浓稠的暮色褪去寒衣，将泛白的肚皮显露出来。


    桌上一应俱全的菜色半口未动，仍像刚端进来时一样，放得凉透，凄冷的摆在桌上，等待来人将它端走。


    百福进门打眼看到的便是这样的场面，缩在帷帐中一动不动的那抹背影，见他请安也不回话，安安静静的像是要消失在眼前。


    “陛下还有要紧事做，现下分不开时间过来看您，这不叫奴才天蒙蒙亮时就赶过来传话，您若是有什么想要的尽管吩咐，姑娘病体未愈，多少还是吃点！”


    缩在帐中的纤细身影因他这些话有了些动静，她转过来闭着眼也不瞧他，侧躺在软枕上似醒非醒的张口。


    “你能解开我脚上的镣铐吗？”


    百福闻言一滞，急忙向后缩了下，像是要躲避这个天大的麻烦。


    “姑娘有什么想吃的，这就吩咐小厨房去做，便是茯苓糕酥黄独也是有的，和京城里最有名的那家糕点铺子别无二致，您多少尝尝味道？”


    记得她喜欢甜糕的人，把她关在这里的人，她要下手毒杀的人，偏偏都是同一个。


    叫她分不清该怎么面对，应当害他还是护他。


    “陛下不来吗？”她问。


    百福也是心焦，陛下说了从今往后不会再来，叫他看顾好人切莫再有差池。


    况且昨日走时已经将他吓了个半死，他自是不敢和师父一样，妄图多嘴帮她传话过去。


    但眼见着姑娘苍白的抿着唇角，见陛下不来，说什么也不肯用饭，他接下看顾好人的差事也不能真的什么都不报。


    正犹豫着，只听姑娘枕在手背，又张金口。


    “不能叫他来吗？我有重要的事要他在此。”


    她说着，忽而神情严肃的补了一句，“此事重大，你应该明白。”


    然而百福实在是不明白，他挠着脑袋左思右想，既不能拂了陛下的面子，又不能叫这祖宗真的滴米不进。


    “陛下实在忙于政事，连我等御前伺候的也见不上陛下几回，姑娘有什么话不妨叫奴才去通传，也省得您身有不适还匆忙见驾不是？”


    吉雅听他这样百般阻拦，终于确定了他不是隐藏的内应。


    门口传来脚步声，带来外面暖融融的春日气息，吉雅闻声静了下，将百福召至身前，贴在他耳边悄悄的问。


    “进屋里来的两人里，脚步极轻，并不时朝这边张望的，叫什么名字？”


    百福随她所言回首瞧了下，只见那服侍的二人并未有分毫异常，毕竟听不到声音，便是主子召唤，没在人眼巴前也就察觉不到。


    然而他打算回话时，却瞧见其中一名女侍放下盘盏的动作轻的有些过分了，反观她身侧的侍女，虽也是小心收拾，但不免因听觉丧失弄出些许无意的动静。


    他心下一跳，立时有所怀疑，向着那边猛地提声叫了句。


    “姑娘要用粥，将碗端过来！”


    在他出言的那一声中，离这边最近的女侍明显顿了下，而后又装作未闻的样子不曾回头，眼看就要提着食盒走出房门，百福刚要追出去将人拦住。


    衣袖忽然被人扯住，百福俯身，只见趴在床上的姑娘半睁着眼，目光低低垂视着地面，半是喘息的将他留住。


    “莫要去追！还不知道他们有多少人，万一打草惊蛇引得对方反扑就糟了！”


    百福惊异的看着眼前折腾掉了半条命的女子，见她气喘连连，手脚发抖，连忙将人扶坐在床头。


    “姑娘说的是什么意思？那女侍有问题？莫非除了她还有潜藏在此的不轨之人？”


    吉雅倚着床头缓了好一会儿，才从昏沉中睁开眼睛，“所以要你将陛下请来，他身边还有奸细，此时在外的每一刻都身处险境。”


    百福犹豫，想了又想，“此事奴才会禀报陛下，姑娘不妨将已有怀疑的姓名尽数交予，圣上按着名单去清查，自然容易许多。”


    眼见着他怎么都不上套，吉雅放弃先前准备好的借口，颓丧的靠在原处，思量再三，向他吐露实情。


    “我……时日无多，毒疾已渗入脏器，恐怕活不过今晚。”


    早就习惯了出口便是谎言，如今出于真心，听着却怎么也不像真话。


    她自嘲的笑了下，继而看向百福所在的方向。


    “死前，还想见他最后一面，公公无奈我也晓得，可若是临死前连最想见的人也不曾告别，便是在黄泉路上也还是心有不甘。”


    温软的湿泪凝成半颗珠子，难以堪负的坠在交襟里，她本就瘦弱，此刻醒来不久整个人被扒了层皮似的泛着乌青，就是他一个下人看了亦是心生不忍。


    但陛下的交代不能不听，早前便提醒他勿要多管闲事，此刻若是帮她，自己这条小命又怎么保全？


    思来想去还是不敢去传话，百福端了粥过来，搁在距她半寸的小桌上。


    “姑娘多少喝些……不是奴才我不帮姑娘，只是陛下说了再不来此，叫我等闭眼闭嘴不可从您这动摇分毫，奴才哪有那个胆子敢替您传话！”


    原来如此，吉雅这才明白近前伺候的为什么是百福而不是王典，想必宰事被她连累的不轻，如今连御前都不可靠近了。


    “是我的错，连累许多人因我遭难。”


    她自责的垂下脑袋，躬着身的脊背显出一条近乎嶙峋的骨骼露在外面，看着也像是半截入土的将死之人。


    百福胸中难熬，看不得她如此凄惨的模样，只得又递了粥碗在她眼下。


    “大夫瞧过了，姑娘一定没事的！先吃点东西罢！”


    泛着青脉的手指伸到眼前，却并未端住粥碗，反而一指插进温热的汤水里，吓得百福连忙将碗放下，又给她细细的擦了手指。


    指尖泛着红痕，显然是略微有些烫到，他想着自己办事不利叫姑娘受伤，更想到陛下雷霆之怒，恨不得立刻跳出去将大夫唤来。


    但姑娘却面色平静的将他拦下，微红的手指动了动搭在锦被上，也并不在意这点伤情。


    “没关系，这点伤过了今晚也没人会在意，只是我眼下看不到，没想到又给公公惹麻烦了。”


    她话说的极轻，像是随时会消散掉生机的一只木偶。


    百福望了眼窗牖下攀过青砖的灼灼艳阳，又看向她毫无波澜的两只瞳孔，那本来泛着流转光彩的漆黑眼眸，此刻平静又无神，便是睁着眼也看不到丝毫动荡。


    他不禁伸出手在她面前轻轻拂动，然而她失焦的清瞳半点反应也不曾有，真的像她所说的，弄丢了触手可及的光明。


    “姑娘怎么不告诉大夫？怎么叫伺候的人召医师过来？”


    他出口的瞬间又想起唯一的两名侍者中，还有一个奸细，她自是不敢找人来瞧。


    “我去唤大夫来！”说着又要站起身来。


    这次吉雅没有拦他，听他急匆匆的走了两步正如预料的又匆忙回来。


    “难道为姑娘看诊的也是细作？这才故意说姑娘未有大碍？”


    吉雅忽而一笑，笑他是个心思单纯的，这样为她心思力竭的奔波，却不曾想到，她才是要对他主子不利的奸细里，最大的威胁。


    “我已回天乏术，叫大夫来与不来并无不同，只是想再见见他，想同他说些这段时间不曾出口的真心话。”她说到此处忽然顿住，似是哽咽了一下咽下苦涩。


    “若是真无机会也没办法，这话不说也就不说了，叫他平白因此思忖也不是好事……”


    她说着，两团泪又跌下紧巴巴的一张小脸，身子难撑，硬是连哭泣也要急急喘上两口气。


    百福见她如此，犹豫着还是软下心肠，这是陛下日夜牵挂的人，若是真的就这么死了，没给留下半句遗言，陛下只怕是要将他活剐了才能泄愤。


    “姑娘，奴才只能尽我所能据实上报，来与不来皆看陛下心意。”


    吉雅点点头，强撑着扯了嘴角给他勉强一笑。


    “无论怎样，多谢公公！”


    ——


    暮色四合，戌时初刻，檐角垂落的珠帘轻轻摇晃。


    天穹如同浸玉，星子零落的洒碎其上，归入星河分外璀璨。她看不见这些美景，眼下被无尽的迷蒙笼罩，只能瞧见近在手边的火烛微光点点，在她视线中在不断摇曳。


    忽而门开，身后沉重的、略带犹豫的脚步缓缓轻移，踩在贴近她半寸的影子上再不靠近。


    他似是后悔了，踏进屋子的一瞬间，见她完完好好梳妆点翠的整齐模样，知道自己被骗，在心底不知自省了多少个来回，才停在她身后，认下这个百无一用的自己。


    “夫君，你来了？”


    她涂着鲜红口脂的双唇轻轻开合，这么轻易的吐出哄骗他的


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    话语。


    祈令夷握紧双拳，却在口中不断反复咀嚼她脱口而出的蜜言，越细细品味越觉其中心酸。


    “从前百般引诱也不见你说……”他轻抚上她的肩膀，宽大的衣襟像是罩了好几层，如今已经这样热的天气，她倒是一点也不觉得难耐。


    吉雅并未回头，甚至并不曾去抚弄他放在肩上的手掌，指着圆桌对面的位置，那里已经预备下一双碗筷。


    “坐下来吧！我们好久不曾面对面聊过了。”


    祈令夷松开她，顺从的坐在对面，他也察觉到了今日的不同。


    吉雅对他甚是冷淡，自他们相识以来从未有过的疏离客气，便是叫着夫君，也半点没有温情。


    眼前已经摆下了酒杯，看着杯中投射的暗淡倒影，他没动，掀起眼帘瞧向对面避开视线的暗淡双瞳。


    “你眼睛怎么了？”


    她浅笑了声，撩起眼睫直直看向他面上。


    “自然是装的，不然怎么引得陛下屈尊前来。”


    言之凿凿的戏弄于他，祈令夷本该感到愤怒，但他却察觉她倏然撂下的垂眸里，那弯闪烁的光线没有半点汇聚。


    他扬起手悄悄的伸到她眼前，眼看就要落在她脸上，吉雅猛然攥住他的手腕，不怒不温的回道。


    “陛下以为我是真的瞎了？不过是蒙骗那小内监张口而出的谎话而已，你也知我善于伪装，用不着如此试探。”


    至此，祈令夷放下手臂，眸色也凉下去。


    “叫我来，不是想同我说些重要的话吗？开口罢！”


    对面神色无波的双目忽然闪了闪，紧接着握住酒杯，双指搓在凉滑的杯壁上慢慢轻碾，手指划过的地方留下一抹印记，不堪重负的水痕弯弯绕绕的从那处淌下来，像是缕泪珠似的又湿又黏。


    “叫陛下过来，是为了算一算同我们漠北诸族的旧账。”


    她声音有些许气虚的颤抖，却半点不显慌张，反而比起坐在他面前的许多人强横的多，平静的似乎毫无惧怯。


    “当年陛下为一己私利，硬是将我族半数族人残忍屠戮，所有护卫王帐的勇士一律绞杀殆尽，甚至将漠北最大的蒙古部落——弘吉剌氏残忍灭族，犯下此等滔天罪行，陛下心中难道就无一星半点的愧疚自责？”


    他静静的等她说完，望着她在灯光下细细的那张小脸，忍不住啊了一声。


    “原来都是为此……三年以来夙夜苦思，说什么旧情难了，原来都是为了能接近我。”


    祈令夷不屑的眯紧斜瞳，冷淡的灼灼盯视着她。


    “我当时只是皇子，皇帝下令我等莫敢不从。况且，漠北五十部常年与旧朝纷争不断，我奉命将你等归并新朝，从此了结恩怨归顺一统又有什么不对？”


    他说，“弘吉剌氏不服管教屡次侵袭厮扰，新朝立朝不久，为树立威严不得不将其灭族。”


    “你们……因着你的原因，我本打算放过你们，可乌日图心有他念，几次三番勾结试探，我若不及时出手将他的念头掐灭，下一个被灭族的就是尔等。”


    他说到此处，静谧的夜空里传来几声虫鸟嘶鸣，被这眼前的安稳唤回神志，他静了静接着说。


    “我确实有私心，当时京城欲立储君，我若不及时立下大功挽回圣意，东宫一旦有主，我若再想动摇难上加难，因此才在最关键的时候，不得不出手歼灭族中有能力还击的青壮勇士。我已经有所顾惜，但战场上死伤不可避免。”


    吉雅静静的听完他的所有话，紧皱着眉头想起从前环绕在王帐边的每一张熟悉的面孔，那些从小到大，陪伴她成长，护卫她安稳的族人谓之亲人也不过分。


    他说的没错，皇权更替哪有不流血牺牲的，比起当时宁可错杀的先主，是他保下了族中大多数老弱妇孺。


    但仇恨这东西，不论心中所爱，它会折磨活着的人直到死才能有所开解。


    吉雅端稳酒杯向他举起，带着往日的浓仇快意，惨沥沥的向他开口。


    “原来是这样！还要多谢皇帝陛下护佑我族妇孺，吉雅在此叩谢圣恩，还请陛下满饮此杯！”


    他不做声响的望着她的脸，那双失神的，毫无波澜的眼睛，半点情绪也看不见。


    祈令夷掐住杯身，轻触那冷冰冰的寒意。


    忽而他问。


    “你要杀我吗？”