从前在孟府雪芽就仗着自己侍妾的身份经常磋磨她这个性子软的通房，现在再见面她不免还是发憷。


    雪芽告诉她，她现在只有两条路可走


    一是在生辰宴当日会发生一件大事，她只需在准备今穗的食材之时悄悄动个手脚，事成之后便会拿到一些银子作为嫁妆，她便可以好好地嫁给心爱之人。


    二是若她不愿做这件事，雪芽便会将她从前给孟家五少爷做通房的事抖搂出来，她也休想安安生生地嫁出去。


    兰蕙自进入国公府以来一直本本分分做事，从未招惹是非，纵然内心有千万般的不情愿，权衡利弊之后，她还是应了下来。


    于是便有了今日发臭桂皮一事，做了手脚之后她十分不安，见此事关系重大，害怕东窗事发，六神无主之下她仓皇逃离，结果还没走出国公府就被抓了回来。


    她将雪芽威胁她的事一五一十地交代清楚后，所有的真相也已大白。


    “大人！定是今穗串通了旁人诬陷于我，我根本不认识她，又何来的威胁一说！”雪芽还在垂死挣扎为自己辩解着。


    兰蕙见雪芽着急跟自己撇清关系，更是咬死雪芽威胁自己一事不松口。


    见雪芽还在为自己狡辩，今穗对着那个丫鬟提醒道：“你手中可有任何物证，能够证明确实是雪芽威胁于你，不然的话……你在这个案子中责任仍然很大。”


    她听了这话，拼命在脑海中回忆着：“物证……物证……”


    突然间她如同抓到了救命稻草一般：“雪芽那时给了奴婢一张方子，她要我按照方子上所列的东西选择一二提前做好手脚，方便今日直接放入今穗姑娘做点心所需的食材里。”


    “方子何在？”裴樾问道。


    “方子就在奴婢卧房床榻的枕头下。”


    不到一盏茶的时间，提刑司的侍卫们已经已经找到这方子并带了回来。


    裴樾大致看了一遍，心下了然。


    “雪芽，这方子上的字迹与你提供的所谓废稿上的字迹如出一辙，你可还有辩解之言！”颇具威严的提刑官语气严厉，但只是将手中之物轻轻放下，如此反差，让在场的众人都浑身一颤。


    人证物证俱在，雪芽这下怎么都抵赖不得了。


    直到这时，今穗悬着的一颗心才放下来。


    雪芽见丑事败露，自己已没有翻身的余地，便不管不顾地口出恶言，用污言秽语辱骂今穗。


    裴樾闻言怒不可遏，直接下达命令：“堵住她的嘴，押入大牢，听候发落。”


    侍卫们办事干净利落，院中很快就安静下来了。


    孟织筠连忙到今穗身边安慰她。


    裴樾也想过去关心她，但碍于此时的身份，想了想还是算了。


    事情到此已逐渐平息，兰蕙此刻还跪坐在地上瑟瑟发抖。


    有个事情今穗还没想明白，所以她走过去蹲下身轻声询问道：“雪芽她是用什么威胁你的？”


    今穗很是好奇究竟什么事能够让一个平日里本分老实的小丫鬟铤而走险。


    裴樾见状以为今穗需要什么帮助，也走过来沉声道：“现下雪芽已被捉拿，有什么说什么便是。”


    兰蕙明显被看起来凶巴巴的裴樾吓了一跳，身体抖得更明显了，哆嗦了半天什么话都说不出来。


    今穗瞥了裴樾一眼，然后柔声对她说道：“你别害怕，你既是受人胁迫，应当是有自己的苦衷，若你可以把此事告诉我，我会尽力求大人不怪罪于你。”


    兰蕙明显是被说动了，她犹豫地瞧了一眼裴樾，然后又看向今穗。


    今穗明白她的顾虑：“还请大人回避一下。”


    裴樾很是听话地走开了，并遣散了她们周围的人，让她们可以放心说话。


    接着，兰蕙将她与雪芽之间的过往和恩怨全都告诉了今穗。


    今穗听后若有所思，她们竟都与孟家有着千丝万缕的关系。


    “你们那时被发卖，关于寿宴上的命案你可知道些什么？”今穗试探着问道。


    她仔细想了想，还是摇摇头。


    兰蕙生性怯懦，在孟府是意外被五少爷宠幸后才当了通房，但她不善争宠，几乎没什么机会能见着主子，稀里糊涂就被发卖了，更别提能探听到任何消息。


    今穗没说什么，将兰蕙从地上扶起来，对她微微一笑：“我会帮你保守秘密的，你好好休息几日，漂漂亮亮地等着当新娘子吧。”


    兰蕙感激地看了今穗一眼，行了一礼后就离开了。


    另一边，裴樾回避后就去找江锦初说话。


    “我……看起来很凶吗？”裴樾认真问道。


    闻言，江锦初仔细地打量着裴樾，然后郑重其事地点点头：“凶。”


    裴樾满脸无措，突然间变得有些紧张：“那、那我应该怎么样才能显得不凶？”


    江锦初认真地思考了会，然后拍了拍裴樾的肩：“放心，面对今穗妹妹的时候你自然就变温柔了。”


    裴樾：……


    江锦初嘴里果然没一句正经话。


    那边二人聊完之后，今穗就过来向裴樾和其余的人道别。


    今穗看起来心事重重，眉头不展，其余的人以为她是因为今日发生之事累着了，没多加寒暄，就劝她赶紧回去休息。


    裴樾提出要送今穗回家。


    今穗没有推辞，但二人一路无言。裴樾几次想开口聊些什么，但是看着陷入沉思的面容，终究是不忍心开口打扰她。


    到了乔家医馆，今穗甚至没客气地留裴樾喝一盏茶，她潦草说了“再见”之后就自顾自回了卧房。


    裴樾也不便多留，只是内心愈加担心今穗的状况。


    此次生辰宴一过，四司六局也能稍微喘一口气。今穗此前一连忙了数日，这几日一直在休沐，似是要把此前没休的日子全都补回来。


    等她再回到蜜煎局时，章总管也


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    立马过来宣布今穗正式担任蜜煎局的掌事，并带来了国公府的赏赐。


    因今穗制作茶荔簪雪有功，此次蜜煎局的赏赐格外得丰厚，众人都欢喜得不行。


    自今穗正式接手蜜煎局之后，原来的掌事姜佩兰早就想慢慢放手四司六局的事务，让自己回归家庭。


    她将蜜煎局大大小小的事情交代完毕后，一脸欣慰地看着今穗，也终于放下心来。


    满腹心事的今穗也终于在这一连串的变化中逐渐展露笑颜，事情走上了正轨，虽然其中有坎坷和波澜，但一切基本按照着她所预想的发展。


    她的内心也越来越有着落。


    云从还是那副吊儿郎当的模样，漫不经心地对刚刚荣升掌事的今穗道喜：“恭喜啊，今穗掌事。”


    对这个虽然看起来不靠谱但总是悉心教导她的师父，今穗一直是心存感激的，但她有件事情想不明白。


    “师父，以你的实力和在蜜煎局的资历，你应该早就当上掌事了才对，为何只是当个副掌事。”


    “我进入蜜煎局呢，纯粹是因为喜欢做蜜饯点心，从前佩兰姑姑委任我做个副掌事，我尚且能顶一顶，若是做掌事，那是万万不行的，掌事需要管那么多事，我可做不到。”


    据今穗所观察，云从平日里虽时常偷懒三天两头不来当差，但若是有什么新奇的点心或是他人遇到了什么难以解决的问题，他也是对此非常积极的。


    四司六局没有宴会承办时，俸禄较少，云从经常不来还时不时约别人一同吃酒。


    这么一看，她这师父并不缺钱，也没有什么上进心。云从进入蜜煎局……更像是找了一个自己相对喜欢的事情打发时间。


    不过今穗当了掌事之后事务就更加繁忙了，也没有太多的闲心去思考云从这个“怪人”。


    刚接手蜜煎局，今穗许多事情还不熟悉，因此这几日回到医馆都格外得晚。


    这一夜同样如此，今穗回到医馆时，却发现裴樾正坐在堂内等她，还带来了一堆赏赐。


    “还未来得及恭喜你荣升掌事之喜。”


    今穗浑身的疲惫似乎也因为这句话消减了些许，以为裴樾今日有事上门，她索性坐下给自己倒了杯茶慢慢喝。


    “这些是我母亲和长宁要我送来的礼物，她们要我务必亲自登门道谢。这几日忙着处理上次的案子，耽搁了几日。”裴樾脸上满是歉意。


    “国公府给四司六局的赏赐已经够多了。”今穗朝裴樾微微一笑，“裴樾……你今日是不是在这儿等了我许久，最近事情太多了，有些忙不过来。”


    裴樾摇头：“没有很久。”


    只等了一个时辰而已。


    虽然等待的时间对他来说很难熬，但只要是等她，就不算久。


    二人又闲聊了一会。


    雪芽自那日被带走后就没了音讯，不知她后来是个什么结果。今穗想了想，犹豫问道：“雪芽她……怎么样了？”