从宰相府出来，上了马车，应子清和刘之衍对视一眼，沉默不语。


    刘之衍没头没尾地问了句：“知道了？”


    在外面不好多谈，应子清点点头。


    刘之衍朝宰相府的方向看一眼，不冷不热道：“回去再说。”


    回去之后，应子清点了盏小灯，拿了张纸趴桌子上，写写画画。


    到底是救人要紧，应子清规划了几个复健周期，希望帮薛沛南早日恢复。


    刘之衍看那张纸的标题，写了“续筋正骨”，便知是给薛沛南的。他心里不大高兴，但见应子清写得认真，刘之衍不言不语也没打扰，而是留在旁边，帮忙研墨。


    写字的时候，应子清没瞒着众人，因此香巧语兰也在旁边看热闹。


    “是给薛公子的吗？”香巧支着下巴。


    “对。”应子清答应，又说，“这张单子开得越早越好，病情耽误不得。”


    香巧一脸羡慕：“医术……我也好想学。”


    “倒是有个办法，”应子清想了想，“光是有这张复健建议，还是不够，有些细节需要沟通。你既然想学医术，须得实践！不如你去指导他。”


    “啊？”香巧不想多干活，有些扭捏，“天天跑来跑去，多累。”


    “小的想去。”张泰耀笑道，“能出宫的机会不多，何况是去宰相的府邸，转一转也是好的。”


    语兰忽然大声：“让我去！”


    众人齐齐看她，眼露好奇，向来温柔安静的语兰，怎会如此激动。


    语兰闪烁着眼睛：“张公公还要伺候太子殿下，哪有空？我、我略懂一些药理，虽然不多，说不定能帮上忙……”


    应子清本来觉得可以，但转念一想，薛沛南那人，喜欢口头上轻薄小姑娘，她怕语兰受了欺负。


    听了应子清的忧虑，刘之衍冷冷道：“从我这里出去的人，他哪敢不知轻重？”


    话虽如此，应子清到底不放心。


    “子清姐姐，让我去吧，我会做好的。”语兰忧郁着一张小脸，坚持道。


    “好吧，”应子清的毛笔蘸了蘸墨，低头往下写，“让张公公同你一起去，再给你们东宫的符令，对方必不敢放肆。”


    待到晚间，旁人退下休息。


    应子清替刘之衍解下外衣，她发觉衣服上的颜色不太对，拿到灯下一照。刘之衍手脚笨拙，研墨研得到处都是，袖口心口，沾了不少墨点。


    “这么简单的活儿，怎么就做成这样。”应子清无奈。


    刘之衍面色安静，英气黑漆漆的眼眸，一直跟着应子清：“也不是什么人都能使唤我干活。”


    应子清给他说得一噎。


    四下安静，宫灯上的长蜡，亮着稳稳的光。


    应子清还在忙里忙外，绯红裙裾在地上拖曳，轻灵得像一片柔软飘渺的霞云，惊艳亮相又倏尔消失，像难以捉摸的艳色蝴蝶。


    只是她一会走进来，一会走出去，刘之衍见不到她的身影，心中烦躁：“你又在干什么？”


    应子清隔着一扇门，回答：“在收拾你的骑装。”


    “你别弄了，让他们明天做。”刘之衍说。


    “他们哪会弄这个，也不敢，都怕给你弄坏了。说是不敢，其实就是不想干活！”应子清又转到另一间屋子里。


    刘之衍披了层淡紫色团窠外袍走出来，倚着门，看她做事。


    应子清摇摇一指：“你长得高，把这个放在那个高柜上。放个东西，不会做砸的。”


    刘之衍听话照做，捧起那叠好的软甲：“今天薛沛南是不是告诉你，查案的结果？”


    “对。”应子清就要开口，却被刘之衍抢先回答了。


    “是窦氏。”刘之衍说。


    应子清住了手，抬眸看他，惊讶道：“你知道？”


    “天底下除了窦氏，谁会胆大包天，在东宫动手脚。”刘之衍放好了东西，走到她身边。


    应子清用丝帕擦拭骑装上的一块纯金坚甲，打开朱红漆柜门，搁了进去：“所以到底是为什么？圣人与窦皇后，只有你一个皇子，难道她还有别的人选？”


    总不至于选安景王吧！


    却一回身，应子清的肩膀撞上刘之衍的胸膛，刘之衍就这样的近距离，同她说话。他嘴角很轻地扬起一点弧度：“如果能选安景王，说不定，比我更称母后的心意。”


    真是奇闻。


    皇后不选一个幼童培养，而是选择一个成人？


    绕是应子清读过不少史书，也很难猜出为什么，毕竟大晋朝与小蓝星上的历史，到底有所不同。


    “天下分崩离析，群雄追鹿中原。刘氏能坐稳天下，靠的是四大姓氏共同推举，”刘之衍低头看她，像讲故事般，眼眸流露些许温柔，“而窦谢两家，堪称中流砥柱，出力最多。其中又以窦氏底蕴深厚，实力卓越，令旁人望其项背。”


    应子清眨了下眼，总觉得最后这句话很关键，也很危险。


    没想到刘之衍接下来的话，更让她惊奇。


    “你有听说过一句谣传吗？自然，你肯定没听过，当初说过这句谣言的人，没留一个活口。”刘之衍似笑非笑，“‘刘三世而亡’，而我的父皇，恰恰是第三世。”


    应子清听了，当即起了一身的鸡皮疙瘩，震惊的！


    好端端的，为什么流行这句话？冥冥之中，又暗合了她的任务！


    只可惜，不论是这句疑似谶语的“刘三世而亡”，还是梦中的神秘声音要求她找到王朝覆灭之谜，以及力挽狂澜，都没有一句具体的指向。


    刘之衍没注意她的神色变化，继续道：“不知道是不是故意，前两任帝王都没有迎娶窦氏为皇后。然而我的父皇，是在窦氏的支持下，赢得帝位。你可能不清楚，安景王当年圣眷正浓，那时候的人，估计暗暗揣测，他也许会顶替我父皇的太子之位。”


    “父皇念及窦氏之功，遂立窦氏为皇后。母后当了皇后，却并不满足，她希望提拔她的父亲窦岚为太尉。”刘之衍缓缓道，“彼时，窦氏已经有过司徒、司空。如果窦岚做了太尉，那窦氏一门，三公尽出，几乎可以说权倾朝野。”


    从龙之时，窦氏已经是当世的中流砥柱，再得个一门三公，功高震主那块牌子快遮不住了。


    应子清听得浑身冷飕飕的，接话道：“你父皇自然不会允许……”


    “是，父皇没有允许。”刘之衍遥遥望向远方，那是中宫的方位，“小时候我也不明白，为何母后不喜欢我，我曾经以为，是我母妃得宠的缘故。”


    “可是发生了一些事情后，我的想法变了。”刘之衍淡淡道，“我发现，母后不仅不喜欢我，她不喜欢父亲的后宫，


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    有孩子出现。”


    应子清心中起疑，难道窦皇后没有孩子，所以嫉妒旁的妃嫔吗？


    刘之衍没有回答她这个疑虑，而是转回那个话题：“母后给我下过毒，不止一次。所以那日冬阳暖醴宴，我中毒后，第一个怀疑的，就是母后。”


    “不止一次？！”应子清惊讶。


    “是，我运气好，活了下来。”刘之衍眸光渐渐阴鸷，“不过上一次中毒的人，是真的死了。”


    刘之衍没说那个中毒的人是谁，可是应子清就是能感觉到，那是一个对他而言，极为重要的人。


    应子清很想问，那个人是谁。


    可是刘之衍的神色过于冰冷，想必那是个极为糟糕的场景，他每次回想起来，如同亲历一遍可怖的噩梦。应子清按下心中的好奇，选择无声地陪伴，没有出声。


    刘之衍兀自静了片刻，似是察觉到应子清默默陪伴着他。


    刘之衍微微低下头，闻到少女身上温润清丽的香气。她安静地眨着眼睛，眸光围绕着他，黑白分明的眼眸映着他的影子。她全神贯注，分明是在意他，担心他。看得他心中一阵悸动。


    可是，她看着那样关心他，无形间仍是隔着一段距离。


    好似一股沁人心脾的轻纱，温柔飘渺，从他的鼻尖额头，轻拂而过，惹得他情思恍惚。她却转瞬收回，叫人再难寻觅。


    刘之衍目光，停在她红润的嘴唇上。


    想到击鞠比赛前，帐篷里她流露出来的惊惧，刘之衍有些遗憾，他把大手一张，覆在她脑袋上，带着她往回走：“睡吧，下回再给你讲故事。”


    应子清分明看到，他眼中有危险光泽闪过，可是刘之衍眨了下眼，恢复正常。他的手臂其实很沉，应子清想把他的手，从脑袋上捉下来。如蜉蝣撼树，刘之衍纹丝不动，还微微笑起来。


    应子清挣扎了半晌，废了半日力气，看得刘之衍微微挑眉：“怎么耳朵红了。”


    因为她想起，就是这双质感粗糙坚韧的手，拂过她脸颊的感觉。


    “谁都不许再说话，睡觉！”应子清烦心。


    有了薛沛南的提示，第二天一早，刘之衍便有了动作。


    先是亲自登门拜访大理寺卿崔玉陵，随后刘之衍联络一些大臣，接连上书朝廷，再三督促案件查办的进程，正国法，安民心。


    左右施压下来，大理寺终于出了公告，说不日之后，将会公布冬阳暖醴宴上，太子中毒一案。


    不过在公布之前，崔玉陵亲自拿着密封的刑案薄录，去了趟兴庆殿，庆帝一般在这里处理日常的公务。


    天空飘着雨，崔玉陵在殿前久久等候。


    申公公撑着伞出来，远远笑道：“哎哟，崔大人怎好在此久等，别淋着了才是。”


    “无妨，我在檐下躲着的，没淋着。”崔玉陵摇头，“圣人这会儿有时间了？”


    “是啊，”申公公点头，“快进去吧，不然等薛宰相来了，你的事，又得往后捱了。”


    “圣人的心情如何？”崔玉陵忍不住问。


    “哎，摩罗侵扰边疆的事，闹个没完没了，心情怎么好得起来呢！”申公公叹气。


    崔玉陵看了眼手中的刑案薄录。素白的宣纸，森冷严肃的自己，一笔一划裹挟着肃杀之气。他当下也为自己叹气：“我这里，也不是好消息。”