“张蝉，咱们也是一家子，就不要拐弯抹角了。”张二爷往桌子上扔了一沓纸。


    一行人堵在正厅，坐在主位上的张蝉微抬眼眸，眼底尽是从容不迫之色。


    她起身行礼，“二叔，我不明白您说什么？”


    “你少在那揣着明白装糊涂，”谢燕亭扯着嗓子，突然伸出的手指几乎快要戳向张蝉的鼻尖，“看你平日循规蹈矩，装得一副名门闺秀的样子，没想到私下里是个不敬亲长，目中无人的不肖子孙。”


    谢燕亭尖锐的嗓音引得厅内一旁的下人纷纷侧目。


    薛三爷厉声指责她，“亏得璋儿这么多年对你是情有独钟。我今日才听说，前阵子你竟然为了一个外人，当着下人面对自己的表哥动手。”


    薛舅母紧接着继续道：“要不是你此举，璋儿岂会如此伤心！你看看他为了你，接连几日都没回来住。”


    “舅母言重了。”张蝉笑着说：“表哥今年已经二十七，再过不久也该到而立之年。他一连数日都没回府，究竟是什么原因，您身为亲娘应该最清楚不过，怎么着也不该是因为我这个表妹。”


    “自从我们到了盛京以后，你日日派人跟着我们，明面上是多几个人伺候，实际你是派这些下人监视我们的一举一动。”


    所谓敌人的敌人就是朋友，谢亭燕当即就同薛舅母同仇敌忾。


    “你以为你那点心思我们不知道，从你出生起，你母亲就培养你，为做将来的太子妃准备。你在盛京住久了，眼睛都要长到天上去，盘算着将来嫁给哪位王公贵族，好摆脱我们这群穷亲戚。”


    听见薛舅母这些话，落雪下意识地望向张蝉，她替她抱屈。


    她从小最到大盼望的从来都不是做段明熙的太子妃，反而是能早日回到长平，回到故土。不曾想，今日竟然被长平的亲人这样歪曲咒骂。


    “二婶婶何必大动干戈。”


    张蝉脸上的神情探不出喜怒，她眼眸半眯，似乎还是在笑。


    几个人你一言我一语，通通围着她纠缠不休，闹得实在厉害。


    月娘见势，立即吩咐下人去守门。不放任何外人随意进入，也不准府内的下人肆意出入。


    她生怕将张家今日闹分家产一事被有心人传扬出去，张蝉一个孤女再度落人口舌。


    “当年你父亲发迹，要是没有我们这些人从中帮衬，他又岂能在长平留下那么大的产业！”张二爷冷笑一声，“没我们在长平给你打点这些铺子田庄，你真以为你能在盛京过得安枕无忧吗？”


    张蝉听完，不疾不徐，转头就吩咐管家上茶，“既然今天几位长辈都是来同我讨论父亲留下的家产如何分，那就大伙都坐下，一块聊个明白。”


    落雪站在一旁，皱着眉头，一副替她着急的模样。这里坐了这么多张嘴，她一个人能说的过吗？


    长平王身为武将，早就料定自己会有战死沙场的那一天。故此他早于张蝉及笄那年，瞒着所有人，在祠堂留下一份盖有自己私印和官府官印的亲笔遗书。


    遗书上写明他身故后，要将自己及发妻留在盛京和长平的全部家产悉数皆归张蝉所有。


    而这笔家产里，除了王府库房那堆金银珠宝、名画古迹，奇珍草药之外，还有长平的田地、大周各处的宅院房屋、及各类商铺作坊全部在他二人逝世后，归到长女名下。


    大周不是没有女儿继承家业的先例，何况又有长平王的亲笔遗书，就算闹到官府去，这笔家业也注定都是张蝉的。


    所谓穷在闹市无人问，富在深山有远亲。【1】毕竟如今连张家远房的亲戚都找上门向张蝉讨要好处，这也难怪当初林楚君得知此事时会如此着急想除掉她。


    这伙人在名义上套不着好处，就想在背地里拿她的名声做筹码。


    他们谋算着借着张蝉是个姑娘家的由头，让薛璋攀附勾搭，届时就算被人逮个正着，薛璋身为男子，为人风流在所不过。


    至于张蝉，她是女儿身，注重清白名声，顺势往她的身上泼一层脏水，说她有意勾引表哥，苟且暗合，做出有辱家风的丑事。


    张二爷同薛家正好可以凭此闹得人尽皆知，趁乱出来主持大局。


    明着将张蝉嫁给薛家，靠着这门亲事再刮一层油水。之后等她的嫁妆上门，就可名正言顺地吞掉长平王全部的家业。


    “张蝉，你父亲可不止你一个孩子，你一个人霸占这么大的产业，你难道不怕被人传到外头去，说你薄待兄弟，引得家中不和吗！”


    张二爷意有所指。


    “叔叔一把年纪还要为我们这些小辈费心，蝉儿真是过意不去。”张蝉的手压在放置于桌上的一沓纸上，“蓟儿才三岁，如今尚且年幼，将来他是考科举走仕途，还是行商娶妻，我身为长姐都不会亏待他应有的那一份。”


    林楚君是聂太后刻意指给张廷槐的妾室，而张廷槐自然知晓聂家的心思。


    正因如此，他更要为张蝉筹谋打算。


    何况他深知女儿心性，纵使得到万贯家财也不会亏待自己的亲兄弟，故此才选择将全部身家都交给张蝉打点。


    “你是个姑娘家，说到底将来还是要离开张家去嫁人的，这么大的家业，你能守得住吗！”


    见张蝉油盐不进，谢燕亭气急败坏，“你若如此冥顽不灵，不怕我们回去以后将你在此的所作所为传扬出去，说你忤逆不孝，目无宗亲。大不了咱们闹得一拍两散，你名声受损，看这个盛京城哪家高门贵户谁敢要你！”


    张蝉扫了眼那沓纸，不紧不慢地翻看着。


    几乎都是张二爷开出的条件，他们是做足了准备，要分走她将名下的房屋商铺，田庄土地一半的业权。


    “二婶婶说了这么多，无非是想让我将长平的商铺和庄子的那些多分一些给你们。”她放下纸，命人拿出她另外拟好的契书，“其实我早就准备好了。”


    管家上前，他分别给在座的所有人各发一份。


    他们看完，以张二爷为首，怒道：“你分明是在戏弄我们！这张契书上拟的内容和你父亲在世时，我们大家伙分的利是一样！”


    “自然是一样。”她虽是坐着，脊背却格外笔挺，“一点都没变。”


    “你什么意思？”


    “原先商铺田庄每年赚到的利润，照样按着过去我父亲定下的规矩分，如果生意好，收成高，我作为家主会额外在年底给你们分红，届时大家都有钱拿。”她环视众人，“如果你们不愿意，届时一拍两散，与我而言，也没有损失。”


    眼见着捞不着好，张二爷一怒之下丢开契书，“你分明又是存心霸占着张家家业不放，等我们回了长平，将此事告知族人，你张蝉就等着臭名远扬，到时候人言可畏，盛京人人一口唾沫，也能淹死你。”


    “二叔自然可以回长平将我今日在此的所作所为向众人交代明白。”张蝉轻叹一声，“不过蝉儿还是劝您，最好还是把这张契单给签了，否则蝉儿可不敢担保你走出王府之后，还能完整地回到长平。”


    “你什


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    么意思！”谢亭燕当即就变了脸色，“难不成你还想杀了我们这些亲戚不成！？”


    “蝉儿没那个胆子做这种丧尽天良的事。”她平静地看着谢亭燕，“只是婶婶返程途中会不会遇到流寇山贼，遭人沿途抢劫，杀人灭口，恐怕也没有人敢担保吧。”


    她是撕破了脸，将丑话全说在前头。


    与其同这伙趁火打劫的人含糊其辞，倒不如今日一次性地开门见山表明自己的立场。


    张家的这些人敢拿她的名声清白大做文章，那她也自然敢拿他们的身家性命做筹码。


    “张蝉，这是盛京，天子脚下，你敢威胁我们，你眼中还有没有王法了！”薛三爷斥道。


    “三舅舅先别动怒，目无法纪的从来都不是蝉儿，您没发现表哥最近都找不着人吗？”


    薛家夫妻闻言面面相觑。


    “你……你把璋儿……”薛舅母闻言大惊。


    她让月娘将人领进来。


    厅中众人望去，来者是一个年纪在三十上下的青年男子。


    男子进到堂中，对张蝉作揖行礼道：“见过永昌郡主，小的是七星赌坊的伙计陆九。”


    张蝉一笑，“你对薛夫人说薛公子现在是个什么情况。”


    伙计陆九将事情原委告知，“薛公子欠下的赌债实在不少，今日已经是最后的期限。只是为着他身为郡主的亲戚，看在郡主的面上，我们东家没有启用七星赌坊的规矩。”


    张蝉接下话茬，“薛老爷和夫人不是盛京人，你同他们说说，你们赌坊的规矩是什么。”


    “三刀六个洞。”


    薛夫人听得一脸雾水。


    陆九垂首，“就是拿刀往人的身上连捅三回，每回捅的力气都要能穿透身体，每刀在人体前后都会留下两个洞，这连捅三刀，正好是六个洞。一般来说在我们赌坊欠下赌债逾期不还的人，都要受此刑罚。”


    薛舅母深居内宅哪里见过被人捅窟窿的场景，听完陆九的话，她吓得面如白纸，泪水直接从眼眶涌出。


    张蝉将前些日子薛璋签下的账单拿了出来，“舅舅，蝉儿这几日得空，已经将表哥近期所有欠债的数额悉数都算清楚。”


    薛三爷看了那账单上的数额，手指颤颤巍巍地攥紧，“这个孽子......”


    “老爷，咱们只有璋儿一个孩子，您不能见着他去死啊！”薛舅母悲拗，痛哭流涕。


    “一时间我哪里有这么多钱能帮你那宝贝儿子周转！”薛三爷咒骂道。


    月娘送陆九退到院外等消息。


    “如果舅舅愿意签这张契书，蝉儿可以借钱助表哥从赌坊脱身，蝉儿看在大家都是一家子的份上，不收您利息。”


    薛三爷拿起契书，当即就提笔签下并盖上自己的私印。


    张蝉侧眸望着另一边的张二爷同谢亭燕，语气平和道：“叔叔婶婶要是签了这张契书，蝉儿保证一定完完整整送你们回长平见族人。此事过后大家化干戈为玉帛，今后田庄铺子如何分利，全按着这张契书的规矩来。”


    她话中的“完完整整”使得张二爷一言不发，也使得原先怒目的谢亭燕后背发寒。


    谢亭燕忙将头撇开，楞楞盯着那张契书，暗中拽了拽张二爷的衣袖。


    张蝉在外人眼中都是一副待人宽和，温顺柔弱的模样。厅中的人没料到她敢挑起冲突，为达目的，豁出名声也要拿着对方的性命相要挟。


    触碰她的界限，同她纠缠不休，最后的下场也只是自讨苦吃。