“…….”徐平蹲下身，伸手拂去孩童脸上的积雪，指尖触到的却是一片冰寒。


    那孩童眼睛睁得很大，似乎死前还在望着天空，是在期盼着一丝生机吗？还是痛恨自己来到这个世上……..


    “顾应痕……”徐平低声念着这个名字，最终也只是无奈的摇了摇头。


    “虎威对峙多年，庐州早已被掏空！”李正我翻身下马，瞥了眼满地尸骸后轻叹一声。“临近州府依旧是这般模样，其余各郡县……”


    “顾应痕执掌多年，为了扩充军备自然要横征暴敛，百姓丰年尚且难以果腹，瞧着沿途的架势，也不知清了多少次乡！”说罢，徐平缓缓起身。“今年这大寒天的，着实冷！如今又无冬粮支撑，能活下来的应当十不存一…….”


    话到此处，徐平他抬眼眺望。“这些人为求活命只能剥树皮、挖草根，到最后连这些都寻不到了，也只能在饥寒交迫中死去。”


    “我等沿途所见，这样的比比皆是。”李正我同样皱起了眉头，连带着语气也多了几分无奈。“主公啊，一路上废弃的村落数不胜数，大多只剩断壁残垣，墙角，路旁，随处都是冻饿而死之人。六国天下战乱久矣，百姓自是苦不堪言呐…….”


    深吸口气，徐平目光扫视。荒原上有的骸骨孤零零躺着，有的则几具堆叠在一起，早已分不清是谁的肢体…….


    ……


    强大如元武，边陲从来也不是好地。


    朔风常年卷着沙砾，刮过黄土坡上的零星小村寨，把茅草屋顶吹得歪歪斜斜，也把田地庄稼割得只剩半截枯茎。


    此处距皇城数千里之遥，离战场却只有一箭之地。


    马蹄声、厮杀声时常在夜空中炸响，与百姓的呜咽、孩童的啼哭缠在一起，成了华州边陲最寻常的声音。


    公孙妙善出生在个名为“黄石村”的小地。


    出生那年，村里刚遭了马匪劫掠，粮食所剩无几。其哭声断续又响亮，似乎带着一股子深深的韧劲。


    不光如此，她自幼便与村寨里的其他孩子不同。别的孩童还在泥地里打滚哭闹时，三岁的公孙妙善已经能帮着母亲拾柴、筛米，小手握着粗粝的柴枝，动作却利落得不像个幼童。


    她眼神清亮，像藏着一汪深潭，村里老人常说：这女娃眼神太静，将来定是个有大造化之人！


    确实是苦。


    边陲之地，土地贫瘠，又逢常年战乱，官府的赋税却一分未减，反而时常以“军饷急用”“备战囤粮”为由，层层盘剥。


    自打公孙妙善记事起，似乎就没尝过饱饭的滋味。


    春天挖些荠菜、苦苣，夏天摘些野果、打些草根，秋天捡收割后漏下的谷穗，冬天则只能靠窖藏的少许粗粮度日。


    那年雪下得很大，窖里的粗粮早已冻成了冰疙瘩。


    父母把仅有的一块麦饼塞进了公孙妙善手中，自己则嚼着难以下咽的糠麸。她捧着干瘪的麦饼，却没有像其他孩子那般狼吞虎咽，而是掰下一大半，塞回其母手里。


    “阿爹阿娘也吃。”


    人的聪明是藏不住的。


    村里老秀才教她认几个简单的字，她是过目不忘；村里老猎户教孩子们分辨药草，她一眼就能记住每种草药的形状和功效；甚至连村口老兵教的几招防身把式，她看一遍就能模仿得有模有样，还能举一反三，找出更省力的发力方式。只是这份聪明，在贫瘠的边陲之地更多是用来求生。