姚华音走出山洞，用发簪在附近的树上刻下记号，城主府的马车还留在昨日的密林里，玄衣铁卫若赶来，便可借助记号找到她。


    两人一昼夜没有进食，行云路上摘了些野果来充饥，折了片硕大的叶子，收集晨露给姚华音解渴。


    太阳高起，林中雾气散尽，前方没有树木遮挡，亮堂堂的一大片。


    走进些看，是一个巨大的深坑，坑内立着几个碗口粗的木墩，底下黑压压的，如同黑浪翻涌，嘶嘶的吐信声令人毛骨悚然，姚华音知道这里便是行云口中的蛇岛，心里怦怦直跳，转开脸不敢看。


    行云侧身挡住深坑，“要潜入南陵世家，这里是必经之路，姐姐怕吗？”


    姚华音倔强抬眼，不愿在他面前露怯，行云背过身，屈膝转头，“上来吧，子钦背你过去。”


    两只大手向后伸到面前，姚华音瞟一眼深坑，还是趴在他背上，手臂圈在他的胸前，行云向上背稳她，含笑回头，“闭上眼睛，很快就过去了。”


    姚华音把脸埋在他脖颈处，感觉到他飞身起落，群蛇吐信的声音嘶嘶入耳。


    每每落在木墩上，蛇群被侵扰的异常暴躁，朝着木墩猛烈地缠绕或撞击，她双眼紧闭，手臂抱他更紧，尽量不去想身下的恐怖阴森，仿佛回到十岁那年，她与他在清都山上遇到小花蛇的时候。


    她吓的心惊肉跳，慌忙向后躲闪，不满七岁的俞子钦挡在她身前，手里攥着根与他身高差不多长的木棍一通乱舞，小花蛇被赶走的那一刻，他跳起来甩飞木棍，回头抱着她嚎啕大哭。


    “姐姐，我们到了。”


    姚华音回神，细听吐信声已经几不可闻，睁开眼，从行云背上下来。


    过了蛇岛便正式踏入南陵世家，外围生长着大片东倒西斜的奇异树种，不足手腕粗细的树干扭曲相缠，像一片麻绳乱糟糟地缠在一起。树干上布满了纵向的裂口，里面有白色的黏液渗出。


    姚华音对毒药一窍不通，之前没听吴绍渊提到过这种，看着也知道不寻常，不敢轻易触碰，正要向前迈步时，被行云扣住手腕拽回身边。


    “这里没有人把守，不必心急，走慢些，这些树万万碰不得。”


    姚华音嗯了声，在地上画下记号，握紧他的手，一起慢慢走进林中。


    两人轻功不弱，又处处留心，这片毒林奈何不了他们，不出半个时辰便走出林子，一座高耸的山庄矗立在不远处。


    姚华音扫视一圈，看这院墙的宽度，里边应该与城主府前庭大小相当，暗器机关自然不会少，眸光一转，问行云道：“你可知老家主的书房在哪儿？”


    如今虽说是新家主当家，但当年与见血封喉相关的记载想必还留存在原处，行云指着前方的门墙道：“姐姐看见的是南陵世家庄园的北门，老家主喜静，他的卧房和书房临近，都在靠近这道门的地方。”


    姚华音了然，这里有蛇岛和毒林两座屏障，寻常人根本无法活着来到此处，对老家主来说的确即安静又安心，无需让太多人守着，所以行云才说这里是潜入南陵世家的必经之路，想来他前次找到这里时，一定经历了不少周折，受了不少苦。


    青天白日，姚华音一身红衣太过扎眼，行云道：“姐姐稍待，我去墙头上看看。”说罢放开她的手，轻如燕雀般飞身上墙，探头向里看过一圈后落回她身边，“东墙内的穿堂里没人。”


    姚华音初来乍到，不及行云熟悉路线，跟着他绕到东墙之外，轻功一展，跃进墙内。


    穿堂里空无一人，偏北边有一个角门通往内院，姚华音侧身站在门边向里望了望，的确有两座古朴的宅院前后相连，门前各有两个仆役守着。


    行云从前襟里取出银铃，揪了几根鬓发在指尖团成一团后塞进缝隙里，阻断银铃的声响，收好后轻声提醒：“如果没有改动的话，门边的一对石灯上有机关，不可贴靠，一会儿姐姐跟在我身后就好。”


    姚华音知道他刻意强调如果，是担心再遇到林中那样的突发状况让她起疑，静默了片刻，盯着守门的仆役道：“左边两个归你，右边归我。”


    行云下意识握住她的手腕，“不必动手，我去定住他们。”


    姚华音回头，“又是禁术？”


    她的语气里有怨怼也有担忧，行云眼底如清泉涌动，唇角微微上挑，“放心，定身法不算禁术。”他放开姚华音，两指并拢竖在身前，双眼一闭，口中默念着什么。


    姚华音还没见他施过术法，眼神不错地追视着，只见他展臂飞身出去，双手凌空画出一道圆弧，那四个仆役一齐朝他看过来，脚下不及挪动便被定在原地。


    行云悄声落地，回头看过来，姚华音瞥一眼左右，跟着跃身过去，有如红蝶飞舞。


    推开书房的门，里面墨香犹存，檀木书案和壁柜擦的锃亮，不见一丝尘埃。


    墙上挂满了山水字画，落款处都是老家主的名号，完全看不出是毒王世家的阴毒诡异，反倒颇有几分世外高人的娴雅，让姚华音不禁联想到曲南楼的父亲曲正风。


    行云一寸寸扫视过书房里的每个角落，把姚华音拉到壁柜边的空地处站着，叮嘱她不可乱动，自顾往书案边的木架上翻看。


    姚华音不与行云争辩，别扭地看着他，她一向无视世俗中所谓的道德标准，只要能找到当年见血封喉的真相，不管用偷还是用抢都无所谓。


    只是行云自小纯如璞玉，偷偷潜入别人书房东翻西找的样子多少让她有些陌生，回想他三年前在城主府的过往，抱肩嘲讽道：“你还真是轻车熟路啊！”


    行云手上顿住，眼睫黯然低垂。


    姚华音心里一软，放下手臂，走到书案另一侧的木架上翻找。


    行云嘴角微微上扬，担心那边的木架有尚未留意到的机关暗器，回头揽着肩把她带到身边，姚华音抬眼看他，屈膝翻看他下边的木格。


    书案两边的木架上存放着南陵世家近年来制炼各种毒药的文档，却不见有关见血封喉的只字片语。姚华音看向左右两边的檀木壁柜，均有一人多高，中上部雕刻着一团盘口大小的山石纹样。


    行云拉着她缓步走到壁柜边，侧身挡在她身前，打开壁柜的门向里看，里面摆满了大大小小的字画盒子。对面的壁柜也一样，只是盒子看起来更加精致，数量少了一半，空出半边空间来。


    姚华音眼底无波，见血封喉这么重要的东西不可能轻易让人找到，既然来了，只能一盒一盒地打开，免得错过些什么。


    行云与她目光交汇，从壁柜中取出最上边最精致的盒子，小心地打开一条缝隙，里面放着个半尺长的纸筒，背面隐隐有字透出，像是一卷书法，纸张泛着黄，看起来有些年头了，用红色丝线缠着，打着花结，姚华音接过，听见屋外有说话声。


    “外面的人会醒过来吗？”


    行云竖耳听着外面的动静，悄声道：“不会，除非我施法。”


    门外的说话声越来越近，听着不只两三


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    个人，姚华音眸色一暗，“他们来了。”


    行云拉着她藏进壁柜里，弯腰收拢她艳红的衣摆后拽紧柜门，几乎同时，书房的门被推开。


    壁柜里剩余的空间狭小，姚华音脊背挨着行云胸口，身前被大小不同，长短不一的书画盒子顶的难以站直，攥着书卷的手臂僵直地悬于面前，担心会触碰到什么。


    眼睛适应了黑暗，柜门上山石雕花的缝隙射入的几道微光愈发明显，眼前的书画盒子有了形状，姚华音把书卷折了折，暂时收进袍袖，感觉到两只手臂从背后慢慢绕到身前，她稍向后侧目，绷紧的脊背一松，靠进行云怀里。


    “前厅人多眼杂，我爹这里肃静，有什么话咱们当面说清楚。”说话的是个年轻男人，听口气是新任家主金无珠。


    姚华音小心地凑到雕花缝隙处向外看，此人三十岁上下，一身黑衣，个子矮小，脸上带着三分傲气，斜眼瞟着对面的人，身后站着四个随从，俱是黑巾蒙住头面，只露着一双眼睛。


    “听说金家主已经答应把毒药卖给王爷，如今又许诺我，一个大姑娘许了两门亲事，怎么也该给个说法。”


    姚华音猜不出这人的身份，又听金无珠道：“这本就是笔生意，价高者得，你跟本家主讨要说法？若我爹在世，就凭你，想与我们南陵世家谈生意都没机会。”


    虚环在腰间的手微微收拢，姚华音向后偏转头，行云刚好凑到缝隙边往外看，双唇贴着她唇上擦过，和三年前在汤池里一样，又柔又软。


    不经意的触碰最是撩人，腰间的手一颤，背后紧贴的胸膛起伏明显，姚华音暗笑他不合时宜的悸动，眼眸微颤，心念随之起伏。


    “我还没活够，犯不着花钱买你那些毒药，不过是想讨个说辞，回去好向王叔交差，更不知家主许给我的，和许给王爷的究竟是不是同一种毒药。”


    行云轻轻靠回柜壁，没有再凑过来，姚华音再次贴着雕花缝隙往外看，见金无珠傲慢挑唇，“见血封喉，可值这个价钱？”


    对面那人一脸狐疑：“听说见血封喉最是难得，家主可知道南陵有多少兵马，怎么可能用来淬在兵器上？”


    金无珠瞪他一眼，有些不耐烦，“那是我爹早年间的配方，本家主亲自改进过，更名为桃夭，毒性虽缩减过半，但用在战场上杀敌绰绰有余，敌军一旦受伤流血，只有死路一条。”


    姚华音心道难怪行云昨日在林中能保住性命，目光聚焦在对面那人身上。


    “当年老家主的见血封喉卖过不少钱吧？相比之下，还是家主你更会做生意。”


    金无珠轻哼，“我爹从不理这些俗事，普天之下没有几人能入得了他的眼。”


    那人抬眉想了想，从前襟里掏出个黑乎乎的本子，右手颠着炭块道：“好吧，劳烦家主交个底价，我也好回去禀明王叔。”


    眼看着生意促成，金无珠收敛傲慢的脾性，认真问：“王叔要淬炼多少件兵器？”


    那人攥紧炭块，谨慎地打量两边的壁柜，“家主把我带进这间书房，不会就是为了问这个吧？”说完把本子塞回前襟，踱步到对面的壁柜前，凑近山石雕花，朝缝隙里望了望，毫不客气地打开柜门。


    四个黑巾蒙住头面的随从上前半步，金无珠眼底含嗔，抬手拦下，“无妨，让他看。”


    那人笑着回头瞟他一眼，紧接着朝这边走来。


    环在腰间的手臂越箍越紧，姚华音脊背紧绷着，屏住呼吸，眼底寒芒涌动。