陆青檐自然是不可能亲自来的。


    然而军中有一个他的亲信，此时因为打了胜仗，正在大帐里与士兵喝酒说笑。


    那些盗贼虽是北漠人的面孔，但必定与陈兴平有勾结。


    否则，军中不可能如此平静。


    姜昙从酒坛里拿出自己的药箱，清理着陆昇背后伤口的污血。


    陆昇却摇头：“不用管。请你过来，是预防其他情况，眼下看你的反应，倒是多余担心了。”


    “什么情况？”


    “听京城的朋友说，他的手下近几年尤爱在箭端抹毒药，初时不显药力，一旦开始拔箭，鲜血必定止不住，什么止血的药都不管用。毒就在此刻发作，瞬息之间夺人性命。”


    陆昇趴在床上，拿过一旁的布巾：“陆庸最擅长搞一些稀奇古怪的毒药，杀人也不给个痛快。现在看来，我这位长兄对我倒不错，暂时没有置我于死地的念头。”


    陆庸确实于此道有“天赋”。


    不到十六岁，他就能集结一帮老道将前朝药方做出改动。


    一晌贪欢，魑魅魍魉。


    既是致幻的毒药，也是惑人心智的情药。


    陆昇示意姜昙离远一些，对周胜和另外一位亲信说：“准备拔箭。”


    “我来吧。”


    见陆昇诧异地看着自己，姜昙解释说：“我是大夫，医治过这样的伤处。他们手重，不如我仔细。”


    陆昇点了点头。


    周胜两人让开位置，分在两侧，将陆昇按住，防止他挣扎。


    姜昙手握在断箭上，箭上有血，竟让手心有些打滑。她用布巾擦干净血，再次握上去。


    陆昇浑身一颤。


    “我要使力了，三……”


    数到三时，姜昙同时使劲，箭中倒刺划破血肉，受到阻力。


    姜昙咬牙，再次加重力气。


    “姜姑娘……”


    陆昇口中的布巾竟掉了，这个时候，他还有什么要交代的？


    姜昙低了低头：“你说，我正好歇一会儿。”


    陆昇信以为真：“我……”


    姜昙猛一用力，将箭拔了出来。


    陆昇额头青筋毕现，手掌握在床边上，臂上的肌肉凸起来。


    他最后看她一眼，晕了过去。


    周胜连忙去查探陆昇的呼吸，发现他无事后，瘫坐在床边。


    他埋怨地说：“你可真是的……若要使力，先跟人说一声，数到三就提前，哪有你这样的？”


    最重要的是，连陆大哥都被她骗到了。


    伤口撕裂开来，需要缝合。


    姜昙看了一眼，下床找了一坛酒，往碗里倒了一半。


    周胜看着姜昙往里加了药粉，问：“这是什么？”


    “麻沸散，可止痛。喂他喝下去。”


    周胜给陆昇喂下去，后知后觉地质问：“有这东西，你为什么不早说？”


    姜昙随口应道：“忘了。”


    忘了？这种事也能忘了？陆大哥都疼晕过去了！


    周胜一瞬间怀疑起姜昙的医术来，他在想百姓对姜昙的赞誉是不是夸大了。


    姜昙将另一半酒倒在布巾上，清理血肉模糊的伤处。


    除了箭伤，陆昇后背还有一道刀伤，正好与箭伤重合。


    内里的伤处好的慢，若是外面都愈合了，反倒不妙了。


    所以必须缝合伤口。


    清理好伤口，姜昙将又用酒洗过针线，动手了。


    忙活了大半夜，姜昙才彻底有空休息。


    陆昇不知何时醒了过来，却并未说话。麻沸散的药力并未过去，按理说他此时应该是不痛的。


    姜昙忙活完走过去，发现他在看地上的影子。


    她将药箱收拾好，留下一张药方准备出去，陆昇叫住她：“姜姑娘……方才我以为，我要死了。”


    “你方才想说遗言？”


    说遗言的时刻，全身紧绷的血肉放松下来，更有利于拔箭。


    他方才在想生死，她想的却是这个。


    陆昇说：“我打算回扬州去，你要不要同我一起？”


    与陆昇一起回扬州？他们并无关系，为何要跟他回扬州？


    陆昇解释说：“陈兴平原本就对你有不轨之心，如今执着于你，亦不乏我的缘故。我离开后，他不会放过你。更何况，你不是也有意离开此地吗？”


    他竟看出来了。


    姜昙转身看他。


    陆昇笑了笑：“姜姑娘的行动实在迅速，我与你见面是前一日的事，没想到第二日你就准备离开了。若不是此番受伤，或许连你的面也难再见。”


    姜昙问：“你要阻止我吗？”


    毕竟前一日，陆昇还细细地分析朝堂形势，想要说服她一起对抗陆青檐。


    陆昇摇头：“合作之事，你情我愿。你若不愿意，有千百种办法阳奉阴违，强迫你也无用。”


    姜昙此刻才认识他。


    陆昇此人，与陆青檐很不一样。


    “那你为什么非要我回扬州？”


    “不是要求，而是建议。”


    陆昇说：“北漠接下来几年不会太平，你不能在这里待，只能往南走。江南诸府，扬州是最安定的，且水、陆两条路各自发达。若你有意南下，或是往东到海上去，都很方便。”


    说到此处，陆昇看了姜昙一眼：“我并非有意冒犯，只是听周胜说过一句。令郎……似乎到了上学的年纪。”


    .


    姜昙又回到了紫珠的家里。


    看到姜昙回来，紫珠连忙迎上来：“三娘喝了药，已经睡下了。”


    姜昙说：“那边没事，周胜晌午会过来，快休息吧。”


    紫珠摇头。


    她指了指屋内：“阿年担心得一夜没睡，非要等你回来不可。”


    门边乌日塔正站着，沉默地看过来。


    反常至极，他并没有站多久，只看了一眼就进去了，不似先前撒手不放的模样。


    姜昙脑中纷乱，没心思想太多。


    她去看了看罗三娘，小羊儿正趴在她的床边。


    姜昙发现一切稳妥，为罗三娘盖好被子就离开了。


    虽然一夜未睡，但姜昙睡不着。


    她将从汤慎墓穴得到的纸页拿出来，翻来覆去地看。


    外面天快大亮。


    紫珠披衣进来，并不劝她。只是坐在姜昙身边一起看，看至一半，忽然指着纸页上的一个字：


    “姑娘，这是不是念‘刘’？”


    姜昙说：“先前怎么教你也不肯，怎么会认得？”


    紫珠脸色微红：“周胜识字，周蝉衣也识字，总不能教他们看轻了我。”


    不管怎么样，总归有


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    了学的兴趣，这是一个好开始。


    “还有认得的吗？”


    紫珠点头，指着不远处的另一个字：“青，和夫人的名字是一个意思。”


    姜昙的娘亲姓刘，刘碧娘。


    刘仲青，刘碧娘……她先前怎么没发现呢？


    同姓刘，名字也取得近。


    姐姐碧娘，弟弟仲青。


    刘仲青分明就是母亲的兄弟，连名字的含义都如此相似，他就是她的舅舅！


    他并不是可怜她，他们本来就是同出一脉的亲人！


    姜昙哑然失笑：“原来如此，我就知道是这样！”


    若非无缘无故，脾气不好的刘仲青怎么可能会事无巨细地一一教她？就连看到她的耳洞，都要她用蜡油堵住。


    她还记得他严厉的面孔：“做一个大丈夫，就忘记你女子的身份，一言一行时刻注意！痛了若敢流一滴眼泪，本官就揭了你的皮！”


    紫珠吓了一跳：“什么？”


    “谢谢你，紫珠！”姜昙用力地抱了抱她：“我们不是孤单的，我们有亲人了。”


    尽管他已经死了。


    .


    翌日，罗三娘醒过来。


    只休息了一个时辰，她就收拾包袱要离开：“我要去找老羊，小牛儿也在那呢。”


    姜昙虽然不知道内情，可也猜到了几分：“我听说北漠那边正在招募士兵，凡符合年龄者都要入军。你是大昭的百姓，若是踏入北漠的国土，可想好该怎么办了？”


    小羊儿，小牛儿有北漠的血脉，尚可被北漠承认。


    而罗三娘是地地道道的中原人，一旦北漠和大昭开战，两国交恶，百姓的关系也势同水火。


    到那时候，成为北漠士兵的老羊又会怎么对待罗三娘呢？


    罗三娘摇摇头：“别的我不管。老羊既然想和我在一起，我也答应和他在一起，就要对他负责。如果他不愿意，那我就把他劫走！到一个容得下我们的地方去！”


    未嫁之前，罗三娘是商队里护镖的武娘子。


    威风凛凛，英姿飒爽。


    姜昙摸了摸小羊儿的脑袋：“那我送你走。”


    “不用了，以后或许见不到了，想想怪让人伤心的。”


    罗三娘取出一个平安符，挂到乌日塔的脖子上，低头在他耳边说了什么。


    乌日塔第一次没有躲，反而朝罗三娘贴得近了一些。


    罗三娘与姜昙告别，临走前着重说了一句：“姜大夫，虽然不知道你有什么心结，但这么一个小东西，总是眼巴巴地羡慕你抱别的孩子，看着怪可怜的。以后多抱抱乌日塔那顺吧。”


    姜昙低头，乌日塔正看过来。


    他的眼神变得大不一样。


    从前是没有情绪的平静，如今像是太阳照耀过的湖面，折射出暖暖的微光。


    姜昙问罗三娘：“你和他说了什么？”


    罗三娘说：“秘密。”


    罗三娘走后，陆昇那边递来消息，他也要准备离开了。


    姜昙想了整整一日，最终回复他：“我和你一起回扬州。”


    扬州的姚知府早已病倒，一应之事由他的儿子姚进暂代。此举不合规矩，可是背有靠山，无人敢置疑。


    从五年前，姚进就惟一人马首是瞻。


    尽管远在京城，然而如今的扬州，是陆青檐的天下。