不知是第几个早晨，姜昙从睡梦中被惊醒。


    夜里她总是难以入眠，直到将近天明才能睡一会儿，因此早上气得稍晚。


    然而近些时日，早上她也无法安睡了。


    外面传来马蹄声和嘶鸣声。


    姜昙从榻上起身。


    正巧紫珠从门外进来，小声抱怨说：“马场那么大，非得从咱们门前过，这是故意不让姑娘睡觉呢！”


    姜昙推开窗户。


    院门处一闪而过骑马的影子，乍一看像是个男人，然而仔细看了一会儿才发现，那只是个身穿男人衣服的女人。


    月娘，那个英姿飒爽的女子。


    听说她原本不会骑马，跟着陆青檐学了半日就能自己上马，不过两日就能驰骋马场，连驯马的小厮都追不上她。


    这么早就出来练习，不可谓不勤奋。


    在飞腾的马屁之后，还追着一只黑犬。


    双双给姜昙梳着头发，一边说：“那是长公子养的狼犬，就连送生肉的下人也只敢远远地扔在笼子口，扔完就跑。除了长公子和身边几人，狼犬谁都不认。可月娘竟什么都不怕，第一次见，那狼犬就服帖地卧在她脚下，如今竟跟着她一起玩耍了。”


    说起这事时，她小心地看了姜昙一眼。


    府里规矩森严，可并不是没有人嚼舌根。


    只要不捅到长公子面前去，背地里的热议比别家府里更厉害。长公子是家里的主人，能让他高兴的人众人都捧着，让他冷落之人众人都想踩一脚。


    然而下人们背地里只敢说，却不敢做什么，尤其是管家前些日子送了金丝帐过来，这就表示，长公子心里仍有夫人。


    只是府里那么多娘子那里，每人同时都送了一顶珠宝髻过去。这样看来，好像又没有特别优待。


    且月娘从入府那日起，几乎与长公子同进同出，仿佛更像陆府女主人。而姜昙一避再避，深入简出地静养，比客人更像客人。


    双双在心里算了算日子，自长公子和夫人分开那夜起，已过去一月有余了。


    也不知上次拦住长公子，是对还是错。


    说话间，那匹马又走了一个来回。


    马后的狼犬却忽然停下，鼻子抽动，朝某个地方看了片刻，像是盯上了什么目标。


    接着，那狼犬伏低了身体，猛地向前一扑。


    与此同时，院外响起一阵惨叫。


    “紫珠！”


    双双拖住姜昙的衣袖：“夫人不能去！那狼犬不认得你，让人去请邓先生和刘护卫来吧！”


    姜昙脱手握住一把利刃，挥手间割断袖子，不管不顾地冲了出去。


    只剩双双抱住断掉的衣袖，瘫坐在地上——


    那是削果子的薄刀！


    刚入府时邓先生和管家就特意交代过，不能让夫人接触任何锋利之物，尤其是长公子在的时候，连一根金簪都不敢用。


    明里暗里她带着几个婢女也搜过许多次，在长公子留宿时更加小心谨慎，连紫珠都刻意被拦着不让她与夫人有接触的机会。


    双双大胆猜测过这么做的缘由，许是夫人曾刺伤过公子。于是她几乎寸步不离地跟着夫人，但——


    夫人究竟是什么时候藏的？


    .


    下人们都远远地躲着。


    面前那半人高的狼犬嗬嗤嗬嗤吐着舌头，沉重的呼吸声逐渐靠近。狼犬的眼珠紧盯着自己，属于野兽的凶性扑面而来。


    紫珠小时生在山中，无意间与野兽对视一眼，她就知道这狼犬野性未除。方才只是轻轻一扑，就在手臂上留下三条血痕。若狼犬尽了全力，轻易就能咬掉自己的一条胳膊。


    她看了看身后的高墙，确定自己怎么也无法翻过去，绝望地闭眼，瑟瑟蜷缩在墙根。


    眼前忽然落下一片阴影。


    紫珠睁开眼看到姜昙，先是一喜，随后焦急地说：“姑娘快让开，这狼犬盯的是我！”


    姜昙屹然不动。


    狼犬转着脑袋，缓缓伏低了身体，这是转而盯上自己的意思。


    若它是单纯的山间野兽，或许会害怕周围这么多人，还有被恐吓后逃跑的可能。然而它是这宅子里自小饲养的兽类，每日喂着生肉凶性未除，甚至长久和人相处通了人性，知道下人们都怕它，故而无法无天地扑人。


    这只狼犬比山间野兽还麻烦。


    姜昙脚下一动，向一旁踢了一颗石子。


    狼犬被动静吸引过去。


    姜昙慢慢向后面挪动步子，去扶紫珠起来。


    然而此时一声如唱戏般的尖叫响起，柔娘指着她们：“月娘子，快看！”


    狼犬被尖叫声惊动，回头看到姜昙移动身体，得知自己被骗，示威般露出尖牙。


    姜昙忍不住瞪了柔娘一般。


    后者讪讪躲在月娘背后。


    月娘终于发现身后的不对，策马过来，向狼犬唤道：“乌雪，回来！”


    姜昙略松了口气。


    双双说狼犬服帖地跪在月娘脚下，那么就是听她的话。


    然而听得这声唤，狼犬并未有反应，反而更加伏低了身体，紧盯着姜昙向前挪动爪子。


    狼犬竟不听月娘的话！


    姜昙浑身再次紧绷起来，握着薄刀的手指用力，被锋利的断口割出血来。


    啪嗒。


    血珠在地上砸成花。


    狼犬的鼻子动了动，似是因为闻到血腥气，它加快速度变得更兴奋，猛然扑了过来！


    “乌雪！”


    狼犬的耳朵竖起来，朝后看去，认出了熟人，调转方向朝出声之人跃去。


    邓显摸着狼犬的脑袋，手掌背向身后，管家悄然地上一根圈绳。


    趁狼犬眯眼时，邓显眼疾手快将圈绳套在狼犬的脖颈上，狼犬瞬间睁眼，挣扎着要退开。几个小厮此时一拥而上，将狼犬按在地上，并将嘴笼给狼犬套上。


    那狼犬还在地上翻腾，几个小厮险些按不住它。


    邓显在狼犬脑袋上拍了拍：“犬大人，长公子不在这，你最好乖些，我可不像他。”


    这下它总算安分，乖乖地被小厮扯着离开，离去前直勾勾地盯着姜昙。


    姜昙将墙根的紫珠扶起来，擦干她脸上的泪水，撕开裙角给她包扎手臂。包好后又仔细查看她浑身上下：“还有哪里伤到了？”


    紫珠哭着摇头。


    月娘下马，柔娘跟在她身后，面露不安。


    方才可真是惊险，邓显连声叹气，看向她：“月娘子，这是怎么回事？”


    月娘不是故意的。


    她本意只是来炫耀，让所有女人看一看自己飞扬的神采。


    而且长公子的居所就在这附近，只要他下朝回来，就能看到马背上英姿飒爽的自己。


    “长公子喜欢看我骑马，也同意我在府里闲逛。”月娘并未觉得抱歉：“乌雪被关了那么久觉得闷，也想与我一同转转，有错吗？”


    她扬起下巴：“这也是长公子同意的。”


    邓显有些头疼。


    这些时日，长公子确实纵月娘纵得厉害，许她擅自进书房，哪怕里面正在议事，说着朝中秘辛，也许她在一旁听着。


    种种举动，几乎是在践踏长公子的底线。然而长公子任由其放肆，纵她纵得十分厉害。


    若是在以前，有人敢这么做，邓显可以肯定地告诉他，你想要哪种死法？


    可是眼下，邓显却不确定了。


    月娘看着他们，冷哼一声，翻身又要上马去。柔娘忐忑地将几人看了又看，也要跟着离开。


    然而刚踏上一只脚，却被人揪住胳膊生生拽下来。


    月娘疼得尖叫，摔在地上。


    仰头看去，是那个所谓的夫人。


    这么久了，也没听说夫人有多么厉害。柔娘跟她说过，夫人连一只黄雀也护不住，对峙时长公子没有替她说过一句话。


    这样的女人被娶进来真是可悲，在府里毫无存在感，连在她住处附近纵马也不敢吭声。


    长公子分明知道却未阻止，就是默许欺负她的行为。


    这说明他也不怎么重视这个夫人，即使两人有过恩爱，那也是从前的事了。


    “你敢摔我？”


    月娘梗着脖子：“你知道冒犯我的下人都是什么下场吗？”


    她正要站起来去拿马鞭，眼前这个柔弱的夫人却将她按在地上，膝盖牢牢压在她的肩上，教她动弹不得。


    月娘的下巴被掐着抵在一边，她看到夫人冷眼看着自己，厉声说：“道歉！”


    她竟敢把自己的脸按在地上，不远处就是臭烘烘的马粪！


    “放开我！”


    月娘挣扎着，双手却被姜昙用马鞭绑了起来。她缚人的手法熟练而奇怪，月娘感觉自己像个人犯。


    “放开，放开！”


    看到愣怔的柔娘和下人们，月娘大叫着：“快来帮我，把这个野女人抓起来！敢这么对待我，等长公子回来扒了你们的皮！”


    听到她的话，下人们想起长公子的狠辣手段，犹豫着要上手。


    目瞪口呆的邓显终于回过味来，冷飕飕看了下人们一眼，登时没人敢动了。


    险些忘了，这位夫人进府的时候也很不一般，只是由于性子沉静，不常出门罢了。


    若是嚣张起来，指不定到什么程度呢。


    姜昙捏着月娘的下巴，迫使两人对视。


    看着对方不服气的眼神，她拍拍月娘的脸：“依照大昭律法，故意伤人者，需付出同样的代价。要我在你的脸上也划一道吗？”


    “不要，不要……”


    月娘连连摇头。


    姜昙一字一顿地强调：“那就道歉。”


    说着，她把月娘拉起来，推倒在紫珠面前：“说对不起。”


    进府以来，月娘从未受过这么大的委屈，竟然要给一个婢女道歉？


    何况这婢女不是没事吗？


    月娘咬牙，眼中忍着泪珠，张了张口。


    这时，马蹄声哒哒而来。


    “怎么弄成这样？”


    陆青檐一身官服还未脱下，正勒马看过来。


    月娘一看见陆青檐，眼泪再也忍不住，簌簌落下。


    “长公子——”


    她哭着就要过去，身后却有一股力道扯着她回去。


    姜昙不依不饶地捏着她的下巴，迫使她面对受伤的那个婢女：


    “道歉！”


    月娘心中十分委屈。


    她此刻忽然感激旧夫人的野蛮无礼，感谢夫人一直这么可恶，能让长公子看到夫人的真面目，这样就会更加心疼自己。


    果然，陆青檐出言阻止夫人的恶行：“姜昙，放手。”


    姜昙置若无罔，只固执地要月娘低头道歉。


    然而先前的威慑已没有用，见到陆青檐，月娘再也没有屈服的想法。


    她也不再挣扎，只泪眼朦胧地看着陆青檐。


    陆青檐下马走到近前来，看着姜昙说：“放手。”


    姜昙与他默然对视片刻。


    忽然冷笑一声放手，却被陆青檐抓住手掌：“怎么伤了手？”


    姜昙用力甩开，去扶紫珠起来，淡淡说道：“是紫珠的血。”


    陆青檐这才看到紫珠的手臂，右臂的袖子被抓烂了，血肉翻开三道口子，露在外面。


    看起来十分狰狞不适。


    这样的伤口亦很熟悉，是狼犬抓出来的。


    陆青檐移开视线，看向邓显：“谁把乌雪放出来的？”


    月娘扑在他的臂上：“是我路过兽场，看到乌雪闷的慌，所以就带着乌雪一起出来玩……长公子你先前同意了的。”


    陆青檐沉默，他确实没有拒绝。


    月娘继续控诉：“本来一切都好好的，是这个婢女突然跑出来，吓到了乌雪，它才抓了她一下，不过性命无忧，而且乌雪也没有要伤害她的意思。然后她、她就……”


    月娘泣不成声。


    柔娘小声补充说：“然后夫人就将月娘子绑起来，要她道歉，否则就划花月娘的脸。”


    “没有要伤人的意思？”


    姜昙缓缓重复道：“你明知道这是凶兽，还将它带出来到人群处闲逛。带出来之前可有想过，万一这狼犬兽性大发要吃人，将谁喂给它？还有——什么叫才抓了一下？”


    姜昙指着紫珠的手臂，冷冷说：“这样的伤口，你可愿意让我在你脸上抓一下？只要抓一下，我们就扯平了。”


    “这……”


    月娘看着陆青檐，十分有底气：“这是长公子亲手养大的狼犬，你的意思是，长公子故意养一头伤人的狼犬吗？”


    好熟悉的话。


    姜昙哑然失笑：“算了。”她转身牵着紫珠离去：“我们走。”


    “慢着！你算了，我可没算！”


    下人为月娘解开腕上的绳子，她将手摊开，让陆青檐看伤口：“长公子您看，为了一个婢女，夫人竟如此对待我！那婢女只是被抓了一下，夫人就要划我的脸呢！手臂伤了可以好，可我的脸若伤了可是会留疤，往后可怎么见人？”


    陆青檐并未说话。


    这时，一个小厮急急地跑过来，柔娘最先注意到，那小厮便在她耳边说了句什么。


    柔娘脸色一变，连忙喊道：“长公子，乌雪回去之后瘫倒在地，昏迷不醒！”


    乌雪在府里的地位等同于陆青檐。纵然知道一条狗听不懂人话，下人们见了它仍叫一声犬大人，无人敢轻易招惹。


    若是它兴致来了要吃人，长公子也不会惩罚它，反而嫌人肉脏了它的嘴。


    因而乌雪病了可是大事，若是照料的下人出了错，那便要惩罚下人。


    然而下人素来知道乌雪的习性，一向喂得康健有力。


    刚才乌雪还活蹦乱跳地撒欢，怎么会突然昏迷呢？


    柔娘说：“长公子，乌雪方才由下人们牵着还好好的，方才只靠近过夫人。”


    月娘指着姜昙：“一定是她做的，方才乌雪就是闻到那婢女身上有什么味道，才被吸引过去。她的身上也有这种味道！”


    陆青檐皱眉看着姜昙：“解药在哪？”


    .


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    >刑堂内。


    姜昙漠然站着，一声不吭。


    到他身边后，她经常是这副样子，好像不管你说什么、做什么，都不会得到她的任何回应。


    让人看着生气。


    小厮急匆匆地又跑过来，不知跑了第几趟，每一次都带来更不好的消息。


    这一次，显然是十分严重了。


    小厮战战兢兢地汇报：“驯兽师说，乌雪时辰不多了。”


    若是耗尽时辰，从小养到大的狼犬，生命也走到头了。


    陆青檐面色沉下来：“你知道的，我的耐性不好。再问一次，解药在哪？”


    姜昙依然不吭声，眼神落在虚空，不知在专注地看什么。


    或许是角落里的蚂蚁，或许是蜡烛落在地上的影子，总之不会是他。


    她的病症还未好，看多了他的脸，会控制不住地干呕。


    怎么想也不会是看他。


    陆青檐闭眼，对邓显说：“把人带上来。”


    邓显点点头，犹豫着离去。不多时，紫珠被两个护卫拖了上来。


    姜昙的脸上终于有了波澜，也终于舍得看他：“紫珠没有错。”


    陆青檐说：“若不是她受伤，而是旁的婢女受伤，你会去多管闲事吗？”


    姜昙沉默。


    陆青檐摊手：“瞧，一切事情的根源是她，如果不是她突然出现，乌雪也不会伤人，你也不会伤了乌雪。所以要处置她。”


    刘武亲自取了木杖，立在紫珠身后准备施刑。


    紫珠的手臂被包扎过，却在被拖来的过程中渗出血来。


    尽管疼得冷汗涔涔，却不肯求饶：“奴婢没事，不要求情，是奴婢错了，姑娘……别求情。”


    姜昙眼眶发热。


    守着乌雪的小厮又赶来催了一次。


    陆青檐说：“第一天入府我就说过，所有下人要叫夫人。”


    他面无表情吐出几字：“不守规矩，打。”


    “住手！”


    下人们只制住紫珠的动作，却不敢动姜昙，无奈看着扑在紫珠身上的姜昙，不知该怎么办。


    陆青檐站起来，下来揽住姜昙的腰肢，将她从紫珠身上拉开。


    姜昙挣不脱。


    终于愤愤将袖中东西丢出去：“给你！”


    那东西是一株草，正好砸在陆青檐的脸上，从他鼻梁上落下去。


    陆青檐被砸得闭眼，闻到一股淡淡的药味。


    姜昙果然没那么狠心。


    随身带着毒药，同样也带着解药。


    小厮得到陆青檐的眼神示意，捡起地上那一株草，连忙送去救乌雪。


    下人递来帕子，陆青檐擦了擦脸：“我倒忘了，随便一片草地，你都能从中找出药来。”


    姜昙抱着紫珠，护在她身上，生怕他反悔再打她。


    她对婢女倒是好得很。


    陆青檐挥挥手。


    下人们又将紫珠拖下去，姜昙牢牢抱住不放。


    邓显没忍住劝了一句：“夫人，紫珠姑娘还伤着，大夫在外面等着看诊呢。”


    姜昙松开手，要跟着一起走。


    陆青檐拦住她的去路：“慢着，她的事完了，你的事还没完。”


    姜昙冷眼看着他。


    柔娘从门外进来，对陆青檐行了一礼：“奴看得清清楚楚，乌雪原本只盯着那婢女，后来却盯着夫人，做出攻击的动作。奴方才听驯兽师说起，乌雪只有感受到敌意时才会做出攻击的姿态，忽然想明白乌雪为什么突然那么奇怪。”


    她指着姜昙血迹未干的右手，得意地说：“是夫人！她手里藏着刀，乌雪看见以为夫人要杀它，所以才扑人！”


    陆青檐盯着姜昙血淋淋的袖子，看了一会儿，视线落在姜昙面上：“你怎么说？”


    姜昙伸出两只手：“我对一条疯狗下药，你们要治我的罪？尽管抓我去衙门好了，我都认罪。”


    去衙门？


    陆青檐冷笑：“你想得美。”


    他一身官服坐于高堂，如今两个人的位置换了个。


    他是官，她是民。所以由他来审她。


    姜昙藏起手掌，被陆青檐突然抓起来，硬生生地摊开来看：“利刃割伤，看起来是一指长的利刃，是断了的薄刀？你身边怎么会有利刃，哪来的？”


    柔娘还记得姜昙身边的婢女，气势汹汹地让自己闭嘴。


    除了那个叫紫珠的，还有那个双双也很讨厌。


    于是说：“还能是谁，一定是夫人身边的婢女给她的。”


    陆青檐点头：“有理，把双双带上来。”


    传双双的人是邓显的人，来时就听了事情的来龙去脉。


    双双并未争辩：“奴婢知错，愿意受罚。”


    她并未看姜昙，也不祈求夫人救自己。这么多时日，便是再迟钝也该看出来，夫人根本不愿意和长公子在一起，自然也不肯低头。


    连带着也不信任被邓先生送来的自己，她始终和紫珠是不一样的。


    “打。”


    陆青檐只说了一字，木杖就一刻不停地动起来，敲在皮肉上的声音，沉闷而窒息。


    姜昙闭上眼，忍过了第一杖，第二杖，第三杖……


    忍不下去了。


    她脱去外衣跪在双双身边，露出细细的脊骨：“我也有错，与她同罪，应当同罚。”


    木杖不得不停下来。


    执刑的下人低头，不知该看何处。


    “姜昙，你好得很。”


    陆青檐脸色铁青。


    久候不到人出来，月娘急得闯进去，刚踏进门，就听到陆青檐怒气冲冲地说：“都滚出去！”


    柔娘慌慌张张地提着裙角出来，看着月娘还要往里走，将她一起拉出来。


    刑房内只剩两人。


    姜昙说：“长公子做这些的目的，不就是让我低头？眼下我低头了，你怎么还不高兴？”


    陆青檐冷笑着，正要说什么，忽然听到外面有人叫他。


    是月娘不肯走，执着地要等他。


    房内陷入沉默。


    姜昙忽然说：“长公子已有新欢，为什么不放了我，就这么喜欢我？”


    陆青檐讽刺地说：“你又不是国色天香，我想要女人有的是，不是非你不可。她比你听话得多，很会讨我欢心，可还需要调.教一阵子。眼下我看你尚有一丝兴趣，你不妨再等等？”


    姜昙抬头：“好。”


    她眼中还有化不开的眼泪，像吴江没融化的雪水。


    陆青檐的眼神移向别处，转身准备离开：“明日杜良娶亲，请我们喝喜酒。你不喜欢出门，我替你拒了。”


    “我要去。”


    陆青檐豁然转身，锐利的眼神盯着姜昙，像一把刀子。


    “你想去，我当然不能拦你。只是我的新欢在你手里受了委屈，你怎么补偿我？”


    姜昙跪在石面上：“愿为新夫人祈福。”


    陆青檐咬牙笑了：“好，我替她谢谢你。明日天明我来寻你去喝喜酒，你可千万别露出端倪，让人看出来。”