“方逑，传朕口谕，今夜擅闯宫廷者朕给他们一个机会，缴械认罪既往不咎，执迷不悟者格杀勿论，三族同罪。”


    庆元帝龙颜盛怒，那张威严的脸在忽明忽暗的烛光映照下显得格外阴沉，方逑不敢多看，低垂着头应了一声“是”，交代小太监照顾好主子便顶着刀光剑影出门了。


    方逑会武，庆元帝倒是不担心，他现在只想知道是谁如此胆大包天，动刀动到他的头上来了。


    时间一点一滴过去，天色彻底大亮，外面的刀剑碰撞声也渐渐平息。


    庆元帝缓缓抬起眼眸，锐利的眼神隔着一段距离投向门口，看着殿门打开，一道身影逆着光走进来。


    他用力闭紧双眼又迅速睁开，终于看清了来人的脸，眉头瞬间皱起来，不悦道：“是你？皇弟，你让朕好找啊！”


    秦王不急不缓走进来，在距离庆元帝十步的位置停下，那原本张文质彬彬的脸经过多日潜逃的淬炼布满了阴鸷。


    他冷嗤一声，面上神情不断变化，不甘、愤恨、隐忍、快意等各种的情绪充斥他的内心，逼着他一步步走向癫狂。


    “是我。”


    秦王勾起一抹笑，“皇兄，多日不见你可还好？没想到我还会再回来吧？你是不是很想问我为什么，为什么我会变成现在的模样，为什么不再安安分分当你的刀？”


    最后一个字吐出，秦王神色倏然一变，狞笑化为狠戾，片刻后，又仿佛得到释放一般大笑起来，嘴里喃喃着：“你我身份相当同是皇后嫡出，自幼我便比你聪明比你优秀，可偏偏你占了个长字，处处压我一头，连父皇母后也都站在你那边，要求我辅佐你，凭什么啊？你配吗？你尽到兄长的责任了吗？不，你不配。”


    庆元帝沉默不语，看着自己疼爱多年的弟弟癫狂地诉说他的不甘，眼底早已情绪翻涌却被他死死压制下来。


    “你怎么不说话，被我戳穿自私自利的伪装后无地自容了？”秦王继续沉浸在自己的情绪中，不断朝庆元帝发起言语进攻，“皇兄，这么多年你对我可有一点愧疚？”


    “不曾。”庆元帝深吸一口气，将心中繁杂的情绪统统抛开，声音坚定而有力，“我早知你心有不甘，却不知你恨我至此，这么多年来，我自认待你不薄，权势地位，荣华富贵，哪样都不曾短缺了你。”


    “你平日里做的那些事我即便知晓也选择睁一只眼闭一只眼，你自己摸着良心问一问，我这个哥哥做的不称职吗？”


    庆元帝反问一句，情绪激动之下没忍住捂着嘴咳嗽起来，方逑见状，赶忙递上茶水，伺候他喝下。


    “赵辰，朕问心无愧。”


    庆元帝自称一改，周身气势陡然发生变化，此时在他面前的不再是血脉相连的亲弟弟，而是试图谋朝篡位的反贼。


    秦王心头一震，不自觉后退了两步，当他意识到自己竟然因为对方一句话后退了，顿时勃然大怒，高声下令，“陛下年迈精力不济，该退位让贤了，来人，将闲杂人等请出去。”


    秦王一声令下，立马有两队人马持刀跑进来，分列在两侧。


    他们望着上首尊贵不容侵犯的天子，不禁犹豫起来，迟迟不敢上前，方逑也因为秦王一句话下意识上前两步挡在庆元帝的面前，拂尘朝下，呈戒备状态，随时迎战反击。


    殿中伺候的其他小太监见状，也纷纷操起烛台等随手能拿到的物件，全部围过来，将庆元帝牢牢护在最中间。


    “你们还愣着做什么？都给本王上。”


    秦王怒不可遏，手下人竟然因为旁人而迟疑，没有立刻执行他的命令，何尝不是在挑战他的权威？


    这种时候却让他一直看不上的皇兄瞧了笑话，他能忍才怪了。


    “违令者按叛逃处置，都给本王上。”


    持刀的侍卫们不敢再犹豫，咬牙朝庆元帝所在位置扑过来。


    这一刹那，谁也不知结局如何，秦王露出势在必得的癫狂笑容，庆元帝眸色一暗，手中茶杯应声而落，下一瞬，两方中间出现十个身穿黑衣，黑巾蒙面的暗卫，他们如同地狱出来的幽灵，身法快如闪电，刀光剑影间以绝对的武力将秦王的人压制住了。


    秦王不可置信地看着这一幕，踉跄后退，转身果断撤离，命人将平清宫团团围住，一只苍蝇也不允许放出去。


    宫中的防守比庆元帝料想中的还要薄弱，不知何时开始，他的羽林军已经被渗透成筛子了，仅剩的一点人根本不够看，更别提抵抗秦王救驾了。


    然而他身边有高手护着，秦王也奈何不了他，两相僵持，秦王干脆将注意力转移到别处，只每日抽出一点时间到平清宫与庆元帝周旋，试图给他洗脑“退位让贤”。


    庆元帝不为所动，每日看着自己的蠢弟弟跳脚发怒，又不得不隐忍退让，心里痛快极了，甚至觉得这种不用操劳的日子很惬意，若非肩上还挑着整个天下，马虎不得，他都想就这样过下去了。


    另一边，秦王将庆元帝围困之后第一时间朝东宫的太子出手了，太子不如自己的父皇老谋深算，又自负托大，不到一个时辰就成了秦王的阶下囚。


    而后秦王又以帝王名义，借口商议要政将三品以上大员召集进宫，趁机将他们控制起来，又以皇后名义开办赏梅宴，邀请各府命妇入宫同赏。


    卿月收到帖子时一头雾水，眉头都快打成结了。


    倒不是她对赏花有什么意见，主要是受邀约的人还包括宝山叔、明堂叔和颜朗三人。


    后宫开办赏花宴一般只邀请有品阶的后宅女眷，卿月虽无品阶，但她是苗疆的圣女，地位与其他女眷不同，邀请她和清枝情有可原。


    但明堂叔他们是男子啊！不管从哪一方面考虑，后宫主办的赏花宴都与他们扯不上干系，难道是前朝也有酒宴？


    卿月百思不得其解，心里也莫名涌出些许不安。


    颜朗劝她道：“月儿，你莫要想太多，没准这次的赏花宴跟上次秦王府的赏花宴性质一样呢！想那么多也没用，今晚进宫看看就知道了。”


    “我疑惑的不止这一点，宴会一般是提前邀约，如此急迫且态度强硬，明显很不对劲。”


    卿月眉头紧锁，脑子在此刻飞速运转，“明堂叔、宝山叔，您二位看看有没有法子打探一下消息，我总觉得有什么事即将要发生了。”


    宝山叔习惯性看向明堂叔，便听明堂叔思索片刻后回道：“我们的手暂时还伸不到宫里，官员府邸倒是能打听一二，我们没办法的事不代表那些权贵也没有。”


    “好，劳烦您安排一下。”


    卿月也是第一次经历如此复杂的局势，不敢松懈，多了解一些情况总是好的，“尽快吧！还有两个时辰便要入宫，时间不等人。”


    明堂叔颔首应道：“是，我们现在就出去打听，阿朗一起去吧！”


    “好。”</p


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    颜朗看向卿月，见她微不可查地点头便起身跟着明堂叔二人出门了。


    一个半时辰过后，明堂叔三人风尘仆仆回来，肯定了卿月的猜测，将打听到的情况不分巨细告知她，五人紧急商议应对计策，按照赏花宴的时辰准时入宫。


    一入宫门，有多次进宫经验的卿月立马就发现不同以往之处。


    今日的守备明显要比平时严格，值守侍卫的服饰甲胄似乎也与往常不同。


    她不动声色地掐了颜朗一下，示意他观察四周。


    颜朗这方面的敏锐度不比卿月差，此时也注意到了不同，心里危机感纵生，神情变得严肃起来。


    明堂叔和宝山叔慢半拍，看到卿月二人的反应也瞬间明白过来，警惕地观察四周，如有变故也能及时应对。


    只有清枝还懵懵懂懂，压根没意识到危机就在身边，还是卿月提醒她才反应过来。


    宫门内有负责引路的宫女太监，卿月他们保持冷静全当什么也没发现，跟着引路太监往目的地去。


    一路上该客套就客套，该说笑就说笑，很是自然，并未引起怀疑。


    引路太监将他们引到一个陌生的大殿，殿中酒水点心具备，乐声阵阵，零零散散坐着不少官眷，她们三三两两凑堆闲聊，看上去与平常宴会并无不同。


    卿月他们不敢放松警惕，桌上的吃食全当没看见，不动声色地观察四周动静。


    如此过了大概两刻钟，殿内陆陆续续坐满了人，交谈声，雅乐声交杂在一起，吵得人脑壳疼。


    约摸到了戌时，秦王身着龙袍出现在众人面前，一时间四下具惊，众人反应各异，雅乐声停止，整个宴会现场被不同的说话声淹没。


    卿月几人面面相觑，继续保持沉默，打算看看秦王接下来想干嘛？


    然而没等好戏上演，一支凌厉的箭矢破空飞来，以一种势不可挡的姿态打破喧闹瞬间没入秦王的胸膛。


    他瞪大了双眼，不可置信地看向门口，发出嗬嗬的声音直挺挺倒下了。


    大殿内死一般寂静。


    那些娇养在后宅的夫人小姐，那些肩不能抗手不能提的文官们，他们哪里见过这种场面，全都慌乱无措，寂静过后爆发阵阵尖叫，毫无章法地四散逃离。


    场面顷刻间混乱不堪，唯独卿月他们还淡定地坐在原位，反应与当下场景格格不入。


    因为他们心里很清楚，乱没有用，逃也没有用，今日进入大殿的所有人有一个算一个，谁也别想离开。


    果不其然，一刻钟后，跑出去的所有人都被侍卫拿刀逼回来了，殿门关上，齐王的身影出现在众人面前。


    只见他面上挂着嗜血的笑容，眨眼的功夫手起刀落就地斩杀了两个人，引得殿中人阵阵惊呼，全部龟缩到一处，不敢再出声了，默默流眼泪。


    “怎么，看到本王你们不高兴？”齐王阴恻恻地询问，目光一寸寸略过在场所有人的脸，看着他们因害怕而瑟瑟发抖，心中畅快无比。


    只是当他的目光转移到卿月他们脸上时，笑容蓦然一凝，险些控制不住自己的情绪。


    “呵，老熟人了，真实好巧，诸位今日落到本王的手中就没那么好运了，期待吗？”


    卿月没理他，倒是颜朗点点头，煞有介事回了一句：“哦，是吗？我很期待呢！也不知道齐王殿下有多厉害，我心里也好怕怕，月儿，你一会儿要保护我。”