“故人？”许妙仪不解地拧起眉头，“谁的故人？”


    “就是您和郎君回阳泉那天、带在身边的少女，属下意外遇见了她，她说要见您二位，属下便先将她带回别院了。”


    “嫣儿？！”许妙仪先是诧异，紧接着又心焦起来，语气不自觉变得急切，“她是遇到什么事儿了？”


    李梧摇了摇头，道：“她没跟属下细说，您去了就知道了。”


    许妙仪当即就想拔腿奔向别院，但很快又冷静下来，道：“我得先去蓝钰那儿汇报情况、领工资，再还要跟你们郎君报个平安。”


    “那属下在此恭候郎君、娘子。”


    走进镖局大门，再绕过照壁、穿过大堂，视线豁然开朗。


    众多练武的镖师中，许妙仪一下子就找出了萧韫的背影——他本就生得高挑，劲装与蹀躞的搭配又最大程度地展示出了他优越的比例。此时他正独自站在角落，手拿木棍比划着招式，动作虽缓，却也别有一股行云流水的优雅。


    或许是受到晴天的影响，许妙仪竟莫名觉得有些雀跃。心念一动，她拔出配剑，足尖轻点，直直朝着萧韫后背刺去。


    萧韫迅速转身，立棍挡在身前，恰好卡住许妙仪的剑尖。


    “阿双？”萧韫眼中划过一抹惊喜，随即轻“嘶”一声，佯装痛苦地捂住心口，“我还是伤患，你这可就是恃强凌弱、不讲武德了。”


    许妙仪挽了个剑花收剑入鞘，笑道：“伤患？我看你恢复得挺不错啊。”


    “一切可还顺利？”萧韫问。


    “顺利得不得了。”许妙仪说着，压低了声音，“镖局这边可有动静？”


    萧韫笑道：“若是有异动，我就不会坦然站在此处了。”


    “也是。”许妙仪点点头，又将郑嫣突然上门之事一说，道，“从蓝钰那儿回来后，我得赶紧去别院一趟，看看嫣儿。”


    “我也去。”萧韫道。


    许妙仪调侃道：“你还是伤患呢，可不能轻易出门走动。”


    萧韫神情滞了一瞬，随即一挑眉尾，讨好地笑道：“这不是有阿双保护嘛。”


    “我可没义务保护你，你又没给我开工资。”许妙仪抱手傲骄道。


    话音刚落，便见萧韫忽然弯腰凑到了她面前。她可以清晰看见，跳跃在他睫羽上的点点金芒，以及那被染成剔透琥珀的眸中纹路。她不禁呼吸一滞，心跳莫名加快。


    “那某现在诚恳聘请许娘子，为某保驾护航，如何？”萧韫声线轻柔。


    许妙仪连忙错开目光，道：“聘请我可是很贵的。”


    “多贵都行。”萧韫道。


    许妙仪唇畔浮上一丝笑意，冲萧韫伸出拳头：“成交。”


    萧韫笑意深深，出拳同许妙仪的手轻轻碰了一下。


    走镖回来的镖师会有一日的假，去何处无需与管事报备。


    许妙仪领过工资，便和萧韫一同前往别院。


    刚进大门，便见一个灰扑扑的人自大堂冲出，猛地扑到许妙仪怀中。


    “双姐姐……”郑嫣哭得上气不接下气。


    许妙仪回抱住郑嫣，一下一下地抚着她的后脑勺，像是在给动物顺毛。


    半晌，待郑嫣哭声渐止，许妙仪方问道：“发生什么了？”


    郑嫣自许妙仪的肩窝抬起头，露出一张花猫脸。再纵观她整个人，不光头发松散凌乱，衣服上还沾染了不少污渍，可谓是狼狈不堪。


    许妙仪心生怜惜，轻柔地替郑嫣擦了擦脸。


    郑嫣吸了吸鼻子，哽咽道：“前不久，我和舅舅一同研制了一副治风寒的方子，效果奇佳，很快就传扬开了，每天都有好多人排着队来买。


    谁知被大医馆同仁堂诬告，说我们盗窃他的方子。我也不知道他到底拿出了什么证据，总之我舅舅作为主事人就被抓进了大牢。”


    “我本以为官府会秉公办案，谁知等了三日，传出来的却是，要没收医馆并永不许我们再行医的判决！”郑嫣抹了一把眼泪，“我听闻朝廷派来的监察御史正在青州城中养伤，于是四处打听其住所，想请御史为我们做主。”


    “可谁知，我还没见到御史，就先见到来抓我的官兵了——他们给我定了个莫须有的罪名！幸好我跑得快，又机智地藏在一辆运货的牛车里逃过了搜查。恰好这牛车是来阳泉的，我就想着来找姐姐了。”


    许妙仪愤慨道：“这群没用的狗官，我迟早要叫他们滚下来！”


    郑嫣愤然点头，附和道：“我看那御史也是个徒有虚名的草包夯货！名义上是监察地方政治得失，实际上自己躲在府中快活，好一个‘两耳不闻窗外事’！”


    许妙仪闻言，忍俊不禁地瞧了萧韫一眼。


    而萧韫则颇为平静，似乎并不意外。


    “徒有虚名的监察御史就在这里。”许妙仪抬了抬下巴示意，揶揄道，“你现在可以有冤诉冤，有仇报仇了。”


    郑嫣一愣，随即不可置信地瞪大了双眼，心中直呼“我草”，原来他就是监察御史、开国功勋之后、太子伴读、未来的平阳侯、国之栋梁！


    震惊过后，再细细回味，这确实也在情理之中，毕竟萧韫面相气度不凡，她早就觉得他不像普通的侍卫。


    郑嫣摸了摸鼻子，尴尬笑道：“抱一丝啊，我不知道你是……”


    萧韫蹙眉，眸中泛起几分疑惑。许妙仪也目露困惑，问：“‘抱一丝’是何意？是你们那儿的方言吗？”


    郑嫣后知后觉自己说了现代流行语，连忙顺着许妙仪的台阶下了：“对的，‘抱一丝’就是‘不好意思’的意思。”


    萧韫轻咳一声，道：“如果某没记错的话，这同仁堂的主人姓赵，与青州司马是本家。”


    “赵启这老贼，以公徇私、贪赃枉法的事儿没少干！”许妙仪骂道。


    萧韫颔首：“但赵家毕竟是青州的地头蛇，想要将其拔除绝无可能一蹴而就，所以我的属下一直有在暗中搜集赵家罪证。”


    许妙仪对郑嫣道：“你放心，我们会还你们一个清白的。”


    郑嫣满脸感激，退后两步，郑重地对萧许两人深深地鞠了一躬：“多谢两位！我虽然现在没什么本事，但我一定会竭尽我所能去报答你们的！”


    “你有这份心就好了。”许妙仪笑道，“对了，你接下来是直接回青州吧？”


    郑嫣眸中泛起几分犹豫，似乎是在担忧什么。


    许妙仪给萧韫递了个眼色，萧韫立马会意


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    ，道：“某可以让人送你，那样不会有人敢为难你的。”


    郑嫣抿了抿唇，道：“我……不想回去。”说着，她渴求般地看向许妙仪，“我想跟着你们，可以吗？”


    萧许两人皆是大出所料。


    郑嫣见他们神色犹疑，于是连忙补充道：“我是学医的，医术还不错，一定能帮到你们的！”


    “你为何会有如此想法？”许妙仪怪道。


    郑嫣喟叹一声，愁眉苦脸道：“我舅舅跟我只差了七岁，前不久才成亲。新舅妈不太喜欢我……平日里倒也就罢了，这几日舅舅出事，舅妈便骂我是丧门星，简直要把屋顶都掀了，我在家里根本待不下去……”


    “我想这矛盾并非一时可以调和，也不想让舅舅为难。但我若离开了舅舅，爸妈一定会逼我回去的！我思来想去，我在这儿唯一的、外面世界的朋友就是你们了。”


    其实还有一层理由，她没有说出来——


    若她抱上了萧韫的大腿，便相当于端上了铁饭碗，后半生衣食无忧，光是想想就开心得不行。


    许妙仪蹙着眉，认真道：“但你要知道，他是御史，行纠察百官歪风邪气、匡正法规纲纪之事，免不了会与人产生冲突。他本人都时不时遭到刺杀，何况他身边的人呢？”


    “没关系！我不怕的！”郑嫣赶忙道，“我虽然不会功夫，但我跑得贼快了，绝对不会拖累你们的！”


    许妙仪仍是踌躇不定。


    “好不好嘛姐姐~”郑嫣摇着许妙仪的胳膊撒娇，“你难道忍心看着我被迫嫁给一个不爱的男人，在柴米油盐、相夫教子中蹉跎此生吗？”


    许妙仪心生动容，但经过仔细斟酌，最终还是拒绝了：“不行，跟着我们太危险了。我会想办法帮你说服你的父母，再替你在青州找一份足以安身立命的工作。”


    郑嫣还欲再辨，许妙仪却先声夺人：“好了，你想必也饿了。你先去屋里等着，我让人去给你买吃的和新衣裳来。”


    “好吧。”郑嫣垂头丧气。


    几人进了屋，许妙仪让人找来梳子，替郑嫣梳头。


    期间，郑嫣多次想要开口求情，但每次都只说了一个音节，便会遭到许妙仪温柔而坚定的拒绝：“不行哦。”


    郑嫣知道萧韫是向着许双的，料想此事没了转圜的余地，只能默默在心里为失之交臂的铁饭碗哀悼。


    不多时，微风隐约送来一阵哀婉悠扬的笛声。


    许妙仪侧耳听了一会儿，辨出笛声是东边传来的。接着，她又不自觉联想到简青川也是住在东面。恰好这时梳完了头，于是她迈步往外走，道：“我去看看简青川。”


    萧韫当即沉了脸，斜眼冷冷看向李梧，咬牙切齿地低声询问：“他的笛子从哪儿来的？”


    李梧惶恐无措，只觉百口莫辩：“他说他病中无聊，属下也一时没多想……”


    “十个大板记上。”萧韫冷冷说罢，拂袖跟上了许妙仪。


    郑嫣好奇地问李梧：“简青川是谁啊？”


    “一个祸患。”李梧一本正经地道。说完，他快步出门。


    郑嫣凭借多年的吃瓜经验，敏锐地感知到将有大事发生。她按捺不住看热闹的心，于是也跟了出去。