大都，宣元殿内。


    女帝正扶额小憩，最近到了官员考核的时候，加上刺杀案一事，已经很长时间没有好好休息过了。长时间的疲劳让祁涟漪感到一阵烦躁。


    这时，在外通报的人又进来了。


    “说吧，又是谁？”


    “启禀陛下，是巡察使张阁求见。”


    “让他进来。”


    女帝走至桌前，道，“此次官员考核可有优异突出者？”


    “回陛下，此次考核优者两成，良者五成，劣者三成。其中，尤以延西成州和延中令州最为优异。”


    “成州？你说的莫不是章裘？呵，我看你们巡察使是被延西的风沙迷了眼不成？”


    “陛下息怒！下官说的是他底下的一名官吏陆霁。这陆霁乃是成州竹溪县的一名知府。下官偶然路过，发现此地民风淳朴，安居乐业，百姓都对当地的知府赞不绝口。下官又扮成平民，仔细看了当地的情况，发现此地当真是井井有条！与这州其他地方都截然不同。又发现陆霁任职以来次次考核为优，这才禀了陛下。”


    “既次次考核为优，怎地还是小小知府？以前怎没通报过？”


    “回陛下，他之前在壶口任慈州刺史，那时考核也只是良，后来是被调到成州做了一名知府……而且后来……”


    “后来什么？难道还要让朕教你说话吗？”


    “后来当地有传言说陆霁是……是……先皇的后代……所以才……”


    女帝皱了皱眉，道，“为何有这样的传言？”


    “因为……因为……”


    女帝听着者人几番吞吞吐吐，怒从心来，一脚踹了过去，“难不成这是你传出去的？说话都说不利索，朕先革了你的职！”


    “陛下息怒！是因为陆霁是陆机的儿子，所以才……”


    女帝愣了一下，尘封多年的记忆呼啸而来。不由得想起了做公主时候的事情。


    那时四哥祁序从百花宴上回来后就一直和她念叨一个女子。听得她既好奇又生气：究竟什么样的女子能让我四哥哥如此痴迷！竟然都忘了帮我捉蝴蝶！那时祁涟漪气冲冲地跑到户部尚书家里，非要见一见白韶。


    本看看是何方神圣，结果两人一见如故，从天上扯到地下。祁涟漪还自觉得很隐晦地问了白韶对自己四哥的看法，结果发现白韶已经心有所属。当时顿觉失望，一是失去了个这么好的嫂子，二是竟让我知道失去了这么好的嫂子。不过白韶说她可以经常来找她。祁涟漪觉得很好很好。又兴冲冲地回去了。


    后来发生了许多事，两人都无法再见了。


    这也怪不得会有那种传言了。毕竟陆机的夫人白韶曾是先帝的挚爱这事几乎大延上下都知道，甚至这皇位也是为了白韶而坐的。不过，自己的哥哥是什么样的人祁涟漪还是清楚的。


    白韶。祁涟漪念着这个名字。


    你竟还留有亲骨肉在世上。


    女帝从回忆里抽离出来，道，“既然表现优异突出，就该得到奖赏。既如此，就把之前欠的补上吧。至于传言么。”


    “那就把他放在我跟前吧。”


    启元四年秋末，陆霁连升三级，封为侍中，调入大都。


    此消息一出，大都官员们十分好奇这位“连升三级”是何方神圣。不多时，陆霁就发了帖子，邀请大都里的公子们来他桂苑里一坐。


    宁府自然也得了消息。


    宁霄正摆弄着他那一身艳丽的大红袍。


    常有人问他，别的公子哥都是一副清清白白的做派，怎地到你这就如此花枝招展，大张旗鼓啦。


    宁霄对此的惯用回答是，“自然因为我是不青不白之人啦！”


    其实宁霄也不知道为什么自己一定要穿如此色彩鲜艳的衣服，但他潜意识里觉得，就是得这么穿，穿的这么花枝招展，总会有人注意到他的。


    至于要让谁注意到，为什么要让人注意到，宁霄也说不上来。反正这么穿着就是了！


    并且事实上宁霄虽然穿的艳，但又不丑。配合他这张脸，还生出了一点风流倜傥的感觉。在喜好淡雅清隽的大都，也算是自成一派了。


    不过赴别人的宴，按理说是应稍作收敛。可惜宁霄没有觉得丝毫不妥，穿着这身十分艳丽的大红袍就去了。


    刚进桂苑，宁霄就看见这宴的主人陆霁。


    此时正值午后，阳光正落在陆霁身上，让宁霄看仔细了他的模样：这人年纪不大，看起来只有二十来岁。穿着一身颜色极淡的青色衣袍，身形修长，长相极其俊雅，只是眉眼浅淡，尤其是眼睛，给人一种褪了色的感觉。好在有这阳光的暖意，看着不至于那么疏离。


    走近了，还能闻见一股若有若无的桂花香气。


    此时陆霁许是感受到了有人在瞧他，一转眼，就看见了宁霄，便朝他会心一笑。


    好敷衍的笑。宁霄心里想。于是偷偷将备好的礼物随手藏了起来。


    待宾客入座布好了菜，已将近快日落的时候了。按照大都里举行宴会的惯例，主人是要当着所有人的面拆开来贺礼的。也是各位公子哥最兴奋最期待的环节：炫耀家底


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    的时候到了！


    于是大家催着陆霁让人拆了贺礼给大家们瞧瞧。


    这一拆，可是快拆出来半个大都了！


    “兰府龙凤玉璧一对！”


    “陈府金丝毛笔一对，青玉云纹砚一副！”


    “张府鎏金印百花簪两支，翠色翡翠荷花坠一只！”……


    什么百年珍品到这都像是大白菜似的，黄金珠宝反倒成了稀罕物！


    正拆着，突然有人喊了声，“怎地还没拆到我们宁公子的呢！”


    “哎呦，这一说不就想起来了吗？前几天那掌柜的正说这事呢，他说提了几个玩意宁公子都看不上眼，说这玩意俗套，要送就送个清新脱俗的。我们几个可都等着瞧瞧呢！”一旁的公子们起哄着，都想知道宁霄葫芦里买的到底是什么药。


    陆霁听罢好似也带了点好奇，歪头看向宁霄。


    宁霄冲陆霁一笑，眨了眨眼。


    “等着！”


    说罢，少年双足一点，身轻似燕，一翻身越过红瓦墙头。再一眼，就已看不清他身影了。


    不过片刻，就带着一身碎花叶片假模假式地站到陆霁身边了。少年摸了摸后脑勺，变戏法似地献出一枝含羞带怯的白丁香来。


    少年脸上盛着满满当当的明媚，含笑道，“丁香亭亭玉雪色，此花才配名美人。”


    陆霁没看花，倒摘下宁霄头发上沾的一片花瓣，轻轻用帕子包了放进怀里。


    “是吗？”


    陆霁弹了下那只白丁香，看着它颤颤巍巍地飘下几颗花瓣。才接过，又反手把花插在宁霄腰带里。而后细细摩挲着，像在品鉴上好的玉一样。


    这一摸，给宁霄摸出了点热意来。


    宁霄看着陆霁这副样子，心下一动。一把握住那只赏花的手，又慢慢将手指滑进陆霁的袖子里，摸到一只清瘦的手腕。学着刚刚陆霁弄花的样子，使坏地在他腕骨上轻弹了下，又胡乱摸了几下。


    这事不过发生在片刻之间，一旁的公子们没察觉出来不对，只当是两个人握了手。


    又嚷道，“咱们宁公子真是打的好算盘！一枝花就能俘获陆大人的芳心啊！”


    宁霄觉得自己总算扳回来这局，正得意地看向陆霁，却发现陆霁脸上连之前那点笑意都没有了。


    只盯着刚刚宁霄摸过的那只手腕，皱了皱眉。


    不会有洁癖吧…宁霄看了看自己的手。他摸我的时候我都没说什么，我摸回来乃是人之常情！


    于是宁霄不甚在意地去和一旁的公子哥们说说笑笑去了。