风雪停下来了。


    花的鼻头被冻得通红，像是熟透的草莓挂在脸蛋上。小心翼翼用手指搓一搓，只觉得疼痛火辣。


    想来是被冻伤了。她离开结界的脚步匆忙，根本来不及添加衣物，只穿了单薄的巫女服。如果不是灵力护身，只怕已经冻成冰棍。


    回到继国家，花发现外面的结界完好无恙后大松一口气。


    结界没有问题，那就说明朱乃很安全。


    “花！”


    花回头，就被温暖的披风罩住身子。


    桔梗难得露出些许恼怒的表情，没什么好脸色地为花绑好披风的袋子，“这样冷的天气，为什么你在外面。”


    “身上也有很多血，是遇到什么事了吗？”


    “回去再说，我们先进去。”花说道。


    两人进入继国家，立刻走向产房。


    可是还未进入房间，便传来撕心裂肺的哭喊。


    花和桔梗对视一眼，加快步伐进入产房。


    只见继国家主高高举起襁褓中的婴孩，丝毫不顾刚刚生产完女人的哭喊，就要朝着地面狠狠砸去！


    女人爆发出尖锐的喊叫，“啊啊啊！”


    她像是一只母狮猛然挣脱女房的手臂朝着继国家主扑过去！


    桔梗心头一跳，在孩子脱手而出的下一秒召唤出式神将孩子接住！


    而花则是跑向朱乃，垫在朱乃的身下防止本就虚弱的她摔倒在地上。


    “噗通！”


    花接住了朱乃，孩子也安全无恙地落在桔梗的怀抱中。


    “孩子！我的孩子！”朱乃面色苍白，颤抖着呢喃。


    花扶着她站起来，一步一步退后到桔梗的身边，目光警惕看着继国家主。


    “朱乃，那个孩子是不祥之兆。”继国家主没有理会两位巫女，而是将用一种冷静如第三人的眼神看向朱乃，“作为继国家的主母，你应该意识到问题所在。”


    “不！”朱乃厉声拒绝，“他们都是无辜的，凭什么要用一个没有依据的预言伤害他们！”


    继国家主皱起眉头，只认为如此声嘶力竭的朱乃是一时间的母性而失去理智。


    他终于将目光转向怀抱婴孩的桔梗，说：“想来您就是桔梗巫女，你很清楚这样的孩子意味着什么。”


    桔梗面无表情，将孩子交给花后向前一步，坚定不移地挡在花和朱乃的身前。


    她说：“抱歉，我不认同。在真正的威胁没有来临之前，随意地杀死一个婴孩本就是残忍的行为。何况你所设想的未来只是你出于自我的揣测，实际上两个孩子的将来只由他们自己决定。”


    完全被三人挡住，继国家主越发烦躁。


    想到了什么，他又说：“这个孩子，确实是不详之子。没有任何一个孩子会天生自带火一样的斑纹。”


    “巫女花曾经说过，双生子招致了妖怪的觊觎，这就是他们二人之间必须死亡其中之一的理由。”


    花听完这番话愣住，“什么？”


    “你竟然就这样理所当然地将过错推到了孩子的身上！”


    “分明是妖怪的贪婪引发的祸端，可是你竟然将保护妻子的责任推卸给了孩子！”花面露怒色，“朱乃能够平安活下来完全是因为孩子的保护！”


    “够了！”被花撕开了本质，继国家主恼羞成怒。


    他手指向朱乃，“朱乃，我允许长子留在你的身边。但这个诞生有斑纹的孩子绝对不允许留下！”


    朱乃双手颤抖，“我绝对不会允许你伤害他！”


    她的视线突然扫到了房间门口小姓别在腰间的匕首，目光凌厉一瞬，竟然趁着所有人没注意时跑过去！


    小姓大惊，“夫人！”


    匕首被朱乃拔出抵住苍白的脖颈，由于过分激烈的动作以至于划出血痕。


    朱乃却感觉不到疼痛，凶狠又果决地对继国家主说：“无论你伤害他们其中的任何一个，我都会自刎在你的面前，让所有人都知道继国家的主母是自刎而亡！”


    “届时你继国家苦心经营多年的名声和武士家的威严将毁于一旦！”


    “朱乃！”继国家主大怒，“你要逼我如此？”


    朱乃不为所动，“是！”


    桔梗蹙眉，想要说些什么，却被花暗中握住手。


    花低头看了看怀中的婴孩。


    刚刚出生的孩子还很小只，像是小猫崽一样不哭不闹。红色的斑纹占据了他的小半张脸，又蔓延往下。


    这个孩子是朱乃与继国家主之间绝对不可调和的矛盾。


    朱乃不允许自己无辜的孩子被处死，继国家主也不愿意继国家存在不详之子的言论传出去影响威严。


    在朱乃和继国家主僵持许久后，花心有所感地抬起头和桔梗对视。


    两人都从彼此的眼眸中看出内心相同的想法，于是心有灵犀地笑起来。


    “既然继国家主不愿再看见这个孩子，那就交给我和桔梗吧。”花开口说道。


    “我和桔梗会代替你们抚养孩子。这个孩子将来只会是个山野村夫，与继国家没有任何关系。”


    这是目前为止最好的解决办法。


    让孩子脱离继国家，以独立的身份活下去，继国家也不需要担心不详之子影响威严。


    “……”经过衡量后，继国家主终于同意地点头。


    朱乃则脱去了所有的力气，双腿一软滑下来，被女房接住了身子。


    继国家主留给朱乃的道别时间很短，只有一个晚上的时间，花和桔梗就要带着孩子离开。


    “这是朱乃的孩子，就由朱乃取名吧。”花轻声说道。


    朱乃目不转睛地看着襁褓中安静的孩子，一寸又一寸的视线要将孩子的样貌记在心里。


    她是主母，在这个战乱纷飞的年代想要离开家几乎不可能。不出意外的话，这将是她最后一次看见这个孩子。


    “就叫……缘一吧。”朱乃扬起一个哭似的笑容，“没有姓氏，只是缘一而已。”


    在悲痛的同时，朱乃竟然感到庆幸。这个孩子没有生在权利的漩涡中心里，不用被姓氏束缚只做一个乡野村夫，过着简单快乐的生活。


    她让女房拿出两个太阳花扎给缘一戴上，“就让太阳花扎当做我陪在他的身边吧。”


    又让女房将长子岩胜抱过来，朱乃将两兄弟的手牵在一起，“即使没有姓氏，你们也是血脉相连的兄弟，都是我孕育出来的孩子。”


    “我不知道你们会面临什么样的未来，但无论如何，请一定要将最信任的背后交给彼此。”


    “这是身为母亲的我，对你们的祝福和告诫。”


    翌日，


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    温暖的阳光洒在庭院前的积雪上。


    花和桔梗为孩子裹上厚厚的衣物，又穿好斗篷，


    门前的积雪已经被清扫干净，女房代替朱乃前来为两位巫女送行。


    只是两人的脚步没有走远，都回头看去。


    虚弱的女人怀抱着婴儿站在门下，身边的女房担忧地为其披上外衣。


    风吹过，似乎将女人怀中的婴儿冻坏了，呜哇一声哭出来。


    “走吧。”桔梗轻声说。


    花缓慢地回过头，用灵力给缘一和女人设下结界挡住外面的寒风。


    “嗯，我们回去吧。”


    到了远处，积雪凝结成了冰，冻伤的土硬邦邦的。


    经过长途跋涉，两人终于带着孩子回到了村庄。


    村民们得知缘一的身世后欣然接受。孩子就等于劳动力，以后农忙劳作时也多一份收获。


    枫则是自觉担任起姐姐的责任，开开心心地抱着缘一逗弄。


    “缘一好安静啊，一直都不哭不闹的诶。”几番逗弄都发现婴儿没反应后，枫有些担心。


    “缘一只是喜欢安静而已。”花说道。她正在和桔梗一起制作御守和编织绳结。


    “我用灵力检查过他的身子，器官都健康无比。所以他只是喜欢安静。”


    “如果枫真的很喜欢缘一，可以试着给他哼歌。”花说着就笑起来，“他很喜欢听歌。”


    桔梗抬起眼眸，“是朱乃临别时唱的安眠曲吗？”


    “嗯。”花点头，“孩子对于母亲的天然依赖，简单的一首歌就能够感知了。”


    冬日的夜晚来得很快，花趁着还有些光亮就给缘一喂了一点奶。


    枫也是个孩子，用过晚餐后就拿着心爱的小木弓跑去朋友家玩耍，今晚大概是不会回来了。


    哄着怀中的孩子入睡，花发现桔梗已经将绳结编织好了。


    “花有心事。”桔梗将绳结放在盒子里，轻声问道。


    “桔梗知道了啊。”花没有否认，就这样承认了，“只是想到了一些从前的事情。”


    有点想念蜜香和硝子他们了。


    “桔梗同样也有心事，不是吗？”花笑道，“既然要坦白，那我们就一起吧。”


    桔梗勾起唇角，“那我猜测，你在为缘一和朱乃而伤感。”


    “分明是母子，却因为所谓不详的预言必须骨肉分离，还要眼睁睁看着自己血脉相连的两个孩子忍受亲兄弟不得相见的痛苦。”


    “猜对了一半。”花说道。


    怀中的孩子已经熟睡，花轻轻摇晃着，说：“我在想，究竟有什么办法可以结束这样的怪圈。”


    花哄着孩子的表情很温柔，语气也轻柔如云朵般软绵绵的。


    可桔梗分明从对方的眼眸里看出不一样的光芒，如火如炬闪烁异常。


    “妖怪吃掉孩子，灵魂生出怨念诞生妖怪。妖怪没有吃掉孩子，父亲虎毒食子，于是母亲生出怨念。哪怕此时一切安好，未来兄弟手足相残，便是陷入另一个怨念的轮回。”她一字一句地说着，目光看似聚焦在孩子的身上，却透过孩子的躯体去看透背后的灵魂以及背后更加诡异的怪圈。


    “战火纷飞，饥寒交迫，草菅人命……”


    “桔梗，伤害人类的不仅仅是妖怪恶鬼，还有更加恐怖的东西。”