再见到乔弗瑞，是在黑堡关押重刑犯的监狱里。


    事实上虽曾身为对手，可白棘与他产生正面交集，就算是加上这次也仅仅只有两次。


    上一次还是在他未掌握权力，只屈居于托蒙德手下时，才身不由己当了回拘捕叛国者白棘的挡箭牌，而就算是那一次，乔弗瑞也极其谨慎地未曾透露自己的身份，还是白棘结合了前后许多事，才猜到了他的身份。


    乔弗瑞此人阴诡，做事瞻前顾后，又极其惜命，这几点特性加起来，让他从不会将自己置于哪怕一丝危险之中，故而连续几次的冲突之中，他要么就是煽动其他人来做这个挡箭牌，迫不得已必须自己出面时，就挑个绝对安全的位置远远观战。


    时至今日，白棘确实还未与他有过太多正面交锋。或许二人当中谁也没想到，唯一一次摊上牌面的正面交锋，竟是在这样的情境之下。


    关押重刑犯的监狱在黑堡外围的地下，终年昏暗不见天日，这里自古至今一直用来关押重要的犯人，尤伦被乔弗瑞诬陷为弑君者时，就是被关在这里。


    自白棘成为南方女王，就下令永久废止了国王监狱的使用，反倒是加强了这里的启用和布防，对重刑犯监狱进行了大力改造，以适应末日环境下能想到的大部分种族关押。


    如今这重刑犯监狱增加了许多防范措施，至少能够保证之后可以应对更多突发状况，整个监狱更是被严密监控，任是什么能人异士也都很难逃脱。


    更何况乔弗瑞被关押的监牢要更特殊些，监牢整体是一个圆柱形牢房，四周都没有墙壁，尽是由手臂粗的铁管环绕，确保犯人被360°无死角监控。


    围绕着圆柱牢房有多层环形的观察通道，有巡逻的士兵在走廊上日夜不停地监控，每组配备6人，每天3次换班，确保犯人绝无逃跑的可能性。


    白棘只带着编号011，二人亦是头一次踏进这大名鼎鼎的南方王国最高监狱，如今被加以改造之后，更是增添了许多森然的气息。


    两个人缓缓走在那环形的走廊上，整条走廊被冷蓝色的灯光映照着，远处有红色警报灯不时闪烁，持续的低频嗡嗡声搭配着不时回响在空旷走廊的巡逻脚步声，足以让一个心理强大的人精神崩溃。


    直到走近那个属于乔弗瑞的牢房，白棘让人搬了一个扶手椅，裹着厚厚的披肩坐在大牢之外，她遣退旁人，只留下编号011跟随在她身旁。


    从她的位置看过去，整个牢房内部一览无遗，牢房最中央有一个供犯人站立活动的区域，那是一个圆形的金属平台，从金属平台底部连接两个高压电圈，中间有固定距离的铁链，通过电圈束缚着犯人的行动。


    在此之前白棘就已经得知，这个特殊的牢房天花板和地板里都隐藏有喷淋系统，用来在犯人失控或是试图伤人时，释放镇静气体和液体，同时外围的铁栏杆上也配备有能实时通电的高压电流，用以作为二次防护手段。


    整个牢房里只配备基本的生活设施，包括简易马桶和可伸缩的床板，而如今正正坐在床边的乔弗瑞一动不动，从疯长的胡须和连在一起的乱发可以看出，他应该已经很久没有能痛快地梳洗一番，甚至这持续半年多的逃亡生涯里，他该是活得也并不痛快。


    似乎从听见白棘下令外面守卫的士兵暂时离开之时，乔弗瑞便已经注意到了，此刻他似乎并不惊讶，反是一副胸有成竹的样子，像是对白棘的到来早有预料。


    见他这样笃定的神态，白棘反倒不慌不忙，她心中明了，今日乔弗瑞能这般气定神闲，想来确是掌握了什么足以用来交换的消息，这对她来说，并不算是坏消息。


    只是，到了如今这个地步，他还想要换取什么呢？


    乔弗瑞无父无母无后代，早年曾有过一个妻子，却在虫族灾祸之中葬身于混乱之中，据说那女子并未变成感染者，甚至最后连尸骨都未曾找到，不知是否是惨遭了分食。


    这样一个了无牵挂的人，除了自身性命，又有什么是他所重视的呢？


    白棘心中猜到了几分，索性开门见山，并不与他绕圈子：“先说说你的条件吧，你想要交换什么？”


    那牢房里的乔弗瑞却古怪地笑了几声，或许是囚禁多日的缘故，他的声音听起来像砂纸摩挲在粗粝的木材般刺耳，只见他这才将通红的双眼望向监牢之外的白棘，藏在疯长得几乎快要连在一起的眉毛头发之下的眼里依然透着阴翳，此刻正做出一个似笑非笑的表情，饶有兴味地上下将她打量了一番。


    白棘耐心等待着，过了许久，才又听见那监狱之内的人重新开口。


    “看来，你已经猜到了我们今天这场谈话的大部分内容。这很好，至少在我这机关算尽的一生里，总算是有了一次机会，能够不用藏起自己，不用顾虑良多。


    而我，也确实很久未曾这般畅快地与人谈话，无需思前想后、无需考虑该扮演什么角色……已经太久了，我都忘了，这是一种什么感觉。


    放心吧，我不蠢，这一点相信你也知道，我所要求的，绝不会超出你能赠予的范围。


    毕竟，我们只是政敌，而我已经没有崛起可能，你没必要将我赶尽杀绝，我也无需为了什么再无可能的君王梦，赌上自己仅剩下的这条性命，不是么？“


    他似乎觉得能够摊开来聊天这件事有些可笑，便自顾自停下来，呵呵笑了几声，又很快地朝着白棘摆了摆手，做出一个歉意的手势，看向牢房外远处依然戒备着的卫兵，提出了一个请求：


    “我想，今日我要讲的话不会太少，在开始之前，我可以先要求一杯水，来润润嗓子么？”


    白棘脸上不动声色，朝着远处的士兵挥手示意，令他们为乔弗瑞准备好犯人能用的水杯和水，看那些水足够乔弗瑞讲上几个小时，她才重新望向监牢内曾经的对手，等待着他接下来的话。


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    乔弗瑞并不着急，监牢之外的白棘也没表现出一丝焦急之色，她早已有了心理准备，明知乔弗瑞此人难以对付，她索性放平了心态，反正想要交换有结果，乔弗瑞就必须知无不言。


    现下的形势，正如他自己所说，他已经再无崛起的可能，即使再得到主神意识的支持，在这样南北统一、白棘又手握军队、且民心已经倒向她的形势下，乔弗瑞也不可能夺取到政权。


    也就是说，主神意识的帮助对他来说毫无意义，而相对应的，主神意识的存在，在如今的情势下，反倒是成了能决定乔弗瑞未来究竟是否存活的主要阻碍。


    毕竟主神意识要毁灭的可是全人类，至少在南北方同意，而领导者的态度又是全力抗争的前提下，主神意识对这个位面的态度，只会是竭力消灭避免后患。


    而作为人类的乔弗瑞，在这样的情境下，就也不得不站在人类的这一边。


    他没有别的选择。


    白棘明白这一点，乔弗瑞想必也是想明白了这些，才会在这样的时刻里，选择交出主神意识的消息，甚至就连他这一次被捕，也是在如此巧合的时间里，很难说不是刻意而为之。


    他是聪明人，自然也知道现在自己已经别无选择，他想要活命，就必须要押注在人类这一边，必须要增加人类获胜的筹码，这样才能最大限度保证自己未来能存活。


    想明白了这些，白棘此次前来，其实心中并未有什么不确信，故而此刻她也不开口催促，只等着乔弗瑞喝好了水，重新在狭窄的床上坐定，眼神重新看向她，似乎整理好了思路，才重新开口：


    “我逃亡有一段日子了，一路上确实也收集到些关于你们的行动信息，很好，女王大人，你做得……比我要好很多。


    我知道你们打败了那自大的伊卡洛斯，也为人类解除了龙族的威胁，这确实是我未曾想到的，它们……确实很强大，如果是我，不会选择与它们战斗，这或许便是你与我的不同吧。


    同样，我也知道你带人去找了那个先知——


    事实上我知道的比你想象的更多，关于那个先知的存在，我早就得到了风声……大约几年前吧，与你同样，我知道我必须要前往，所以从那时开始，我一直派人在陨落荒原整个范围内搜寻，试图找到他的存在，但或许是他在刻意躲避吧，我的人，并未找到它的存在。


    现在的我已经没有能力再做这样的事，但至少我还知道，你们一定得到了一些线索，我不知那些都是怎样的消息，但根据我的推测，你们应该并未掌握足够关于祂的信息。而这……也正是是我能够为你们补全的部分。


    当然，我想你已经猜到了，现在我的立场是选择与你们合作，这也是你们决定对付祂之后，给我留下的唯一选择。“


    乔弗瑞深吸一口气，缓缓抬起了头。


    “我身为人类，必须要这么做，而你们——则必须要取得胜利。”