三日后的考核意外地顺利，有许多顾比荣押中的题，苗娘交了卷后还有些恍惚，焦虑地数着日子等成绩出来，待看到名单上自己名字旁的“合格”二字，她激动得原地跳了起来。


    合格了！她合格了！


    她不会被青山书院赶走了！


    真的太好了！


    她这边高兴着，何玉莲则恶狠狠地盯着自己的名次气得咬牙切齿。


    她不信何苗娘才学了不到一月就能考合格了，定是有人给苗娘透了题！


    别人不知道，她却是知道的：苗娘能拜黎老先生为师，靠得可不是爹爹的面子，而是容夫人帮了忙。


    容夫人都能让苗娘拜黎老先生为师，想来区区提前拿个考题自然也不是什么难事。


    她冷哼一声，转身离开。


    她没合格。


    何氏族学的女学只是教导一些《女戒》、《女训》，哪里如青山书院般，居然还涉及史学与诗词！


    苗娘才没注意到何玉莲黑炭般沉凝的脸色，开开心心就收拾东西准备回府。


    路上遇到沈开妍，她很是瞧不起地看着苗娘脸上的喜意：“不过是‘合格’而已，就这么高兴？真是目光短浅！”


    “黎家小姐可是考了最优呢！”


    苗娘倒是不在意这，只是笑盈盈道：“最优又如何？我往日从未学过这些东西，只会一些经书经文，如今只才学了了小半个月便能合格，我已十分满意了。”


    她笑着，头也不回地走开，满脸不在乎的模样气得沈开妍直跳脚。


    一旁的黎月琳将二人的对话听在眼里，一向高洁的面庞不由染上一抹晦暗之色，她目光流转，落在一旁气哼哼地何玉莲身上。


    一回到府，苗娘就高高兴兴地冲进梧桐堂，像只脱了缰的小狗一般扑进顾比荣怀里。


    “容夫人！我合格了！我合格了！我合格了！”


    顾比荣看着书的手一顿，颇为无奈地共享苗娘的喜悦，眼见苗娘越拱越兴奋，就要将他胸前的衣裳拱开了，他皱皱眉，冷冷用手指抵住她的额头，将她推开。


    “女子当娴静端方，你瞧瞧你，怎么这么沉不住气。”


    苗娘揉了揉被容夫人推得发红的额头，不在意地笑道：“谁让夫人喜欢我呢？即便是我不够娴静，你不也还是对我好吗？”


    顾比荣呼吸一滞，冷目抬起，看着苗娘一副得意洋洋的小表情，他心一动，抿了抿唇低下头。


    苗娘说得不错，无论她是怎样的，他都是对她动了心。这样想着，顾比荣眼中的冰意褪去，露出几分淡淡的笑意。


    苗娘则颇为感动地剖白道：“容夫人，你是真的对我好，我不是那种不知好歹的人，你的心意我都看在眼底······”


    顾比荣闻言，面上不由涌起几分窘迫，难道，她竟然知道了他的心意？


    可他现在扮成了女子的模样，困于此地，这般狼狈，实在不堪。


    人在陷入情爱中时，会下意识的患得患失起来，那怕一向高冷清正、喜怒不形于色如顾比荣，也会如此。


    他面上起了一点红，心底却在暗暗想着，到底要不要和她坦白身份。


    正踌躇间，苗娘小嘴叭叭地讲道：“容夫人，不管你怎么想，我日后定把你当亲生母亲一般回报、侍奉于你！”


    说罢她眼睛亮晶晶地看向顾比荣，期待看到容夫人高兴满意的表情。


    可是——奇怪了，容夫人的脸色为什么这么黑呀？


    苗娘不由歪了歪头，一双眼睛不谙世事地眨呀眨。


    顾比荣只觉得一口气堵在胸口，上不去也下不来，良久，他气笑了：“好！好！好——”


    话音间颇有些咬牙切齿的意味。


    苗娘却没听出来，她只是一双星星眼眨也不眨的盯着容夫人罕见的笑容瞧，莫名红了脸。


    她小声嘟哝：“容夫人日后能不能别戴面纱了，我想瞧瞧你不戴面纱时笑起来的模样。”


    顾比荣的脸色慢慢冷了下去，他叹了一气，凛眉解开脸上的面纱，露出他那张如玉般清雅的面颊，声音放低，带着一丝引诱。


    “可是，苗娘，我们祁族人的面庞，是只能让爱人看的。”


    “苗娘，你是我的爱人吗？”


    苗娘目光都要痴了，她简直要醉死在容夫人轻柔的声音里，迷倒在容夫人绝美的容颜下。


    她脸刷得通红，有些结结巴巴地坐直了身子，拉开了距离：“我、我、我——”


    她“我”了半天都没说出来，只是一颗心砰砰直跳。


    她怎么可能是容夫人的爱人呢？她是女子，不是男子，娶不了容夫人的。更何况，容夫人现在，是爹爹的宠妾，是、是爹爹的“爱人”······


    想到这儿，她又是因自己不是男子娶不了容夫人而难过，又是为容夫人不得不“嫁”给爹爹而感到恶心。


    她目光惶惶地直视顾比荣的眼，带着一分怜惜突然追问：“那爹爹呢？爹爹是容夫人爱的人吗？”


    顾比荣一愣，顿时是一阵厌恶，他有些苦恼地皱起眉，不知如何与苗娘解释。


    看着容夫人被问住时露出的厌恶生气，苗娘一下子就明白了，她有些心疼地将那面纱又再覆上，帮容夫人牢牢系住。


    “夫人，虽然、虽然你进了将军府为妾，就是一辈子困死在这里了，但我还能出去，我定会找个位高权重的好夫君，将你接出去荣养天年。”


    “届时，你也就可以去找你的心爱之人了，去过自由的生活。”


    苗娘一向窝窝囊囊的不靠谱，可说这些话的时候，声音里是不容置疑的笃定，她动作轻柔地帮顾比荣系上面纱，呼吸透过面纱轻轻打在他的鼻息间，二人气息交汇，说不出的暧昧在空气中流淌。


    顾比荣又是无奈，又是好笑，又是为难，万般情绪落在心间，倒是让他神色莫名冷了些。


    “你想找个位高权重的好夫君？”他问。


    苗娘点点头，她虽然一向在容夫人面前表现得毫无野心，但这并不意味她性子真就那么软弱，往日做出那副可怜懦弱的蠢笨模样不过是在府中无人倚靠，只得如此。


    她知道自己没什么才能，只能像个菟丝子般依


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    赖旁人。所以，若是可以，她定要嫁个厉害的人，位高权重的人才护得住她，才——才能给容夫人自由。


    顾比荣饶有兴致地看着苗娘眼底里的野心，良久，他冷声道：“你一定能找到的。”


    待他重回高位，定要轰轰烈烈、热热闹闹地来迎娶她······


    可苗娘却又在一瞬间泄气了，嘟着嘴：“可是，哪里能找到这样的人呢？”


    “我都及笄快一年了，父亲和老太太可一点给我择婿的动静都没呢！他们定是要拖着我把我困在府里。”


    “何玉莲还说了，我平日都不怎么见客，外人都不怎么认识我，便是对外称我病了，再找别人顶替了我的身份也是有可能的······容夫人，我好害怕啊——”


    “若是不能找一个好夫君，我怕是真要死在这府里了——”


    她说着说着，心头真的生出几分恐慌起来，她喃喃地将脸埋进容夫人怀里，脸色煞白。


    顾比荣挑挑眉，目光冷凝，面露寒意，他伸出玉节般微凉的手指抚了抚苗娘的侧脸，触及她脸上的一片冰凉，他冷冷出声，承诺道：“不会的，不会有这种事。”


    你放心，孤，决定不会让这样的事发生在你身上！


    住进将军府的这短短一个多月里，他实在是厌烦极了何府上除了苗娘以外的人。


    再忍忍吧，他的指尖轻轻顺着苗娘的发丝，目光凉凉的。


    再忍忍。


    ---


    第二日，苗娘去上学了，鸣泠进屋通报，说是何玉莲小姐前来拜见。


    顾比荣微微挑眉，有些意外自己还没找她算账，她竟主动上门来了。


    既然如此，那便见一面吧。


    他微微扬了扬下巴示意鸣泠领她进来。


    何玉莲倒是不客气，一进来就像个孔雀般昂着头四处看。


    “玉莲小姐来梧桐堂，所为何事？”顾比荣冷冷问。


    何玉莲冷笑一声：“你装什么？真以为你们做的事天衣无缝吗？”


    顾比荣挑眉，等着何玉莲接着说下去。


    “何苗娘一个卑贱的外室女，在府里时只会抄抄经书，如今进了青山书院不过半个多月就能考核合格了，若不是有你在其中透题舞弊，她怎么可能能考过。”何玉莲高傲道。


    顾比荣皱了皱眉，不欲与她多纠缠，只是长指轻敲桌面：“你有何证据？”


    何玉莲冷笑一声，拍了拍掌，绿梅、白梨押着芳娘上前来。


    顾比荣自然是认得苗娘身边唯一的丫鬟的，更别提苗娘对她很是上心，曾还托他去过问她。


    何玉莲抽出芳娘怀里的册子，摔在顾比荣身前：“我从这贱婢身上搜出了证据！”


    那正是顾比荣给苗娘要来的往年考题，他眉都没动一下：“不过是些往年的考题罢了，若是有心想整理，谁都能理得出来。”


    何玉莲张牙舞爪的气势一顿，很是意外容夫人居然一点异色都没，她不肯轻易松口：“不可能，这就是你们舞弊的证据。不是的话，那这贱婢为何护得像眼珠子一样不敢让我看！”