一改连绵阴雨，今日早早放晴，不过刚过晌午，骄阳映在当空。


    我施展拳脚，刚起步，就被人狠狠撞得趔趄，我向前扑去，幸好反应及时，稳住了身形。


    “呀！哪来的哈巴狗，又丑又蠢，连跑步都不会？”


    沈枝意一身火红的骑装，头发高高竖起，她微微一笑，似是怜悯地垂下眉眼，嘴角却明明向上勾起。


    对她这种无聊的小把戏，我是见怪不怪，索性蹲下再次检查了束带。。


    见我不理她，她冷笑了声，随后就转身去追庆阳公主。


    只是我心里也在嘀咕，之前无所谓是觉得自己能回家，既然如今离开书院一事许是无望，还有宋序……此刻还真有点不舍得走，以后与沈枝意可就是同窗了，总是被这么针对也不利于良好的学习环境。


    还是得寻个机会同她一泯仇恨。


    思忖完，我重振旗鼓继续追赶队伍。


    我们跑到了书院的后面，穿梭在大片竹林中，要从后山绕回来。


    可我在家向来是窝在我那个闺房里的，躺着的时间都比坐着的时间要长，如今跑起来，更是如同拉磨的老驴般呼哧带喘。


    不一会儿，就渐渐远落于队尾。


    林子里雾霭沉沉，多日积攒的水汽还未来得及散出去，枝叶繁茂，宛如乌云蔽日般遮挡在上空，仅隔了几步远，前面的人就隐于白茫之中。


    万籁空寂，天地苍茫，只有蝉鸣青蛙的咕咕声，偶有疾风穿林而过，声音凄厉悠长。


    凉风卷起地上的枯叶，拍打在我的腿上。


    铁锈充斥喉间，风像是刀子般割着我的鼻腔。


    夫子老人家自是不会跟来，让杨青看着我们。


    杨青离了扇子，人也稳重了许多，清点人数却发现少了一人，欲去寻却被沈枝意拦住。


    “你着什么急，你走了前面的人不认路，万一走散了怎么办？”


    杨青被拉走，却有些犹豫，回头眺目遥望，从近及远，仍是朦胧飘渺。


    沈枝意不耐烦：“她那么大个人还能丢了不成？”


    “只是一个女子，夫子叮嘱不要进深处……”


    随后就被沈枝意瞪了眼，斥道：“她那么懒，说不定早就回去了，你以为她是跟不上来，兴许是成心的，用你操心。”


    杨青将对我这几日的印象代入思索了番，最后竟也觉得有道理，便彻底放下心来，仅存的几分忧虑也抛掷脑后。


    沈枝意慢了几步，驻足回头，一双深沉乌亮的眼眸暗光流转，在这阴湿的环境里，衬得阴险妩媚。


    -


    我的确是想原路返回，只是，四处的树张牙舞爪，个个长了一个模子，偏生见不到太阳，我本是有几分方向感，此时也只能胡乱找路。


    只是越是走着，浓雾越重，我忧心这是进了深处，明明初秋，吐出的薄气却都凉了几分。


    当下也不敢走了，寻了棵看起来不那么吓人的树，靠着它坐下。


    瞎转绕不出去，保险起见，只能等夜晚的星星了。


    我心态放得好，尽管有些害怕，可还是安慰自己这是皇城后山，总归不会有魑魅魍魉的。


    只可惜，我没想起来，这林子大了，还有蛇鼠虫蚁。


    一条色彩斑斓的花斑蛇，正盘在我头顶的树干上，本在小憩，却被我这个外来客惊扰，此时吐着鲜红信子，“嘶嘶”盘桓靠近。


    我毫无所觉，径自掏出一张白皮饼子，放入口中，悠然望天。


    或许他们发现我不见了会来找我呢...好吧，没那个好人缘。


    -


    不过总归还是有人惦记的，燕临玉没有一齐出发，但他对后山却熟悉，体力又好，虽是迟了半个时辰，还是极快跟上了众人。


    此时大家早已累得瘫倒，杨青见状喊停，纷纷整歇，燕临玉视线却先下意识从人群中绕了圈。


    没见到人，他却精准捕捉到不远处坐着的人影。


    杨青正捧了水囊喝水，余光猛然撇到那位如洪水猛兽的三皇子殿下向他走来，连忙将身子背了过去。


    “苏木呢？”


    见他果真是来跟自己说话，杨青脸色倏然僵硬，低头装作衣摆有脏物般，支支吾吾道：“许是回去了吧？她体力不好，没跟上来。”


    燕临玉蹙眉，紧紧盯着他：“你亲眼见到她回去？”


    察觉四周有目光聚集，特别是不远处的那位庆阳公主，杨青只觉置身冰窟，还有万千冰刃从那个方向射来。


    他心下叫苦不迭，见这三皇子是不放心就不罢休了，随意应道：“嗯嗯，定是回了。”


    燕临玉眉头未松，还想说话却被沈枝意打断。


    “三皇子殿下。”


    走近两个聘婷淑女，她身边还跟着一身深紫骑装的庆阳公主，行姿高贵典雅，如画卷走出的复古美人，可那双眼睛却深邃凌厉，眉线如锋刃般斜插入鬓，微微上扬的眼角透着冷意，配着骑装，又如长缨女将般盛气凌人。


    燕临玉眸色一沉，却是转瞬消逝，隐下暗光，面上笑开来，顺从行礼：“皇姐。”


    庆阳字姝华，燕姝华目光扫过他的脸，笑容带着一股子轻蔑，并未应声。


    杨青如蒙大赦，赶紧离开此是非之地。


    “殿下可是在找什么人？”沈枝意睁大明眸，状似疑惑不解。


    燕临玉似已习惯，并未在意燕姝华的轻视，从容道：“我在找苏姑娘，沈姑娘可有看见过？”


    沈枝意闻言环顾四周，掩嘴故作惊呼：“呀！苏姑娘呢？殿下您没见过她吗？想来自进了林子就没见过了。”


    ……问题又抛了回来。


    若是见过还问你，装模作样也不似个聪明的。


    燕临玉想骂人，但面上仍笑吟吟道：“既然如此，就不打扰皇姐和沈姑娘了。”


    他说完朝燕姝华行了礼便走，直到人影隐于远处白茫，沈枝意才道：“这三皇子殿下似是对那苏木上心。”


    姝华冷然笑了声：“鼠雀之辈，倒是搭配。”


    沈枝意闻言也轻笑，声音甜美却如有毒般罂粟。


    姝华却是瞧上她一眼，声音飘渺无端透着凉意：“苏木到底是皇后请进宫的，若是做了什么，当心别被找到证据，毕竟他和坤宁宫那位，一丘之貉，像条狗似的乖顺。”


    沈枝意视线重新落到早已空泛的方向，微微扬了眉。


    她倒没有蠢到在这让苏木丢了性命，只不过，半条命也够了。


    -


    我算着时间，想必他们都已经返程了，再过几个时辰，太阳落山便也能出去。


    细细啃着饼子，却是突然颈间一痛。


    “啊！！！”


    我伸手去拽，却扯下来一条粗长的蛇，下意识撇了出去，差点当场晕厥。


    那蛇被我甩在地上，扬了脑袋张嘴还要扑来。


    来不及站起身，我迅速往后滚离，抬头瞧那蛇还疾速挪来。


    我跳起来，摆动手臂全力奔跑，留神却见那条蛇还在紧紧追赶。


    长条弯绕滑过枯叶发出簌簌声响。


    不对啊，这蛇怎么还追杀，我也没捣它的窝，难不成我刚刚不小心坐碎了它的蛋？


    就在思索求生之法时，心脏却如同被攥住般，双腿一软跌倒在地。


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    我恍然惊觉，这是条毒蛇！


    眼前逐渐模糊，头也晕得厉害，胃里翻江倒海泛着凉意，身后声音逐渐靠近，我抓起石块，在心里预备三、二、一！


    ——


    金黄轮廓沉没于天地线中，一弯瘦月升至当空。


    书院众学子早已回来，宋序立于湖畔楸树下，浅粉花瓣纷扬零落至他的肩头，月色潋滟斑驳在他面容上，更衬眉目如画，光风霁月，虽是隐于暗处，却仍醒目至极。


    沈枝意站在对面看着他，她已得知他的名字，去坤宁宫拜访了金蕊姑姑，不过一番套话便得知了。


    想要上前找他，却见其连余光都未给予丝毫，不禁咬牙驻足。


    书院内熙攘纷杂，许多已结伴去膳房，宋序仍没等到要见的人。


    他离了暗处，绕过沈枝意走向杨青。


    “叨扰杨公子，奴有要事相问。”


    杨青突然被拦住，见来人面若冠玉，言语很是谦和，故虽看出其是奴才扮相却仍多了几分耐心，“你说。”


    沈枝意在后面冷笑，“他是想问他那个蠢主子。”


    宋序敛眸，没有接话，算是默认。


    杨青反应过来，面色一变。


    他早就把苏木忘在一边了，刚刚回来时还是过了好半天才恍然想起这么个人，可书院内也没见到，他便安慰自己人定是先回房了，可如今伺候她的奴才也在找她，岂不是……


    苏木的奴才，听说是坤宁宫的人啊……


    思及此，他面露慌张，下意识眼神求助沈枝意。


    沈枝意却只是冷冷盯着宋序的背影，神色晦暗。


    无法，杨青故作镇定，“我也不清楚，一直没见到。”他含糊道，却没说是从什么时候起没见的，目光却在那人清凌凌地注视下躲闪着。


    宋序惯会察言观色，自是没错过杨青在听到沈枝意话后下意识望过去的神情，至此也知悉了是怎么回事。


    他没再问，折身使了礼便径直走向书院后山。


    “宋序！”沈枝意喊他。


    可眼前人脚步却丝毫未停，她气急跺脚，却无奈只得眼睁睁看着人隐进空暗之处。


    杨青面色发白，不禁有些恐慌，怎么今天一个两个都在找苏木啊……


    -


    我的后背已经被浸透，靠在树下，勉力撑开眼皮看夜空繁星点点，额前鬓间密布细细冷汗，脚边不远处是那毒蛇的尸体。


    不是要死了吧？要是死在了皇宫书院后山，祝瑶得知后会不会被我蠢晕，宋序也会无语的，他又会用那双浓墨似的眼睛说话……


    我脑袋混沌，眼皮也越来越沉，怕自己不小心睡过去，胡乱想着事情。


    如今连手指都抬不起来，唯一生的希望便是等人来救。


    只是谁会救我呢？祝瑶不在，偌大皇宫，他们好像都不喜欢我，好讨厌这里的红墙玉砖……唔，不讨厌宋序，可是，他好像也有点嫌弃我……


    我转而愤愤不平起来，我有那么笨吗？母亲和父亲都疼我，我小娘还说我是她最聪慧毓秀的孩子。


    又恍然想起小娘好像只有我一个女儿。


    头更晕了，世间天旋地转，星空划出一圈光点，混沌间，我叹了口气，“我好像真的有点笨。”


    可他们却觉得我是世间最好的。


    有男人的嗓音在耳畔环绕：“姑娘说什么？”


    身上覆了层暖意，有很熟悉的气息，脑袋沉重却想不起来，我只当自己快死了，已经开始出现幻觉，整日积攒的疲惫与内心面临死亡的恐惧倏然爆发，逼得我委屈落泪：“我说，我想家了，我想回家……”