应子清才不相信，这么机密的案子，他会随随便便透露。


    但她想了想，没有掉头就走：“如果出了结果，朝中自然会宣布，不过晚几天知道而已，也没什么。”


    话里话外，说薛沛南掌握的消息，没那么重要。


    薛沛南见她懵懂不知，微微笑起来：“早几天和晚几天的区别，可大了！比方说，下毒的凶手，如果早几天知道，是不是就会打扫现场，隐藏关键性的证据？”


    应子清微微怔忡，盯着他看。


    薛沛南笑得从容不迫：“又或者，太子如果早几天知道，就能多掌握一些证据，重新给凶手，定个更合适的罪名，你想想，是不是区别很大？”


    应子清没有说话，薛沛南说的话，非常奇怪。


    他的意思是，他可以提前透露给太子，也可以透露给凶手。


    这就是说，薛沛南认识凶手！


    如果下毒的凶手，只是个人行动，大理寺查到了，直接抓起来定罪就好。


    但是大理寺，没有这么做！


    而且还有一层意思，这桩案子，连薛沛南都知道结果了，大理寺至今迟迟没有公布。


    为什么？


    因为，单单把凶手抓起来，还远远不够？


    还是因为，大理寺不敢往下查？


    应子清越想越觉得惴惴不安，心中七上八下。


    薛沛南见她呆呆的样子，十分可爱，接过她手中的海棠，摘下开得最好的那朵，细心地别在她的鬓边：“我见那些贵女，簪朵名花，便以为自己有了名花的娇艳美丽。殊不知，最令人魂牵梦绕的，还是路边自然生长的海棠，生于荒野，长于僻壤，未经雕琢，却如此动人可爱。”


    薛沛南长得很好，一句话说得柔情蜜意。他以前对别的女子如此，那些女子常常会闪烁着眼睛，低头娇羞。偏偏应子清无动于衷，一双清冷漂亮的眼眸，直直望着他。


    薛沛南心中，不由更喜欢了：“我刚才说的，你可以回去与太子殿下聊聊，想好了再来找我。速度可要快！否则哪天，我心思又变了，转而想告诉凶手了，也说不定。”


    到底是堂堂宰相之子，自矜身份，薛沛南虽然举止略显冒犯，然而点到为止，撩人但不缠人。


    说完后，薛沛南冲她笑笑，负手而去。


    曲江沿岸，一排杨柳，千万条茂密繁盛柳条，顺着风，轻轻摇曳。


    一道绿袍袍角，悄然隐向密密柳枝之后。


    窦知微尚未走远，便看见薛沛南朝应子清走去。


    因为离得远，他没听见两人在聊什么。


    但他心中奇怪，一个东宫女官，一个宰相之子，这两人为什么会认识？缘何有话可聊？只见薛沛南满脸春风，翩然而去，应子清却神色凝重。


    带着思索的神情，窦知微回到靡丽华美的裙幄宴上。


    窦家人坐的位置极好，这里有斑驳的树影，遮去刺目的阳光，又能欣赏映着日头的曲江，潺潺流淌，熠熠闪光。江风扑面，春风徐徐，心情也变得松快。


    作为族长的窦展，位置在前排，他饮用着新酿的宜春酒，满脸惬意。


    窦知微的座位在最末，他只能从后方朝前排走去，窦展看到他，点下头，叫人取张坐褥给他。


    骤然换了座位，窦家其他公子看了，心生不满。


    “不知道又找族长干什么。”


    “难得有机会凑到前面去，是你，你不要？”


    “讨人厌的人，走到哪里都讨人厌，又不是坐在前面，就变得讨人喜欢了。”


    “人家如今是起居郎！伴驾呢。”


    “呵呵，六品而已，在寒门也就罢了，是要敲锣打鼓的。放在咱们家，诸位父兄，谁不是盯着一品大官、三公九卿去的。六品……笑死人了，谁稀罕这个？”


    “伴驾，太监还伴驾呢？你愿意当吗？”


    “哈哈哈，确实跟太监没区别，都是在天子身边随侍，只不过不做那腌臜事罢了。”


    “他敢？顶着窦家的姓氏，倘若他敢做小伏低，丢的是我们窦家的脸面。”


    “若他真做了什么丢人现眼的事，随便打杀了！我看谁能说什么？”


    “哎，不提烦人的事，咱们喝酒！喝酒！”


    这些歪话，窦展全都听见了，但没有喝令阻止，他淡然问窦知微：“有什么事？”


    窦知微面色微白，神情冷了几分，不过眨眼间，他把脸色收得很好，沉稳道：“叔父，你知不知道薛宰相，近日在做什么？”


    “薛宰相？那不是你能关心的，打听这个没用，做好你的本份就是。”窦展很是不以为然。


    窦知微桌案下的手，紧了紧：“我只是奇怪，如果知道薛宰相做的事，或许……”


    他故意截断话头，窦展却漫不经心，没有追问，因为窦展在看裙幄宴上，杂技艺人的表演。


    窦知微情知，窦展不重视他说的话，他默了片刻，又说：“如果我们知道薛宰相在查什么案子，也许会牵制太子，也说不定。”


    涉及太子，窦展稍稍分了心神：“什么意思？”


    此话凭空而起，窦知微没有证据，只是问：“所以叔父知道薛宰相在做什么吗？”


    窦展认真想了想，倏尔抬眼，心中警铃顿时大作：“他在查太子中毒一案！”


    恰恰契合了窦知微说的话！


    整个窦家，位置坐得最高的是窦皇后，而窦皇后最在意的事情里，就有太子。窦展只要能给窦皇后提供太子的动向，能让窦皇后和她的父亲窦岚，多看重他几分。


    “你是不是知道了什么？”窦展连忙追问。


    窦知微摇头，但他遥望一下太子的方向，建议说：“不如查一下，不是光明正大地查，而是……”


    窦展的心，被他的话吊得高高的，急着催问：“说啊！我们该怎么做？”


    窦知微极其轻微地勾了下嘴角，平静道：“先把这件事告诉皇后，我想姑母知道怎么做。”


    “而且要快，越快越好，”窦知微朝刘之衍的方向，扫了一眼，“今晚之前就要让姑母知道！”


    ——


    应子清回到宴会上，歌舞还在继续，教坊的歌姬们眼含秋水，和歌而唱。轻柔欢乐的女声，顺着涛涛江水与春风，流向茫茫天际。


    歌词用的是谢言昭新进献的赋词，讲的是风调雨顺，皇帝与百姓同乐，国泰民安的一幕。


    庆帝听得十分畅快，时不时以指敲击，附和音乐的节奏，场中的人，听得入神陶醉。


    应子清放轻脚步，沿着角落，走了一圈。


    刘之衍不在自己的席位上，去了哪里？


    应子清找到香巧一问，香巧烦恼不已，悄


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    声道：“你还问呢，语兰也不见了！我想找他们，可又不敢！圣人皇后在上面，怕哪个公公嬷嬷逮住我，说我乱跑，打扰了天子的雅兴，十条命都不够赔的。”


    “语兰也不见了？”应子清奇怪，四处找了找，东宫带来的人不多，其他人在这里了。


    香巧摇头：“刚来那会儿还在，转头就不见了，谁知道去了哪里？”


    应子清说：“我找太子的时候，顺便找找她吧。不过如果她先回来，你叫她别离开了，很快我们就回去了。”


    “是。”香巧应声答应。


    应子清虽然这么说，也不知道从哪里找起。


    他们在的地方，正好在宴会的一角。


    在宴会锦缎帷帐之外，还有重重柳荫，以及临时搭建放置杂物的荼白帷幕。应子清抱着随便找找的心态，绕过去看看。


    “太子殿下。”冷冽的女声，忽然唤道。


    应子清猛地站停，隔着荼白色帷幕，她看到里面站着两个人。


    其中一道高挑的身影，明显是刘之衍。


    不知为何，应子清竟然动也不能动，怕打扰了刘之衍与另一女子的对话。可站在这里，她又是在偷听。


    应子清为难之际，冷冽的女声再度出声：“刘之衍，我叫你，你为什么不等等我。”


    应子清眉心一跳，听着有些刺耳。


    她莫名想到，这是第一次，听到旁人叫刘之衍的全名。一般的人，只会称呼他为太子殿下。而这道冷冽的女声，应子清刚刚听过，是窦兰芷的声音。


    应子清垂下眼，只见荼白帷幕那边，男子的身影，站停了。


    “我在这里，你还想去哪？”窦兰芷向前走了几步，站在刘之衍面前。


    “你过得不好，瘦了。”窦兰芷平日冰冰冷冷的声音，乍然柔和，竟然很好听。


    不娇，不魅，有些软，水润润的，要淌进人的心里。


    “旁人总是谈起，你与谢凝荷的婚事，可我知道，你与她毫无关系，但我听了，总是有些烦。”窦兰芷手中拿着长长的柳枝，无聊似的，扫了扫草丛。


    刘之衍不发一语。


    窦兰芷微微仰头，视线一点点描摹刘之衍俊美的面庞，他仍是那样的冷淡：“你好像长高不少，上一次我们这么说话的时候，我还不用这么看着你。”


    上一次？应子清默了一默，是了，众人皆知，谢家想撮合谢凝荷与刘之衍。哪里知道，这边的窦兰芷，与刘之衍的关系更隐蔽。


    果然，下一刻，窦兰芷说：“我一直在姑母身边劝着，叫她不要为难你。每次有什么事，我都尽量拦着。也是我跑去劝父亲，让他说服姑母，提醒她针对太子会落人话柄。我一直在为你着想。”


    微风轻拂，窦兰芷扬起那张明艳的脸，神色却很淡：“你总是这样冷情冷语，仿佛与世隔绝，而我，也是如此。一个是窦氏世家的掌上明珠，一个是圣人的骄子，同样的尊贵，同样的孤高清冷。天底下除了我，再无人懂你。长安城里，唯有你我最相似，也最般配。”


    “可惜姑母是皇后，否则，哪轮的到谢凝荷与你议论婚事。站在你身边的人，只能是我。”窦兰芷转过头，看着刘之衍轻声道，“你是不是听说，我许了人家，你……生我的气了？”


    荼白帷幕那边，刘之衍仍然默不作声，却也……没有否认。