虽然不知道为什么星链骑士还要带上我，总之，两个半小时的飞行后，我们离开地下停车场，抵达电梯大厅。


    这里和刚才一样，人潮汹涌，各种画风的超级英雄们穿梭来去，斗篷连绵飞舞，战衣“叮当”作响。星链骑士提着我穿过英雄们的头顶，穿过形形色色的头盔和脑壳，终于来到电梯前。正好，一架电梯满满当当的正要启动。星链骑士立刻一个加速，大喊着冲向将要关闭的电梯门：“等一下！等等我！我是星链骑士！”


    电梯里的人齐齐朝这一边转过头来。


    一下子被这许多人盯着，我突然感到有些不太自在。真奇怪，我不是没有被人群注视过，也知道他们真正看着的并不是我，但我从未有过这种从四面八方被刀尖刮擦的感觉。好像我是一个西瓜，而他们正在观察、寻找，思考该从哪里下刀。


    是因为视线中带着的情绪吗？总觉得那些人听到“星链骑士”后的眼神，似乎和刚才有些不太一样。


    在电梯门合拢的前一秒，星链骑士用尽全力冲进电梯，大大松了一口气。他在拥挤的空间里兜了一圈，看到一个长相相对随意，显然不是主角的年轻人，朝他努努嘴：“你，按一下27楼！我腾不出手！”


    年轻人的目光往他身上一点，又立刻移开了，像打了个水漂。可能因为发声主体的个头太小，指向又不明确，所以他也不知道是在对自己说话吧。


    星链骑士愣了一下，5秒的思考后，自言自语：“不行，这一路又气又急的，把刚学的社交礼仪都忘了……这样不行，马上就是公众人物了，不能这么随便。”


    于是星链骑士堆起温和有礼的笑容：“不好意思，能不能帮我按一下27楼？我现在不太方便。”


    更多的人朝他打来水漂，他英俊的贴纸脸上几乎要掀起海啸。


    但始终没有人按下“27”。


    也没有人说话。所有人默契地闭嘴，转头，不交谈，不对视。也有一些人偷偷盯着电梯的反光墙面，用曲折的视线打量他。


    确实有些事情发生变化了，只是当事人还浑然不觉。


    星链骑士克制地皱眉，克制地叹气。然后他提着我飞向电梯按钮。我会意，在他飞到“27”的时候，伸出我短小的塑料腿，朝前一顶——终于，“27”亮了。


    终于，“27”到了。


    27楼应该是管理员的办公室。明明是一样的装修布置，可我总觉得这里和整栋大楼的气氛有些微妙的不同。说不上哪里不一样，可能是缺少一些“超级英雄”的感觉，像杯没有气泡的，不冷不热的白开水。


    说起来，这种寡淡又无趣的氛围和“那一边”的走廊倒是非常相似。


    星链骑士提着我在空无一人的走廊上左右兜转，一个接一个地画8字。这让我感觉很不好，我并不想身临其境地体验苍蝇视角。他是在徘徊吗？明明刚才还急着要见管理员，为什么现在又开始犹豫了？他是把我当成身体的外置器官了吗？可以的话，希望他能把我切除，一个人静静地犹豫。


    “不知道为什么……有些不敢往前走了，”头顶上方突然传来星链骑士的声音，在我空荡荡的塑料脑壳里引发共鸣，“一定是发生了什么事吧？我重新变成积木小人，电梯里那些人的态度也变得不一样……肯定有什么事情发生了，而且是不好的事。”


    啊，原来他注意到了。


    “但是……明明一直都很顺利。从漫画开始，不，从我被画出来，被看到开始，所有人都说我的运气很好，没有腰斩没有烂尾，没有遇上过精神状态不稳定的编剧，也没有被家长协会投诉过……他们都说，大家都喜欢我，我的周边也卖得很好，等真人电影一上映，我就会成为家喻户晓的著名角色，主题公园里会有我的雕像，小孩子也会穿着有我头像的T恤到处跑……现在我已经知道，可能事情和我想象的不一样，我没有那么厉害，也不像他们说的那么受欢迎。但不管怎么说，我都有真人形象了，都有新的设定和技能了，怎么反而会倒退回去……？”


    我想到了什么，但遗憾的是没有办法说给他听。


    “啊，我懂了，”他突然又自说自话地恍然大悟，“这就是那个吧？主角在大结局之前必须经历的波折，对吧？一帆风顺的故事缺少戏剧性，没有挫折也无法突显角色的人格闪光。必须让主角吃点苦头，然后就能顺理成章地升级，变强，开启新的剧情，对吧？现在把我变回积木小人，也是为了让我更强大的铺垫！”


    星链骑士说服了星链骑士。他立刻停止苍蝇似的徘徊，朝着走廊的一头笔直冲去。他的身体里传来“叮铃铃”的声音，可能是手机响了，但此刻没有办法把它从塑料方块里分离出来。他应该也听见了，伴着铃声加速，加速，不断往前冲刺——直到走廊前方的某一扇门突然打开。


    “啪”，星链骑士撞到了门，掉了下来。


    “啪”，我也掉了下来，重获自由。


    “嘎吱”，推开的门又往回收了一些，一个粗短的人影挡住了门里投出的光线。人影顿了顿脚步，弯腰，低头，眯起眼睛，然后挂掉了手里的电话。


    “我的天，Evan，”他盯着地上的塑料方块，“你已经变回去了？怎么现在才来？”


    “呼”的一声，星链骑士从地上跃起，飞到那人眼前，几乎贴着他的鼻尖。


    “发生什么事了！”星链骑士朝他大喊，“为什么我又变成积木小人了！你说‘已经变回去’，你一定知情，对吧！”


    看来这个粗短的男人就是他的管理员。管理员直起身，沉默了一会儿，又飞快地朝走廊左右一望，伸手就要带上门——不幸的是，我卡住了门缝，我的塑料后背摩擦地砖发出“吱吱吱”的声音，难听得无法忽视。


    “这是我的朋友！”星链骑士立刻为我添加角色说明。管理员看他一眼，弯腰把我捡起，然后退回办公室，关上了门。


    （是吗，原来只要把陌生人称呼为“朋友”，别人就不会多问  。）


    门合上了，管理员反手按下门锁。这房间大概五六平方大，灰色的地毯，白色的墙壁，黑色的桌椅，寡淡得像开水泡饭。管理员走到桌子前，拿起遥控器，拉上百叶窗。屋里暗了下来。他又伸手打开灯，惨白的光线亮起，顿时，开水泡饭加大碗。


    “到底发生什么事了？”星链骑士问他。


    管理员把我在桌上放下，转身去倒了杯水，然后一口气喝干。他伸出舌头舔落嘴唇上的水珠的样子，让我想起食蚁兽卷食蚂蚁。


    食蚁兽放下杯子，看着眼前的积木小人。


    “Evan，我知道，很多人都说你只是运气好，但其实你一直都在用你的方式努力。毕竟，这里的超级英雄比海水里的盐还要多，光凭运气是走不到这一步的。”管理员说。


    完蛋，他准备从开场白开始铺叙。


    星链骑士高高悬浮在半空，虽然身体变小了，他依然居高临下，用水贴眼睛看着他。


    “最开始的漫画故事里，你只是某一单元的配角，对吧，”管理员继续说道，“是临时被安插进来的角色，一共出现了7个分镜，4句台词，其中还有两句是语气词。好像是哪个实习生随手涂鸦的本子被组长看到了，觉得这个形象很有意思，就推荐给了当时正在连载的搞笑漫画——这就是你的起点。”


    “是的，我今天还见到最初创造我的人了，”星链骑士说，“虽然和我想象的有些不一样……但我很高兴，我是在被水果三明治弄脏的速写本上出生的，这可比在冷冰冰的素材库里随机抓取的词条组合要好得多。”


    管理员笑了笑：“是吗，她们还在这里工作吗？我没见过几个实习生，没有印象。反倒是你在那7格分镜里的表现非常引人注目，很多读者都记住了你。到后来，漫画完结，主角团队解散，普普通通，平平淡淡的收尾，反倒是你，时不时就被提起——所以另一个同类型故事的电视动画立项的时候，马上有人提议，把你加入进来。”


    “……原来是这样，”星链骑士露出恍然大悟的表情，“我就说，为什么大家和之前的故事里长得不一样了，连名字和性别都变了。”


    管理员又笑起来：“你到现在一共换了三次团队，身边的队友来来去去也有二十多个，你不会没有注意到吧？业界规则就是这样，受欢迎的超级英雄会一直活跃，那些不起眼的，没有特色，也不懂得争取机会的角色，就会慢慢消失在读者的视野。”


    “我没有注意到……我以为只是因为平台变了，画风变了，所以他们也变得和以前不一样……”星链骑士说，“那他们去哪儿了？”


    管理员没有回答这个问题。


    “他们去哪儿了，”星链骑士重复道，“你现在跟我说这些，又是什么意思？”


    “不要误会，我只是觉得你这一路走到现在，真的很不容易，从一个偶尔露脸的配角，慢慢变成团队中心——你足够幸运，又珍惜每一次机会，才会有这样的成绩，”管理员说，“积木小人的电影立项的时候，大家都为你高兴。然后衍生游戏也出现了，你一步步走向更大的成功。”


    “你还要说游戏！”一提到这个，星链骑士立刻激动起来，“幸亏我刚才去了游戏的制作组，差点就被骗了——搞了半天，我不是主角，我只是个发布任务的NPC！他们还说，我从一开始就没有战斗能力！这是设定，不能更改！”


    管理员微微皱起眉头：“……这之中一定是有什么误会。”


    “没关系，我已经把它改过来了！”星链骑士得意洋洋地飞了两圈，“我找到了我的创作者——她们为我制定的规则，当然要她们来修改！现在我有了新的技能，可以参加战斗了！”


    “啊，那很好。你果然很努力。”管理员说。


    星链骑士察觉到了他语气中的情绪：“发生什么事了？”


    管理员的视线无序地摇晃，刮落天花板上几点灰尘：“是关于……你的真人电影……”


    “是因为之前的我没有战斗能力吗？是不是被真人演员嫌弃了？”星链骑士抢着开口，“我就知道，扮演我的小伙子肯定也不想在别人战斗的时候做一个摆着看的花瓶。但是，我现在能打架了！我可以亲自出手打败敌人！他会有很多机会展示自己的战斗力！”


    “不不，不是这个问题。”管理员连连摇头。


    “那是为什么？”星链骑士飞到他面前，“因为我擅自修改了设定，让剧情产生矛盾了？如果是这样的话……可以，可以和编剧再讨论一下……要是实在不行，我也愿意放弃，不是，我是说……我可以推迟获得能力的时间！电影还是按照原来的剧本来！”


    “不，也不是因为你的关系……”管理员的声音弱了一些。他又在东张西望，视线短暂地落到我身上，然后立刻弹走。


    “到底发生了什么事？”星链骑士加重了语气。他简单的线条五官让他的脸呈现出一种怪诞的扭曲表情。


    管理员长长地吐了一口气。


    “Evan，你也知道，真人电影和动画漫画的区别在于，你并不是直接出现在大众面前的，”管理员说，“演员是你登场的媒介，你要通过他们去表现，去表达。从这个角度说，真人演绎的超级英雄剧集，就像一场降灵仪式。”


    星链骑士点点头：“我当然知道。很多著名的超级英雄都是因为他们的真人形象才进一步广为人知。”


    “确实是这样，所以真人演员的选择非常重要，”管理员继续说道，“有时候演员的状况也会影响到剧集……”


    星链骑士眯起眼睛：“你


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    这是什么意思？我的演员怎么了？他不是最近当红的明星吗？”


    管理员又吸一口气，然后快速扇动嘴唇：“他被狗仔队拍到，和粉丝约会。”


    星链骑士愣了一下，5秒后，干笑两声：“原来是这样。因为这件事，他被取消扮演我的资格了，是吗？我可以理解。虽然这只是私德上的问题……但毕竟我是超级英雄，在人格上是完美无瑕的——”


    “三个粉丝。”管理员说。


    星链骑士又愣了一下，比5秒更长的时间。


    “最大的14岁，”最后的补充，“所以你可能没有机会出演真人电影了。”


    星链骑士完全不动了，就像被定格的静止帧。然后，尖锐又刺耳的汽车喇叭声响起，这个明亮的黄色方块在房间里横冲直撞，击碎玻璃，撞裂墙壁，管理员刚刚放在桌上的杯子也被“滴滴”一声打得粉碎。


    “冷静点，Evan，”管理员试图抓住他，“我知道你很难受。这本来也不算什么事，以前也有类似的丑闻发生过。同剧组的演员一起拉拉横幅，发发推特，表示当事人虽然侵害未成年人，但是个优秀的艺术家，大家都支持他，再道个歉，事情就过去了……可是，当时涉案的人是导演，那系列的电影又属于一个非常庞大的超级IP，参演的都是超级明星，已经拍了两部，反响也很好——而你的电影是刚刚立项的新作，演员也是个新人，和他合作过的艺人一听说这件事，马上就撇清关系……所以恐怕……”


    “咚”的一声，星链骑士在桌面上降落，砸出一个拳头大小的裂坑。


    “你是说，我努力这么久，从路人到队长，从漫画到电影到游戏，为了走得更远，我学习社交礼仪，回去感谢制作团队，还想方设法修改设定增加技能……我好不容易重新认识，又改变自己，最后因为那小子恋/童，把我的故事搞没了？”星链骑士大吼道，“不能换人吗？我是我，他是他！我和他有什么关系！他的试妆照甚至还没有公开！”


    管理员又吐了一口气。


    “是这样的……你可能不太了解真人电影的运作。大部分时候，是根据角色挑选合适的演员，而有时候……我是说，极个别的情况下，为了让特定的人参演，会专门为他安排角色。”


    星链骑士不解地看着他：“你是说，我——”


    “一开始，他们只是想让他露个脸，也花了很多钱，算投资，”管理员继续说道，“他不是专业演员，不能把重要的角色交给他，但又得是讨喜的，能让人留下印象的角色——你正好符合他们的要求，于是就这么定了下来。后来经过各方面的运作，在电影开拍前，他火了，一下子跻身一线。于是为了话题度和影响力，又专门为他增加戏份……我是说，为你增加戏份。包括那个游戏，也是电影的衍生作，虽然电影还没个影，但他们已经花了钱了。你应该也在开发部看到了自己的形象，完全就是那张脸，对吧？”


    星链骑士没有说话。至少现在，他的脸还是简单的线条。


    “所以不可能换演员，”管理员说，“他想做超级英雄，你才会有真人电影。现在他拍不了了，那部电影也不需要你了——还好，还没开拍，还来得及改剧本，就算删掉你的戏份，应该也不会对剧情造成太大影响。”


    星链骑士没有说话，他卡在了漫长的静止帧里。可能是错觉，从我的角度看去，他胸前的星星贴纸似乎有些剥落了。


    “事情就是这样，希望你能接受。至少你有积木电影了，这可是很多角色一辈子都不会有的待遇。”管理员说着，一手抓起他，一手抓起我，走到房间入口，打开门，把我们放到走廊上。


    “再见吧，Evan。”门又合上了。


    ——在合上之前，我察觉到地面在震动，走廊那一头有个人影飞快走来。


    管理员也看到了，关门的手停了，然后他一步跨到我们身前，挡住来人的视线。


    “有什么事吗？”管理员说，“你是哪个团队的？”说话的同时，他又用脚把我们往旁边推了推，一直推到走廊边上，盆栽的阴影里。我的视线被花盆挡住，什么都看不到了。


    来人笑了一声，似乎在哪儿听过的声音。


    “我听说了一些事，”年轻的男声，“真人电影出了些麻烦，是吗？”


    “你从哪儿听来的八卦，”管理员说，“没什么麻烦的，拍摄工作不受影响。”


    “真的不受影响吗，”年轻人轻轻笑了，“要把一个角色从故事里彻底剥除，也不是一下子就能完成的吧？”


    管理员开始不耐：“你有什么事？”


    “我来填上那个缺吧，”年轻人说，“比起‘删除’，‘替换’的工作量应该会小一些。我刚刚无意中听到编剧在谈论这件事，他们也是这样打算的——要找一个有系列故事，而不是凭空出现，有独立剧情，可以展开后续联动，让观众有印象，但又不至于太眼熟的角色；我正好符合这样的要求。”


    管理员沉默了一会儿，然后“噢”了一声：“我想起来了，我见过你。”


    ——我也想起这个声音了，这是薄荷巧克力。


    薄荷巧克力又笑了。然后管理员伸手推开门，他们一起走进房间，门再次合上。


    ——他怎么会在这里？他也是这个世界的角色？现在，他想取代星链骑士，出演电影？我迫切想知道他和管理员在说些什么，于是迈开塑料短腿，走到房间门前，刚要伸手放出芽尖，突然浑身一麻。


    下一秒，我的身体飞快地膨大，鼓胀，四肢和躯干重新变得柔软饱满，我又有了十个手指和柔顺的头发。我恢复之前的画风了。


    怎么回事？明明星链骑士还在这里——


    我转头望向之前藏身的花盆。但那里除了一小堆尘土，什么也没有。