两个月前，养母病死，那女婴没了母亲，连吃食都成了问题。


    偌大的部落里，人们嘴上不说，心里却都还忌惮着，没有一个人愿意收养这个婴儿。


    有人看那孩子可怜，于心不忍，也会时常给她送去些吃的，后来人多了，大家伙便开始轮流帮忙照看。


    此子靠族群中居民一人一口地喂养，勉强撑过了两个月。巫白月来到那女子家中时，这小孩还乖乖地裹在襁褓里，抓着她的手，笑得恬静，不吵也不闹。


    但巫白月没能再替她找到新的归宿。出于无奈，只好带着她回到了巫咸国。


    而非议之声则如潮水般涌来，愈演愈烈。


    在族人的强烈反对之下，那一日，巫白月抱着那女婴站在巫咸像下，于千万族人面前，刻巫毒咒起誓。


    她对天高喊：“妣神在上，祖先在上。今日，我巫白月甘冒天下之大不韪，收此子为养子，一约既定，万山无阻。遂以巫族族长、巫咸国大祭司的身份于此立誓，将来此子但凡有行伤天害理之举，一切罪责，皆由我巫白月一力承担！万民为证！”


    就这样，巫白月驳回了所有反对的声音，将那孩子收为了养子，并为她起名：巫提灯。


    君子提灯，照世万千。


    族人再怎么不满，但有天雷咒在此，也不能再说什么。


    天雷咒是何等的毒咒。立誓之人若不履行誓约，天神妣便会降下天劫，替代人惩戒此人。天地间真正能扛过那道天雷的，算来不足十人。


    不知不觉地，巫提灯安然长到了七岁。但因为看不见，她自被抱回来起，就没出过这院子的门。


    巫白月身为一族之长，每日要处理的族中事务何其之多，时常是早出晚归。有时要出山平患，一去便是好些天。


    小巫提灯便一个人守在长满花草树木的院子里，日复一日地浇花，或是坐着。就那样安静地坐在小木凳上，什么也不说。


    也是到后来，巫白月才知道，原来巫提灯有一只耳朵也听不见。


    她猜想，大抵是邪神降世那日被山崩震及的。


    大巫祝洛矞皇给巫提灯送吃食来时，这小孩还呆愣愣倚靠在树下，像个不会动弹的石像。


    大巫祝是族中三圣之一，也是从小看着巫提灯长大的长辈，早已见惯了小孩这副模样。她将盘子搁在一旁，笑道：“今日药庄事太多，来得晚了些，没饿着吧？”


    巫提灯摇摇头。


    矞皇将桌案从边上移到她面前，“吃吧。”


    巫提灯不说话，伸手摸到个果子，便放到嘴边埋头咀嚼起来。


    这孩子也不知怎么的，总是一副面无表情的样子，话也少。


    但要问她话，她必然会有回应。平静得不像个小孩，也乖顺得不似个大人。


    矞皇总觉得不能再这么下去。


    很快就要到她八岁生辰了，族中与她同龄的孩子早都已经入了药庄上课。


    巫提灯本就比族里所有人都要与众不同，再这么将她憋在这小小一方天地，只怕今后更要融不进去。


    看她吃着，矞皇问道：“阿灯啊，你想不想出去玩玩？”


    “……”巫提灯摇了摇头。


    矞皇又问：“为什么不想？”


    巫提灯睁着一汪深潭似的眼睛，重复道：“不想……”


    矞皇仍不气馁，“可是外面有很多好玩的，你不想去看看？”


    话出了口，她才迟迟意识到，巫提灯看不见。于是她偏过头，讪然闭上了嘴。


    巫提灯却不知察觉到了什么，沉默了半晌，道：“我去。”


    矞皇一怔，没想到她会这么快答应，喜笑颜开道：“行，回头我同你阿母说一声，带你出去溜一圈。噢还有药庄，许多同你一般大的孩子都在药姥跟头晃，过些日子我便带你去认识认识一些朋友怎么样？你这一天天的总窝在家里实在不好。”


    “……”巫提灯低低地点了个头。


    矞皇走后，她终于离开了凳子。


    答应了要出门，总得先试着出去走走。


    但她一手扶着桌角，一手摸着身旁那棵大树缓缓起身时，仍然觉得有种久违的无力感。


    这种感受让她觉得难堪，心口仿佛捆了千斤重的巨石，拉着她继续往下坠落，压得她喘不过气。


    她甚至不知道这般异常的羞耻从何而来，冥冥中似乎产生了一股自娘胎里出生以来就带着的、那不值一提的自傲被压垮的错觉。


    巫提灯对这院子的排布已然再熟悉不过，但唯有那每每仅凭一步便能跨出去的大门，她从未试图涉足。


    她一路摸索着，扒着门槛慢吞吞地走出了门，两只手伸在前方晃来晃去。但终究没敢走太远，只在家门前那一小片地方转悠了一圈。


    谁料这时，突然“嘣”的一声，她脸正中一阵巨痛，就像被铁锤猛然重击，从额头到鼻骨都整个撞裂开来。


    巫提灯瞬间眼眶通红。她捂着脸，一屁股摔到了地上。


    像与自己怄气似的，她咬着牙，用两只手抠着自己的眼睛，深深抓了进去，死声咷气地要将这两只没用的东西通通挖出来。


    挖干净，挖出血，越痛越好。


    不久，小孩身边匆匆忙忙奔来一个人，一步步跑得很急切，蹲在她面前，掰开了她的手。


    巫提灯眉毛拧成一团，痛得说不出话，那人问她什么她都答不上来，也听不清，只是不停地、无声地哭。


    像个连哭都发不出声音的小哑巴。


    巫白月转头望见一棵立在巫提灯身前的小枫树，又看着她额头鼻子上的淤青，和她眼眶周围被指甲抓出来的红痕，顿时明白了一切。


    “让我看看。”巫白月牵着她的手，在她脸上青青紫紫的地方细细察看了一会儿，确定没有伤到骨头后，轻轻在那鼻梁上吹了口气。


    巫提灯抖着手，没有再哭。


    巫白月将她抱回了屋子里，给她伤处擦了些药，随后捧起她的脸，柔声道：“这样作践自己做什么？让自个儿疼了，你便开心了吗？”


    巫提灯：“……”


    巫白月道：“若我这回没及时赶回来，你真要将自己眼睛挖了？”


    巫提灯说：“……没用。”


    巫白月问：“什么没用？”


    小孩指着眼睛道：“这个。”


    巫白月怔了怔，皱着眉，声音里透出了些平日里极少有过的心疼。


    她说：“那也是母亲赐给你的东西，不是它的错，更不是你的错，你跟自己置什么气呢？是不是旁人同你说了什么不中听的话？我替你教训他去。”


    巫提灯摇摇头道：“没有。”


    巫白月琢磨着，道：“你是不是想出去？”


    巫提灯又不说话了。她说是也不是，说不是也不是。她答应了矞


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    皇大巫祝要出门，但却并非是自己想。


    自巫白月在巫咸像下立过誓之后，族中人对此虽是睁一只眼闭一只眼，没再在明面上说什么，但总归无法真的做到不介怀。


    毕竟有始祖巫咸之例在前，巫咸国人对此类魔物可谓是深恶痛绝……


    随着巫提灯长大，她在族中所受到的非议自然也不会少。巫白月原以为将她留在家中与世隔绝，便是最好的保护。


    可如今孩子长大了，此等以“庇护”为名，行“囚禁“之实之行径，恐将适得其反。


    于是巫白月没再追问。巫提灯以为这事便揭过了。


    但第二天醒来时，她在床边摸到了一根细长竹竿，周身打磨得很干净，没有留下竹刺，一点也不像院里的竹子那般硌手。


    之后，巫提灯靠着这根竹杖，时不时能独自一人在院墙里外转上几圈。


    直到那日，她被矞皇领去了族中的药庄。


    灵山药庄是药姥打理的山庄。足足半座山那么大，全是她的地盘，族人采药、制药、炼丹、养蛊、治病，通通都要上庄里来。渐渐地，这里后来也扩建了一个供巫族孩子每日上课的学堂。


    庄内的孩子，四岁到十二岁的都有。族中儿童年至十二，大多已经学会了基础的巫族术法，不需要再留在药庄。


    到了十二岁，巫咸国长老们便会挑选出几位品行兼优、能力出众的孩子，由她们亲自教导，直到他们成年。


    而余下的孩子，则回到家中，或另觅良师学艺，或跟着母辈学习打理家中事务、谋求生计。


    因此，这里的孩子总是成长得比大地上多数部族都更快些。


    一进药庄，小巫提灯便被一群娃娃四下打量着。


    矞皇与药姥在外头说话。庄里的小儿还没开始上课，正一齐聚在堂外打打闹闹，见了新孩子来，一双双小眼睛咕噜噜地向着她转。


    一个小孩道：“我没见过她，她是哪家的妹妹呀？”


    这时，外头跑进来一个气喘吁吁的孩子，大叫道：“我知道了我知道了！她是……啊呀！”


    他扭头见巫提灯就在眼前，连忙住了嘴，跌跌撞撞地跑进孩子群里，把大家围在一起，悄声说：“我悄悄告诉你们，她就是被族长囚禁了七年的那个邪神！”


    众人皆面露惊慌之色，七嘴八舌道：


    “啊？把她第一个养母克死的那个？”


    “何止呢！我舅舅说，她还将十多个部落里三十万人都害死了！”


    “她不是被族长关起来了吗，怎么出来了呀？”


    “她明明不是我们的族人，族长怎么会把她送到这里来……”


    “好可怕，她会不会把大家也害死？那我们怎么办啊？”


    “……”


    小巫提灯看不到那些惶恐不安注视着她的目光，也听不清他们在谈论什么。


    但她感觉得到，这里的欢快氛围在她来到这些人面前时便已荡然无存。


    她将即将迈出的脚缩了回去，无措地扯了扯衣角。


    正要回身走开的时候，竟是忽然撞上了一人结实的腰腹——矞皇不知何时来到了她身后，蹲下来，扶着她的双肩，“怎么了?不去跟他们打个招呼？”


    孩子们早已经扭回了头，自顾自地玩耍，仿佛没看见有巫提灯这么个人似的。


    “……找你。”巫提灯抿了抿唇，没说实话。