却说太极殿内。


    穆靖南看着阮如安的背影渐行渐远，眼中笑意渐渐褪去。他手指轻扣着几案，指尖的力道微微用力，显出些许难以察觉的不安。


    同往前一样，他不是没察觉她的试探，只不过，他更清楚，这份试探背后，掩藏着她的不信任与隐隐的戒备。


    他到底该如何让她彻底放下戒心？


    还是说，她从一开始便没准备交出全部的信任？


    “陛下。”李大监低声禀报道，“娘娘已离殿，是否传镇北王和兰寺卿前来？”


    穆靖南回神，抬手挥了挥，语气淡淡：“不必。让他们去办大理寺的案子吧，别叫她瞧出什么端倪就好。”


    尤其是前几日他于寒山寺“遇刺”一则。


    李大监闻言垂首应声退下，只留下他独自坐在案前，思绪沉浮。


    -


    阮如安出了殿门，脚步稍缓，眉头却始终微蹙。冬儿小心翼翼地跟在她身后，欲言又止，却终究没有开口。


    直到走过回廊，她才轻声唤住冬儿：“你去寻小福子，让陈侍郎打听一下郭子寒的消息，尤其是他先前是否与突厥余党有所牵连。”


    陈侍郎，也就是霍若宁手下的那位兵部侍郎，自然是信得的。


    冬儿微微一愣，随即点头：“奴婢明白。”


    阮如安颔首，又补充道：“另外，让人盯紧兰青何……他若有任何异常，立刻来报。”


    冬儿心头一凛，却不敢多问，只是低声应下。


    -


    回了坤宁宫后，阮如安只呆呆坐在桌前，心头揣着事。


    穆靖南到底在隐瞒什么？


    她一直以为自己将他算得清楚，可如今却发现，他的每一步棋，似乎早已超出她的掌控。即便他失了忆，那份心计与谋略依然深沉如渊，叫人无从捉摸。


    是了，他定然记得更多。


    若他真的忘记了祭礼之前的事，为何还能如此笃定地将郭子寒安排在大理寺，又为何能料定她会将心思放在此案上？


    这些细节….分明是一场蓄谋已久的试探，只是她不知，他究竟是在试探她的情意，还是在试探她的底牌。


    思及此处，她指尖微微用力，茶盏轻轻一晃，茶水涟漪散开，映出她的倒影。


    这段情缘，始于算计。


    可他若真的知晓这一切，又会如何？是如他一贯的宽容，还是……彻底斩断他们之间的羁绊？


    只想到这一点，她一瞬间觉得有些害怕，却又强迫自己冷静下来。


    如今的她，不能有丝毫动摇。


    不论他知道多少，至少现在，他仍旧站在她这边。


    他或许已经察觉了她的算计，可他还愿意将信任交付给她，这便是她最大的筹码。


    她必须利用这段时日，将父亲与阮家的清白彻底洗清——这是她唯一的底线。


    其余的……便是往后再说了。


    心里生出这个念头，她才终于将茶盏放下，遂轻轻吐了口气，抬手按了按额头。


    “来人。”她唤了一声，语气清冷，“传今日议事的折子进来。”


    -


    夜幕下，穆靖南凝视着窗外，眸色渐深。


    “陛下，”李大监悄然入内，低声禀报道，“娘娘那边似乎已经派人探查兰寺卿的动向。”


    穆靖南的唇角微微扬起，像是早已预料。他轻声道：“随她去查，但莫要叫她查得太过顺利。”


    “另外，北边的消息……”穆靖南顿了顿，他停了半晌，这才开口道：“可以传回来了。”


    他们筹谋已久，此番试探，只为确认那五千精兵身藏何处。


    待此事了结，自然也便再无顾忌。


    -


    翌日正午，长安东西市的街头热闹非凡，茶馆酒楼里满是谈论北境大捷的声音。


    初春的阳光洒在青石路上，几个跑腿的脚夫挤进酒肆，嘴里嚷嚷着：


    “听说了没？北境打了大胜仗！定国公亲手斩了契丹首领，那突厥人和契丹人全军溃逃，死伤过半！”


    “真的假的？”一名中年商贩放下酒盏，狐疑地瞪大眼睛，“半个月前不是还说北境危险，定国公围困难脱么？”


    脚夫喘着粗气，拍了拍手里的竹筒：“这可是宫里的快信兵亲口说的！小的刚从东宫门前回来，就看见守门的禁军大人脸都笑开了花。你们想啊，宫里头不兴瞎传消息，连宗庙都开始烧香谢天了，能有假？”


    消息仿佛一滴水落入油锅，顷刻间炸开了。茶馆里的人群纷纷凑近，七嘴八舌地议论起来：


    “听说定国公断了突厥人的粮道，让他们饿得自相残杀！”


    “我听说定国公和阮相大人早就布好了计，挑拨契丹和突厥，结果契丹首领被乱军误杀！”


    “这事准有七八分真！不然咱京城的市集，能恢复得这么快吗？前阵子那些米商粮行，都怕北境战火烧到城里，粮价涨得厉害。这几天价钱可全跌回去了！”


    -


    白宅。


    白暨静静地坐在书房正中的雕花太师椅上，眼前是宫中密探刚送来的竹筒书信，内容不长，却字字惊心。


    “北境传来捷报，定国公斩杀契丹首领，突厥军全线崩溃，余部溃逃。”


    纸张轻薄，墨迹犹新，信尾还盖着北境驿站的火漆印。书房内，俞朔站在一旁，脸上有一丝难掩的忧色：“大人，这消息……”


    白暨抬手打断他的话，冷笑一声：“假的，定然是假的。”


    他语气笃定，随手将书信掷在案上。纸张飘落，遮住了案上一张粗略的长安兵力分布图。他的目光扫过俞朔，轻哼一声：“突厥大军已夺下北境关隘，定国公困守孤城，连粮道都被截断，何来反败为胜的本事？”


    是啊，他手里的情报可不是这样，而那信件里头的密印，更是证实了此事无假。


    那么如此说来，只能是皇帝、或者是皇后和太子的计谋。


    如今皇帝失忆又受了重伤，此事怕更可能是后者。


    俞朔微微低头：“确实如此。但这消息传得如此迅速……长安百姓皆已议论纷纷，甚至宗庙都开始备香谢天，大人不觉奇怪？”


    “奇怪什么？”白暨的眼中透出一丝讥讽，“不过是宫里狗急跳墙罢了。他们越是刻意传扬捷报，越说明北境失势，他急需用假消息安抚民心。”


    他冷笑着端起桌上的茶盏，轻抿一口，继续说道：“俞朔，你该学会洞察本质。太子年幼，皇后从未摄政，哪里


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    懂得如何沉得住气？他们越急躁，咱们的机会便越大。”


    -


    与此同时，长安街头因北境“捷报”传遍，市井间议论声不断。


    东西市的茶楼酒肆更是人声鼎沸，有人绘声绘色地描述定国公如何以少胜多，更有人传言契丹首领的首级已被送往宗庙供奉。


    一名青衣短打的密探匆匆穿过人群，避开城南坊间的喧闹，直奔白宅后门。


    他身形瘦削，进门后跪在地上，不敢抬头：“大人，东市有士兵言称北境大捷，京兆府衙门已挂出布告，百姓聚集围观，议论声日益高涨。”


    白暨皱了皱眉，语气冷硬：“那些士兵的来历可曾查清？”


    “回大人，的确是北境送信的驿卒。”密探额头冒汗，小心翼翼地补充，“听说……这批人是定国公亲自派来的，带着契丹首领的遗物作证。”


    “遗物？”白暨面色一沉，目光锐利如刀，“什么遗物？”


    “契丹首领的战刀。”密探低声回道，“刀上刻着契丹王室的图腾标记，已被东市的衙役当众展出。”


    白暨冷哼一声，手指轻轻叩击着案面。他的目光沉凝，眸中透出寒意：“这倒是精心设计。契丹首领那把刀，突厥人不会轻易放弃，何以送到长安？”


    俞朔见状，试探着开口：“会不会是契丹内乱所致？若契丹人倒戈，确实有可能……”


    “荒唐。”白暨毫不留情地打断，“契丹和突厥同盟已久，就算内部不和，也不至于在此时自乱阵脚。再者，即便刀是真的，又如何证明契丹首领已死？”


    俞朔低头不语，密探跪在地上，大气不敢喘。


    -


    书房内的气氛逐渐凝重，白暨目光如炬，冷冷扫过在座的几名同党。


    这些人不过是些官职更为低微的无足轻重之辈，平日仗着白暨的庇护得以在朝堂周旋，如今却一个个噤若寒蝉。


    “你们怎么看？”白暨语气不善，语调低沉，却带着一股不容忽视的威压。


    陆观，京兆司录参军。他顿了顿，战战兢兢开口：“大人，依下官看，这或许是陛下以假乱真之计，目的是逼咱们露出破绽。若此时轻举妄动，恐怕正中下怀。”


    白暨冷笑一声：“这么说，你是主张按兵不动？”


    陆观咬了咬牙，点头道：“正是。长安城外的五千精兵尚未集结完毕，若在消息未明的情况下行动，恐怕风险过大。”


    可却偏有人与他意见相左，角落深处，一个才刚一语不发的官员冷笑道：“陆大人言之过虑。眼下谣言四起，民心未稳，正是行动的好时机。若等到北境真有变故，咱们可就错失良机了。”


    “荒唐。”陆观立刻反驳，“你可知道这消息是真是假？若北境真的大胜，咱们贸然出手，只会自取灭亡！”


    “够了。”白暨冷声打断二人的争执，目光冷冷扫过众人，“不管北境如何，长安才是我们成败的关键。记住，胜负不在北境，而在此处。”


    只要拿下皇帝拿下皇城，国玺虎符在手，他们还怕不能号令北境军不成？


    思及此处，他停顿片刻，指着案上的长安地图，语气笃定：“传令下去，三日后按原计划行动。北境的消息，不论真假，都不足为惧。”