上午,苏远航来找过叶烦，告诉叶烦他父亲同意他备考。


    叶烦不信他父亲这么容易说动。


    大概叶烦神色太明显，苏远航主动告诉她他没叫别人帮着劝,就说别人都考，包括在他父亲眼里远不如他的人。他父亲怕被人比下去,过了一晚上就同意了。


    苏远航可以用这招，廖苗苗也行。


    在廖政委和庄秋月都不看好的情况下，对帮廖苗苗这事，叶烦不得不谨慎。叶烦又琢磨片刻，确定可行，叫廖苗苗擦擦眼泪。叶烦压水打湿毛巾，把冰凉的毛巾放她眼睛上消肿。


    大概过了五六分钟,苗苗拿下毛巾,叶烦问她：“牛副团长的大儿子是不是跟你年龄相仿？”


    廖苗苗点头：“我俩同岁。不过他怕他妈又怕他爸,比我还没出息。”


    叶烦顿时想笑：“先不管他怕谁。一会去问问你刘姨，要不要她儿子参加高考。刘桂花可能跟你妈一样觉着她儿子没戏,因为他跟你一样初中毕业。”


    苗苗：“对,我俩还是同桌。”


    叶烦：“这不重要。别说我说的。在她面前提我也不好使。就说上过高中的人离开学校十年了,比如苏远航，六六年到现在十一年，就算他当时年级第一，也早把知识还给老师。”


    苗苗摇头：“叶姨，我们没上过高中啊。人家就算忘，等到考场上看到高中知识也能想起来一点。再说了,也不可能忘得一干二净。”


    叶烦笑着安抚她：“还没说完。你才毕业一年,很多知识点还记得？接下来咱用一个月复习初中知识,剩下时间学高中知识。但是不学数学。费时间。背语文、政治、历史和地理。到时候数学考了二三十分,你其他科目考得不错，一样能上大学。”


    苗苗：“我复习苏远航也复习啊。”


    叶烦点头：“话虽如此，可是像苏远航这个年龄的人不但要复习，还要工作。岛上的知青还要干活。女同志还要做饭带孩子。他们一天学四个小时，你可以学十二个小时，十六个小时。你不工作，睡六小时勉强歇过乏，他们可以吗？”


    好像有点道理。廖苗苗问：“所以我有我的优势？”


    叶烦：“对！知不知道为什么叫你找刘桂花，而不是我家另一边的万思芹？你找万思芹，你妈会说，万思芹上过


    几年女校，可以辅导她女儿。你妈没法辅导你。刘桂花没上过学，你妈识字。有句话，我说的不对你也别在意。你妈在家说起刘桂花的语气——”


    廖苗苗不禁说：“我知道叶姨什么意思。我妈就觉着比人家刘姨懂得多。我还说过她，就会跟刘姨比，有本事跟叶姨比啊。”


    叶烦心说，这不是给我找事吗。


    念她年少，叶烦不跟她计较：“如果刘桂花的儿子考上，你都没勇气参加高考，你妈会怎么想？”


    廖苗苗脱口而出：“我命不好！”


    “……”叶烦窒息，叶烦无语。叶烦想到庄秋月的年龄，要是搁上辈子，能当她祖奶奶，便劝自己代沟如马里亚纳海沟，顿时觉着心里舒服多了，“既然这样，你现在去找刘桂花，问她儿子参不参加高考。刘桂花要说她儿子参加。我跟你说的那些不必说。如果说不参加，用我教你的话劝她。


    “刘桂花被你说动后，你就求刘桂花去你妈面前嘚瑟。你妈要问她怎么天天去你们家，就叫刘桂花说，她儿子在家复习，她不能影响儿子背书。再让刘桂花问她你怎么不参加。”


    廖苗苗立刻起身。到门口她又停下，回头问：“桂花姨会不会猜到你教我这么说的？”


    叶烦：“你加上自己的话。”


    廖苗苗恍然大悟，抬脚就想跑着去后院，又怕她妈在院里，鬼鬼祟祟观望片刻，确定她家院里没人，立刻从叶烦家跑去刘桂花家。


    刘桂花刚收拾干净院子，打算去叶烦家挑水留着中午做饭。看到廖苗苗，刘桂花下意识朝屋里喊她儿子。廖苗苗慌忙拉住她的手臂：“刘姨，我找你。”


    刘桂花放下水桶和扁担：“进来吧。”发现她眼角微红，“哭了？你妈又数落你？别往心里去。你妈也是为你好。就是不知道啥叫为你好。”


    廖苗苗本来有点心虚不安，闻言放心下来，禁不住笑出声：“刘姨知道高考吗？”


    刘桂花点头：“老牛说过。”


    廖苗苗立刻用叶烦教的话问刘桂花。刘桂花家和廖家正好相反，刘桂花叫儿子试试，牛团长说他儿子上中学成绩中下游，还想跟人家高中生争大学，争个屁！


    廖苗苗先说叶烦教的，后说参加高考又花不了多少钱，就来回船费和公交车费。要是搭渔民送货的船


    ，只需要花几毛钱公交车费。万一考上，一辈子不用愁，她刘姨也能跟着享福。


    刘桂花就问她是不是也想试试。廖苗苗点头承认，又说她可以跟刘桂花的儿子一起复习。


    刘桂花不由得想到鸭毛鹅毛，当初叶烦就说先存着，万一能卖呢。结果这周围，包括山西大队社员，都没她卖的多。万一这次又成了呢。


    何况她儿子到年底才十五周岁，明年开春下乡都有点小。她好像听谁说过，七月高考。就算明年考不上，也不耽误到秋下乡啊。


    想到这里，刘桂花重重地点一下头：“我看成！你有高中课本吧？


    廖苗苗苦笑：“我妈跟牛叔叔一样不支持我。我找叶姨问过，她的高中课本给她小姑子了。对了，她小姑子好像也是初中毕业。


    这话落到刘桂花耳朵里就是叶会计都能支持她小姑子，自己更应该支持亲儿子，“我明儿就叫老牛请假去市区找人问问。你妈那边我去说。说完还一副让廖苗苗放心的样子拉住她的手。


    廖苗苗不想在外面面前诋毁她妈，可事到如今顾不了那么多：“我妈不太好劝。你故意气她的时候我再说想试一下，可能有用。


    刘桂花：“那就明天上午，你先在卧室里等着。时机一到就出来。


    翌日上午，时机成熟，廖苗苗从卧室出来说她也想考大学。庄秋月不假思索地反问：“考不上怎么办？


    饶是廖苗苗不是第一次听到这话，还是觉着很无语，考不上就考不上呗。那么容易考中，还遍地大学生了呢。


    不过没等廖苗苗反驳，刘桂花就一脸好笑地说：“考不上再考。苗苗这么小，你让她干嘛？结婚不到年龄，参加工作人家不要。你辛苦养大的闺女，真舍得送她下乡种地？


    廖苗苗点头，刘姨威武！叶姨厉害！


    刘桂花一看孩子这么给面子，又说：“谁能保证一次考上？廖政委当年有机会考大学，怎么不考？是他不想吗？


    廖苗苗扑哧笑喷。


    庄秋月的脸红了绿绿了黑，别提多精彩。


    刘桂花一锤定音：“苗苗，以后去我家复习。


    庄秋月这个亲妈被无视，很不高兴：“苗苗，考不上别怪我没提醒你。


    廖苗苗：“我要是考上了，您的


    功劳？”


    庄秋月噎得说不出话。


    廖苗苗：“可别说你有先见之明。机会是我自己争取的！”


    庄秋月很生气：“那我不管你。以后有事别找我！”


    廖苗苗心说我又不是没爸。


    傍晚，廖政委回来，廖苗苗找他要钱买作业本买钢笔墨水。


    今天上午牛副团长向耿致晔请假去市里给儿子找书，廖政委也在办公室。廖政委当时很诧异，脱口道：“你儿子不是初中毕业吗？”


    以前牛团长要把鸭毛鹅毛扔了，结果那袋毛换了八十块钱。从此以后，刘桂花说试试，牛团长就不好意思说“试个屁！”昨晚刘桂花说她春天卖鸭毛鹅毛的钱足够儿子试试的，牛团长就觉着试试也无妨。


    牛团长就这么回答廖政委。


    耿致晔昨儿没回家，还不知道这里头有叶烦的手笔，便实话实说：“试试也没什么损失。”


    俩人都这样认为，廖政委就不如之前那么坚决。廖苗苗要钱，廖政委给五块，又问：“够不够？”


    庄秋月在厨房做饭，听到声音就出来，结果还是晚了，廖政委给廖苗苗十块钱。庄秋月唠叨：“给她这么多钱干嘛？”


    廖苗苗装没听见，拿着钱回屋。


    廖政委一看情况不对，和庄秋月到厨房，问烧火的廖小妹：“你妈跟你姐吵架了？”


    廖大弟端着煮面条用的菜进来：“今儿刘姨来问姐姐是不是也参加高考，叫姐姐和小山哥一起复习。小山哥上学的时候没姐姐成绩好，可能想叫姐姐帮她补课。妈说姐不参加高考。姐要参加。妈还说姐姐考不上丢人。”


    庄秋月震惊：“你当时不是在学校吗？听谁说的？”


    廖大弟：“刘姨跟小山哥说的，小草听见了，下午我们一块上学的时候小草告诉我的。”


    庄秋月忙问：“你不是跟大宝二宝一起的吗？”


    廖大弟点了点头：“到路口碰到小草，然后我们几个一起去的。咋了？”


    庄秋月张张嘴：“你——大宝是不是也听见了？”


    廖大弟：“应该吧。大宝不能听吗？”


    大宝听见了不就等于叶烦知道，叶烦知道她都不敢叫苗苗试一下，会不会觉着她胆小，然后看不起她。庄秋月一脸担忧地看着廖政


    委：“怎么办？”


    廖政委跟她夫妻多年


    叶会计确实很忙因为这几天耿致晔值班又赶上中秋出货她要上班洗衣还要做饭。


    晚饭后大宝自己洗好澡衣服往盆里一扔就往外跑。叶烦抓住他：“给我压水！一天换两套两套都脏的没法看你是上学还是打仗？”


    大宝乖乖压水：“下午有体育课。”


    叶烦：“上午呢？”


    大宝仰头看天：“忘了。”


    叶烦瞪他一眼拎起二宝的衣服：“看妹妹的衣服。不能跟妹妹学学？”


    大宝：“妈妈说过小孩跟小孩不一样。我是我妹妹是妹妹。”顿了顿好奇地问“妈妈妹妹衣服不脏洗什么啊？”


    “有汗！可是只有汗妈妈用洗衣粉泡一下就行。你的妈妈要一点点洗！”捞出袜子叶烦给他“自己洗！”


    大宝一边搓他的小袜子一边问：“洗好可以玩一会儿吗？”


    “作业写好了？”


    大宝点头：“你做饭的时候。我还写了英语单词。妹妹也写了。”


    叶烦：“但是我要检查。”


    “不潦草。”大宝摇头“妈妈随便检查。”袜子放下“可以了吗？”


    叶烦提醒他洗洗手。大宝洗好手就往身上蹭不过还没蹭到就被他妈一个眼神制止。大宝乖乖用毛巾擦擦手乖乖走到门外然后就朝廖家门口跑：“妹妹！”


    二宝回头挥挥小手继续跟几个大姐姐学跳绳。


    大宝蹲在一旁看一会朝廖大弟跑去：“大弟你的陀螺呢？给我玩玩。”


    廖大弟前些天跟父母回老家老家亲戚帮他和小妹各做一个陀螺。当时廖大弟在平整的土地上打陀螺觉着好玩就带回来。


    他家客厅平整可以打陀螺然而庄秋月不许。廖大弟拿到路上路是石子路对他而言平整对小小的陀螺而言坑坑洼洼。廖大弟说：“没法玩啊。”


    大宝：“玩一下。”


    大弟点点头回屋拿俩陀螺大宝一个他一个：“我教你。你轻一点别打飞了。”


    大宝：“我爸说我手劲小。”


    大弟想说跟耿


    叔叔比很小，可是对陀螺来说很大啊。他又觉着大宝玩几下没意思不玩了，没必要数落他：“那好吧。


    大宝先看着廖大弟怎么做，然后朝自己的陀螺打一下，陀螺转起来挺有成就感，但是三圈倒了，大宝不禁哀叹一声：“再来！自己说完，又来一次，这次没打起来。


    第五次，陀螺依然不给面子，大宝依然没放弃：“大弟，我们去沙滩上打陀螺吧。


    廖大弟：“叶姨同意吗？


    大宝摇头：“不让她知道啊。


    廖大弟朝他身后看一下：“晚了。


    “什么——大宝回头，他妈已经到他背后，“妈！大宝抱住他妈的腰，“我可以解释！


    叶烦揪住他的耳朵：“玩好了？玩好回家睡觉！


    大宝不想回去：“天刚黑，月亮还没出来我就睡觉啊？


    叶烦：“你又不用梦里跟嫦娥相会，管月亮什么时候出来？


    “好吧，好吧。大宝不敢犟，拉开耳朵上的手，捡起陀螺给廖大弟，“谢谢。以后不玩了。


    叶烦轻笑一声，朝二宝看去。


    二宝对上妈妈的视线就低头。叶烦又想笑：“耿二宝，差不多了。


    二宝嘀咕一声：“都怪哥哥。从绳子上跳下来。


    叶烦走到她身边摸摸女儿的脑袋，果然一头汗水：“回家又得擦澡啊。


    二宝很想说不需要，可是不擦难受睡不踏实。既然躲不过去，那就坦然面对吧。二宝把手递给妈妈。大宝见状绕到妈妈另一边，拉着妈妈的手，问：“我们听话吧？


    叶烦：“过几天爸爸回来，叫他带你和二宝游泳。


    兄妹俩高兴地欢呼一声，然后松开叶烦，一蹦一跳地回家。


    三天后，耿致晔傍晚到家就可以吃饭，他很奇怪：“怎么吃这么早？


    叶烦：“先吃饭。


    饭后，没收拾餐桌也没扫地，叶烦叫耿致晔领着大宝二宝先去海边，她收拾几件衣服。


    耿致晔跟着孩子到院里就问：“大宝，你妈想下水啊？


    大宝摇头：“妈妈答应我和妹妹，你回来就叫你陪我们去海边。爸爸，不想陪我和妹妹吗？


    耿致晔心说，你是懂说话的。


    “


    你俩都是爸爸的宝，爸爸不陪你们陪谁啊。”耿致晔说完却忍不住微微叹了口气，早知道不生孩子。这日子什么时候是个头啊。


    大宝二宝可不知道又被嫌弃，得到保证，他俩就往海边跑。


    耿致晔顿时不敢胡思乱想，赶紧追上去。


    叶烦考虑到天黑下来可能看不清，又拿一个手电筒。


    等叶烦到海边，爷仨都下去了。叶烦脱掉鞋卷起裤脚走到水里，问二宝：“水凉不凉？”


    耿致晔：“太阳刚落山，水温还好。再过半小时就该冷了。要不要下来玩一会儿？”


    溺水的感觉很难受，这辈子


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    都不想被水没过头。叶烦果断摇头，退到岸上等他们。半小时后，天黑下来，叶烦打开手电筒朝耿致晔晃几下，耿致晔一手拽着一个宝，到岸上换衣服。


    大宝脱掉身上的短裤短袖就说：“妈妈，不要看我！”


    叶烦背对着他给二宝换衣服，然后把耿致晔的衣服拿出来。耿致晔摇了摇头：“我不用。到家直接洗澡。”


    叶烦：“衣服湿哒哒的不难受？”


    耿致晔经常带兵在海边训练，湿哒哒习惯了。不希望叶烦担忧，耿致晔笑着说：“忍一下就到家了。”


    叶烦担心秋风把他吹病了。所以到家她就叫耿致晔先洗澡。大宝嫌身上不好闻，拿着他的小毛巾跟在爸爸身后。耿致晔回头看一眼儿子，心说就这个时候跟老子亲。


    话说回来，叶烦家除了洗脸盆还有洗衣盆。耿致晔端着洗脸盆去洗澡，叶烦就用洗衣盆打水给二宝洗澡。等耿致晔洗好澡，叶烦把俩孩子交给他，耿致晔盯着他俩睡觉，叶烦去洗漱。


    叶烦收拾好厨房，耿致晔从儿女房里出来，朝叶烦使个眼色。叶烦挑眉：“出去啊？”


    耿致晔调侃：“又想多了吧。”


    叶烦不接招，转身回卧室。耿致晔赶忙拉住她的手：“八点二十，睡得着吗？”


    平时九点多睡觉，五点左右醒。此刻叶烦睡不着：“先说干嘛。”


    “赏月。”耿致晔拉着她到外面，听到小孩嬉闹，耿致晔皱着眉头说：“明儿不上课吗？”


    叶烦：“人家不像大宝，五六点就起。”想想哪里安静，“再去海边？”


    耿致晔不想去，回来的路上碰到几个人在


    路边聊天。耿致晔担心她们还在看到他和叶烦调侃——孩子睡了你俩约会去。


    耿致晔想到一个好地方就拉着叶烦过去。


    月光朦胧


    耿致晔：“这里不清净吗？闹哄哄一天终于可以安静片刻。”


    叶烦：“部队有烦心事?”


    耿致晔摇头：“我这边没有。总部那边事不少。今儿这个团长转业明儿那个舰长上去。托关系走门路不是任人唯亲就是任人唯贤无论怎么做都有人议论。幸好我有先见之明早早躲到这里。”忽然想到老丈人快七十了“你爸是不是快退了？”


    叶烦：“说近几年。不是明年就是后年吧。我嫂子顺利怀上我爸一高兴可能撑不到明年。不过——”轻叹一口气“我嫂子十有八/九不叫他和我妈照顾。人家父母也退休了。离我嫂子单位近。我嫂子中午休息都能回去看看孩子。”


    耿致晔：“就算离得近也不想让你妈照顾。你妈那张嘴就你受得了。”


    叶烦回头看一下：“真要在这里数落老人吗？”


    耿致晔闭嘴搂住她的肩膀头挨着头享受难得的安静。


    不过叶烦不如他平静有个不好的预感。


    叶烦一向预感很准除了陈小慧和陈宽仁以及赵茹萍突然出现在她面前那次。


    可是又实在想不出来大晚上的能有什么事。


    翌日上午叶烦到食品厂门口看到很多人聊天不禁问：“出什么事了？”


    山西大队社员一把拉住叶烦：“叶会计耿团长在不在家？”


    叶烦：“他这几天中午不在家晚上在家。找他啊？”


    社员吞口口水往四周看看像是确定什么然后小声说：“我让我们大队长到岸上买一捆纸钱回头你给耿团长叫耿团长烧给先烈再请耿团长跟他们聊聊白天可以出来晚上就不用了。”


    叶烦听懂了又好像没听懂：“见鬼了？”


    社员点头：“我们昨晚下网回来经过那边听到有人说话。可等我们过去啥也没有也没人说话。你说不是鬼谁大晚上去那边


    ？”


    叶烦的脸色一言难尽。


    社员：“我知道城里人不信这个。可是，不是我迷信，叶会计，这事说不准。再说了，你妈还是老革命，不也信这个。”


    叶烦好奇：“我妈说的。”


    “你的名字啊。”社员心说难道陶春兰同志没跟她说过，“你妈又不是不疼你。哪个繁不行，给你起个烦人的烦人。还不是希望小鬼烦你。”


    叶烦很意外，没想到她知道，可是要不要坦白啊？叶烦粗粗扫一眼，二三十口子，还是不说了。否则不出三天都能传到总部。


    合着她昨晚预感没错。


    叶烦佩服自己：“我回头跟他说说。”


    社员怕她忙起来忘了，下午又过来——等叶烦下班。


    叶烦从办公室出来，社员给她一个盐水瓶。叶烦不明白：“我家有这个。”


    社员塞她手里：“这里头是米酒。以前肯定没机会喝。”


    叶烦点着头保证：“知道了。”


    然而还没完，半道上有人给她两条年糕，又有人给她一把米面。等她到家，两只手都拎满了。大宝哇哦一声：“妈妈，这么早就发中秋福利啊？”


    叶烦无语又想笑：“市里还没发福利。这是山西大队社员给我的。”


    “可是爸爸不是提醒过你，不可以收别人的东西？妈妈，我们拿什么还人家？”


    叶烦解释这是上坟用的。


    大宝跟老师去过烈士坟：“八月十五也要去啊？”


    “你们清明去就行了。”叶烦把东西放茶几上，“别碰啊。一会儿你爸回来，让你爸送过去。”


    大宝点点头，但是他好奇，一会碰一下纸钱，一会碰一下盐水瓶。二宝干脆搬个小马扎坐在茶几旁托着下巴等爸爸。等爸爸回来，大宝就问怎么跟奶奶过年拜祖先一样。


    耿致晔算一下那些烈士牺牲时间：“跟拜祖先差不多。他们还活着，最年轻的也可以当你爷爷。”


    大宝立刻回屋，翻找他的柜子，拿出一把糖——于文桃买的，“爸爸，这是我和妹妹的。”


    耿致晔表示知道，然后去厨房问叶烦：“怎么回事啊？”


    叶烦：“你昨晚干的好事。人家以为快中秋了，底下的思念亲人出来看看。你快去吧。回来正好吃饭。”


    耿致晔心虚羞愧，不好意思磨叽。东西放篮子里，他拎着篮子到山西大队路口，几个社员一副“拜托你了”的样子让耿致晔越发难为情。


    哪怕他不信，到烈士坟也忍不住掏出兜里的烟点上几支。


    香烟燃尽，耿致晔才回家。


    叶烦闻到他身上的烟味：“抽烟了？”


    耿致晔拿出来扔茶几上：“老牛给的。没找到全套高中课本，我说叫二嫂去她娘家问问。”


    叶烦：“问了？”


    耿致晔：“电报发出去了。这个时候上面还没明示，应该很好找。”


    这个时候不难弄。牛团长没弄到全套，只因为跟人不认识，市区还比海边热，人家懒得帮他翻箱倒柜。


    阳历十月初，耿致晔二嫂寄来一整套高中课本。


    然后从这天起，廖苗苗房间晚上十点前没熄过灯。


    十月中，耿致晔又可以天天晚上回家，一次晚饭后跟叶烦赏月回来，看到廖家只有一个房间灯亮着，耿致晔不禁说：“要是我闺女这么用功，我得全力支持她。”


    作者有话要说