“你……”


    楼若怔了许久，想起此前的种种传闻，“你为什么要留在长州？为什么和沈弃……”


    她明明记得，昔日长陵营中，他们二人也算共患难的挚交。如今，却被天下人议论纷纷，君臣离心。


    裴寂的视线落在低处，轻声叹了口气。


    “因为你。”


    随后又望向对岸，此刻正因凛冽的风而猎猎作响的，长陵军旗。


    “营中没人能忘记，三年前那个上元夜。”他的目光恍惚间游离不定，“我也是。”


    “殿下，便听我一次吧。”


    可他的声音却深厚又庄重。


    让楼若的思绪不禁飘回到过往中，每一次大的抉择前，她好像真的很少采用裴寂的建议。


    或许是，彼时有沈弃在；或许是，她对他总是有偏见的，认为他太木讷；或许是，裴寂太谨慎，而她太心急。


    但总之，他们每一次的想法几乎都是背道而驰。


    这一次，也不例外。


    她最终还是摇了摇头，“对不起。”


    这一次，她还是不能听他的。与虎谋皮，哪怕能争得一时之胜，但迟早会反噬其身。她无法让长陵军同她冒这个险，更无法让自己做到全身而退。


    也许一开始，她就已经陷进泥潭了，越是试图挣扎，越是陷得更深。


    明月高悬，天已越发黑了。


    裴寂沉默了许久，才极力扯了一抹苦笑，“至少，今夜留在城中吧。他们都疲累至极，至少，休息好再出发。”


    见楼若点了头，他也终于转过身，上了一旁的马。


    马鞍还是长陵军的样式。


    那一刻，好像一切都没有变。


    ＊


    长州城内。


    罗锦似是踌躇了许久，“殿下，裴寂……”


    “这三年，你未曾和他联系过吗？”却不料楼若反问道。


    她一下子慌了神，而后低垂着头，故作镇定地答道：“他早成了沈弃的幕下之宾，我如何会和他联系？”


    “是吗？”


    极讽刺的笑。


    叫罗锦心中顿时没了底气，她知道，她不该瞒着殿下。可出发的前夜，殿下最后的那番话，一直是她心中的刺。


    全身而退？她做不到。


    她怎么能抛下殿下，自己全身而退呢？


    “殿下，若是能得到裴寂的助力，我们胜算会更大。无论钟王还是沈弃，我们都能与之一搏。”


    她还是要坚持陪殿下走下去。哪怕胜算渺茫，哪怕九死一生。


    楼若看着她，“你告诉他，他只会阻止。你又不是不知道裴寂的作风，这样冒险的事在他看来，无疑是送死。”


    “既然裴寂也觉得此行艰难，殿下，何不放弃？”


    “若是大将军还在，也定不会让殿下如此辛苦。已经十九年了，殿下是不是应该放下了。”


    罗锦的声音那么轻，一字一句却让楼若的心被锥得生疼。


    所有人都可以放下，唯独她不行。


    若是仇恨、病痛、不甘能够因时间流逝而被消亡，世间又怎会有那么多的执念。


    她过去十数年，都是靠着执念而活。


    “我放不下。”


    楼若望向远处万家灯火，那么近那么温暖，可始终，不曾属于她。十九年前，她便知道，这一切只会是奢望。


    “罗锦，你知道当年在大理寺狱里，我每天想得最多的一件事是什么吗？”静默间，楼若问道。


    罗锦摇头。


    “我每天都在想，我要杀了沈弃。”她的目光逐渐飘向远处，思绪仿若真的回到了三年前，回到了阴暗潮湿的狱牢内。


    她继续道：“我想，只要他来，哪怕同归于尽，我也不会让他如意。”


    那一刻，她的嘴角还带着很浅的笑意。直到看向罗锦，她才变得了无波澜，“可是他，始终没有来。”


    “派了一个清平便把我打发了。”


    “是不是很可恨？”


    罗锦想要点头，却不料楼若已经走远了。


    明明她们之间相隔这么近，心却离得那么远。那一刻，罗锦终于有所顿悟，她好像，一直都不曾真正了解过殿下，一直都不曾知道她心中最大的执念。


    或许，根本不是亡国之恨。


    而她想要追问，却发现已经无从开口。


    但在黑夜中，她还是忍不住呢喃道：“殿下，若是连罗锦也不曾懂你，那还有谁，能真正走进你呢。”


    ＊


    翌日天光熹微时，楼若在城门处欲与裴寂道别。


    他不知何时换了一身戎装，站在不远处，身边还有昨日的那匹马。


    见一行人整装待发，他也牵着马向她走来。


    “你做什么？”


    楼若眉头紧锁，看着他分外不解。


    “我本就是长陵营中人，此行理应有我。”他说得轻巧，连语气也不曾有半点波动。


    这让楼若不禁质问道：“你既记着你是长陵营中人，那也不该忘记，现今你是长州刺史！城中百姓将身家性命交付到你手中，你怎么能……”


    看着眼前人依旧毫无波澜，她改了口：“你怎么变成这个样子了？”


    一点也不像她印象中的裴寂。


    “殿下，人都是会变的。”


    “我三年前到长州时，这里土地贫瘠荒芜。那时我想不明白，明明数里外便是赤水河，为何大家却不愿意引水入城。”


    他的神色不明，“后来我才知道，数年前叛军在赤水河投毒，致使长州人人受害。他们一直害怕，怕河里还有余毒。”


    “若非我上任，百姓此时还活在忧惧之中。殿下，我已经竭尽所能了。长州从不是我裴寂一人的长州，我的辞呈递交给天子整整一年，却了无回音，试问他心中，可曾装过长州百姓？”


    那一刻，裴寂好似用尽了所有的力气，在质问天子，质问己身。没人能想到，曾经誓要为生民立天地的沈弃，会变得漠然世外。


    而裴寂一个曾经一心杀伐的武将，被沈弃逼至长州。担了三年刺史之位，从始至终，上不愧于天子，下不负于百姓，尽忠职守。


    如今，他真的累了。


    想从心地活一次。


    想回到他日日魂牵梦萦的长陵营，回到殿下身边，再做一回真正的裴寂。


    “离开这，便是错了吗？”


    那一刻，他竟像个稚童般，在寻求她的答案。


    可楼若真的不知道，她心中一团乱麻，说不清道不


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    明此时此刻的心情。


    或许裴寂没有错，可长州的百姓该如何？没了刺史，若是战乱再度波及这里，他们该如何？


    她看着城中繁盛的景象，不知该如何开口。


    直到裴寂向她颔首道：“殿下要为天下百姓挣一个清平盛世，牺牲是在所难免的。”


    听罢，她惊了许久。


    “裴寂，你知道自己在说什么吗？”


    “为万民求生机，却是要踩着他们的血泪而上，这是什么道理？”她理解他的苦衷，但无法接受他的选择。


    “从古至今，哪一次破旧立新，脚下不是尸骨累累。殿下，功成骨枯，这是你无论再怎么深谋远虑，也无法避免的。”


    裴寂的声音刺透了她的防线。


    她知道，他说得没错。


    可是她心中仍然有一点妄想，“非要有人为此而付出生命吗？我会很慎重的，我不会再像以前一样了，裴寂……”


    不会再那么心急了。


    但裴寂没有给她想要的答案。


    这是她长久以来第一次，落了泪。


    也是从那一刻起，她孤身入京的决心更盛了。


    ＊


    裴寂还是离开了长州。


    在这样一个无人察觉的清晨。


    同楼若一行人，向着淮州方向而去。这是他的抉择，后来某日，楼若回想起这一天，才惊觉自己对裴寂的误解竟这么深。他所谓的牺牲，根本不是她预想的那般。


    她总是先入为主地妄下定论，而裴寂，总是木讷地不曾为自己辩白。


    不过，这都是后话了。


    彼时楼若一行人距淮州甚远，尚在昼夜赶路。


    自与裴寂同行，上京城中的消息报得越发频繁，连晋珍都比之不及。


    “殿下，天寿节，钟王未至。”


    ”殿下，宫中相传，帝后似有不合。”


    “殿下，赵清屿的先行军已经入了京。”


    ……


    裴寂报了一日又一日，直到抵达淮州的前夜。


    那一夜，风声鹤唳。


    “里面什么情况？”楼若站在城外空亭，无法安心下来。


    罗锦答道：“据探子来报，钟王这些日子警惕万分，几乎用所有兵马将城中围得水泄不通。”


    “所有兵马？有多少？”


    “没多少，几百人而已。”


    她心中隐隐不安，觉得有些不对劲，却又说不上来，“怎么会只有几百人呢？”


    若是钟王只有区区几百兵将，那沈弃，为何还在犹豫不决？他又在等什么？


    而今距她离开周城已有半月，钟王还不曾有所行动？他会在等什么？


    疑点众多，叫她理不出所以然来。


    “那个探子呢？”只得从眼下着手，顺一顺此间所有的关连。


    “喏，在那儿。”


    顺着罗锦的目光看去，亭下确实低着头站着一人。夜色朦胧，他向楼若行礼：“殿下。”


    那一刻，楼若真觉得，自己疯了。


    她竟会一瞬间看走了眼。


    竟会有一瞬间，觉得亭下那道身影与记忆中的某个人一模一样。


    她真是疯了。


    他怎么会来呢？他怎么敢来呢？