“…….”姜云裳看着温时海如此识趣，当即点头颔首。“温将军自便即可！”


    随着温时海率先离去，早已坐立不安的顾党众人也相继离去。


    直到最后一人的背影消失，年幼的小皇帝才被宫女抱在怀中离开了这个让他异常恐惧的大殿。


    回头望了眼金碧辉煌的大殿，他眼中满是茫然。幼小的他全然不知一切，也不知这座公主府里发生的一切将会如何影响其一生，如何改变这个王朝的命运。


    元宵宴很快便草草结束，也标志着奉天城内的权力斗争暂时落幕…….奉天城的夜，依旧繁华，却始终还暗藏着无尽的变数与杀机。


    姜云裳与司徒娴韵并立站在殿外，看着空空如也的大殿，心中更是各有盘算……..


    翌日，庐州，州府城外。


    朔风卷地，雪虐长空。


    “吁！”徐平勒住缰绳，胯下的踏云骓打了个响鼻，喷出的白气在寒风中瞬间消散。


    他身着织锦软甲，外罩一件墨色披风，披风边缘虽已被风雪沁湿，领口处的貂裘却依旧蓬松，遮住其棱角分明的下颌。


    目光越过绵延百里的军阵，落在上凼郡外的旷野上时，那双常年征战的眸子里，终究凝起了一层化不开的沉郁。


    大军自奉天而来，一路浩荡。


    前锋是手持长戈的步兵，甲胄在雪光下泛着冷硬的金属光泽，步伐整齐划一，踩在积雪覆盖的官道上，发出“咯吱咯吱”的声响。


    中军乃骑兵主力，战马嘶鸣间，铁蹄踏碎薄冰，溅起的雪沫子混着泥点，落在兵卒的裤腿之上，很快又结成了冰碴。


    队列后方乃是辅卒与民夫，他们推着满载粮草军械的大车，车轮碾过路面，留下深深的辙痕，车轴转动的“吱呀”声，在空旷的天地间显得格外刺耳。


    这群民夫大多衣衫单薄，脸上早已是冻得通红，干裂起皮的嘴唇开了不少缝隙，流出的血液很快又被冻结。


    偶尔有人体力不支跌倒在雪地，身后之人立刻便会绕开，没人会在意对方死活，也没人敢停留片刻。


    当队伍踏入上凼境内的那一刻，沉闷的行军声似乎也被这片土地的死寂所吞噬。


    奉天与庐州不过一线之隔，却是两个截然不同的世界。


    京城外的各处城郊虽也有寒雪，却仍能见到炊烟袅袅，官道旁偶有村落，简陋却透着几分生机。


    而庐州境内，哪怕是州府之外，放眼望去尽是荒芜。


    多少良田被大雪覆盖，田埂早已变得模糊不清，只剩枯槁的草木露出凌乱枝干。


    道路两旁，树木大多光秃，连完整。树皮都没有几块“大将军，您看……”徐平身旁的副将策马上前，手指向不远处的沟渠。


    顺着对方指的方向看去，徐平的眉头不禁微微皱起。


    干涸的沟渠里，蜷缩着数十具早已冻僵的尸体。有老人、有孩童、有男、有女……


    仔细瞧去，有一些妇人双臂紧紧环抱着怀中婴孩，即便早已没了气息，那姿势却依旧保持着护犊的模样。


    这些人身上的衣服破旧不堪，只勉强能遮住身体。他们肌肤冻得青紫发黑，脸上还残留着临死前的痛苦与绝望。


    几只乌鸦落在尸体旁，啄食着腐肉，发出“呱呱”的叫声，听得人头皮发麻。


    “顾应痕的治下竟是这般……”徐平抬手，示意大军暂缓行进。“吁！”


    说罢，他翻身下马，深一脚浅一脚的走到沟渠边，雪没到了脚踝，冰冷的触感透过靴底传来。