今天的三河区也一如既往地和平，只是田野上多了一个陌生的客人。


    身着黑色工装的长发女子微垂着头，沉默地等候在田野边缘小径，远处城镇的方向驶过来一辆越野车，她的身后停着一辆被翘了车牌照的旧车。


    越野车在女子面前五米处停住，刮起的风浪拂过她的衣角，她回过神来，慢慢地挺直了身板。


    右侧的车门打开，一个背着大包小包的年轻女孩扶着车窗边缘，慢慢地坐起身。


    就在女孩即将跨出越野车的瞬间，她却像是突然想起了什么般，猛然顿住动作，转头看向驾驶舱的人。


    “说起来，你不和我去联合城邦了吗？”


    驾驶舱的人轻轻摇了摇头。


    “今天下午，我还要回研究所上班呢。”


    “这样啊……”


    陈立新遗憾地点了点头，而后又立马振作起精神。


    “那祝你好运！”


    陈丹脸上露出一个微笑。


    “你也是。”


    越野车很快就离开了，陈立新站在原地，远望着越野车的身影远去。


    无论那个女人和那个研究所究竟想干什么，希望她最后都能够平安回到三河区。


    陈立新深呼吸一口气，转身看向田野边上静静等候多时的女子。


    她脸上露出一个礼貌的笑容，率先伸出手来。


    “你好，我是陈立新！”


    女子微微颔首，也伸出手来。


    “我是奕川派来接应你的人。”


    陈立新诚恳地看着对方的眼睛。


    女子像是毫无察觉似的，转身径直向身后的车走去。


    她钻进驾驶舱后，就沉默地等候在位置上。


    风吹过，车与人之间拂过一阵初春的凉意。


    陈立新面带着有些僵硬的笑容，选择打开后排车门，坐在了后面。


    好冷淡……


    似乎是看出了她的心思，前排突然传来女子的声音，“抱歉，名字不便透露。”


    陈立新吓了一跳，赶紧摆了摆手，“没事，我能理解。”


    女子握着方向盘的手腕处露出一道泛红的纹身痕迹，似乎是才洗去了不久，看不清具体的内容。


    听见陈立新的回答后，她微微点头，再次陷入沉默。


    接下来的一路上，二人再无言语。


    ……


    联合城邦，总部大楼。


    熟悉的感觉再次传来，祝吟辰睁开眼，生而为人的身体和意识渐渐重叠。


    舱门被打开，低温液氮的雾气弥漫，两个全副武装的实验人员一左一右，拿着备用衣服围上来。


    “祝少校，您辛苦了。”


    祝吟辰点了点头，接过衣服。


    接下来是七天一次循环的，新的报告流程。


    执行人员带着她到达联合会议室的时候，十二主席已经来齐了，几十双眼睛一如既往地盯着她。


    不过，她已经没有以前那样紧张了。


    以前，她曾以为这是她对AGPC单方面的例行式欺瞒，但自从她发现了零启计划的资料后，她开始觉得，或许她才是被一直蒙在鼓里的人。


    既然如此，也不必在乎心中已经所剩无几的愧疚感了。


    祝吟辰无比坦然地站在审判席上，平静地等待着总指挥的问题。


    一如既往的问题，一如既往的谎言，她挑了几个无伤大雅的真实日常经历进行陈述，二十分钟后，总指挥满意地坐下了。


    大屏上很快提示了接下来的意见发表者，是萧衍。


    祝吟辰感到有些意外。


    萧翎以往很少问她问题，或许是因为她们之间还留有一层上下级的情分在。


    只是这次，他出乎意料地也问了她几个问题。


    她公事公办地一一回答，十五分钟后，萧衍也满意地坐下了。


    祝吟辰不经意间留意了一眼，注意到萧翎此时居然身着无人区特遣部队的军装。


    这种时候，穿这种正式的衣服，难道他一会要去无人区吗？


    可是她记得无人区明明有萧衍在打理……难道是因为发生了什么，让一个萧衍也忙不过来吗？


    祝吟辰心底暗暗生出几分疑惑。


    一会去小公寓里问问奕川，无人区最近有没有发生什么事情吧。


    大屏闪过新的提示信息，接下来是袁立的问题……


    时间就这样一点点过去，你问我答的报告流程渐渐接近末尾。


    大屏上最后显示，此次会议目前已经进行了五十三分钟。


    “很好。”


    总指挥郑重地咳嗽了几声，看向会议室中心的记录员。


    他正要张口询问，角落里却冷不丁传来一个意料之外的声音——


    “祝吟辰少校，请问您是否有在阿努特纳星发现过奇异的病毒？”


    所有人都看了过去。


    这声音听起来似乎有些陌生，但祝吟辰还是很快反应过来了，这是顾遥在说话。


    她将视线转向角落里的顾遥，平静地回答道：“非常抱歉，对病毒的探索不在阿努特纳斯计划的内容中，我从未对此有过关注。”


    顾遥看起来却执着极了，紧接着问道：“那你是否发现过与虫族相关的奇异疾病呢？”


    会议室里的气氛渐渐紧张起来，总指挥脸上的肌肉古怪地抽动了几下。


    “非常抱歉，虫族的身体素质在我见过的物种中异常强悍，除了机体战斗所导致的身体组织残缺外，我从未发现过其他的疾病症状。”


    “真的吗？我希望你再仔细想想，比如融——”


    “好了！”


    眼看着情况似乎要失控，袁立厉声打断了顾遥的话。


    权威的打断奇妙地舒缓了气氛，其他主席座位上的身体肉眼可见地微微放松下来。


    顾遥站在座位上，嘴唇抿成一条线。


    她冷冷地盯住袁立的眼睛，眼神里有一种她这个年纪的女生所惯有的那种横冲直撞的傲气。


    她还是穿着那身朴素的黑西装。


    自从那天晚上后，她就好像变了个人，以往的畏畏缩缩都消失了大半，越是能让这帮老家伙难受，她就越是感到痛快。


    反正几十年后他们都得打着颤巍巍的老寒腿下桌，那时候谁能在主席座上坐到最后，还不一定呢。


    想到这里，顾遥挺直了腰板，再次看向祝吟辰，喉咙里发出的声音前所未有地清朗——


    “比如融化的身体？”


    话的尾音在空旷的会议室里回荡，能容纳几百人的房间，此时静得可怕。


    角落里另一边，张景和不动声色地将桌上的文件收了起来。


    那是他原本打算一会上报的灾情提案，不过看这个情况走向，应该是通过不了了。


    祝吟辰已经意识到不对劲了。


    她的正对面，十二主席主座上，杨威的脸色黑得吓人，阴得几乎能滴出水来。


    她垂下眼睫，不去看顾遥的眼睛，面不改色地回答道：“非常抱歉，没有。”


    顾遥失望地坐了下去。


    总指挥立刻站起身来，向记录员喊道：“备份好了吗？”


    “好了！”


    会议室中心的记录员早已汗流浃背。


    总指挥松了一口气，当即宣布会议解散。


    门外的执行人员进入，祝吟辰很快被带着离开现场。


    十分钟后，执行人员驾车驶离祝吟辰家门口。


    祝吟辰走进家门的一瞬间，就闻到了空气里那股沁人心脾的茶香。


    她向客厅那边看过去，走廊另一头的地板上，落地窗外照进的月光投过来一片熟悉的阴影。


    看来这次她也没开灯。


    祝吟辰关上门，将大衣挂在门口衣架上，穿过走廊，看向客厅里早已恭候多时的人。


    后者正在专心致志地沏茶。


    “你这次怎么主动过来了？”


    祝吟辰坐到沙发对面，放松地倚靠在后靠枕上。


    “我刚才还想着，一会去小公寓找你呢。”


    奕川专注地盯着仪器上显示的茶水温度，轻声道：“那边不能再去了，北海的人已经找了过来。”


    听到这话，祝吟辰心中一动，很快地意识到了什么。


    她的眼神倏地变得锐利，直直地看向奕川。


    “你是说，阿图特和陈立新已经被他们找到了？”


    “也可能是凌风。”


    祝吟辰站起身，皱着眉在客厅里慢慢地走动。


    奕川这次沏的是花茶，她开始往茶水里加入细碎的玫瑰花瓣。


    她一边加，一边继续说道：“五天前，我和三河区的人合作，在黑环找到了袁立在北海的招聘人手，安插了一个人进去。”


    祝吟辰惊讶地看向奕川。


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    “工作的地点，是北海海域边界的一处高危级辐射污染区，一个根本不可能有活人存在的地方。”


    “但是前天晚上，我得到三河区发来的情报，那边有一个地下秘密研究所，三百余人在里面为袁立工作，北海的军队就在附近巡逻。”


    听到这里，祝吟辰的神情逐渐变得严肃起来。


    她坐回奕川对面，摆正坐姿，仔仔细细地注视着对方。


    奕川放下茶盏，开始最后一步的闷煮花茶。


    她抬头看向祝吟辰，扶了一下眼镜，眼底透出这些天以来难得的笑意。


    “陈立新就在里面，我已经让人把她带了出来。”


    仿佛重获自由一般，听到这句话，祝吟辰感觉全身心顿时松弛了下来。


    她长长地呼出一口气，缓缓后靠在沙发上。


    二人欣慰地相视一笑。


    简直是奇迹，她们真的找到她了。


    多日的念想和牵挂，终于有了令人喜悦的结局。


    仪器发出滴的一声，奕川坐起身，开始倒茶。


    她的语气中带着几分遗憾：“可惜凌风和阿图特仍然没有任何消息。”


    祝吟辰摇了摇头。


    她轻声安慰道：“没事，我们还有时间，一定会找到她们。”


    奕川并不说话，只是递给祝吟辰一杯茶，算是赞同。


    祝吟辰品着甘甜醇香的茶水，沉浸在喜悦中好一会儿后，才想起来刚才会议上的事情。


    她匆匆放下茶杯，连忙问道：“无人区最近发生什么大事了吗？”


    奕川搅着茶杯中的花叶，有些意外地抬起头，“我还以为你在休眠仓里什么都不知道呢。”


    似乎是因为此时心情确实不错，她忍不住开了个玩笑：“难道那里的实验人员也会聊八卦？”


    “不是的，刚才在联合会议室里……”


    祝吟辰一五一十地将刚才在联合会议室里发生的事情全盘托出。


    奕川的神情看起来认真了许多，“没想到顾主席还有这样的一面。”


    祝吟辰也感叹道：“我也觉得奇怪，她以前从不在会议上发表意见。”


    “或许是因为X109病毒的事情，让年轻人一时冲动了吧。”


    “X109病毒？”


    奕川点了点头。


    “北海最近出现了奇怪的疾病，正在安全区以外的地方传播。”


    “奇怪的疾病？”


    不知为何，祝吟辰突然觉得心中有了一种不详的预感。


    “一种会令人渐渐融化的疾病，融化后的身体会渐渐变得透明，甚至可以自行活动。”


    奕川叹了一口气。


    “不知为何，AGPC封锁了所有的消息，整个上邦的媒体都对这次灾情闭口不谈。”


    茶水此时温度刚好，她端起茶杯，啜饮一口，语气中多了几分疑虑，“会不会与那个零启计划相关？说不定这次又是AGPC的阴谋。”


    “……”


    外面的天有些黑了，奕川起身去开灯。


    啪一声，客厅顿时变得明亮起来，祝吟辰垂下眼睫，抱着手若有所思。


    这样奇异的描述，比起说是疾病的症状，不如更像是因为某种原因导致的外在形态异变。


    融化的、活动的……


    她突然想起她当初在菌群时，恩基自由变化的战斗状态。


    恩基不可能突然去影响蓝星的物种，但如果是相似的阿努呢？


    她不敢保证恩基的能力是否与菌群的其她阿努有所关联，就像玛赫和她一样，但如果她的猜想正确的话……


    X109病毒的突然出现，恐怕与虫族关系匪浅。


    奕川见祝吟辰不说话，关切道：“怎么，你有想到什么吗？”


    “我在想，AGPC封锁了灾情的消息，会不会跟阿图特有关。”


    奕川眼中闪过一丝惊讶，而后很快变得平静下来。


    “怎么说？”


    “我在阿努特纳星见过这种情况，阿图特的外貌特征显然是属于菌群的类型……”


    祝吟辰正要继续说下去，门口却突然传来一阵急促的敲门声。


    二人都顿住了动作，心照不宣地看向门口的方向。


    客厅里安静极了，只有外面的敲门声还在规律地响动。


    叩、叩、叩——


    在二人的心底不断回响。