薛仁贵所问，正是帐内其余人心中所想。


    毕竟，在座的众人心里皆清楚，陛下之所以敕封秦明为平壤道行军总管，河南、河北两道转运使，总揽后勤，其目的就是为太上皇保驾护航！


    再者，在昨夜攻打牧羊港之前，秦明便下达了让飞虎营在此坚守七日的命令。


    他们没想到的是，舰队中竟有红衣大炮这种神兵利器，还一举歼灭了卑沙水师，并且摧毁了卑沙港。


    当然，他们此前也讨论过，秦明接下来的安排，最终得出了两个结论：


    要么率领舰队绕道北上，与太上皇会师建安；要么南下，攻打牧羊城。


    然而，此时听闻秦明要将攻下牧羊城的泼天功劳，让拱手相让，给驻守在蓬莱的扬州水师。


    程处亮等一众勋贵子弟，皆是眉头一皱，眼神闪烁。


    程处默更是第一个站出来，皱眉说道：


    “总管！末将愿立军令状，定让守住此地七日，不让卑沙城一兵一卒，越过雷池半步！”


    “依末将看，这攻打牧羊城之事，就不必劳烦扬州水师了吧？”


    “待到总管和太上皇合兵一处，想要拿下牧羊城还不是手到擒来，甚至顺势拿下卑沙城也不是难事！”


    程处默的话音方落，帐内立即有人起身附和。


    “处默言之有理啊！”


    尉迟宝琳腾地站起身，铜铃般的眼珠瞪得溜圆，话语间带着几分急切。


    “总管！咱们人手虽然不多，但牧羊港昨夜已遭重创，城内守军不过数千，又无外援，就算没有援兵，咱们也可将其拿下！”


    “此等功劳拱手让人，末将……末将实在心有不甘！”


    长孙浚年轻，虽未开口，却也攥紧了拳头，眼巴巴地望着秦明，满脸写着“姐夫我也想去”。


    就连素来沉稳的薛仁贵，也微微皱眉，似是在斟酌用词，但他终究没有出声。


    秦明将众人的神色尽收眼底，不紧不慢地放下茶盏。


    茶盏与木桌相触，发出极轻的一声“嗒”。


    帐内的嘈杂声，竟随着这一声轻响，渐渐平息下来。


    所有人的目光都落在秦明那张平静的面容上。


    “都说完了吧？”


    秦明的声音不高，却带着一种令人无法忽视的沉凝。


    程处默张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。


    尉迟宝琳也讪讪地坐回原位。


    秦明环顾四周，缓缓开口：


    “我什么时候说过要去建安城找老爷子了？”


    “昨夜大胜，固然可喜可贺，但高句丽经此重创，绝不会善罢甘休。”


    秦明的声音清晰而冷静，将众人的理智拉了回来。


    “如今，建安城陷落，卑沙水师主力覆灭……这一连串打击，足以震动高句丽朝野。”


    “接下来，他们必然会有所行动！”


    他顿了顿，继续说道：


    “相信要不多久，他们便会调集重兵，水陆并进，试图夺回建安，并且要在海上阻击我方舰队！”


    “我军劳师远征，兵力有限，攻下的城池越多、越快，越会让我军陷入无兵可守的境地！”


    “届时，我们要那么多的城池，又有何用？”


    众人听着，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是思索与凝重。


    “总管，那我们接下来该如何应对？”


    长孙浚开口问道。


    秦明缓步朝着悬在帐内的巨幅海图走去，声音不大，却足以响彻中军大帐。


    “《战国策》有言：秦攻韩，围陉。范睢谓秦昭王曰：有攻人者，有攻地者。”


    “穰侯十攻魏而不能伤者，非秦弱而魏强也，其所攻者地也。”


    “地者，人主所甚爱也；人主者，人臣之所乐为死也。”


    “攻人主所爱，与乐死者斗，故十攻而弗能胜也。”


    “今王将攻韩国陉，臣愿王之毋独攻其地，而攻其人也。”


    话音落下，长孙浚立即接话道：


    “姐夫是要效仿秦昭襄王——”


    长孙浚话说一半，忽然卡壳了。


    他挠了挠头，后半句怎么也接不下去。


    效仿秦昭襄王什么？


    当年，范雎献“远交近攻”之策，秦昭襄王纳之，遂成帝业。


    可这话，他一个十五六岁的少年郎，对着自家姐夫说“你要成就帝业”？


    借他十个胆子也不敢。


    帐中众人听出他话中未尽之意，神色各异。


    秦明朝着长孙浚露出一个温和的笑容，缓缓道：


    “没错！本总管便是要效仿秦昭襄王攻其人，而非攻其城！”


    他转而望向身侧的巨型海图，目光深邃，一字一顿地说道：


    “攻城略地，看似威风，实则最为下乘。”


    “每攻下一城，便要分兵守城；每守一城，便要源源不断地供给粮秣、器械、兵员。”


    “高句丽立国两百余年，辽东坚城数十座，就算我军有红衣大炮，一城一城地啃过去，要打到何年何月？”


    他顿了顿，视线扫过程处默、尉迟宝琳等人：


    “更重要的是——打到那时，我军还剩多少将士？”


    程处默张了张嘴，黝黑的脸膛涨红，却发不出声。


    秦明没给他辩驳的机会，继续道：


    “所以，不能这样打。”


    他的手指再次落在地图上，缓缓划过辽东半岛西侧的海岸线，最终停在鸭绿江口。


    “高句丽立国日久，根深蒂固。”


    “我们要做的，不是一城一池的争夺，而是——”


    他顿了顿，指向向北划动，语气坚决道：


    “切断其经脉，困其四肢，然后——”


    指尖轻轻点在地图上那蜿蜒的蓝线。


    “逼其决战。”


    帐中众人屏息。


    慕容雪闻言，倒吸了一口气凉气，惊呼道：


    “总管该不会是要……封锁马訾水？切断辽东与平壤之间的联系吧？！”


    “不错。”


    秦明的声音低沉下来，带着一种令人战栗的冷静。


    “正所谓：“攻城为下，攻人为上！”


    “马訾水是高句丽的命脉。”


    “辽东诸城的钱粮赋税、山间特产，皆需经此水路运往平壤；同样，平壤的政令、粮草辎重，亦需经此西进辽东。”


    “若我军能封锁马訾水入海口，甚至溯江而上，切断高句丽东西联系……”


    他停顿了一下，迎上众人逐渐明亮的目光，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：


    “整个辽东半岛，便会成为一座孤岛。”


    “届时，卑沙、安市、建安、大行……这些城池，会变成一个个孤立无援的囚笼。”


    “城内守军会恐慌，民心会动摇，粮草会耗尽，首尾不能相接……”


    ……