第59章


    糖饼


    言归正传,那个被葛平唤作是于哥的两兄弟，明面上是他们这个小商队的领头人。


    可郑明珠总觉得没那么简单。


    看萧姜方才话语间的意思，大抵也发现了端倪。“先说说你瞧出什么了。”郑明珠话还未完,改口，“忘了你看不见。"“那你听见了什么?


    “他们说话的口音有问题。"萧姜答道。


    郑明珠点点头，现在想来的确挺奇怪的。但她只当是走商人自远地来,有她听不懂的乡音再正常不过。


    “细说。


    “那两兄弟说话的腔调,像是蜀中的口音。兄妹和老者也是蜀中口音,只是后者更为自然些。


    "至干那两兄弟，像是刻意模仿。"


    萧姜解释道。


    郑明珠回身，看向前车上叽里呱啦谈天的葛家兄妹。透着凌乱的马蹄铜铃声响,小姑娘葛安脆快的声线仍传到他们耳中


    她话语的最后一个字总是拐个大弯又上扬。


    那两兄弟不是。


    "行呀瞎子,这都能发现。”郑明珠睨了这人一眼,颇为赞赏,“不过话又说回来,你久居深宫，如何能了解这些?


    “每隔三年，宫人、家人子由各州郡贡入长安擢选。”在宫中的贵人面前,自然是挑选秉性良善机灵，官话说的标准的。在掖庭里那些宫人,便不顾及这些。蜀地大郡，有不少宫人来自那。郑明珠点点头，大概了解其中的缘由，便没细问。“那就说说我看见的。


    “昨日我们去时,这几个人围在一起用膳。那两兄弟面前一盘炙羊肉,他们拿着手中的筷子,却直接戳在肉上拿起来。


    这倒不是什么大事,许是炙肉难夹。只是那二人的动作，倒是让郑明珠想起一些“老熟人”来。


    乌孙人吃炙肉时，手持刀，一样的做派。


    两人都没急着判断。他们想问问前头赶车的周伯走多久能到江陵，可惜这人像是木头，根本不愿意多搭理他们。


    日照额顶时，车马在一处镇子前停下。行得急，没瞧见这镇子叫什么，但见街面上稀稀冷冷，没什么人。


    才栓好马，葛平和葛安两兄妹从货车上蹿了下去，动作快的像是猴子。他们二人进了街巷里，一


    溜烟跑个没影。


    周伯和那两兄弟没有离开。


    郑明珠本想追过去，探问那两兄妹的口风。但放萧姜独自在车上，容易让人瞧出他眼睛看不见，只能作罢。


    不多时，葛平和葛安背着两个满满当当的包袱回来，不难猜是干粮。他们先去到那两兄弟面前，递上份炙肉，没说什么便转身向后来。“”...孙姑娘，给你饼子。是涂了红糖浆的，可甜了。葛平笑着递过来两张饼，目光带着殷切。


    “多谢。”郑明珠礼貌笑答。


    烙饼，刚出锅的，拿在手里热腾腾冒着气。郑明珠随手将其中一张扔给萧姜后，便回过身看周伯等人。


    都是一人一张饼子，唯独那两兄弟有炙肉可以吃。这种常年奔波的小商队，两板车的货物，又能赚几个钱?炙羊肉的价格可不是烙饼可以比的。


    若真是靠走商来贴补家用，哪里又舍得在赶路途中吃炙肉。发现这点后，郑明珠暂时按下心中的疑窦,


    需得等车马启程后再与萧姜商量，否则没有马蹄板车的噪声，会被听见。烙饼吃完大半张，却半分甜味也没尝到。不是说涂了红糖浆?萧姜拨开包裹烙饼饼的油纸皮，指节刮蹭剩下的饼面，只有淡淡的一层布面。


    他稍稍侧过头，恰好冷风吹过来，糖浆甜腻腻的香味从身旁飘来。单郑明珠的那张烙饼，是有糖浆的。


    萧姜抖落指节那层布面，思虑片刻后便想起。昨日和今日，葛平在面对郑明珠时那种莫名其妙的殷勤。


    这种状况，不是第一次。


    之前在西山学宫，郑明珠奉太后之命，与他一起进学，同进同出。休憩时，便常有在学宫的世家官宦子弟，时不时晃悠到他们身旁，想要与郑明珠搭上话。


    全然也顾不上郑家大姑娘顽劣任性的声名。


    萧姜扔下手中的饼，从包袱中掏出另一顶备用的帷帽，递到身侧的少女面前。


    郑明珠吃得正欢，两腮鼓鼓的，口齿也不甚清晰。..干什么?”


    “风冷，太阳毒，遮风挡光。


    ”


    没等人回答，萧姜便将帽子扣在郑明珠头顶。


    凭着感觉，他探至少女下颚处，找到了帷帽垂下的麻绳。顺手系了个死结。确比方才暖和了


    这一套行云流水的动作下来，郑明珠也没反应过来萧姜的用意。只觉得的"你不早说。


    些。


    忘了。


    萧姜拢起面前的纱幔，淡淡答道。


    大约一刻钟后，铜铃铛啷的声响重新飘在风里，车马再度启程。小姑娘葛安又重新跳回郑明珠他们所在的货车上。从她口中得知，这次要走四日的山路。


    是直接通往江陵的野路，中途没有任何能打尖的地方。所以在方才那座镇子里，备好了充足的干粮和水。


    “你这样熟悉这条路，是从前来过吗?”郑明珠当作是闲聊般问道。“那当然!我八岁起便跟着周伯


    走商卖艺了，从蜀中乐元出发，有时能走到吴郡东海一带。”


    "凡是我走过的路，就没有记不住的。”


    "连周伯都说，我哥要是有我一


    半聪明，就不会被人骗十几次。”


    葛安眉飞色舞地讲述自己从前去过的地方，


    额前的彩铛随着她的动作晃动。


    就是苦了她怀里那只红狐狸，有时快被勒得断气。“原来是这样，果然厉害。


    ”


    从葛安口中，郑明珠了解个大概。


    许多人便弃了土地，改行走商。


    这小商队从蜀地边境，乐元城而来。当地因乌孙的蛮人屡屡派骑兵抢掠，但乐元除了些草药外，再没什么适合拿到其它州郡售卖的东西，赚不到什么银两的。所以一家中，总有人还留在城内务农，剩下的出来走商。如果没猜错，这个小商队里，周伯本才是主心骨，收养了双胞兄妹葛平和葛安后，以卖艺走商为生。


    可那两兄弟为何会加进来，还能成为领头人，便不得而知了。“既是卖艺为生，那你们都会什么?”郑明珠继续问。“我哥气力大，他会胸口碎大石。”


    “至于我，还有留守在乐元的师兄师姐们，都是跟着周伯学傩戏的。"走到哪便演到哪。


    葛安话还未完，额前被飞过来的小石子砸中。


    坐在前方赶车的周伯不知何时站起身来，看了一眼葛安后，又盯着郑明珠道:“再问就滚下去。


    ”


    周伯倒是比这双胞兄妹机警。走江湖的，最重要的就是提防歹人，倒是可以理解。


    如今也算是寄人篱下，郑明珠便再没去探问葛安。相比西城和


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    武都，江陵地理偏南。他们走了一日，到夜间竟不觉得冷。借着月色看山间的草丛，也


    不知是没下雪，还是落雪后便融化了。


    没什么积雪。


    ”夜深了，今日便歇在这。


    葛平翻身下马，对众人说道。早在进山前，那两兄弟便与葛平交换，坐在货车上。


    像是不认识路，需要葛平骑马走在最前方。


    "走吧，我们也下去。


    ”


    郑明珠拉着萧姜的手臂，正要跳下货车，便瞧见葛平小跑过来。这人指着前方的板车，


    道:“孙姑娘，那是我和妹妹的被褥，摊开就是。你若不嫌弃，今夜就和小安一起睡。


    “很暖和的!”


    顺着葛平所指的方向，确有两床厚厚的褥子棉被。葛安正坐在上头铺叠，见他们看过去，也跟着招手:“来呀，孙姑娘!“不必了。


    萧姜忽然说道。


    郑明珠本就要开口推辞的，没料到萧姜先替她拒绝。她思量片刻，随后也答:“无妨，这里比西城暖，不用顾及我的。


    一人的互动落在葛平眼里，只以为是萧姜这个“弟弟”不允许姐姐睡暖和舒适的被褥。他抱着手臂，皱眉:“孙老弟，这就是你不好了。“夜里风冷，孙姑娘和我妹妹睡褥子，也是怕她们得风寒。“就算不顾自己，也该体贴姊妹才对。


    这话一出，众人目光都落在萧姜身上。隔着帷帽的纱幔，男人久久没有回应。


    “是思虑不周，去吧。”萧姜缓缓挪开郑明珠拽着他衣袖的手，侧目，“姐姐。


    啊?吃错药了不成。


    郑明珠暗自翻个白眼，她然是不能和萧姜分开的，会露陷的。住萧姜的手臂。


    “不必了，我弟弟身子弱，若突发疾症，需要人照拂。”话罢，她重新紧抱若被人发觉这人是瞎子，还不得送去官署领赏钱。葛平见郑明珠再三推脱，不好说什么。


    只是擦身而过时，好似听见了男子极轻的哼笑声。“滚下去!今夜我们睡这。


    ”


    "凭什么!这是我和哥哥的被褥...”


    还没走远，板车旁便传来吵嚷声响。


    郑明珠转身，见那两兄弟指着被褥上的葛安，盛气凌人地呼喊着。葛安气性大，怎么也不肯相让，牢牢占在褥子上护着。“不行!你们两个大男人，还怕冷不成，要抢我们的被褥睡。”"少废话!你走不走!”


    眼看着马鞭就要落在葛安身上，周伯忽然上前，拎着小姑娘的棉衣离开被褥，也没多言。


    那两兄弟心安理得地躺在棉褥上。


    最后，还是郑明珠搭了个小火堆。周伯、葛平和葛安，他们五个围坐在一起取暖。


    四周静悄悄的，只有板车上的鼾声震天动地地响。想到方才为着睡被褥互相推辞，便觉得滑稽。这下谁都不用睡了。葛平想钻进地缝，太憋屈。


    葛安也生着闷气，不肯说话。周伯一贯沉默。


    郑明珠思忖片刻，隔着两层帷帽纱握住萧姜的手掌，用指腹悄悄写下几个字。


    趁机探问一番?


    问。


    “他们不是你们的商队头领吗?为何要和你们抢褥子。”郑明珠装作好奇的模样，压低声音问道。


    蜀地气候虽暖，但其他州郡却到了雨雪连天的季节。长期走商的人不会不知，肯定会提前准备御寒之物。


    可以确定这两兄弟后来者的身份。