窗外声音凌乱，一群人围了过来，悄声低语过后，卧房的门被极轻地推开，行云缓步走到内室门口，借着床头的光亮看着姚华音。


    她闭着眼睛躺在床上，眼珠来回转动，显然还没有睡着。行云抿嘴笑笑，像在金吾城的府邸一样，自然地走到床边坐下。


    轻纱道袍从姚华音手腕上拂过，一股清茶般淡雅的味道混着酒香飘散在身边。


    “谁让你进来的？”姚华音看都不看他，慵懒地背过身。


    宴席上把他当成礼物一样送给徐苗儿，这会儿又对他不理不睬，行云又气又委屈，弯腰从床里摸了个枕头，示威似的躺在姚华音身边。


    还是没有动静。


    行云呼一口气，故意往姚华音身边挤，她不动声色地向里挪开，他紧跟着凑过去。


    “你干什么？”姚华音终于回头，眼神里带着几分醉态的朦胧。


    行云压下得逞的笑，强装严肃，“生气。”


    姚华音明知故问，“气什么？”


    行云眉头蹙起，“姐姐当真那么大方，轻易就把我拱手让人？”


    姚华音觉得好笑，不过是让他留宿在徐竭府上陪着徐苗儿说说话，在他看来就变成拱手让人了。


    她笑的漫不经心，行云神情落寞，目光凝着屋顶的虚空，低喃道：“如果是姐姐跟别的男人走的很近，不管是谁，子钦心里都会很难受的。”


    也许是因为喝了酒，他说的很是动情，姚华音内心为之触动，故意笑道：“在本城主身边服侍的面首何止三五个，你岂不是要难受死？”


    行云侧过脸看着她，认真道：“那是三年前的事了，子钦从来都和他们不一样，不是吗？”


    姚华音笑不出来，向里转开脸。


    她不嫉妒，是因为重逢以来共同经历的种种，让她已经打心底里肯定行云不会离开她，他和她一样，一旦认定了某个人，这辈子都不会改变，哪怕曾经血粼粼的仇恨在彼此身上留下一辈子难以祛除的伤疤。


    矛盾的是，她有多留恋，多想守住这份感情，就有多想逃离。


    让行云留在徐竭府中，企图利用他与徐苗儿的关系，将来拉拢徐竭为韶阳所用，这个理由多少有些自欺欺人了。


    “不早了，回去吧。”


    房里闷热，空气都仿佛凝滞了，姚华音出了一身的汗，酒气稍散了些，嗓音还残留着酒后的暗哑绵软，听起来像是带着几分难舍难离的无奈。


    行云心里的郁气瞬间消散的无影无踪，满意地扬起嘴角，一只手肘撑起上半身，悄声向里看着她，酒后的她气息略急，面若桃花，睫毛轻颤，额头上布满细密的汗珠。


    行云抬起手臂在她面前轻晃，道袍衣袖带起的温风拂的她鬓发飘动，“姐姐睡吧，我一会儿就回去了。”


    温风拂过面颊，带来难以言喻的舒适感，姚华音沉溺在其中，不再开口催行云离开，此刻他的陪伴，他温柔的照拂比酒气更能醉人，让她昏昏欲睡。


    灯烛不足寸许，夜已近半，身边人的气息渐渐平稳，行云收拢衣袖，轻轻俯下身看着姚华音的睡颜，目光里溢满深情。


    他嘴唇缓缓落下，如羽毛般轻盈地吻在她额头上，“姐姐，明晚子钦就跟你回金吾去。”


    *


    住处的门缝里映出一道幽光，行云脚下顿住，以为是徐苗儿追过来了，慢慢向门前挪动脚步，正犹豫着要不要进去，闻到一股熟悉的酒香，他放松地笑了笑，推门进了院子。


    小院儿里的灯笼亮着，卓一斗正低头靠在雕花侧壁上，手里拎着酒壶，向上掀眼看他，眼里闪着狡黠的光。


    “一斗兄怎么来了？”行云笑着从他身边越过，径直走到房门前开了锁。


    卓一斗稍用力从侧壁上弹起，跟着他进房，“这里大门的锁坏了一年你都不修，不就是方便我进来的吗？”


    行云舒心一笑，相识三年，卓一斗看似不着调，却从不把这里说成是他的家，一个临时的容身之所，对他来说与酒楼客栈没什么差别。


    行云进房点燃灯烛，柔光照亮他一身素色道袍，干净通透的如月下的玉树。


    卓一斗咋舌，“瞧你美的那样，又去找姐姐了？”


    这个美字一语双关，除了揶揄行云，还有一半是赞叹他的样貌。


    行云知道免不了又会被他嘲笑一番，正欣然等着下文，一只手伸到面前。


    “一吊钱。”


    行云微怔，“嗯？”


    卓一斗有理有据，“今晚在宴席上我冒险给你姐姐暗示，你跟她蜜里调油的，我找你要天经地义。”


    行云在席间不好总盯着姚华音瞧，完全没留意到他说的暗示，但这句蜜里调油算是说到他心坎儿里去了。


    方才他在别院里吻了姚华音的额头，唇下细腻微凉的触感尚且清晰，他心头轻颤，笑容变得腼腆。


    送寿谦去南都一切顺利，成化虏赏了他些银钱，他本想存起来，等明年姚华音生辰时买一件像样的礼物送给她，想想这钱花的也算值得，大方地从抽屉里取出一吊钱来。


    卓一斗接过，满意地在手心里颠了颠，对着行云抬眉。


    “你姐姐让你今晚陪着徐姑娘，她变卦了还是你变卦了？”


    说起这位徐姑娘，行云无奈苦笑。


    天黑散席后，徐苗儿不依不饶，非要让他带她去树林里去抓爬蝉，他好不容易才脱身，心说今后还是尽量不要与她见面的好。


    卓一斗仰头品酒，还拿眼瞟着他，嘴里斯哈一声，歪坐在榻上翘起二郎腿。


    “这几年你我把成化虏的墙角都快挖空了，就剩下徐竭一个能打的，想拉他入伙总得付出点什么。既然徐姑娘喜欢你，要我说你一个男人家，出卖点色相也没什么，反正你姐姐也不介意。”


    卓一斗表面在说玩笑话，其实是想提醒行云清醒些，痴情最是辛苦，最终只会换来遍体鳞伤，吴韶渊就是个例子。


    这话难免让行云听着不舒服。


    他坚信姚华音心里有他，不可能不介意他与徐苗儿来往，不曾怀疑的事就不需要与卓一斗争辩，跟着坐在榻上，认真道：


    “这种事开不得玩笑，徐姑娘为人单纯，不该受到伤害，何况这辈子，我俞子钦的所有都只能给姐姐一个人。”


    卓一斗手一摊，酒壶轻磕在榻上，摆出个对牛弹琴的嫌弃表情。


    “唉，你说你要是当年就跟你姐姐一心，如今怕是整个南陵都归了韶阳，还轮到着我跟着忙活这么些年！你小子赶紧把欠我的钱还清，我打算退隐山林了，剩下的事你自己张罗，别再来找我。”


    他对姚华音算不上了解，也不想去了解，只知道她曾经为了退敌，把俞平阔和家人的尸体挂在城门楼上示众，这样的女人绝不会为了感情放弃韶阳，放弃她的城主之位，一旦遇到威胁，身边所有人都会沦为她的牺牲品，他不想看见行云将来与吴绍渊落得同样的下场，倒不如躲开，眼不见为净。


    行云早已经放下与姚华音的旧怨，不再悔恨，也不再遗憾，他不解卓一斗的心思，看着他笑问，“一斗兄真的要走？”


    卓一斗从行云的语气里听说不舍的意思，心里一软，跟自己较劲似的板着脸，一大口酒下肚，重新找回那份坚定，手又往他面前一摊，“还钱，欠我的都还回来，立刻就还！”


    *


    盛王宫内，寿雍的御案上摊开着南陵王成然派人送来的亲笔信，肯求他相信寿谦的的确确是被人迷晕后送来南都的，南陵诚心诚意与盛国结盟，不可能签下盟约后又故意在城门外射杀了世子。


    成然不敢攀扯寿诘，把顾去病突然命人对着城楼上放箭的事一语带过，让寿雍自己派人去查。


    与这封亲笔信几乎同时送到的，还有姚华音对他的问候，和对兄长寿谦的悼念。


    寿雍一把将两封信掀到地上，咳嗽声仿佛要把心肺震碎，半裸的胸膛剧烈起伏，冷汗一道道流下，内侍们噗通跪地，各个噤若寒蝉


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    ，大气儿也不敢喘。


    案脚旁，豹猫警惕地弓着背，瞳孔收缩成一条细线，不时发出呜呜声。


    有人来报，寿诘带着寿谦的遗体抵京了，寿雍刚服了药，强压着怒火，下令将寿谦的遗体停放在西边的正殿里，让寿诘即刻来见。


    不多时，寿诘快步迈入宫中，向寿雍行礼后抬眼。


    寿雍面容憔悴，整个人瘦了一圈。


    他听说父亲得知大哥死去的消息后急火攻心，呕了好几天的血，片刻的心疼过后，眼底恨意渐浓。


    寿雍靠着椅背，下令内侍们出去，瞪着寿诘冷声道：“把事情给本王说清楚！”


    寿诘的说辞与成然大体相同，只有关于顾去病的部分含糊其辞，暗指他心向着韶阳，是姚华音让他害死了寿谦。


    寿雍目眦欲裂，死死攥着座椅扶手，他知道寿谦的死必然与寿诘用关，后悔不该让他回来处理这件事，他的痛苦不仅因为寿谦的死，更多是因为眼前这个儿子令他失望透顶，弑兄距离杀父，不过是一步之遥。


    寿诘也早就想到瞒不过父亲。


    大半个月来，他护送寿谦的遗体走走停停，思忖着应对的办法。


    盛军如今军心涣散，他在军中有些威望，别说寿雍没有他指使顾去病动手的证据，就算有，也不可能因为寿谦的死严惩他，甚至会为了稳定大局，把事情压下。


    郑妃凄厉的哭声断断续续，他们兄弟两人之间能让她这样锥心刺骨的人只有大哥寿谦，寿诘心如寒冰，应对父亲的审问时面色更加冷硬，他无意辩驳，只想问个清楚明白。


    “父王，当日儿子也在南都城下，跟大哥一样，随时都有可能死在成然的毒箭之下，如果死的是儿子，您和母亲会像失去大哥一样难过吗？”


    谋害亲兄长的凶手竟然有胆论亲情，寿雍脸涨得通红，像一只被激怒的猛兽，倾身向前，嗓音低哑而狠绝，“你听清楚，本王不只有两个儿子，别逼我！”


    豹猫感觉到气氛的紧张，呜呜声更重。


    寿诘垂着眼皮冷笑，寿雍的确不只有两个儿子，但没有人比的上他的军功，父亲卧病，眼下除了他，没有哪个儿子可以带领盛军搬回这一局。


    落在地上的两张信函一正一反，寿诘瞄着姚华音的手笔，勾起嘴角狞笑，眼也不抬道：“父王养病要紧，成然那个废物就交给姚华音吧。”


    之前韶阳两次出兵南陵都大败而归的事，寿诘在西齐战场上也有所耳闻，当日寿谦在南都城下只是被弩箭射穿了手臂就倒地呕血而亡，证实了成然的确在兵器上淬了桃夭之毒。


    既然姚华音写信来哭丧，正好让她继续去对付成然，等他们两败俱伤的时候，盛军再出面收拾残局。


    寿诘勉强行礼，踩着地上的信函离去。


    夏日里炽烈的光线射在桌案上，亮的刺眼，热风吹的地上的信函哗啦啦响。豹猫缩在案脚的背阴处不出来，微眯着眼睛，时刻提防着寿雍。


    寿雍又咳嗽一阵，强迫自己闭目静心，把气喘匀。


    只要把兵权牢牢攥在手上，寿诘就永远也没有与他对抗的可能，何况没有朝中重臣的支持，他翻不了天。


    眼下还不是与西齐交战的时机，当务之急是稳定军心，揪出在背后操控，害死寿谦的人。


    他已经查问过，当初韶阳兵败，姚华音带着那个名叫行云的小道士来盛都祥隆见寿谦，请他派兵帮忙剿灭南陵世家。


    寿谦不敢擅自出兵，拒绝了她，后来听她说起在南陵世家见到曲正风的密信，正是因为这封密信，害的寿谦丢了性命。


    成然信上只说是有人迷倒寿谦后送去南陵的，那人身份不详，他暂时没有指向姚华音的证据。


    这段日子他一直病着，又因为频频与郑妃争吵，气的心烦意乱，顾不上再派人详查。寿谦的尸体已经抵京，丧仪结束之后，他必会把幕后之人找出来。


    寿雍睁开凝着寒冰的眼睛，想揪出这个人来，其实并不难。