“王叔，盛国世子已经扣下了，连人带车都在外面，灌了迷药，一时半刻醒不了。”


    平山城王府内院，卓一斗向成化虏禀报。


    成化虏推开窗向外看，不多时，亲信赶着一辆不起眼的马车过来，撩开车帘，里面睡着位年轻公子，正是寿谦。


    昨日他听卓一斗说打探到寿谦要亲往南陵世家的消息，本想着未必属实，没料到他竟然真的把人给拘回来了，温声笑道：“先生辛苦了。”


    卓一斗踱步到桌案边，拿起成化虏的翠玉伏虎笔枕摆弄，越看越爱不释手，回头道：“王叔不如把这个赏给在下吧？”


    成化虏笑意不减，坐回桌案前冲他摆摆手算是默许，喜悦过后面露难色。


    卓一斗生怕他反悔似的，忙把翠玉笔枕收进袖中，浓眉一耸，弯腰伏在桌案上看着他。


    “人带回来了，王叔打算如何处置？”


    成化虏正为这事犯难，以他当下的兵力，用寿谦来威胁寿雍无异于自取灭亡，杀了就更不妥，犹豫良久才道：“去知会姚城主一声，问问她的意思。”


    姚华音如今是他的盟友，问她的意见既能显出与韶阳结盟的诚意，将来寿雍震怒，也好把这块烫手的山芋丢给她。姚华音与寿雍之间矛盾激化，正好借这个机会让他们彻底决裂。


    卓一斗打量他的神色，心中了然，含笑站直了身子：“这等事不便让旁人经手，在下明日一早亲自去韶阳拜访姚城主。”


    赵冲从山边回来之后，趁夜将寿谦被带走一事告知行云，知道事关机密，旁的一个字也没有问起，行云便不再提及，只道了声谢。


    寿谦亲自出访南陵世家，身边防御必然森严，行云担心扣下他时出了纰漏，才让赵冲暗中带人过去伺机帮衬，看来是他多虑了。


    夜风轻柔，王府后道的街上一片肃静，卓宅的院子里难得没有酒气飘散，行云抬手敲门入宅。


    卧房的圆桌上随意扔着两件春衣，卓一斗把头探进柜子里胡乱翻找，行云自顾坐在桌边看着，“一斗兄要出门吗？”


    卓一斗扥出一件轻薄些的外衫，回头抬眉，“明日一早去见你姐姐，怎么，羡慕吗？”


    行云抿唇，笑而不语。


    寿谦出访南陵世家的事除了他和姚华音，没有旁人知情，三年来卓一斗与他称得上熟络，但也藏了不少秘密，他怀疑过，试探过，直到此刻，卓一斗的身份再无悬念。


    衣裳包裹打好放在一边，葫芦酒壶摆在桌前，卓一斗挨着行云坐下，抠去盖子喝了一口，顿时满屋酒气飘香。


    “一斗兄与姐姐有何渊源？”行云淡然发问。


    卓一斗知道瞒不过他，低头摆弄酒壶塞子，叹一声，“渊源谈不上，孽缘还差不多。”


    行云眉心微簇，看得出卓一斗对姚华音颇有些成见，这些年来竟然还愿意为她作用，其中必有缘由。


    卓一斗灌下大一口酒，抹了把嘴角，笑意嘲讽中带着一丝不易察觉的哀伤。


    “她是我死去兄弟的命！”


    烈酒下肚，卓一斗的思绪如同泉涌。


    “你为了她伤成这样，这辈子都站不起来了，因为她一句话要娶自己不爱的女人，还要花钱帮她收集南陵的线报，攒的家底都快要败光了，又不肯告诉她你对她的感情，到底图什么？”


    “她是我的命！表哥，这件事我只信得过你，帮我一把。”


    他欠吴绍渊的情，甘愿放弃自由之身，潜藏在成化虏身边为他传递消息，直到三年前的冬天，一封沾染了血迹的绝笔信送到眼前。


    “表哥，绍渊恐不久于人世，还望替我尽心辅佐她，绍渊感激不尽。”


    卓一斗埋头苦笑，接着又灌下一口酒。


    桌上的烛火摇曳不定，仿佛凝着离愁别绪，行云不得不再次感叹吴绍渊对姚华音用情至深，原来他早已经替她谋划好了王叔身边这条线，为她耗尽心血，却求而不得，所以卓一斗才会即忠于姚华音，又对她颇有成见。


    卓一斗放下酒壶，突然看过来，“你如今可是姐姐的人，我帮了她这么大的忙，钱是她给还是你给？”


    悲凉的气氛瞬间被打破，行云扬唇，从衣襟里翻出几块碎银子，趁卓一斗伸手来夺时故意向后一躲。


    “一斗兄三年前为何要救我？”


    辜同离的临终嘱托固然是一方面，但不可能是全部的原因。


    卓一斗受不了行云一问再问，自己上手去抢，抢过碎银子仍不满足，干脆扒开他衣襟，从里到外摸了个干净，搅的银铃叮当直响。他顺带揪着穗子拽出来，行云一把按住，收回怀中。


    卓一斗眼尖，看见他胸前多出两排齿痕，似笑非笑地打量他。


    “姐姐送你的？你该不会以为她把你留在身边是真心的吧？傻小子清醒一点儿，别学前人！”


    行云听出他一语双关，但笑不语，低头整理好衣襟。


    卓一斗看得出肺腑之言完全入不得他的耳朵，把抢来的碎银子塞进布包里，不耐烦道：“喂，我明日一早动身，你到底去不去？”


    行云心里虽羡慕，却果断摇头，“一斗兄先去吧，我还有事，过两日再去。”


    如今他时常陪在姚华音身边，再与卓一斗同去金吾容易让成化虏起疑，倒不如留下来，静心思量下一步的计划。


    行云起身告辞，卓一斗送他出门，倚在门边看着他远去，仰头将剩下的半壶酒喝尽。


    十六年前，他流落到炎城一带的山里，两天没有找到吃食，饥肠辘辘时顾不得脸面，抢了路人的干粮，被打了半死，幸好被两个身穿戎装的中年男人救下，领头的送他伤药，告诫他不可再偷抢，还给了他一吊钱买馍吃。


    那人不肯留下姓名，他一瘸一拐地打听了两天，知道他叫俞平阔，是韶阳的大将军，身后是他的部将赵冲。


    他感激俞平阔的恩德，谁知五年后再见面时，是姚华音下令将俞家人的尸身挂在城门上示众，直到今日，他对她仍然免不了有些抵触。


    按辜同离所说，当年行云的复仇之心坚不可摧，之后却对姚华音动了真情，被她用短箭射成重伤也对她恋恋不忘，他知道当年的事另有隐情，但吴绍渊已经为了姚华音凄苦一生，他更怕她会再次伤了行云的心。


    两段恩情都与姚华音瓜葛不清，不是他能左右的。


    “欠情太多就还不清喽！”卓一斗一脚踹上房门，自嘲似的感叹，话一出口忙更正：“不是情，是钱。”


    春夏之交，金吾城的府邸里花开遍地，姚华音坐在院中的石阶上，随手摘了两株野花插进瓶里，给狗尾草兔子做陪衬，一袭红色纱裙铺撒在地上，随风翩然。


    卓一斗入府求见，玄衣铁卫屏退周围扈从后隐于暗处。


    卓一斗双手交握，叫了声“姚城主。”


    没有旁人在场，他既不躬身行礼，也不称呼主君，语气中带着明显的疏离感。


    之前都是用吴家的书体联系，言语自然越简略越好，第一次私下里相见，姚华音对他的态度有些意外，略一掀眼，继续摆弄野花。


    卓一斗分毫不给冷场的机会，紧接着道：“寿谦已经抓到了，王叔不知当如何处置，让我来问问姚城主的意思。”


    他语调轻快，听着像是有笑音，让姚华音不禁怀疑他方才的冷漠是自己会错了意，抬眼打量他，与在南陵世家初见时一样，不羁，市侩，漫不经心。


    “是成化虏派你来问我的，还是你自己要来的？”


    “当然是王叔派我来的，他怕惹祸上身，所以让我先来问问。”卓一斗双手向上抱在胸前，下巴一扬，挑衅似的笑


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    问，“这不正合城主的意吗？”


    姚华音怎么看他都不像是吴绍渊的亲戚，随意道：“成化虏不敢留他，把他送给成然便是。“


    卓一斗收了玩笑的神色，“以成然眼下的处境，巴结寿雍还来不及，城主不怕他把寿谦送回盛国，到时候白忙一场？”


    成然三年前也曾暗中勾结过寿雍，还是被韶阳夺了南安城，两人早就有过冲突，再次投靠寿雍只是成然一时的无奈之举。


    卓一斗认真的模样与之前暗中联络时如出一辙，姚华音更适应，淡然抚弄花瓶中的狗尾草。


    “你想多了，成然知道寿雍靠不住，有寿谦在手，不会轻易放他离开的，正好打破他们之间的勾连。”


    卓一斗仍觉得这个决定有些冒险，不愿再多说。


    姚华音想起什么，抬眼质问：“你怎么没告诉本城主，成化虏是这种脾性？”


    卓一斗放下手臂，颇为有理地仰着头，“这是另外的价钱，再说脾性这种事各有各的看法，哪能说得清？”


    三年来他每每已钱字开头，姚华音见怪不怪，看着他道：“那今后就明码标价，列个账单给我，出了差错原数退还。”


    卓一斗抬眉，自认为办事还从未出过差子，对姚华音的讨价还价难以接受，不过已经不重要了。


    “没有今后，姚城主已经与成化虏联合，不再需要我从中传递消息，等办完了这件事，我也该好好享受自由随意的日子了。”


    卓一斗弯腰摘了朵野花在指尖捻转，看起来惬意轻松。


    “随你”，姚华音简短答复，又问：“行云呢？”她疑惑他竟然没有跟来。


    卓一斗笑叹，目光围在她身边打圈，“城主问的是人还是心？人在家犯傻，心就在你旁边。”


    次日一早，卓一斗快马疾驰回平山城，将姚华音的意思向成化虏细说了一遍。


    成化虏望着窗外，脸色踌躇。若成然不肯送还寿谦，必然激怒寿雍，双方连表面的团结也难以维系，若成然为了讨好寿雍，主动送还寿谦，或可以派人做些手脚。堂堂盛国世子，只要在成然手上掉一根寒毛，他都难辞其咎。


    成化虏再三思忖，转回身吩咐亲随：“去请行云过来。”


    卓一斗想明白他这么做的用意。


    行云如今是成化虏的人，但寿雍父子都知道他与姚华音的关系，派他护送寿谦去南都，万一将来生出事端，也好拉姚华音下水。


    片刻功夫，行云匆匆赶来，与卓一斗目光交汇过后，向成化虏行礼，“王叔。”


    成化虏微笑点头，让他即刻护送寿谦去往南都，务必将他平安送到成然身边。


    行云称是，想了想又道：“盛世子身份特殊，这一路难保太平，还请王叔准许赵将军带人同去。”


    成化虏应允，叮嘱道：“乔装上路，当心些，别让寿谦看出你的身份。”


    这两日寿谦一直被迷药控制着，从未醒来过，对周围的人和事一无所知，路上免不得要唤醒他用些饮食，到时候让生面孔伺候他便好。


    行云颔首，“王叔放心，我自有办法。”


    王府东墙内有一处被藤蔓遮掩的暗门，徐风一吹，隐隐露出斑斑锈迹。


    成化虏的心腹打开暗门，行云沿着密封的长廊走到尽头，里面是一间简陋的屋舍。屋顶有光亮从铁窗照入，四面白墙内只放着一张木床，寿谦仰面睡在上面，一身白衣不染纤尘。


    行云看着他，一丝怜悯瞬间被坚定的恨意淹没。他不是十恶不赦之人，却是仇人之子，寿家害了姚华音，害了俞家军，也害了整个韶阳。


    深蓝色的道袍随着头顶的风舒展翻卷，行云抬指在空中画下符咒，默念心决，让寿谦睡的更沉。


    “盛世子，这一趟是生是死，就看你的宿命了。”