薄扶林道是人尽皆知的富人区，棠妹儿不敢告诉露西她搬到了那里，不然要怎么解释呢？


    做人情妇又不是什么光宗耀祖的事。


    棠妹儿编了个谎，把露西搪塞过去，挂上电话，她不得不去看靳斯年脸色。


    他都听到了。


    男人靠坐在书桌边，修长的双腿撑在地上，好整以暇，好像在等她解释。


    堂妹儿尴尬，“之所以那么说，是因为我不想让露西知道我跟你……毕竟不是光明正大的关系，说出去总不太好。”


    “上次你管我要间办公室，是怕同事们知道，这次又是朋友，你很怕被人知道我们的关系？”


    “不然，靳生想让我公开？”


    “我没有这个想法。只是想听听你不公开的理由。”


    看吧，靳斯年的问题，就是字面意思，如果她把这句话理解成“你怎么不肯公开我”的醋意，那就太可笑了。


    棠妹儿还记得，上次和靳斯年不欢而散，就是因为她误会自己又要被送人，只是稍稍冷脸，金主连多看一眼都嫌烦，所以，棠妹儿这次长记性。


    不能忤逆，不能怠慢。


    她诚实回答：“以靳生的身份地位，身边有几个女人根本不算什么，但对我来说，情况就不同了，不管是同事还是朋友，如果让别人知道我们的关系，今后不论我做什么、多努力，别人只会说，看，那是靳斯年的女人，如果不是靠靳生，她根本做不到。”


    大多数靠身体上位的女人，需要坚守的第一原则，就是懂事，其次，就要看人品了。


    薄薄的灯光之下，靳斯年去看棠妹儿，她今天穿的是一身白色西服套装，长裤马甲配风衣，很利落的妆，但眼底清澈地像一汪水，就算叛逆，也掀不起丁点风浪。


    靳斯年平淡地扯了扯唇，“我们的关系确实不必见光，但是，住大屋就住大屋，不用躲躲藏藏，你也说了，工作那么努力，老板奖你大屋也不奇怪。”


    手掌虚握，轻叩两下桌面，他说，“过来。”


    棠妹儿慢慢走过去，在靳斯年面前站定。


    他牵她手放在掌中，“你很怕我？”


    棠妹儿低着头，把唇抿得更紧了，“有一点。”


    她的视线正好落在自己的右手，男人大掌轻轻合拢，好像被包裹住的不是手，是她的心。


    暖意，一拥而上。


    靳斯年的声音从头顶传来，“是还不够宠你么，不知道感恩就算了，反而更怕我，Mia，你的良心呢。”


    ——


    昭明园的山下，有一处礼堂，一半用来做水陆道场，另一半用来招待宾客。


    追思会上，64人的菩萨班席地而坐，已经吟诵三天三夜，嗡嗡嗡的声音，像锥子一样往脑袋里钻。


    棠妹儿不理解《地藏经》的高深，只想找个地方躲起来。可惜，宾客络绎不绝，她必须要在门口站迎。


    不止是棠妹儿，鬼神面前，管你是新加坡拿督，还是港府一哥，此刻人人肃穆，无不在灵位前折腰。


    在权力之巅的人有一个共同点，那就是不畏生者，只畏死者。


    拇指粗的檀香，插满香案，烟火缭绕中，有种虚无缥缈的庄严感。


    棠妹儿偶尔望过去，家属答礼席上，靳斯年和靳佑之并肩而立，两人气质样貌差很远，唯独一身黑衣，穿出了同样的萧杀之感。


    令他们弯腰而拜的，究竟是对逝去亲人的缅怀，还是靳姓背后巨大的权势，棠妹儿也说不清楚。


    忙碌一整天，宾客终于散去，此刻比晚饭的时间还要晚一些，老爷子水米未进，靳斯年吩咐棠妹儿去找点吃的。


    正好，外堂在放斋饭，香气飘过来，身着黄袍的僧人们排队过来取。


    原来菩萨也要端靳氏饭碗，棠妹儿有些感叹。


    插到队伍前头，她问，“有多余的饭菜吗？”


    助理一看是棠妹儿，连声说，有。


    素鸡、青菜、豆腐，还有一碗米粥，整整齐齐装入食盒里，棠妹儿怕菜凉了，快走几步进了内堂。


    保镖为她连开两道门，内室里传出蔡大师和老爷子的对话。


    “……大小姐生前，已至富贵之极，命数讲究平衡，所以，这一世，她的转生必然要经历贫困之苦。”


    靳老爷子捻着佛珠，神态不复往日红润，他沉默了很久，最后声音低沉道：“做我靳宗建的女儿不知是她几世修来的福气，可她偏偏不惜福，再投胎找别人做父母，就真的比我这个父亲强么。”


    “老爷子不要自责，大小姐年纪小，是她遇人不淑，不理解你棒打鸳鸯的苦心。”蔡大师轻轻掐指，“这一世，大小姐年幼失去双亲，作为孤儿已经尝尽苦头，现在把她找回来，必然不会再忤逆老爷子你了……”


    棠妹儿不敢再靠近，她放轻脚步候在堂下。


    靳老爷子又问大师：“说到小女这一世，茫茫人海，要去哪里才能把她的转世找回来呢。”


    “自然道法，一切皆有迹可循。”蔡大师向老爷子靠近几步，声音刻意压低，“其实，大小姐的转世已经出现了，她人就在这座礼堂里。”


    这句话，叫人心惊。


    不止是门外的助理秘书们，就连靳佑之听到后，脸色都变了。


    他身体微微前倾，嗤笑着问蔡大师，“这可有意思了，小姑姑的转世就在这里，那她是谁，你指出来，我也认识认识她老人家。”


    “佑之，不可对大师无礼。”


    靳宗建出言训斥，靳佑之不服气，但也没再打断。


    棠妹儿去看靳斯年，他坐在白烛墙前，一手撑着下巴，另一只手搭在太师椅的扶手上，一直很平静。


    是置身事外的态度。


    蔡大师：“佑少不要心急。听我慢慢说。”


    “大小姐的转世究竟是谁，并非我说着算，是运数决定的，今天九月十八，是大小姐的忌日，自然也是转世之人的生日。”


    “刚刚已经说过的，转世之人无父无母，是个孤儿，再加上大小姐过世那天，哀星陨落西北，所以，转世之人，必须来自西北方……”


    棠妹儿浑身冰凉，听到这里，她已经知道靳小姐的转世是谁了。。


    这世界没有鬼神，有的只是叵测人心，没想到这场追思会暗藏这么大一


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    个阴谋，而她无知无觉变成了诱饵。


    孤儿、贫穷、来自西北方，这是为谁量身打造的设定，简直令人哭笑不得。


    蔡大师：“今日在场所有人，老爷子只要叫人去查他们的履历，一定可以找到符合条件的人，到时候就可以确定，那位就是大小姐的转世。”


    蔡大师在红港享有盛誉，无论新贵还是老钱，人人都当他是仙师降世，可以一语断祸福。听他说得言辞确凿，在场所有人，不是你看我，就是我看你，各有表情。


    棠妹儿被恐惧笼罩，一直盯着老爷子不敢错开眼。


    昏黄灯下，古董座钟滴答滴答。


    时间临近午夜，《地藏经》再次开坛，低沉的梵音，像暗渡的兵马，从四面八方围过来。


    棠妹儿忍不住再次望向靳斯年，他的神情淹没在阴影下，冷眼旁观的淡然，让她产生一分惧意：给年过八旬的老人设这样一个局，未免太毒辣。


    需要花多少钱才能买通佛祖，又需要多少引路金才能把亲人带回阳间？


    哪怕靳宗建一生富可敌国，恐怕也不够零头吧。


    靳宗建起身背手，在堂中踱步，沉默的当下，是他对靳氏这座商业帝国的绝对掌控，只要他一声令下，连女儿也可以轮回转世。


    “蔡大师。”


    蔡大师躬身：“老爷子？”


    “我们相识二十几年，小女过世后，是你陪我度过了那段最黑暗的日子，我一直当你是朋友。”


    蔡大师：“我也视老爷子为知己。当年我寂寂无名，是老爷子赏识我，我才有机会跻身上流社会，所以老爷子对我还有知遇之恩。”


    “既然你知道我对你有恩，为什么还要公然耍弄我呢？！”


    靳宗建脸色一凛，棠妹儿跟着心脏紧缩，她忙着同情靳宗建，却忘了他根本不是寻常人，又怎么会被神棍几句话给拐走？！


    “死者怎么可能会复生？！你利用我思女心切的弱点，拿江湖骗术来算计我，你倒底是何居心？！”


    蔡国千怎肯轻易承认。


    “老爷子！大小姐能转世，是天命不绝，上天给了她第二次机会与你相见，并不是……并不是算计……”


    “难道您不想你的女儿的吗？！难道您不想再见到她吗？！这都是上天想要成全您的思念之苦啊！”


    靳宗建冷冷抬手。


    靳佑之早就看他不顺眼，抄起手边一块经幡，捏着下巴堵进蔡国千嘴里。“你可真敢说，拿小姑姑做文章，跟我们玩攻心计，你当姓靳的都是傻子吗？！”


    靳宗建翻了一圈袖口，淡淡地说，“蔡国千行骗多年，四处敛财，把他交给警察，从今以后，不要让我再看到他。”


    靳佑之垂手说，“是。”


    蔡国千顿时一脸灰败，他口中呜咽，好似辩解。


    靳宗建一身疲惫往外走，越过蔡国千时，脚步一停。


    “这个人，这么多年，如果不是我百般照拂，他怎么会有今天，”老爷子在对蔡国千说话，眼尾一挑，视线却扫向身后的靳斯年。


    “人心不足蛇贪象，是你有错在先，不要怪我不讲情面。”