刘之衍想说点话，安抚一下她，突然毒性发作，他骤然闭目晕厥。


    “你怎么了？”应子清颤抖着指尖，碰碰他的脸。


    刘之衍脸上的皮肤冰凉，像是结了层薄薄冷霜，她的手握不暖他。


    野生的榆木林间，青山绿水。山野的尽头，弥漫清清冷冷的雾气。溪水流动，叮叮咚咚，白鹤在水中落下隐隐约约的影子。林间吹起阵阵微风，拂过脸颊，丝丝缕缕的凉。


    初春乍寒，这里不是睡觉休息的地方。


    她想去找解毒的药草，又怕遇上黑衣死士，或是错过接应的暗卫。思来想去，她此刻守在这里，是最好的。


    应子清解下自己的外袍，披在他身上，企图让他保住一丝体温：“我知道你很难受，你别睡！”


    听到对方略带哭腔声音，刘之衍努力睁开沉沉的眼皮，黑玉似的瞳仁，盯着她看。


    应子清那双清亮狡黠的眼睛，风一样飘渺无定，看什么都若即若离，似乎什么都不能让她停留。哪里知道，会有这么一日，少女灵动的大眼睛泛着红，泪珠盈睫，细薄的肩头微微轻颤，无声流露着难以言喻的柔软与脆弱，撩拨着他内心深处的柔软。


    刘之衍眸光微动，哑声道：“别哭了，很吵。”


    应子清抬起头，紧张地观察着他，只见他眉心蹙得紧紧的，似是承受极大的痛苦。


    “你好一点没有？”应子清抬手抹掉眼泪。但是她也知道白问，刘之衍的伤口只是稍作处理，怎么会那么快好。平白问一句，是希望他快点好。


    “子清，”刘之衍黑眸静静凝视她，态度极为认真，“如果我死了，你是不是一辈子都忘不了我。”


    应子清一怔，好不容易擦掉的眼泪，如断了线的珍珠般滑落：“你不会死的。”


    然而这句话说出口时，她自己却没了信心。


    应子清从未想过有一天，这个问题会让她惶恐。


    头一回，她想把那含糊不清的谶语搞明白，刘之衍能不能活到即位的那一天？若是刘之衍死去，好像一切都将改变……她的心变得空落落的。


    任务还是继续，她再另择一位更有潜力的储君即可。但是，她也知道，在这大晋朝的江山有茫茫人海，俊杰天才，唯独刘之衍这个名字，会成为她心口里的一道伤，永不磨灭。


    刘之衍对上她的眼睛，无声询问她，他一定要知道答案。


    “我会。”泪水模糊了应子清的眼睛，她轻声道，“我会，我会记得你一辈子。”


    “好，你要记得你说过的话。”刘之衍眼底闪过一丝不易察觉的笑意。


    应子清摇了摇头，她不想聊这种沉重的话题：“可我更想你活下去，你再坚持一下，暗卫马上就来了……”


    没等她说完，她忽地扑进刘之衍的怀里。刘之衍揽着她，她听见他有力的心跳声，而且他在笑，结实的胸膛微微震动。


    怎么回事？应子清有一瞬间的空白。


    “那死士的十字弓是捉活人用的，箭矢涂的草乌毒。此毒有强烈的麻痹作用，方才麻药发作，觉得昏沉而已。”刘之衍轻描淡写，“我死不了。”


    “倒是你，不是识得医理吗？”刘之衍嘴角轻轻扬起，“怎么没认出来。”


    他当然知道她为什么没认出来，见那黑血，她早慌得心思混乱。不过，他仍是忍不住，带着恶趣味问一问。


    应子清愣了好几秒，才反应过来他说的什么意思，气得她狠狠捶了刘之衍心口一下。


    刘之衍笑了声，手上用了点力，把她更紧地按在怀里。


    闻着她身上浅淡香味，他眸光黯下来，指腹慢慢蹭过她嫣红的唇色：“子清，我受伤了，你随时可以推开我。”


    刘之衍俯身，吻住她的嘴唇。


    那是一种冰冰凉凉的触感，不同于她以往接触过的任何一种亲密。男性冷硬的气息，带着不容拒绝的强悍，霸道地注满她的感官。应子清被迫承受他的亲吻，瞳孔微微睁大，心脏跳得发疼。


    她太懵懂，连呼吸也不敢，仿佛不知道发生什么事。好似初落的雪，洁白到无辜，等待他落下他的痕迹，刘之衍心情愉悦。


    少女的唇瓣柔软细腻，能吮出清甜的味道，刘之衍肆意纵情地品尝，吻得情动。


    明明说了可以随时推开他，等他咬住应子清嘴唇，却单手将她两只细瘦的手腕紧紧扣住。应子清被亲吻得面红耳赤，手也被牢牢捉住。眼角泛起朦胧的泪花，不知道是刚才哭的，还是新涌上来的。


    林间有雀鸟，在枝叶间穿梭蹦跳，婉转啁啾。


    倏然赶到的夜鹰，领着一众暗卫，屏息敛神，停在几尺远的距离。


    天朗云清，榆树树冠一层叠了一层。春风一掀，千鸟腾飞，翠绿树影摇曳，如海浪般此起彼伏。


    树下，相拥的两人在做什么，一望即知。


    夜鹰额头滴着汗，他不敢贸然打扰，可是眼下有要紧事……


    夜鹰心念急转，想到一个主意，他抬了抬下巴，示意其中一个属下：“你吹个口哨。”


    “你吹吧，打死我都不敢。”暗卫摇头不肯答应。


    夜鹰瞪着眼睛，恶狠狠道：“怎么，老子的命令，你都不听了吗！”


    “不听，大不了被你记仇，那也比被太子记仇强。”那人光是想一想太子的智谋与手段，浑身寒毛直竖。


    “这是正事，太子不会怪你的，我保你无虞！”夜鹰厚着脸皮，催促道，“示警的活儿一向是你干的，你让我找谁去！别磨磨唧唧，快吹口哨。”


    “正事你自己干啊！”那人撇过脑袋，死活不肯答应。


    几个人在这里互相推脱，都不敢搅了太子的美事。


    刘之衍往树影看了眼，脸色一黑，当即把外衣展开，将应子清遮住，护在怀里。


    暗卫们注意到刘之衍的动作，知道惊动了他，赶紧噤声。


    等两人收拾利落，应子清强撑着冷静，但红得滴血的耳垂，还是出卖了她。


    暗卫们逐一出现，单膝跪地：“属下来迟，但请太子恕罪！”


    刘之衍平静地像没发生任何事，他利落地指了几个方向：“务必将死士活捉，我还有话要问。”


    “是！”夜鹰与一众人领了任务，身影一闪，迅速离去。


    萧萍山神勇无双，拎着一把玄铁黑刀，将数名黑衣死士击毙。她身上残留腾腾杀气，带着语兰一齐过来。


    两人均是平安无虞。


    马车翻车以后，语兰藏身于一处无人的小洞里，黑衣死士在她面前走来走去，也没发现她。


    看到应子清，语兰眼泪汪汪，愧疚不已，跑去抱住她的胳膊：“子清姐姐，都是我不好……”


    应子清正要安慰她，刘之衍忽然横横过一只手臂，将应子清半揽在怀里，不让语兰靠近。


    语兰一见太子不置可否的强


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    硬态度，心中哆嗦了下。她松开了手，默默退开几步。刚才，她好像从子清姐姐身上，捕捉到一缕若有若无、恍若太子的气息……这是可能的吗？


    “这里不是说话的地方。”刘之衍看了眼应子清，他眸色极为深沉，侵略之意仍是昂然。她眨了下眼，偏开脸，耳朵再一次红透。


    黑衣死士有大半栽在萧萍山手里，东宫暗卫很快处理完剩下的。


    这些死士一见大势已去，脸上皆露出决绝之色，不能成功复命便是罪，纷纷以死谢罪。


    “殿下，”夜鹰请罪道，“要将尸首带回去继续查吗？”


    “查，”刘之衍肃杀之气勃然，“我要看看什么样的罪，配得上十二死士！”


    草乌之毒，虽然不重，还是需要清毒与解药。此番再度受伤，纯属意外，刘之衍不好惊动太医。回程的路上，一队人在长安城中，找了家有名的医馆。


    进了医馆，刘之衍与语兰，分别去了不同的方向。


    应子清陪着语兰，掀开帘子，进了间相对隐秘的医室。


    诊脉的是位发须皆白的老先生，沉吟片刻后，他轻声细语道：“姑娘请放宽心，老夫行医多年，诊脉之术还算精通。老夫细细探查，姑娘没有孕脉。只是体内寒意稍重，血气凝滞，这也不是疑难杂症。我这里给你开几副温养滋补的方子，调理些时日，自会好起来。”


    语兰猛地仰起脸，朝应子清看过去，她眼中的惊恐渐渐消退，取而代之的是劫后余生的庆幸：“子清姐姐，我没事了！”


    应子清摸了摸她憔悴的脸，叹息道：“以后别再轻言放弃。”


    “我不会了……”语兰哽咽着，想扑进应子清怀里，寻求安慰。再靠近她的那瞬，语兰徒然想起方才太子蛮横地一拦，她生了怯意，只得蹑手蹑脚地收回手。


    傍晚吃饭，仍是应子清在刘之衍身旁随侍。


    厨房做了一桌子小巧精致的菜肴，刘之衍吃得很安静，不言不语。


    应子清煮了壶茶水，给他的手旁的白玉杯，缓缓倒入茶水。茶汤是碧莹莹的绿，白玉杯里画了支舒展的玉兰，仿佛随风微微摇动。茶香萦绕，用这个白玉杯饮茶，像是饮仙露。


    刘之衍随手指了另一空杯，示意她给自己也倒上。


    应子清点头，也给自己倒了。


    “太烫，等一等再喝，免得烫到舌头。”刘之衍意有所指，贴心嘱咐。


    下午的时候，刘之衍吻到情动，让应子清呼吸不过来。她挣扎不能，气恼之下，咬伤了刘之衍的嘴唇和她的舌尖。破损了口子，两人都尝到些许血腥味。


    若是让过烫的茶水一激，口中的伤口会有刺痛感。


    “咳、咳、咳——”应子清正喝着，吞咽不及时，茶水呛进气管，猛地咳嗽不止。


    赶在刘之衍站身前查看她情况之前，她跑了出去。


    晚间休息的时候，刘之衍神色淡淡，由应子清给他宽衣解带。他没再开口说话，免得刺激她。


    宫灯亮着烛火，光线朦胧，裙裾拖曳地面的声音清晰可闻。


    应子清用铜扣按灭了几盏宫灯，光线更暗了


    盖上锦被，应子清左右翻转，睡不着。她偷偷朝寝殿的另一方看了眼，那里落着重重宫纱，香炉平稳地升起一线香气，宁静宜人。


    应子清拉过被子，盖住眼睛。


    反正，谁都没去解释那个吻，她心烦气躁地想道。