追思会在午夜散场。


    内堂里发生的事，只有少数贴身的人才知道，棠妹儿看着蔡国千和他的徒弟被人从后门押出去，不知道他们去了哪里。


    但可以肯定的是，以靳宗建的权势，如果不想家丑外扬，让一个人闭嘴的方式有很多种方式，进监狱只是最保守的一种。


    天气入秋，夜晚的风格外森凉，头顶飞过一道黑影，夜枭声让人头皮发麻。棠妹儿拢着外套，快走几步。


    她的车停在工作人员的位置，那里比较偏，是路灯下的一处暗角。


    她先是快走，最后变成小跑，等来到车子旁边，却发现有人早就在等她了。


    “棠大状，你很敢啊，和我大哥一起给老爷子做局，怎么，这么想让我叫你声小姑姑啊！”黑暗处，一点猩红闪烁，靳佑之叼着烟走到光下。


    玄黑色的一身西服原本象征庄重，但此刻，外套被他勾在肩膀上，衬衣袖口卷到肘弯，又变匪徒模样。


    棠妹儿佯装镇定，“佑少，我不知道你在说什么！”


    “还给我装傻。”


    靳佑之一扬脸，不知道从哪冒出来的人，一左一右扣住棠妹儿的手臂，就把她往商务车里拖。


    巨大的扭痛来袭，棠妹儿差点疼出声，她竭力挣扎着，可半点用也没用，转瞬就被塞到车座后排，身体往前一冲，她的头撞到玻璃上。


    她转拿手去捂，靳佑之已经跟着上车。


    喀拉一声，车门落锁。


    与猛兽同笼，棠妹儿汗毛都要炸起来。“靳佑之你想做什么？！”


    “是我问你，你想干什么。”靳佑之长腿一伸，狭窄空间里，全是他的压迫。


    “连小姑姑的转世，你也敢冒充，我大哥倒底给了你多少钱，和跟我大哥一起做这种局戏弄老爷子，你是不是赚钱不要命了？！”


    “我没有！”棠妹儿矢口否认，“靳生从没和我计划过什么！我什么都不知道，”


    靳佑之频频点头，“好，你什么都不知道。”


    “那我问你，蔡国千说的小姑姑的转世，到底是谁，你知不知道？”


    棠妹儿神情微微收敛，就是她眉头轻皱的模样，泄露了心事。


    靳佑之冷笑一声，“你也知道蔡国千说的就是你，对不对。”


    “局，是谁做的先不提。但放出来的诱饵，是你没错吧。”


    “如果爷爷真的信了蔡国千的鬼话，你获得的，将是靳家大小姐的人生。棠妹儿，面对这么大的诱惑，你作为直接受益人，敢说自己一无所知？”


    棠妹儿：“刚才在现场，听到他描述转生之人，我也很吃惊，你说我是受益人，我不否认，但为什么他会选我，这是蔡国千做的事，你应该去问他，我真的什么都不知道。”


    靳佑之忽然扑下来，棠妹儿应激闭眼，还以为这个混蛋要动手打人，哪知他只是撑在上方，附身盯紧棠妹儿。


    他在分辨她话中真伪。


    棠妹儿靠紧车窗，冰凉的玻璃上洇出一道浅浅的呼吸水印。


    她说：“靳佑之，蔡国千的阴谋落空了，我也不是你的小姑姑，你们靳氏的钱我拿不到一分一毫，你应该放心才对，麻烦你不要再纠缠我。”


    身上的压力骤然一松，靳佑之松开手，他罕见地这么痛快。


    棠妹儿心有余悸，只想赶快逃开，她越过靳佑之去拉车门，却听身后男人幽幽出声。


    “靳家的钱早就花不完了，你喜欢多少拿多少，我都不会眨眼，所以，你觉得今天我找你是为了什么？钱吗？”


    棠妹儿顿住，手指搭在按钮上，过了好一会儿，她回头。


    打火机清脆的磕了一声，靳佑之低头又点了一根烟，车窗落下，灰蓝雾散。


    他手搭在窗外，“上次你问我，让小姑姑为情自X的男人后来怎么样了，想知道吗。”


    棠妹儿看着他。


    “他死了。”


    靳佑之吐了一个烟圈，“那个男人家世普通就算了，更可恨的是，他还有未婚妻，小姑姑一直蒙在鼓里，但爷爷早就查过他的底，怎么可能让他们在一起。但那个男人胆大包天，竟然吊着小姑姑不肯分手，小姑姑怪爷爷不通人情，所以在车里烧炭。”


    “不知道她是为了威胁爷爷，还是真的绝望了，反正一条命就这么没了。”


    棠妹儿：“然后呢？”


    “爷爷知道后，一直很平静，直到小姑姑下葬后，他找到那个男人谈了很久，没人知道他们说了什么，第二天，男人也烧炭死了。”


    阴凉的夜色，无孔不入，棠妹儿觉得自己身体里的每个细胞都布满了惊恐。


    在这块名与利的角斗场上，能活下来的人，没有真正的无辜。


    “棠妹儿，不要卷入靳家的争斗。”靳佑之眼中有着她看不懂的眸色，“爷爷不是糟老头，我大哥也不是斯文君子，你夹在他们中间，早晚会被碾得粉碎。”


    普通人被平凡碾碎，掌权者被名利碾碎，既然都要人头破血流，凭什么说哪个选择更好？


    “佑少一而再的劝我远离靳家。”棠妹儿被戳中反骨，她反问：“那佑少你在这场斗争，又充当了什么角色？”


    靳佑之扬了扬嘴角。


    他是嫡子，生来高贵，根本不需要下场，因为——


    “我是坐收渔翁之利的人。”


    ——


    追思会结束后，棠妹儿连续几天去光达开会。


    他们的拆迁案，因为地理位置比较偏僻，可议价的空间不多，所以棠妹儿派人去谈了几个回合，那块地很快被拿下了。


    事情解决得顺利，郑宏基为表感谢，亲自请棠妹儿吃了顿饭。


    西餐厅里，起先大家聊聊股票经济什么的，棠妹儿也没留意，后来，郑宏基提到靳氏，笑容耐人寻味。


    “听说最近，靳老爷子联络了不少大股东，准备弹劾Simon，搞不好靳氏下一届的CEO就要换成你们二少爷了，棠大状，这件事你听说了吗？”


    棠妹儿完全不知情，还以为郑宏基在套她的话，等到午饭结束，她回到靳氏才发现，事情比郑宏基说得还严重。


    靳佑之今天开始对接业务部，而靳斯年已经好几天没来上班了。


    棠妹儿下午有个面试。


    对方名牌大学毕业，做了三年公益律师，方方面面都很很有经验，做人助理属于屈才了。


    棠妹儿和他交流之后，犹豫了很久。


    对方问她，“大状对我哪里不满意吗？”


    棠妹儿回神，说没有。


    “你的条件很好……要不然这样，你先回去，我考虑好了，叫秘书通知你结果。”


    面试的人一脸失望，看着棠妹儿匆匆离开。


    棠妹儿返回办公室，皮包外套车钥匙，一齐抓在手里就往外走。


    有争斗，必然有输赢，靳斯年输掉这一局，明里暗里不知道要赔上


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    多少代价，棠妹儿实在放心不下，想去看看他。


    驱车上山顶，来到大门口，靳斯年的管家还记得她，对方礼貌帮忙通传，最后将棠妹儿带到影音室门口。


    在一层走廊的尽头，黑色大门紧闭。


    棠妹儿在门前站定，握了握拳，先敲门，然后倚身去推。


    一束微弱的光线泄露出来，厚重的窗帘，将外界光线隔绝，两百尺的空间，完全笼罩在昏暗的氛围里。


    棠妹儿走进去，只见靳斯年靠坐在沙发上，正在品一杯红酒。


    靳斯年注意到她，微微侧身让了一下，“看过吗，过来一起。”


    投影幕上正在播放的是一部英文电影，棠妹儿看过。两年前它上映的时候，露西和她一起去看的。


    是《教父》三部曲中的最后一部。


    棠妹儿在靳斯年身旁坐下来，柔软的双人沙发很快将两人同时陷住，似靠近又似拥抱，棠妹儿挨着靳斯年，呼吸间是他身上过熟的酒香，而非失败者的落寞味。


    她轻轻把头搭在靳斯年肩膀上，即便心里有许多疑问，却因他的平静而不知从何说起。


    电影放到男主的女儿被枪杀的场景，一代教父伤心欲绝，棠妹儿望着屏幕里的人，不由地轻声问：“靳老当年失去女儿，也是这样的痛苦吗？”


    “不太清楚，那个时候我才8岁，在外面上寄宿学校，等我回到家时，小姑姑的男朋友都已经出殡了。”


    “那你知道那个男人是怎么死的吗？”


    “佑之已经告诉你了？”


    “是，他警告过我了。”


    棠妹儿抬起头，眼中雾气朦胧，“靳小姐是老爷子的心病，但凡触动这块心病的人，比如那个男人，忤逆老爷子的下场，二十几年前他已经试过了，靳生你为什么还要——”


    她忽地止住。


    不论是以情人还是下属的身份，说出这样一番话，是否有越界之嫌？


    然而靳斯年似乎并不介意。


    他倾身将酒杯放在一旁，“我想要的东西，和你想要的东西，本质上并没有区别，只是我去争的东西，风险更高，难度更大，但也乐趣更多。”


    “之前没问过你意见，也不知道你是怎么想的，”靳斯年伸手又倒了一杯酒，“现在如果我问你，愿不愿意跟我一起玩这场游戏，你会怎么回答？”


    浅浅一片粉红，漾在杯底，靳斯年举高，送到棠妹儿眼前。


    是邀约。


    问你敢不敢。


    这场游戏，既分输赢，也定生死。


    棠妹儿几乎没有犹豫。她拿过酒杯一饮而尽。


    靳斯年眸光微闪，“所以，即便我失势了，你也愿意跟着我？”


    我愿意，是不需要说出来的笃定。


    从什么时候开始的，棠妹儿也想跟人讲一次真心。


    她环上靳斯年的肩膀，不是讨好，不是惧怕，是第一次主动而热切的吻上她的心上人。


    靳斯年伸出手，按在她的脑后，使人无法闪躲，他侧过脸庞，深深地回应。


    是野心纠缠的吻。


    哪怕此刻的靳斯年，手中权力正在跌落，可棠妹儿还是感受到了无与伦比的掌控力，仿佛过了一个世纪那么漫长。两人终于稍稍分开。


    靳斯年指腹碾过她的唇峰，“薄扶林道，衣柜里的衣服，你看到了吗？”


    棠妹儿心头微颤，手上的酒杯滚落在脚边羊毛毯上。