【你是一颗即将熟烂的果实，亟待摆上神的餐桌。】


    一间四方的房间，白漆墙、白地砖，六面除了一扇黑色的大门和一套配套的长桌椅外，俱是单调的冷白色，在单盏柔和的顶灯下显得新且朴素。


    长桌末席，“你的笔借我看看，”水晶钢笔在修长的手指上转了一圈，蓝墨水在微型世界里翻江倒海，她出神地盯着，“我的脑子里一直出现一串数字，75391，瑞琳，你知道是什么意思吗？”


    站在其身后的瑞琳·范穿着一身私人订制的防护服，修身笔挺的版型衬得她成了在场几个人里最适合出现在这个谈判场合的那一个，她的双手搭在椅背上，是一种握着缰绳却因绳子过长让人误以为是放养的状态，她俯下身，隔着头盔，对坐着的人轻声说道，“我并非全然知道你的记忆。”


    他们所在的一侧四个位置都坐了人，而对面依旧是空无一人。


    最靠主位的约翰·昆西扯了一把在桌面上划出楚河汉界的花朵，试图表演饿了吃草的搞笑戏码，但在座无人理会，柔嫩的花瓣被他揉碎，鲜红的汁液一滴滴落到了黑木桌上，“什么鬼地方，连杯茶都没有。”


    他在狭窄的空隙里艰难转身，视线跨过中间两个头点桌的人，对末席的人催促道，“我们是不是该回到萨奇小镇，乐蒂，范小姐，我们还要在这个屋子里等多久。”


    漫长的等待最磨炼人的精神力。


    瑞琳·范尚未答话，坐着的人几乎把整个上半身都贴到了桌面上，随手打了一排昂扬向上的花骨朵，她慢慢支起了脑袋，望着空空如也的墙面，总觉得缺点什么，“我烧了那个小镇，你不记得了吗？”


    约翰整齐洁白的牙齿一时收不回去，肉粉色的嘴唇被挂住了。


    瑞琳·范在防护层内看了眼时间，他们已经在这间屋子里呆了49个小时了，她往前自由地走，拍了拍中间昏昏欲睡的二人，“艾玛，寇恩，别睡了，按照惯例，他们不会缺席，十分钟以后要是还没有出现人，我们需要到外面去打一针补剂。”


    二人无论是体力还是精神力都不济，仅仅点了点头。


    屋内又陷入了好像无人的沉寂，乐蒂打了个哈欠，晃晃脑袋，试图倒出那些接连不断作响的电子提示音，“瑞琳啊，你能不能联系到那位夫人，让她别再给我打佣金了，我们在黑区也完全没有用钱的场所。”


    约翰不知道从哪里掏出一根牛肉///棒，嚼得喷香，刚想说保不齐以后用得到呢，谁会嫌钱多。


    一直没有坐下的瑞琳就从他身后走到了主位，隔着几米长的距离，冲乐蒂轻轻一笑，“怎么会，你到时候可以用钱打好多电话。”


    乐蒂掏了掏耳朵，“打电话？”


    打给谁？


    嘎吱声从几人的身后传来，瑞琳最快做出礼貌的反应。


    几人转向了门的位置，乐蒂出现了一种莫名其妙的直觉，她想那个进来的人应该穿一身浅蓝色的衣服。


    “各位，”中规中矩的声音，“久等了。”是个套着透明防护罩的穿黑西装的普通男人，普通到塑料袋一样的防护罩如同卡通漫画里的白边只是起到描边作用，没有一点滑稽令人发笑的冲动。


    男人自我介绍是本次谈判的调解员。


    瑞琳·范自然而然地上前交际。


    乐蒂心想，原来还有人干这个。


    男人说因为BJT是提出方，且涉及事件年代久远，无尘之城那边不愿意实体到场，所以稍后会虚拟接入。


    瑞琳压低了声音，“委托方没有向他们提及我们是携带了筹码来现场谈判的？”


    乐蒂听得一清二楚。


    男人点点头，同时做出非常不专业的动作，遮住自己的嘴，对瑞琳·范的耳朵轻声说，他们知道有筹码，仍然是这个选择，这个意思。


    “他们不知道我们现在已无国界之分，这不是国家和国家之间的谈判，只是企业和企业之间互惠互利的对话，我们本来就只是想做一次交易。”


    瑞琳·范不知道什么时候准备的这些话术，乐蒂看着空无一人的对面，她说给谁听的，谁想到派她来的。


    “无尘之城一定要独立于三区之外，做它世外桃源的梦？核战以后，双方两败俱伤还不够吗？和平年代，大家来一次相安无事的对话，不好吗？”


    四个灰色的头像框凭空跳了出来，在距桌面不到五十公分的距离，是统一的没有五官的人像，他们甚至不愿意露出真脸，草率地开启对话。


    瑞琳回到乐蒂身后，和他们面对面，“真是缘悭一面，不过我也知道贵司事务一向繁忙，咱们可以开始了吧。”


    她抢了调解员的风头，乐蒂环顾四周以后，又是打了个哈欠，无意义的口舌之争，没意思，她趴在桌上睡了一觉。


    睁眼的瞬间，正好和迷迷糊糊的艾玛对上了，艾玛带着头盔，乐蒂隔着可视玻璃，盯着她凹陷的眼眶，她圆圆的眼睛大得吓人，呼出的水汽一点点模糊了视线，无端让人觉得她非常委屈，世界欠了她的。


    谈判如早前预估的一样，失败了。


    瑞琳·范却在因为别的事和虚空里的人吵了起来，还要旁带调解员评理，“为什么不要？既然输了的话，筹码也归他们啊，这不一向是调解谈判法庭的规矩吗？”


    四个头像框眨眼间关闭，逃得比知道黄鼠狼坏心的鸡还快。


    男人遭不住瑞琳当面的步步紧逼和口头攻击，“当然，当然，范小姐熟知调解法例，我很是欣慰，但同时我们官方也没有硬性规定，一定要赢的那一方接收筹码啊，别人不想要，我们也没办法强塞。”


    乐蒂离他们最远，置身事外一般地感慨，咋跟赌博赌输了，送上门都甩不掉他们几个一样。


    寇恩总算恢复了元气，伸了个懒腰，“我就说人家没有这么傻吧，你们一个个还在异想天开。”


    他握拳，抬手，直指单调的天花板，自顾自加油打气，“好了，噢耶，现在正式开启黑区之旅。”


    恍惚间，瑞琳冲了过去，打了调解员一拳，破口大骂，“你可是收了我们钱的，你现在不把这烂摊子给我收拾干净，我就不让你走。”


    她贴身的袖子因为用力紧绷拉扯着，她在正式场合为了不满意的结果，竟然像个撒泼要糖的孩子，让围观的一众大人不知如何是好。


    “乐蒂，乐蒂，愣着干嘛，”约翰的大嗓门把她拉回现实，空桌子前面没有人。


    瑞琳和调解员握手告辞，刚才又出现幻觉了。


    *


    单间小屋孤零零地立在天地之间，一旁躺着一种巨型禽类的骸骨，似乎是为了唯一的巢穴在荒原中奔波致死的。


    瑞琳·范的手又一次放到了乐蒂的肩上，这次是正面的，因为略微的身高差，她的胳膊倾斜向上，乐蒂隐隐有种人的肉骨匕首捅向自己的感觉。


    “乐蒂，我不能继续陪你们同行了，这些储备都留给你，记得每隔二十四小时给他们两个打补剂，要是存货用完了，你还没完成任务，来不及回去的话，记得联系主城，会有人告诉你配比。”


    乐蒂的下巴点了点约翰·昆西，“为什么他不用？”


    “你看他膘肥体壮，用不上。”


    瑞琳拉过乐蒂的手，毫不掩饰地直视着她，她在提点她，“你目前有强烈的自毁倾向，但你要记住，被你连累的无辜之人由你拯救，你怎么来的，就要和拯救目标一起，一齐全身而退。”


    “瑞琳，你真的不知道75391代表什么意思吗？”几个人当中只有乐蒂没有


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    穿防护服，洁白的裤脚已经沾染了尘土。


    “乐蒂，别多想，这项任务完成后，你将获得主城永久居住权，BJT会找出办法治好你的毛病，主城对你的过去也会既往不咎。”


    满满当当的三个背包立在几人之间，瑞琳拉开拉链，让乐蒂确认东西，“要有什么缺的，现在和我说，我叫人给你传来应该比你通知他们要快。”


    乐蒂总觉得少了点什么，约翰凑了过来，挤在两个女人中间，“别焦虑贷款，要真缺吃少喝了，我们可以抓点什么，打打牙祭。”


    他的意思是像面前这一只足有半件房子大小的禽类？


    乐蒂目送着飞向高空的飞艇，方圆百里内，只有背后的这座房子可以暂做休憩地，另外两个人像是因为乐蒂周遭有天然的屏障，离得远远的。


    她居然也有团队协作的一天。


    “看什么呢，乐蒂，这片应该你最熟了，你带路呗。”


    乐蒂头昏脑涨，眼前出现透明的线状虫子，她问，“我们怎么来的？”


    “飞001航道啊。”


    “那这里叫什么？”


    “调解法庭。”


    “这是什么动物？”


    “瑞琳·范说是古法翼龙。”


    “怎么死的？”


    “来的时候就这样了。”


    “你们怎么和我在一起？”


    “你还说呢，要不是你瞎跑到黑三角去，我们几个至于因为你遭受这无妄之灾吗？”


    “我们来这里干什么？”


    约翰正了正乐蒂的身体，白色的运动服皱了起来，“你知道的，只有你知道，你怎么了，乐蒂，我看你该补充一点能量剂了。”


    像是一根金属丝刺进耳朵里，乐蒂只感到它来回搅弄着她的脑颅，她继续问，“你的拐杖呢？”


    “那是身份的象征，这里连人都没有，我拿给谁看。”


    她打量着约翰·昆西，又高又胖的身材，最大号的防护服被他穿成修身款式，他的头盔被他打开了，露出了并不是很老的面庞，是了，按照他孩子的年龄，他至多三四十岁。


    她冲另外两个人喊道，“你们要现在打补剂吗？”


    艾玛不答话，寇恩走了过来，“我们自己打吧，我看你嘴唇都白了。”


    寇恩熟门熟路地从背包里取出一次性针筒，抽取了五毫升左右的透明液体，打开防护服上的输液孔，先给自己打，再走向了艾玛。


    乐蒂又一次问约翰，“为什么不给我们提供交通工具？”


    “非官方航道容易冒犯地头蛇，”约翰·昆西凑近了乐蒂，咬耳朵般说道，“所以我才说，应该去萨奇小镇，或者别的什么你知道的地方，找辆车之类的。”


    乐蒂拉开距离，盯了他许久。


    她合上了拉链，自己背了一只，招呼约翰背一只，寇恩自觉地走了过来，拿起了另一只。


    艾玛·柯林挖出那只禽类的一根肋骨，在手上掂了掂，跟在了寇恩的身后。


    乐蒂的脑子里全是尤金洗脑式的声音。


    尤金说：我有个疑惑，是不是靠近你的人都会变得不幸，你身上究竟有什么巨大的诱惑力，害他们犯罪，出事了还要为你求情。


    乐蒂记得当时她说的是：也许他们和你一样，对我有所求，正因为有所求，必然有所失，你也不例外。


    她得到了尤金的夸奖：乐蒂啊，你是我见过最擅长扮猪吃老虎的人。


    以乐蒂的经验推断，这样的灰色程度的天空，该是午后，这片区域应该还不到战区范围。


    她开了个玩笑，“约翰，我忘了告诉你，其实我第一次见你的时候，我就在想，来黑区，要是什么都不带，就带你，估计一年半载都不需要找口粮了。”