出发前一晚，盛朗仍在出差没有回来，只是发信息问了问夏以臻周末计划。


    夏以臻不想把去淮岛的事告诉他，只是说周末准备和学姐学妹去附近玩。


    盛朗很快答好，又问具体行程，夏以臻只好胡编道，只是去隔壁市，到时会开芮咏的保姆车，路程近，她也会慢慢开，所以不必担心。


    酒店也已经定好了，为了安全，是斥巨资定的五星级，一切都可以放心，而且三天后就回来。


    夏以臻字斟句酌，仍是发虚。但又想起自己奶奶曾经说，人与人之间，偶尔需要善意的谎言。


    淮岛实在太远了，为了芮咏方便，她只能开车去。雪天路滑，三天恨不得有一整日要花在路上，告诉盛朗，他嘴上不说，心里也一定不得安生，不如先斩后奏，一切等安稳回来后再提。


    盛朗果然很忙，迟迟才回了信息说，车牌和酒店最好都发他，到了要第一时间报平安，有任何事随时电话，一切以安全为重。


    信息刚收到，电话又打过来。


    夏以臻刚接起，对面就浅浅笑了一声，道：“其实我刚好明晚的飞机回去。”


    “明晚？”夏以臻意外，又顿感遗憾，“不是说下周末回吗？回来直接过年。”


    “计划是这样。”盛朗道，“但我最近认真学了敬业和奉献，所以工作提前完成了，又刚好看到有机票。”


    他顿了顿，“原本想和你一起过个周末。”


    “我三天后就回来！”夏以臻匆匆道。


    “不急，我下周还要走。”盛朗言语温沉，“不过再回来就可以过年了。”


    夏以臻弄懂了，周末是被他挤出来的，只不过一切被不小心错过了。


    听她好久不说话，盛朗又淡然道，“应该足够碰一面，我想知道你最近有没有好好吃饭。”


    夏以臻才终于再度冒出声音：“我每天都在认真生活，期待过年……”


    她说完又说厨房冰箱有新腌的小黄瓜，如果他周末回来，可以提前尝尝味道。她近来还发现了一个新牌子的牛奶，很好喝，也放在在冰箱，消夜时可以热上一热，一定要试试。


    “好。”盛朗道。


    “嗯……”夏以臻停了片刻，“如果能碰面，我正好有好消息要和你说。”


    盛朗：“关于什么？”


    夏以臻：“关于未来发展的，暂时保密。”


    盛朗笑笑：“好，我喜欢你有好消息。”


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    出发日一早，天还蒙着黑，夏以臻和宋言心就早早跑去芮咏家。


    三人都穿了厚冲锋衣，夏以臻还额外给所有人买了耳罩和手套，一再强调淮岛的雪不容小觑，先把掉以轻心的人手冻掉，到时打雪仗只能挨揍。


    芮咏被两人架到保姆车上，坐稳后道：“这太不公平了！打雪仗我又跑不动，白白挨你们打。我先声明，我退出，我要当裁判，你们谁输了就接受惩罚，站我跟前让我打几个。”


    夏以臻拉着安全带说：“你想得美，到时候我推着你跑。”


    “算了吧。”芮咏不抱希望，“你本来跑步就慢，这方面我半点也不信你，我要和言心一组。”


    宋言心只顾傻笑着，用力“嗯嗯嗯”地点头……


    天色未明，一路车不算多。夏以臻第一次正经开高速，觉得比在市区还好开些，中途和宋言心换了两回，又掐着点跟盛朗报平安。


    芮咏一直不放心地从一旁看导航，让她睡会她一直说不用。一会儿给酒店打电话确认加床，一会儿给想去的餐厅预定位置，又插空给员工开会，跟荣熠汇报，雷厉风行，把宋言心迷的……


    三个女同胞第一次说走就走，一路畅聊，有种不知疲倦的兴奋。


    到了淮岛地界，路开始变得又窄又滑，车速被迫慢下来。雪下得很大，世界一片银装素裹，芮咏和宋言心趴在车窗上看得出神。


    抵达预定酒店时已经快傍晚了，三个人办完入住，正是古城灯火阑珊时分。


    夏以臻站在房间窗边，很快看到原先allurelounge的位置变成了饭店，刚好是芮咏今晚预定的那家。整六年没回来，这条熟的街道，变化实在不小。


    她擦出一片区域用力远眺出去，视线的尽头，是古城的入口。曾经的家味隐没在一片浮动的光影里，难以捕捉。古城的热闹似乎没有消减多少，却令夏以臻有些陌生。


    芮咏的车轮缓缓轧着，靠近，夏以臻倏地蹲下来，指着窗外道：“芮咏，那里，人最多的那里，原来是我和我奶奶的家。旁边住着我们的老邻居，是一对夫妻，你看得到吗？”


    芮咏拉着她的手轻轻说：“我想，还是要走过去才能真正看清楚。”


    夏以臻垂下眼睫笑了一瞬，“小时候背《渡汉江》，岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。背的时候字字都懂，却直到这几年才有感同身受的感觉。”


    “难的其实是走出去第一步。”芮咏道，“等你真的走近了，也许没你想得那么可怕。”


    “以臻，开了八个小时，说明你很想见到它，别对抗。”


    芮咏说完看了眼手表，抬头说，“我和言心想先休息一会，就休息……两个小时？”


    夏以臻笑笑，“足够了。”


    走出酒店，夏以臻深深吸了口气，又缓缓地，游丝似的一点点呼出去。


    风把雪吹得纷乱，冲入鼻腔时很冷，却令人清醒，抬眼时，浅灰色的薄云里正有一弯缺月，在遮遮掩掩地发出光晕。夏以臻踏着影子前行，听到脚步沙沙地响。


    这样冷的天，她的脸仍在发热，像有蒸汽混着呼出的白气，一阵阵向上慌张地漫卷。直到她远远看清家味门口严严地遮着一张卷帘门，一切想象才戛然而止，心也在顷刻间沉了下来。


    夏以臻放慢脚步，倏然觉得这样也挺好，至少一切看起来很牢固，也留有体面的面貌——似乎小时候的一切仍在看不到的地方，安然地，照旧进行着。


    她很快将视线挪去隔壁——一栋比周边都新的房子，王霁冬没骗人，的确比从前还要好。


    门口依旧摆着几张藤椅和小板凳，零零落落，记忆还停留在六年前的夏天，那时王顺和妻子赵慧喜欢坐在门口劳动，一派生气。


    夏以臻在门口站了一会，倏忽推门进去道：“请问有手编的小提篮吗？”


    里面的男人正削着竹片，眼镜耷在眼袋底下，视


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    线未动，王顺两鬓已经麻白了，但双手灵巧飞舞，看起来精神头不错。


    和从前一样，他仍是未语先咧嘴笑，随后才说，“都在墙上挂着，你挑挑，有喜欢的就拿下来看，都是纯手工的。”


    夏以臻浅笑着，缓缓走去，拿起一只道：“这只好看，但安个背带更好，现在天冷了，手只想放在口袋里暖和……”


    王顺忽的抬头。


    “如果再安个背带……会更方便，买的人……买的人也会更多……”


    夏以臻只觉得嗓子又咸又痛，声音颤抖着，像被石子击破的水面，一圈圈漾出去。


    王顺的眼睛睁得很大，不敢相信似的，又将眼镜扶正。


    身上的竹片轻悠悠飘到地上，缓缓站起来时，他眼睛一动不动，只是脸偏了偏向后喊着：“老婆……老婆……你出来帮我看看，是不是臻臻回来了……”


    夏以臻用力弯着嘴角，眼泪像潮水般奔涌，赵慧很快从后院跑过来，看到眼前人的一瞬，她迈了半步便嘴巴一憋，最终站在原地，捂着眼睛哭叫出来。


    她的声音呜呜咽咽，似乎和眼泪一齐，是从手指缝里钻出来的一样，怎么止也止不住。


    夏以臻走过去，捏住袖子，笑着帮她轻揩眼泪，“婶儿，是我，我回来了，别哭。”


    赵慧立刻抱住她，两手抓住夏以臻肩膀，埋着头剧烈抖着，嚎啕声随即从两人紧贴的身体间升起来。


    夏以臻视线所及模模糊糊，淮岛的夜色从门外流淌进入，人们笑着从门前过，都没有声音，夏以臻只听得到胸口的心跳混着哭声，分不出究竟属于谁。


    一碗面搁上桌。


    “臻臻，这些年总盼着能见到你。没想到真见到你了。”


    赵慧目光始终移不开，扶着桌子坐下时说：“你真是长大了，还这么漂亮，我们这几年在电视上看见你，和眼前一样……”


    “臻臻，你快吃。”王顺抬抬手道，“我做的味儿肯定不如你奶奶，但出门饺子回家面，怎么都得吃一碗。”


    夏以臻忍着泪，点点头，随后挑起筷子吹了吹，埋头用力吃。面很烫，但跟她滚烫的心相比，一切不值得在乎。


    从前不敢面对的种种，如今像没有人记得一样。眼前老邻居似乎只怕她噎着，一个眼睛一动未动地看着她，连连道慢点，一个索性拿起两只水碗来回倒热水，直至热气不再汹涌，才推到夏以臻面前说：“喝点水，喝点水……”


    夏以臻端起碗，将面吃完，又吹走水碗浮着的热气，倏然喝去一半。


    她放下一切后用手背沾去嘴角的水珠，笑了笑，说：“好吃……”


    赵慧和王顺立刻也跟着笑，又不知所措道：“好吃就好，好吃就好……”赵慧又推王顺说，“还是再去下点……”


    夏以臻泣笑着，“够了婶儿，我吃饱了。况且，我以后常来。”


    “好，好，常来好。”王顺说完紧抿着嘴，目光闪动，“那今年过年……”


    “今年过年不一定回来。”夏以臻笑了笑，“我想看看盛朗在哪过年。”


    王顺和妻子对视一瞬：“臻臻，你们还……”


    “我们很好。”夏以臻道，“下次，我一定和他一起来。”