“什么！你要去石浦县。”华清来这凉城第三日，便听到宋朝月说这事，她拍案而起，直说不行。


    “阿清，我是真的有不得不去的理由。”


    华清急得在屋内踱步，她满口拒绝，觉得宋朝月是不是脑子不清楚。那边如今正乱着，母亲都打算叫她们两人回丹州了，宋朝月还偏要往乱的地方去。


    “你有什么理由，啊，你告诉我，你有什么理由！”她用手狠狠拍了几下桌子，一脸怒容。


    “孟祈被关进牢中，无人助他，我需得去看看。”


    华清咬牙指着宋朝月，真想掰开她脑子看看里面装的什么东西。


    石浦县如今正乱，百姓们都在往外逃命，她却要往里进。她这么一个手无缚鸡之力的女子，即便是去了那个地方，又能有什么办法。


    “不行！说了不行就是不行，万一你出了事，我无法跟你父亲母亲还有阿弟交代。”


    宋朝月垂眸，望着手里那根孟祈赠给她的簪子，声音温柔而又坚定，“阿清，我去意已决，你不必拦我。”


    这人，当真是固执！


    华清没法，又迂回劝她，说她一个女子去那边，身边没有人护着，会出大事的。


    谁料这宋朝月早已同万鬼楼搭上了线，要他们派人护着自己去石浦县救出孟祈，代价就是她须得给出她在华家一年的月钱。


    他爹的，这鬼柳就这么缺钱吗？华清在心里暗骂，昨天才跟母亲商量得了五百万两银子，竟又打起了宋朝月的主意。


    “阿清，没关系的，我定会见机行事，不会乱来的。”


    眼见劝不动，华清拂袖离开转而去寻了母亲，希望母亲能有法子劝劝她。


    华静元静静听女儿说完，同她讲，“阿清，你是劝不动的，朝月是个执拗之人，若不去，万一那孟祈发生了何事，她一辈子都会怨自己。”


    眼瞧着母亲都没有办法，华清只能放弃，立冬后的第四日清晨，她送走了宋朝月，这一别，不知何时才能再见了。


    宋朝月坐在摇摇晃晃的马车内，直到走到城门，都没见到万鬼楼派来与她同行之人。


    她心想，不会是骗钱放我鸽子吧。


    马车走出长长的门洞，可以看到，自北面而来进凉城的百姓越来越多。看过几眼后，宋朝月便不忍细看，一个个都太可怜了，她帮得了一个，却又帮不了另一个。


    她知道，华静元也是尽了她的一份力。吴平依律被送进官府，那些银钱华静元也并未选择讨回，一切，便以吴平的入狱作了一个了结。


    宋朝月握着右手阿弟给的那个镯子，这里面的毒针只给平夏用了一次，此去石浦定然会有凶险，她临走时又找出来戴上，为了以防万一。


    她正入神看着那个镯子之际，突然感觉到马车十分不寻常地晃荡了一下，然后便见一白衣女子钻进了马车之内。


    她手中握着一把伞，袅袅婷婷，她的样貌就如这北地的雪，清冷而又不染世俗。


    “在下鬼娘子，特奉楼主之命前来助宋姑娘。”


    她的话言简意赅，坐稳后便不再乱动，闭眼养神。


    “鬼娘子，还请在外称呼我为江姑娘，多谢。”


    鬼娘子淡淡嗯了一声，对此没有过多的反应。


    既然这人不爱多言，宋朝月便将视线落到了她随身带着的那把伞上。表面上瞧来是一把普通的白纸伞，不过宋朝月猜想，里面一定另有玄机。


    毕竟游走江湖打打杀杀之人，绝不会随身携带一无用之物，就像鬼柳，她也猜其随身携带那把扇子是其惯用武器。


    马车越往石浦方向前行，沿途能见到的人便越来越少。


    客栈不再营业，宋朝月就跟着鬼娘子住山洞破庙，吃着随身带的干粮，喝着山涧中融化的雪水。


    这两日，宋朝月跟鬼娘子所说的话十个手指都数得清楚，正式踏入石浦县的前一夜，她们宿在了一家早已无人经营的客栈内。


    这客栈或许主人刚逃难而走，屋子里还算干净，宋朝月跟鬼娘子宿在一个屋中。见她忙前忙后在外面拾柴火点炕，不免心疼。


    等她忙完，宋朝月洗干净一个烧水壶递给鬼娘子一杯热水。


    鬼娘子看了一眼，接过，小口小口喝了起来。


    喝了小半杯水，又见宋朝月递来一个青釉小盒子，她不解，问这是什么？


    宋朝月将其打开就往鬼娘子的手上抹，“这是冻疮膏，你瞧你手上都开了口子，若再不擦一擦，恐怕会更严重的。”


    鬼娘子鲜少同别人这般靠近，她将手往后缩了缩，藏了起来。


    宋朝月察觉她的动作，遂将这小盒子给盖上，递给鬼娘子，“好，那你记得自己擦，别忘了你还得护着我去找人呢，别人还没找到，手先冻坏了。”


    她说完便站起到屋角处的柜子里翻找，想要找两条更厚的被褥出来。


    鬼娘子低头看着这被塞在自己手中的冻疮膏，其实这东西于她而言可有可无。她常年游走江湖，北边也不知来了多少次，次次生冻疮，待到来年开春结痂好转。


    只是，她却从未擦过什么冻疮膏，这手，也变得千疮百孔。


    “找到了！”


    她听到宋朝月雀跃的声音，然后便见其企图抱着两大床厚厚的棉被往炕床这边走。


    被子实在又厚又重，她被挡着看不清路，鬼娘子见状，不声不响接了过来，轻而易举地放到了床上。


    入夜，周围静悄悄的，宋朝月整个人缩在被窝里问鬼娘子，“鬼娘子，你真名叫什么啊？”


    鬼娘子背对着她，选择沉默。


    宋朝月觉得问行走江湖之人的真名是不是不太好，又问鬼娘子的年龄。


    年龄？听到这个问题，鬼娘子搭在腹部的手指曲了几下，冷冷答道：“十八。”


    “比我阿弟还小上一岁呢，那入县城后，我便唤你妹妹可好？”


    鬼娘子有些不耐烦了，这人话怎的这般多，“随便你，快睡了，休息不好，我可护不住你的那条娇贵的命。”


    她说话有些刺人，宋朝月选择了闭嘴。


    一觉睡到了第二日清晨，两人再度出发。


    石浦县城门已经被升云军重兵把守，城中只能出不能进，宋朝月她们的马车一到城门口便被拦下，勒令返回。


    宋朝月看了鬼娘子一眼，只见她从怀中掏出了一封入城文书，那守城士兵看过后，又传阅其他人，几个人都仔细检查过，确认无疑，这才将马车放行。


    马车在一个小房子面前停下，鬼娘子先下马车，接着唤宋朝月下来。


    屋内有些蒙尘，鬼娘子同宋朝月一道打扫出一间屋子，共同宿在了里面。


    对于方才鬼娘子拿出来的入城文书，宋朝月一直好奇，打扫完歇下后才问鬼娘子这文书的来历。


    鬼娘子看了一眼宋朝月，没说话。


    宋朝月便也明白了，这是个秘密，便不再多问。


    “我要出门一趟，一炷香时间便回。”


    一炷香后，鬼娘子果真准时回来，手中的篮子里还提了一袋米和一些菜。


    她将米菜放到北边人家家家户户都有的地窖里，然后问宋朝月：“会做饭吗？”


    宋朝月点点头。


    她便又说：“我出去一趟打探消息，晚膳时回来，你记得做饭。”


    宋朝月又听话点头，随后便见鬼娘子如一阵风般


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    掠出了院门，消失在茫茫雪幕中。


    石浦县较之凉城更靠北，此时才过立冬没几天，石浦县的天气却已经像笙歌的数九寒冬那般，寒风吹过便像刀子一般刮着人的皮肤。


    这般的天气，孟祈就被困在水牢之中。但或许是那些人真的害怕孟祈被轻易被冻死在牢中。


    他们每日将孟祈丢进水牢中两个时辰，然后又捞出来，给一身干的衣服换上，第二日，又按时丢进水牢内，两个时辰后又捞出来。


    如此往复，孟祈已经被折磨了近十日。


    他的脸苍白的不像话，满手都是冻疮，烂得都快见了骨头，身体的每一处都因浸泡在冰水中没日没夜的刺痛。


    在这没有火盆，没有一点儿温度的地牢之中，孟祈就这般蜷在角落里，企图攒起身体里的一点儿热量。


    他已经快十天没有见光，早已分不清白天黑夜。


    不时有士兵给他丢几个冷硬的馒头，那便是他接下来这几天的吃食。


    “哟，几天不见，怎么成这个鬼样了。”


    一听见这声音，他就知道钟正那个三儿子又来了。此人性情乖戾，听闻孟祈是害了其表兄褚临被困府中之人，对孟祈生出了无尽的敌意。


    被钟正下令关入牢中这么些日子，除了送冷馒头的士兵，孟祈唯一能见到的人，便是这位钟承望了。


    他来，不过就是想羞辱自己罢了。


    孟祈闻声，依旧蜷在墙角，不愿搭理他。


    钟承望叫人打开牢门，蹲到了孟祈身边，用手狠狠地按着孟祈身上之前被鞭责而溃烂的伤口。


    这一按，几乎快叫孟祈疼晕过去，他死死咬着牙，竭力控制住要杀了他的冲动。


    “奇怪，你这人是不会痛吗？”说着，钟承望又使劲儿按了按。


    折磨了孟祈半晌，见他还是同以前一般毫无反应。钟承望又自觉无趣地走了出去，离牢门远些了，他问身边的副将，“父帅到底何时才让孟祈去死，见他那副死都不服气的样子，我就恨得牙痒痒。”


    旁边那位副将劝说钟承望再等等，应该就快了。


    这时，一个士兵从他二人身边弓腰低头走了过去。


    钟承望看了眼那士兵手中拿着的冷馒头，又从其手中拿出了两个，扔到了地上，这下，那士兵手里便只剩下了一个馒头。


    “只吃一个，便够了。”他对着那士兵说完，扬长而去。


    士兵拿着仅剩的一个馒头经过层层牢门，到了最里面。


    孟祈被钟承望按动的伤疼得厉害，他额间发着冷汗，便又见一人走了过来。


    不过近日送馒头这人好像换人了，身形较之前那个大不相同。


    士兵蹲在地上，将馒头放到牢门边的碗里，“吃饭了。”


    这时一个女声，孟祈瞬间精神了起来。


    “你是谁？”


    “万鬼楼鬼娘子。”


    孟祈忍着痛挪到了牢门边，问鬼娘子外面如何了。


    鬼娘子尽数回答了她，孟祈这才安下心来，一切都在按着他的计划在推进。


    鬼娘子低头，见孟祈手上的发烂的冻疮，突然想起自己身上还有宋朝月所赠的那盒冻疮膏，遂将其递给了孟祈。


    孟祈接过，便听鬼娘子说：“这是宋朝月给我的冻疮膏，看起比我更严重些，便给你吧。”


    她说完，便起身要走。


    走出三四步，果不如鬼娘子所料，孟祈喊住了他，“你怎么有宋朝月给的冻疮膏？”


    鬼娘子笑笑，“因为啊……”


    她话还未说完便走了出去，嘴角终于有了发自内心的笑。这是她这么多天以来，第一次觉得身边有了一件趣事。