“你是当年毓庆宫里的十一，十一皇子！”


    “冯侍卫，别来无恙。”


    茅屋里的沉默，更显室内焦灼的氛围。


    伤痕累累的冯堂看见段明徽手中还悬着那枚金锁，他吓得一激灵，慌忙道：“那金锁是......”


    “多年未见，你从一个守禁宫的侍卫变成了富甲一方的黄金商贩。”段明徽踩着血水，抬手一翻，那枚金锁瞬间轻而易举地收回掌中，“不过你的手艺不错，给你女儿做的这枚平安锁倒是精巧得很。”


    他握紧这枚平安锁，恰若握紧冯堂的命门。


    冯堂盯着他的眸子，那对颜色似干涸人血的瞳孔。


    他记得很清楚，那双眼睛曾带来的风波，更加忘不了那是被天兴帝视作不祥之兆的禁忌。


    段明徽当年明明已经被太子送出宫外，曾经盛京的百姓都传他身患重疾，早就死在出宫的路上。没成想他再出现之时，已经不是当初自己可以随意欺辱的落魄皇子。


    冯堂听说过平王的名号，却没料到自己已经离开皇宫多年，改名换姓远赴重洋行商，竟然还会被他找到。


    冯堂看了一眼段明徽腰间的那把刀。


    行商数年他也认得不少名物，一眼就看出段明徽腰间钢刀刃身所用石料不产自大周，锻刀用到的铁矿石定是靠近长平的祁云山所出。


    “有些关于毓庆宫的事，你若是好好说，我可以放过你一家老小的性命。”段明徽走近冯堂，他握紧了刀柄，“否则今夜之后，我让你一家老小都到地府团聚。”


    “呸——”冯堂不知死活地啐了一口，“你从前过得连野狗都不如，怎么着？如今一得势，野鸡变凤凰了，就想报复老子了？”


    “你——”寒衣脸色一变，正欲上前。


    段明徽抬手示意，他从容迎上冯堂带有敌意的目光。


    他腰间悬挂着的铜铃随着步伐一晃一摇，若有若无的碎响让深处寂静的人听得脊背发寒，那种带着难以言说的诡谲，犹如冥界罗刹的索命铃。


    “当年老子给你送的馊饭，想必你是没吃够吧，你跟你那不得宠的娘一样，不过你娘真是绝色佳人，她......”冯堂咒骂得酣畅，提起已故的贵妃，脸上的表情开始亢奋。


    此时他还没有反应过来，就被空气中锐利的铮鸣音穿透耳膜。


    “啊——！”


    寒光一闪，冯堂五官瞬间紧绷缩在一起。紧接“咚”的一声，他的左手掉了在他的腿边。


    冯堂半个身子被粘稠的血水浸透，细看那只已经分离身体的左手，掌心虎口处的皮肉似乎还在微微跳动。


    这种没有前戏的瘆人场面，使得站在段明熙身后的寒衣微微一怔。


    “段明徽！”冯堂大声哀嚎。


    他面色煞白，又身体被麻绳死死困住，仍旧是无法动弹的姿势，眼睁睁地看着左肩光秃秃的位置不停地渗出血水。


    “从现在开始，我问一句，你答一句。”他将刀钉在地上，冰冷的刀身清晰映出冯堂慌张的脸，“你要是还想嘴硬，夜还长，我有的是时间陪你耗。”


    段明徽的袖中落下一把匕首，匕首的刀柄刻有朱雀图纹，是他母亲昔年的随身之物。


    他没有忘记母亲的相貌，午夜梦回，记忆伴随着痛楚传遍四肢百骸。


    这些年里他偏执的一件事，就是不管最后自己的下场如何，哪怕剜心截舌，永坠十八层地狱，也要这些人拿命来偿。


    “冯堂，如今你已是有名的商贾，既穿华服又食珍馐，走南闯北，见识不浅。你说是馊饭的滋味好，还是剜眼的滋味好？”


    段明徽的脸沉在阴影里，见冯堂丝毫没有打算配合的意思，他手中的匕首一翻，穿进冯堂的右眼。


    凄惨哀嚎的人声从茅屋里传至数里之外。


    京郊荒芜，别说人，连野狗都没有。在寒衣将冯堂带来之前，冯堂还在和经商的同僚泡在花楼舞姬的怀里，喝美艳舞姬送到嘴边的美酒。


    屋内的蜡烛已经燃掉一半，冯堂眼前一黑，他这时才真正开始害怕。


    至始至终是他小瞧了段明徽，他不再是当初那个瘦弱的孩童。他站在那里，脸上的神情仿佛带着笑。若有若无的笑，像人，也像鬼。


    段明徽不会轻易让他死，但是一定会有比死更痛苦的方式在等着他。


    “我不知道，我什么都不知道。”冯堂大约猜到段明徽想问的究竟是什么事，“殿下，您行行好，断了我一只手，戳瞎我一只眼，这就当从前的事没发生过。我求求你，求求你大人有大量，何必跟我这下贱的奴才一般见识。”


    “你不记得，我帮你回忆。”段明徽冷笑一声，道：“天兴三十五年，你进宫做侍卫，因为没有银钱打点，没多久就被人掉去毓庆宫守门，正巧当时毓庆宫里关着的是一对母子。”


    错愕的颜色从冯堂的脸上闪过，他听见段明徽口中的后半句，不敢再抬首，生生避过段明徽阴寒的目光。


    “天兴三十六年那晚，你喝醉了酒，趁四下无人看管，对被禁足的元贵妃做了什么？”


    刀刃抵在冯堂的侧脸，段明徽话音一落，冯堂的另一只眼睛被他手中的匕首戳了个窟窿。


    屋外渐渐传来雨声，水汽混着血腥气，室内的氛围凝重，此时的冯堂已经没有力气继续挣扎，就连哀嚎求饶的劲都没有。


    “我说，我说，”冯堂的耳朵跟着溢出血，剜眼的疼使得身体不由自主地颤抖，“是我胆大包天，企图对元贵妃不轨......可我，可我当晚喝多了，真是喝多了......”


    十几年前的那晚，他因仕途不得志饮了好些酒，假借酒劲上头，对当时神志不清的元贵妃动了歹念，因为被段明徽发狠咬伤，担心被其他宫人发现，才堪堪放弃。


    段明徽漠然地瞧着他，一脚踩在他断了左手的肩膀上，“天兴三十九年，元贵妃自戕毓庆宫，当时看守毓庆宫的侍卫仅有五人，为何撤人之后只有你能离宫，甚至还有银钱买到矿山，去做黄金买卖？”


    冯堂咬着牙，双瞳充血，“我——啊——！”


    他将桌上的那壶烧刀子一滴不剩地全部淋入冯堂的左肩。


    烈酒灼新伤，鲜血淋漓的皮肉上遇上烧刀子，冯堂实在受不住。


    他声嘶力竭，哀求道：“段明徽，你停手，快停手！我说，我什么都说！”


    ......


    一盏茶后。


    段明徽的手还放在捅进冯堂右肩钢刀的刀柄上，他冷声道：“最后一个问题，元贵妃的尸首，你奉命将其如何处理？”


    “烧了......是他下了令，取完血……一定要烧......”


    冯堂行商曾途径平州，听闻段明烨在聚贤居的死状，都说是段明烨服用禁药走火入魔才会死得那样惨，可他身上的刀痕伤若非外力，仅凭自己，很难造成那般惨烈。


    冯堂怕得不敢喘气，段明徽这把凶恶的刀，睚眦必报，狠得不似常人。


    他面无表情，冷声问：“烧完之后，放哪了？”


    冯堂闻言，脸色一变，立刻说：“这我真不清楚，真不清楚。他只命我们拿去烧，烧完之后是倒了，还是收进骨灰盒，这都没人知晓啊！”


    段明徽腕间一紧，他利落抽出刀，身后是冯堂痛苦的呜咽声。


    “主子。”寒衣上前道：“他的家人如何处置？”


    “这个，还给那孩子，”段明徽将金锁交给寒衣。


    他收了刀，用衣袖擦掉不慎沾了血点的小铜铃，又道：“将他私宅里搜出的那些钱交给他夫人，告诉她不必来收尸，拿了钱带着孩子就此离开盛京。”


    *


    次日，城西太师府。


    “小蝉姐姐，你快吃这个，还有这个，”段霈手上的点心一块接着一块往张蝉的碗里放，“这个荷花酥也特别好吃，你都尝尝。”


    直到这时，张蝉看见段霈，她才清楚一些事情的原委。


    原来当初寄养在慈云寺的小沙弥“忘嗔”就是段明熙和玉姚的孩子，海藏师傅为他取了“霈”字为名。


    “段明徽是大骗子，你就是小骗子。”张蝉板着脸，拿了一块桂花糕塞到段霈的嘴里，她故意揉了揉他的小脑袋。


    段霈的两腮被桂花糕塞得鼓鼓囊囊，他含糊不清地说：“小叔叔交代的，因为我的身世涉及东宫太子，他担心你被连累，又怕你知道后伤心，才让我不能告诉你。”


    “你小叔叔处事真是周到。”她冷哼一声，别过脸。<


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    一句怕她伤心，怕她牵涉其中会有不测，就瞒她瞒得这样好。


    这些筹谋他做得太周全，反而让最后才知道真相的她更难过。


    段霈愣了愣，以为张蝉生气，忙说：“姐姐别生气，本来是想跟你说的，后来小叔叔说要送我离开平州回盛京读书，我都还没来得及跟你告别，就被蓉姐姐给接走了。”


    “所以他在盛京给你请的先生就是徐太师？”张蝉怕他噎着，一边拍着他的背，一边拿过一杯水助他将嘴里的点心顺下去。


    段霈吞下最后一口桂花糕，他喝了口水，冲着张蝉点点头，说：“徐太师真是博学，跟他上了半年学，我比过去有长进多了。”


    她笑了起来，忍不住戳了一下他的脑门，“你既这么说，到时候姐姐可得好好查查你的功课，要是你答不出，我就......”


    段霈懵懵地看着她，张蝉趁其不备拿走他手里的芝麻糖，“没收你的点心。”


    二人玩闹一会，张蝉隐约从充满童稚的段霈脸上看到一点过去段明熙身上的影子。


    她垂下眼帘，问：“你现在是皇孙，可曾进宫见过皇上？”


    段霈摇摇头，道：“小叔叔告诉我，皇爷爷病得很厉害。他知道这件事后没有力气见我，只派了安英公公送来了诏书。”


    闻言，她莫名想起段明熙和天兴帝父子间的那些隔阂，还有段明徽昔年在毓庆宫的经历……


    “小叔叔还说，无论是为父亲复仇，还是别的，他都会替我去做。这些事我都不能经手，也不能过问，我要做的只有好好读书。”


    张蝉抬眸，“你小叔叔真这么说？”


    “嗯。”段霈皱起眉，他拉住张蝉的胳膊，趴在她耳边低声说：“虽然小叔叔很有本事，但是我很担心他。”


    张蝉偏过头，“为何这么说？”


    “小叔叔人很好，武功也很厉害，可是我总感觉他很累，”段霈想了一下，说：“是那种说不出来的累。”


    段霈话音刚落，张蝉苦闷的心绪就被正巧进门的徐太师打断。


    她起身对他行礼，“学生见过先生。”


    徐太师还是一脸严肃，段霈以为先生是来考他学问的，他俨然一副已经做好应对的模样。


    没成想徐太师却打发婢女带他去花园玩，他有点失落，看了眼张蝉就跟着婢女出门。


    徐太师看向张蝉，“皇孙的事你可都知晓了？”


    “学生已经知晓，只是没曾想先生出山，是因为平王。”


    “平王用心良苦。”徐太师叹了一声，“昔日太子开蒙，老夫也曾任过他的先生，如今看见他的孩子，还真有一些他当年的模样。”


    段明熙的死一直是徐太师心里的遗憾，也是大周百姓的遗憾。


    想到今日来此的目的，张蝉道：“学生有一事想问问您，是关于我父亲和姚太傅的。”


    徐太师眉头一动。


    她说：“几年前先生曾和姚太傅共事可曾听他提过一件瓷器？”


    “瓷器？”


    “应该是一件白瓷器，只是不知道雕的什么，大小形状跟您的观音相差不多。”张蝉看了眼徐太师府中摆放的那尊白玉观音。


    徐太师略有困惑，不知张蝉为何突然问起这件事。


    她详细将自己最后一次看见姚太傅来到府上一事告诉徐太师，并交代了当时还带来一尊不知雕了什么神像的瓷器。


    “倒是未曾听说，你怎的突然想问这件事？”徐太师问。


    “这几日我曾问过驿卒，发现父亲刚远征时寄往盛京的信件数目，除了寄往家中，就属寄给已故的姚太傅的信件数目最多，直至后来姚太傅身故才突然中断。”


    张蝉思忖着，才恍然想起当晚太傅来侯府时携带的那尊瓷器。因为天色太暗，她当时压根没看清那尊瓷器究竟是何模样。


    如今她回到侯府，再进长平侯的房间寻找，连带着书房里，都没有这件瓷器的影子。她问过张楹还有洒扫的下人，最后还是一无所获。


    徐太师想了片刻，提醒她：“你不日就要进宫为皇帝诊病，不若问问御前太监安英，他同姚太傅相交甚好，对这些瓷器玉器也有所研究，说不定你能从他的口中得到一些线索。”