七月盛夏，太阳高悬碧空。两辆满载西瓜的三轮车停在冰帝男网部门口。圆滚滚、绿油油的西瓜层层叠叠地挤在一起，像碧绿起伏的波浪。西瓜的清香夹杂泥土的气息，为闷热的空气添了些许清凉。


    “小子们，过来搬！”


    从三轮车上翻身下来，清水纯子一声咆哮，吸引了所有人的注意。正值网球部部活结束的时刻，男生们带着好奇的表情向她们这边张望。


    从另一辆三轮车上下来的是女网部副部长、兼三年级级花小松奈苗，她的到来无疑让气氛更加躁动了几分。


    看着眼前“女神拉着西瓜车”的奇妙景象，数名男生迅速围过来。小松笑着指挥他们将西瓜搬到储藏室。


    “清水学姐。”


    几位正选也走了过来。


    清水纯子咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。


    “恭喜了各位。男网部今年成功杀进全国大赛，期待你们接下来的表现。”


    “这是？”


    忍足看向她身后的西瓜车。


    清水纯子伸手往车里的西瓜上一拍，清脆的“啪”声在空气里一荡。


    “我亲戚今天刚从田里摘的，给你们也送几个来。”


    场面静了一瞬。


    ——几个吗？这数量，男网部可以人手一个了吧。


    “谢谢学姐！”


    众人齐声道。


    向日四处张望了一会儿。


    “夕夏呢？这种场合竟然没有她吗？抱着西瓜冲过来，我还以为她会这么登场呢。”


    清水纯子的笑容微僵。


    “那孩子...”


    忍足抬眸，细细观察她的表情。


    “是因为比赛的事吗？”


    女网的赛程比男网稍晚一些。几天前 ，冰帝女网部在关东大赛第二轮迎战劲敌立海大，遗憾败北，无缘全国大赛。与此同时，男网部以关东大赛亚军的成绩成功晋级。


    在男网部欢呼庆贺的时候，女网部陷入一片死寂。至少，几天前是这样的。


    清水皱眉，沉吟数秒。


    “...其实不怪她，她碰到了她最不擅长的类型。但输了也好，输了才能长记性。”


    她仰起头，目光与那片蔚蓝的天空相对。她闭上眼，深吸一口气，压下胸口迫人的紧涩。


    只一秒，她洪亮的声音再次响起，回荡于静默的网球场。


    “输了场比赛而已，这群丫头还是太嫩了点！”


    她的脸上又是舒朗的笑容。


    “迹部。明年，如果她们需要的话，麻烦你帮帮她们。”


    迹部冷哼一声。


    “你不说，本大爷也会这么干。”


    /


    阳光从枝叶间洒下，斑驳的光斑映照在墙面上。空气中，有树林的呼吸声，偶尔的几阵鸟鸣，还有那沉重的、不间断的击球声。


    藤堂夕夏站在网球墙前，挥拍、再挥拍。


    盛夏的树林依然阴凉，她的T恤却已被汗水浸透。酸胀感从手腕蔓延到肩膀，她只机械地重复着手上的动作。


    已经快一周了，那天被击败时的景象仍在脑子里不受控制地回放，一遍、再一遍。


    “接下来，你应该会感到愤怒。”


    “愤怒时，力量和速度会提升15%，但准确度会下降10%。”


    “藤堂桑，你的小习惯真多啊。”


    那人嘴角微微一弯，眼中的算计藏匿于镜片之后。


    一记吊球向场后飞去。


    可以的，是可以接到的距离。双腿迅速动作，脚掌猛然蹬地，身体向前扑出。


    她摔在地上，球挂网了。


    那人从高处向下俯视她。


    她们的关东大赛结束了。


    清水部长曾说，打球是要用脑子的。


    如果，虚心接纳建议的话...


    如果，多花一点时间练习的话...


    如果，没有输掉那一局的话...


    一只巨手，攥紧了她的心脏。


    球拍“啪嗒”一声落下，黄色的小球在地面弹跳几次，渐渐停下。她脱力地坐到地上，胸口的衣服被她紧紧握住。这些天来第一次的，她任由自己被那片空洞吞噬。


    泥土和植物的清香消失了。


    树林的呼吸与鸟鸣消失了。


    斑驳的树影与阳光消失了。


    像是从高空坠入咸湿的海水。


    疼痛从皮肤的纹理渗入，冰凉与窒息包裹住她，世界是寂静和黑暗。


    “原来，是躲在角落偷偷掉眼泪的类型吗？”


    熟悉的关西腔响起，像是琴弓和弦面摩擦出的悠扬低音，温暖深沉，将她从刺骨的海水中唤醒。


    她吸了吸鼻子，在恍惚间回头。


    一贯散漫的步调，难以辨清的神色。朦胧的视线中，他向她走来。阳光的斑点跳跃在灰白色的运动服上，他的轮廓泛起金色的涟漪。


    眼眶中残余的泪水落下，视野一霎清晰。与他的目光相撞的瞬间，她后知后觉地感到难堪，迅速将头转向一边，不去看他。


    耳边传来簌簌声，他大概蹲在了她的身边。


    她望向目之所及的一切——树干、叶片、偶尔落于地面的小鸟，一切能让她暂时停止哭泣的事物。


    “比赛输了，这么难过吗？”


    对她的痛处一击即中，转移注意力的努力化为乌有。


    “才不是...”


    她心里冒火，猛地回头，气势汹汹地吼出几个字，但当视线触到他眸子里的那抹担忧时，话语戛然而止。


    那股恼火化作更深的哽咽，泪水如暴雨倾盆。


    “是她最后的机会了。清水部长...如果...不是我，她最起码...”


    她断断续续地说着，无力再顾及自己看上去有多狼狈。


    清水纯子的梦想，是带领女网部打进全国大赛。在她中学三年级的这一年，女网部止步于关东大赛第二轮。藤堂夕夏作为第二单打，输掉了女网部晋级四分之一决赛的机会，也输掉了第一单打清水纯子最后的登场机会。


    身旁的人安静地听她语无伦次地诉说心底的愧疚。偶尔她哭得凶的时候，他便拍一拍她的肩膀，低声说一句“没事的”。


    不知道过了多久，她的情绪逐渐平息，理智回笼。她擦去脸上余下的液体。


    还是很难受，但她知道，愧疚并不会随着泪水消失。现在，她只有一条路可走。


    运动带来的热气早已消散，汗湿的衣服贴在身上，她不禁打了个冷颤。


    “先起来吧。”


    忍足伸出手把她拉了起来，脱下外套准备给她披上。她条件反射地后退，忍足的手僵在原处。


    场面一下子有些尴尬。


    藤堂夕夏因宣泄情绪而迟缓的大脑，终于开始转动。


    最近一个多月，她在有意地回避忍足。


    一方面是她太忙了，没有时间处理因为他而产生的那些奇怪的情绪波动。


    另一方面，她觉得，自己作为忍足的女性好友，在他有女朋友的情况下，应该主动保持一定的距离。


    上次让他帮忙列书单后，她更加坚定了这个想法。


    谁家好人给个东西还走得那么骚包啊？


    不行，还是得好好教育一下他。


    她正儿八经地看向忍足。


    “忍足你知道我是女生吧？”


    “哈？不然呢？”


    “你跟女生走得过近，女朋友不会生气吗？偶尔也注意一下分寸吧。”


    送东西，借外套什么的，她作为受益方当然很开心。但换位思考一下，如果以后她的男朋友对别的女生做这些，不管是多好的朋友，她都会很不爽吧。


    闻言，他的脸上出现了她不曾见过的表情。瞳孔震颤，嘴唇微张，眉毛高高挑起，像是大脑宕机般的愕然。


    他足足盯了她五秒，才开口说：“我哪来的女朋友？”


    嗯？


    藤堂夕夏也愣了一下，然后将


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    更衣室听来的对话一五一十地告诉了他。


    他的脸色越发阴沉，眼睛里闪烁着复杂的情绪。那段对话的指向性非常明确，他很快就明白了是怎么回事。


    “是假的。你等一下，我要给那家伙打个电话。”


    用上了少见的、斩钉截铁的语气，他飞快地掏出手机，拨打电话。


    藤堂夕夏在一旁安静乖巧地站着，心里琢磨着自己是不是又干了件“大事”。


    忍足听起来和另一方十分熟络，几个激烈的来回之后，他把电话递了过来。


    她抬起手推拒。


    “给我作什么？”


    他抿了抿唇，直接塞到她手里。


    “你好！这件事情...”


    对面传来一个男生的声音，自称是忍足的堂弟。一番解释下来，事情大致是这样的：春假期间，他们在大阪偶遇了忍足的学长。当时，忍足中途离开了一会儿，学长想找忍足姐姐要联系方式，于是她谎称自己是忍足的女友。堂弟趁机在其中添油加醋，编造了一通关于忍足的情史。最后，学长悻悻地离开。没想到，这件事竟然传到了学校。


    结束对话后，藤堂夕夏将手机递还给忍足。忍足又冲那头骂了句“白痴”，然后“啪”得一声挂了电话。


    “为什么不问我？”


    他的目光扫了过来。


    “问什么？你有女朋友关我什么事？”


    毫无停顿，这句话脱口而出。


    忍足一噎，片刻后又说。


    “你居然会这么轻易地相信谣言？”


    “听起来很真实啊。而且，你平时确实有点轻浮。”


    她面无表情地说出自己的真实想法。


    忍足一怔，随即蹙起眉头，微眯着双眼看她。


    “那你呢？”


    “我？”


    她不明所以。


    “你跟宍户，跟凤。”


    他唇角轻轻一弯，鼻腔里带出一声冷哼。


    “...还有，上杉桑？比轻浮的话，我比不过藤堂你吧。”


    藤堂夕夏瞳孔地震。确实是很久没被他怼了，她有些不习惯。张了张嘴，顿了数秒，她才找回自己的声音。


    “我...和他们？当然是朋友啊！都是朋友啊！不然呢？”


    这三个名字让她感到莫名其妙。纷乱的思绪，她抓到什么就说什么。


    “我跟谁不是这样处的？那还有人说我跟你呢！”


    “说我跟你什么？”


    如果说，方才他的眼神还是轻轻落在她身上的，那么现在就是死死锁住。


    糟糕！


    说话不过脑的弊端再次显现。明明已经隐去了更衣室对话里关于自己的部分，结果又给说漏了。


    好在，她反应够快。


    “说我跟你长得像，亲兄弟似的！”


    回应她的是忍足扔来的外套，又大又沉，盖了她满脸。


    他抬腿打算向树林外走去。


    “快走吧。我快饿死了。”


    “去哪？”


    她抓着外套，站在原地，神情有些呆愣。


    刚走出去没几步，他叹了口气，无奈地折返回来。


    “我们今天要去聚餐。迹部说把你也带上。”


    “啊...今天不行耶。我跟家里说好了要回老家吃饭的。”


    “老家？”


    “嗯。乘车要两小时吧，我确实也该走了。”


    “这样啊...那好吧。”


    他站在那里，手插着口袋，眉角微落，眼中的神采顿时少了几分。


    两人一同向外走去。行进间，有一个念头划过脑海。还未思虑周全，话语已经溜出了嘴边。


    “你要一起吗？”


    “嗯？”


    她垂眸一瞬，接着道。


    “我是说。你要翘掉聚餐，和我回家吗？”


    她咧开嘴笑了，脸上些许未干的泪痕在阳光下闪烁，折射出细碎的光芒。她像一颗雨后初晴的太阳。