赵青林不懂他。


    若非要寻求刺激，还不如去找贤妃。未入宫前就被他勾得茶饭不思，入宫后比未嫁前念得更厉害。


    “你可别真的死在温柔乡里。”赵青林提醒他：“义父还盯着你我，别教他知道。”


    同为闫慈的义子，两人的关系实则并没有那么水火不容，也不是相安无事的面上交情。


    甚至两人更早认识。


    细说起来，陆青檐算他的半个主子，毕竟从他做宋庸的时候开始，赵青林就是宋家的下人。


    若非遵照陆青檐的吩咐，投入闫尚书的门下，赵青林现在应是和邓显一样的身份。


    他们的关系自然对闫尚书隐瞒。


    同为尚书义子，比起兄友弟恭，自相残杀更能教闫尚书安心。


    如同训狗一般，主人只希望狗对人忠心，而不希望狗与狗之间的感情更好，否则会被狗咬。


    这样的道理，赵青林最初不明白，还是陆青檐说给他听的。


    赵青林走时说：“我要去江南一趟，两三日回来。”


    陆青檐含糊着应了一声，不知是听清楚了没有。


    .


    紫珠给姜昙通头发，再梳几下，就该吹熄烛火安寝了。


    正是这时，门外传来一阵动静。


    女子的笑声。


    府里规矩森严，无人敢在深夜吵闹，这女子不是府里的。


    那笑声由远及近，细听是在哼着戏词，然而脚下不稳，气息断断续续地不连贯，故而听着像是在笑。


    喝醉的女人。


    哼声一停，女子娇俏地笑：“公子，我们今晚睡哪？这个院子吗？”


    房内，紫珠蓦地看向妆台边，姜昙只静静坐着。


    陆青檐轻笑一声，懒洋洋地说：“没长眼吗？这里已经有人住了。”


    “公子真会说笑。”女子又说：“那我们去个清静的地方，免得有人打扰。”


    说笑声远去。


    门被掀开半扇，双双钻了进来，眼神躲闪：“夫人恕罪，方才是长公子经过，现下安静了。”


    话音刚落，一道女子的笑声隐隐响起，他们撞开了隔壁的门，约莫是要在那里睡。


    那女子不愧是唱戏曲的，调子高高地扬起，能穿透厚重的墙壁。


    姜昙躺去床上，提醒神色各异的两人：“该睡了。”


    这一晚睡得不是很好。


    本来是紫珠守夜，不知为何双双也留下来，两个人各自有心事，尽管动作极小，也是翻来覆去许久才睡去。


    姜昙更是做了一夜的梦，梦中有一只傲立的公鸡，在墙头高高地扯着嗓子。


    一觉醒来，果然有一道拖长的声音。


    紫珠捂着耳朵从门外进来，皱眉说：“那个女人学戏出身，一晚上不消停，今早又吊嗓子。还让不让人睡觉了？”


    说着，她将水盆放下，捋着袖子就要去隔壁算账。


    开门却见双双进来，她已经去找过了：“夫人，管家的意思她是长公子新纳的，虽还未正式置办，可恐怕八九不离十了。”


    双双苦着脸，紫珠听完面上怔怔，看着姜昙等她的回应。


    想了许久，姜昙也不知道自己该以什么身份，如何处理这件事。


    姜昙说：“既然是府上的事，就让管家去办。陆长公子自有主意，他若没有阻止，就是默许。”


    说到底，这是陆青檐的府上，他带什么人回来，都是他的自由，她无权干涉。


    只是那女子实在有些吵，姜昙简单用过早饭，便去园子里躲着。


    园子偏僻且清静，只听得见风吹过的声音。


    姜昙手中的荷包封口，已做成一个小巧玲珑的香囊。做好一个，她继续缝制第二个，要多准备几个以防万一。


    “姑娘，枝上有一只雀儿！”


    “雀儿掉下来了！”


    姜昙方抬头，紫珠已跑了过来，掌心朝上拢着，跑到近前摊开，露出一只毛茸茸的黄雀。


    黑豆般的眼睛惊恐地转来转去，雀儿扑动翅膀，却飞不起来。振开的翅膀扬起，露出一点殷红的血迹。


    原来是受伤了。


    姜昙看它实在可怜，对紫珠说：“拿药箱来。”


    紫珠哎了一声往回跑，最后两手空空地回来。


    姜昙怔然半晌，才想起来自己先前的药箱早已被丢入江水中了。陆府的下人看得紧，委婉地表示不许她买药，她自然也没有药箱。


    姜昙于是说：“算了，不包扎也无事，先养着，待伤好再放走。”


    双双说：“奴婢去寻笼子和吃食。”


    姜昙继续忙活手上的香囊。


    紫珠轻轻摸了一把黄雀的脑袋，却没有安抚到这只害怕的鸟儿，更加剧烈地扑腾。


    紫珠叹息：“哎，你这小家伙，外面这么冷，你出去要冻死的。待在这里多少，有吃有喝，不好么？”


    拱门处传来一阵吵闹声：


    “我打的鸟呢？掉到哪儿去了？”


    这声音很有辨别性，是早上吊嗓子的女子，问话时语调高高地提起来，唱曲一样。


    姜昙默然片刻，招呼紫珠要离开。


    拱门那边已提裙跑过来一个少女，看着十六七岁的模样，一身红艳艳的衣服，头上挂着叮铃咣当的金饰。


    眉眼稚嫩，面上却透露出一股和年龄不符的市侩。


    “呦，这是姐姐吧？”少女扭着腰肢盈盈一拜：“见过姐姐，奴叫柔娘。”


    姜昙点头：“我还有事，先走一步。”


    柔娘拦住姜昙的去路：“姐姐要走，妹妹不敢拦。可那只鸟儿是我的，辛辛苦苦忙了一早上才打到的，姐姐还给我吧。”


    说话的同时，柔娘的眼珠子不安分地转来转去，从头到脚将姜昙和紫珠打量了个遍。


    随即往旁边一撇嘴，和她身边的婢女露出一个心照不宣的鄙夷笑容。


    紫珠在姜昙耳边警惕地说：“姑娘，她们手上拿着匕首。”


    柔娘并不避讳：“奴是武陵人，家乡那边最会料理黄雀肉，做好了给姐姐送来尝尝。”


    紫珠央求：“姑娘……”


    姜昙想了想说：“夫人许是认错了，这只黄雀是我们去集市买的，并非你打的那一只。我方才看到你那只黄雀往那边的林子飞了，夫人不若再去找找？”


    柔娘怀疑地看着姜昙。


    她身后的婢女忽然叉腰嚷嚷：“我都瞧见了，那是咱们的雀儿，翅膀上有我画的记号！”


    姜昙听的蹙眉：“你们既然打算吃黄雀肉，为何买来又将它放飞？”


    岂不是多此一举。


    柔娘闻言，十分得意地解释：“买来的黄雀经小贩圈养，浑身的肉又肥又软，让它在死前飞一飞，肉质会更紧实有嚼劲。”


    说着，柔娘忽然露出一个炫耀的笑意：“而且有人跟我说，捕捉圈笼里的死物没意思。不若趁它飞走时打下来，这样才好玩。”


    不用想也知道是谁说的。


    姜昙手指攥得发白。


    .


    陆青檐来时，柔娘和那婢女一个哭，一个告状，委委屈屈地扑在他腿边。


    他听她们说着来龙去脉，要求如何如何惩处那个藏着鸟儿不肯归还的婢女，不仅如此，那婢女竟还敢出言冒犯主子。


    柔娘一边抹泪一边问：“公子接我入府，您说奴算不算府里的半个主子？”


    陆青檐并未表示意见，而是抬眼看姜昙：“夫人怎么说？”


    姜昙并未应声。


    陆青檐紧盯着姜昙，一边斥柔娘：“一只黄雀而已，夫人喜欢就给她，你再去买一只不就好了？”


    柔娘撅嘴：“夫人也得讲道理，奴就是喜欢她手里那只。”


    陆青檐不由笑了笑。


    柔娘因此底气更足，对姜昙说：“夫人总不能仗着来的时间久，就欺负奴一个弱女子。看着夫人二十余岁的模样，比公子还大几岁吧？听说年长的女人更体贴男人，姐姐能对公子体贴，不如也体贴体贴妹妹？若是奴伤心，公子也会心疼呢……”


    “给她。”


    柔娘正滔滔不绝讲道理，忽然听到这么一声。


    不等她反应过来，原本不舍得的紫珠，已捧着那雀儿送至她的婢女手上。


    动作十分干脆利落。


    姜昙远远朝这边一礼，又朝柔娘点了点头，便转身走了。


    听说到新府上要先拜见女主人，她登门拜访却吃了个闭门羹，特意寻着园子里来找她。


    没想她那些争宠的手段还未使全呢，这夫人就不战而退了。


    说这夫人不知礼数，她偏生走前对自己也点了点头。可说她知礼数，怎么公子在这，她就先走了。


    连一个字都没说。


    不过说起来，公子还是更中意她呢，毕竟刚入府，新鲜劲儿还没过。


    柔娘娇声道：“长公子，你看夫人怎么那样，太无礼了。”


    陆青檐低头，面上并无笑意。


    方才夫人还在的时候，他分明还笑着的，一下子就变脸了。


    柔娘有些畏惧：“长公子，你怎么了？”


    下一刻，陆青檐又笑了，那笑容有些奇怪，可终究是惑人的。


    柔娘摇摇陆青檐的衣袖，别有深意地说：“黄雀肉好吃极了，公子可要去柔娘房里……好好尝尝？”


    昨夜他可连屋门都没进，再这样下去，柔娘可要使些戏园子里的手段了。


    陆青檐却问她：“你会看骨相？”


    柔娘情不自禁软了身子：“以前跑江湖，学过一点。”


    陆青檐凑近，似笑非笑：“那你仔细看看，我究竟几岁，和夫人是否般配呢？”


    柔娘终于从他话中品出了一股不同寻常的味道，不敢吭声。


    “算了。”


    陆青檐神色回复如常，抬手摸了摸笼中的黄雀，看着它在手心挣扎，忽而用力掐死了它。


    “这有什么好吃的。”


    陆青檐接过下人递过来的巾帕，仔细擦了擦手，对地上吓得怔然的柔娘说：“待会儿让管家带你去库房挑几件首饰。”


    这是杀死她黄雀的补偿。


    想到金银珠宝，柔娘又高兴起来，抱着陆青檐的腿连连谢恩。


    陆青檐对这暗示性的动作视而不见。


    将帕子丢在盆中，激起的水珠溅花了柔娘面上的脂粉。


    “退下。”


    园子里是一个清净之地，姜昙最近经常喜欢在那坐着。


    那处的院墙很矮，一个成年人双手一撑就能翻过去。坐在亭子里，能看到墙那边探过来的杏花枝，只是临近冬日，花枝光秃秃的。


    隔壁的院子也是陆青檐的，不过似乎没有人住，不知院墙那头的院子，院墙是不是比这里更高。


    “姑娘，她们又来了。”


    紫珠回来说出这句话，姜昙没有丝毫犹豫，转身就要离开。


    不多时，双双从后面急匆匆地跟上来，语速比步子更急：“本想求见邓先生，可邓先生和长公子出门去了，不见人影。于是奴婢只好去见郑管家，管家说……”


    双双说不下去了。


    长公子近来颇为风流，一个又一个女人往府里带。


    那个叫柔娘的女人只是个开始，她仅风光了两日就没了动静，双双以为长公子厌了她，总算是消停了。


    可是第二日，又一个女人进府了，第三日，又是一个新面孔……


    不知到了第几日，府里已新进了七个女人，据管家说，第八位的轿子已在路上了，午后就入府里来。


    往日空旷的陆府，如今可真是热闹得很，连偏僻的园子都能听见女子的娇笑声。


    环肥燕瘦各种都有，长公子的心变得真快，一天一个模样。


    双双斜觑着姜昙的脸色。


    夫人向来宽容，不与那些女人计较什么，甚至是避着她们走。她们往荷池边转，夫人就去亭子。她们占了亭子，夫人就去园子里。


    如今她们来了园子里，夫人只剩寝院后面一间小院可待了。


    果不其然，姜昙听见她的话，没有任何不适的情绪，就往那间小院躲。


    却还是晚了一步，刚绕过假山石，就让几个女人堵住。


    “你是谁？”


    她们甚至不认识姜昙。


    柔娘也在几人之列，虽入府最早，却和众人一起，簇拥着一个打扮英气的女子。


    姜昙一看，便知她们已分出了高下，朝为首的英气女子说：“一个不足挂齿之人。”


    说着，姜昙要从她们身边过去。


    忽然有人指着姜昙，惊讶地说：“月娘，她同你长得好像。”


    月娘抱臂看了看姜昙，果真同自己长得很像。她沉思片刻，忽然笑着叫住姜昙：“哎，娘子住在哪个地方，我得空去找你玩。”


    姜昙已走出几步之外。


    身后柔娘对月娘说：“人家可跟我们不一样，她是长公子第一个带进府的。”


    “那不就是夫人？”


    “有名无实，公子早已弃了她，许久不见她了。”


    “如今月娘你才是夫人，公子近来动不动就带你出去，听说午后还要去骑马？”


    “哪有的事。”


    “……”


    回到小院，姜昙有了兴致，忽然叫双双准备纸笔，开始画画。


    她画的是枯枝，走向似有规律，乍一看很熟悉，可看的久了，枝杈密密地伸出来，那股熟悉的感觉又没有了。


    “别站在这里，又看不懂。”紫珠拉走双双：“别打扰姑娘画画，我们去弄些蔻丹来


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    涂。”


    两人走后，就只剩姜昙一人。


    她动作迅速，在纸上挥出几笔，和方才的树枝一模一样的轨迹，却画的是路。


    双双恰在此时捧着花篮进来：“夫人看用什么花好？”


    姜昙迅速揭过一张纸，抬头选了一朵红色的：“这个好。”


    “你觉得我的眼光不好？”


    紫珠怒气冲冲地跟在她身后，忽然转了转眼珠，揪起篮子里的花往双双头上丢。


    “啊，等会儿弄乱了要清扫的！”


    双双笑着，紫珠又抓了一把：“管他呢，扫就扫呗。”


    两人在院中追逐打闹起来。


    姜昙又将宣纸掀回来。


    她默默看了几遍，将黑乎乎的墨迹记在心里。接着迅速蘸墨，又画出许多道杂乱无章的痕迹，在上面添上树叶。


    又变成先前的枯枝图。


    “夫人，你看她——”


    双双躲到姜昙跟前求助，姜昙却拿起毛笔，在她脸上点了一个墨点。


    “夫人！你也这样——”


    紫珠伸手将她脸上的墨迹蹭得一片：“姑娘当然站在我这边，这下你自投罗网了吧！”


    她正笑着，双双用手掌在砚台里按了一下，在紫珠脸上报复回去。


    两人顶着一张花猫脸面面相觑，几乎只有眼珠子是干净的。


    姜昙压不住嘴角的笑意，由衷地开心起来。


    看着两人打闹，彼此的脸上越抹越黑，姜昙悠悠地说：“听说这墨尤其显色，一旦风干，十天半月都洗不掉。”


    双双愣了一下，连忙朝外面跑去。外面有水，可不能让紫珠抢了先。


    紫珠轻哼一声：“姑娘，你一定是骗她的，对不对？”


    姜昙笑着摇头。


    紫珠神色凝滞，下一刻摊开袖子用力擦着自己的脸：“怎么办啊，不能见人了——”


    一旁放着木盆，盆中有清水，这两人竟都没有注意。


    姜昙无奈地笑，用帕子沾了水，轻轻在紫珠的额头上擦拭着。


    院外门口，树枝之后。


    陆青檐静静站着，一手压低树枝，窥伺里面正在笑着的人。


    他站了片刻，脚下忍不住往前走了一步。


    “长公子！”


    双双顶着满脸黑墨，硬着头皮挡在他身前：“夫人夜里……还是睡不安稳。”


    陆青檐看了双双一眼，许久后退回步子，转身离去。


    待不见他的背影，双双才松了一口气，背后竟生出了冷汗。


    她抽了抽鼻子，闻到一股馨香。


    陆青檐停留过的地方，萦绕着甜丝丝的女儿香，和月娘身上的一模一样。


    方才长公子身上还穿着未脱下的骑装，想来是刚和月娘骑马回来，还未来得及换衣服。


    看来她们说的是真的，月娘在长公子面前极为得脸。


    .


    回到屋子，姜昙发现一个厚重的箱子，郑管家等候已久：“夫人可算回来了。”


    箱子打开，是在灯下泛着光的绫罗。管家让婢女把绫罗抖开，姜昙这才发现那不是绫罗，而是绣着金丝编织成的帐幔。


    郑管家说：“赵公子从江南带回来的金丝帐，价值连城。一送进门，长公子让咱们给夫人拿过来。这上面一根一根都是金线，小人都不敢沾呢。”


    婢女们手上皆裹着丝娟，小心翼翼地捧着金丝帐。


    姜昙淡淡扫了一眼：“我不要，拿走吧。”


    郑管家笑着追过来：“长公子亲口吩咐的，放着不用也是生灰，反倒糟蹋了好东西。”


    姜昙顿了顿，心说随便哪去给陆青檐哪个得宠的夫人用。


    郑管家截住她的话：“其余娘子都有了。”


    这终归是陆青檐的府里，他爱挂在哪个屋子都去都随意。


    姜昙就不再说话了。


    郑管家打量着她的神色，迅速招呼婢女将金丝帐挂在榻上，趁姜昙还没反悔之前。


    金色的丝线在昏黄的灯光下闪着光，犹如晴日生起波澜的水面。


    入睡时姜昙躺在帐子里翻来覆去，最终还是起身，睡到了窗边的美人榻上。


    除了金丝帐，赵青林还从江南带回来几箱珍宝，大半抬到了陆青檐这里。


    箱子都掀开时，映得屋子里金碧辉煌。


    传闻江南一带的官员富得流油，然而孝敬上来的东西却不太让人满意，除了那顶金丝帐尚可入眼，其余不过尔尔。


    陆青檐随手拿起最上面的一枚玉镯，放在灯下细看了一会儿，最终失去兴趣，咚地一声丢在一边。


    “收起来。”


    护卫们依照吩咐，合力将箱子抬到库房。


    陆青檐在书案前坐下来，提笔在纸上勾勒着人脸，容貌描好，落到发上的饰物，脑子里竟一片空白。


    翡翠，玛瑙，宝石……好像都不对。


    最终他打开锦盒，取出里面的木簪。


    这才对。


    看着易折，却十分锋利。


    陆青檐仔细勾画着。


    月娘扶着头顶华贵的珠宝髻，款款行至书案前，向陆青檐恭敬一礼：“长公子，您瞧月娘好看吗？”


    陆青檐头也不抬：“谁许你进来的？”


    月娘半点也不怕：“长公子没说不许我进来，刘护卫也不曾拦我，容我进来这么多次。难道不是长公子刻意纵容吗？”


    陆青檐未说话，吹了吹未干的墨迹。


    月娘凑过来一瞧，笑说：“还说不是刻意纵容，你这不是正在想我吗？”


    画上之人，与月娘有七八分相似。


    月娘一下子想到在园子里见过的那个女人，或许长公子在画她，可是陆青檐眼下并未否认，那么强认作是自己有何妨？


    她大胆地点了点画中人的头上饰物：“这儿画错了，月娘喜欢珍珠，就如我头上这珠宝髻一样。”


    说完她亦有几分忐忑。


    其余姐妹捧她受宠，可是细想之下就知道，园子里那个女人比她来的早，谁长得像谁，还不一定。


    硬要比一比在长公子心中的份量，未必是她赢。


    好在月娘赌赢了。


    陆青檐看了她一会儿，竟真的下笔，照着她的模样，将画改了改。


    改完，陆青檐问：“还要什么？”


    月娘的身体颤抖起来，因为这份偏爱而心情激荡，连说话声也在抖：


    “初遇那晚长公子说孤枕难眠，今夜月娘想陪你。”


    月娘轻轻地靠在他的臂上，并不敢做出格的动作。


    陆青檐越过她，看向桌上的画像。


    好像十分熟悉，又好像十分陌生。


    他忽然将纸张揉皱，有一瞬间甚至想撕了它，最终却将那张纸小心地铺开。