虽然桂花巷出过举人，也出过进士，但一家子一气儿出了俩贡士，还是挺轰动的。


    整个桂花巷的左邻右舍纷纷上门恭贺，打算沾一沾这家人的文气。


    虽然家里买了人，又有李美容帮忙，这次招待客人，沈梦珂还是有些疲于应付，无他，这次上门恭贺的人比上次多了很多。


    “同喜同喜。”


    “以后贵公子肯定能够蟾宫折桂的。”


    这些话她这天不知道说了多少遍，说的嘴巴都酸了，脸也跟着笑僵了。


    李美容当然也是如此，说话说得嘴巴干，一直不停地笑，笑的脸颊僵硬。


    华安公主府的贺礼，还有温太医府上的贺礼，在贺喜的高峰时候来了，桂花巷的人不奇怪，沈梦珂他们也在桂花巷住了一段时间，这里的人都清楚他们家跟华安公主府和温太医府上有交情，倒是不奇怪。


    反而是李美容，虽然知道自家闺女跟华安公主关系好，还是受宠若惊，不住地说：“真是菩萨保佑，我这辈子还能够收到公主娘娘的贺礼。”


    沈梦珂笑呵呵地说：“那肯定是阿娘行善积德的福报。”


    李美容握住她的手，欣慰地道：“阿珂，你长大了，我和你阿爹都沾你的光了呢。”


    “你们生养我长大，我的荣耀自然有你们的份。”


    沈梦珂却认真地道。


    这话让李美容和沈启明甚是欣慰。


    不过看到周姑娘的贺礼，却让李美容皱起了眉头，等人离开后，她扭头看向闺女，问：“你跟周姑娘来往多吗？”


    沈梦珂便把李昊霖中秀才以前，俩人不怎么联系的事说了，“也就是你女婿中秀才后，才来往频繁些。”


    李美容撇嘴，“这姑娘没她爹心正。”


    沈梦珂点了点头，周大人处事的确公正，要不是这样，她的功劳也不会这么快就被皇帝知道。


    “沈淑人，你们家中了俩贡士，要不要请客吃席啊？”


    客人里有人大声提议道。


    紧跟着便有人附和，“是啊，啥时候请客吃席啊？”


    沈梦珂却笑着道：“大家伙得等一等了，我阿爹和我家老爷还得参加殿试，等他们殿试过再请客。”


    大家伙表示理解，功名要紧，请客又不是大事儿。


    等家里终于平静下来，一家子人包括沈梦珏均累得摊坐在椅子上，实在是太累了，根本无法保持坐姿。


    李美容首先出声，“今天再累，我也欢喜，巴不得这事多来几遭。”


    沈梦珂看向沈梦珏，“阿珏，阿娘的心愿靠你了。”


    沈梦珏本来摊坐在椅子上，闻言立刻坐正，挺直了小胸膛，大声道：“我将来一定要考上状元。”


    沈梦珂冲他比了个大拇指，“有志气，我等着当状元郎的姐姐。”


    沈启明深深地看了眼说大话的儿子，然后再温和地看向闺女，说道：“阿珂，你那个土豆苗长好了，马上就能够移栽到地里了，我明天过去帮忙。”


    沈梦珂没拒绝，笑着道：“谢谢阿爹。”


    李昊霖也跟着说，“我也去。”


    沈梦珂照样没拒绝，俩人的成绩不靠前，很大概率是要外放的，而且就算外放，也是基层官员，多了解了解民生没坏处。


    “我也去。”


    沈梦珏也嚷嚷道。


    沈梦珂看向沈启明，沈启明问：“明天休沐？”


    沈梦珏点头，沈启明这才同意。


    第二天，一大家子人换上短打，一起出发去榆树庄。


    庄老实看到东家一家人一起出动，便赶紧把家里人也都叫上了，东家的家人都在，他们这些下人怎么能在家里头歇着。


    “阿爹，这土豆苗的周围要用水浸湿，然后整株带着泥挖。”


    沈梦珂耐心细致地讲解如何挖土豆苗。


    好在沈家人耐心细致，庄家人做惯了农活儿，移栽土豆苗时候几乎没有出现毁坏土豆苗的情况，育好的土豆苗几乎都移栽到了地里。


    移栽好之后，沈梦珂又带领着人给土豆苗浇水，为了节省水，他们都是一棵一棵地挨着浇水。


    等做完这一切，一群人都累瘫了，沈启明扶着酸疼的腰肢，拽了一首《悯农》，“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”


    沈梦珂用胳膊撞了下沈梦珏，道：“听到了吧，以后记得爱惜粮食。”


    沈梦珏挺了挺小胸脯，绷着小脸解释道：“我本来就没有浪费过粮食。”


    比起沈梦珂的教育，李美容作为老母亲，自然是一副慈母心肠，关心地看着一双儿女，问：“累不累？”


    沈梦珂笑着道：“还好。”


    她如今虽然有些产业了，但平常也还是要做活儿，所以这点活动量她还能够承受。


    沈梦珏虽小，但一直在读书，活动量并不大，猛地干活这么久，还真有些受不住呢，他委屈巴巴地道：“累。”


    李美容白他一眼，“知道累就好好读书，将来做了官坐衙门，就不用面朝黄土背朝天地干了。”


    “小公子，能读书还是读书好，做庄户就是整天住田里，也填不饱肚子。”


    庄老实紧跟着附和道。


    沈梦珂抬眼望天，这场景咋就那么熟悉呢，曾几何时，她的长辈也这样教育她，“不好好学习，找不到好工作，只能卖力气，还挣不来钱。”


    那场景跟目前的场景多像啊，自古到今，父母教育孩子的话竟然如此雷同。


    李昊霖走过去拍了拍沈梦珏的肩膀，道：“努力读书吧，你的体格子不适合做农活。”


    沈梦珏有些委屈，他一直在努力，为啥别人总觉得没努力呢，他现在每天睡三个时辰，再努力，一天甭睡觉了。


    “唉！”


    他叹口气，虽然委屈，但连辩解都不能够，因为一辩解，等待他的，便是群起而攻之。


    他真是太难了！


    沈梦珂给了庄老实一两碎银子的赏赐，便领着家人去了榆树庄的正房，洗漱一下，然后用饭菜。


    饭菜是庄老实的妻子带着几个儿媳妇帮忙准备的，荠菜炒鸡蛋、家常豆腐、酱排骨、白菜炖粉条，再来一个大骨头汤，主食就是白馒头。


    都是平常的家常菜，但因为累，一家人吃得都挺香甜。


    吃过饭后，一家人便回了城里，沈启明和李昊霖还要殿试，虽然会试的名次基本上已然确定了，但如果殿试发挥好，还有提升名字排名。


    特别是沈启明，按照会试成绩，他是要取中同进士的，同进士，为如夫人洗脚，仕途前景有限。


    如果殿试发挥好，指不定能够成为进士，还有就是李昊霖，排名不靠前，殿试如果发挥好，能够提一提名次，也能够找个好缺儿。


    这且不提，走仕途官场，同乡同年都是天然的人脉资源，趁着这些准官员们还在京城，也得多多联络联络感情。


    “阿爹，昊霖，你们还要殿试，出门会友，浅酌即可，切勿喝太多酒。”


    沈梦珂在俩人出门时候，总是要叮嘱两句。


    沈启明和李昊霖也不嫌弃麻烦，每次都耐心地回答，“我们会的。”


    因为沈梦珂和华安公主交好，华安公主又是皇帝最喜欢的闺女，所以肯定无比清楚皇帝的喜好。


    而殿试的考官就是皇帝，了解他的喜好是殿试必备，所以好多学子跟沈启明和李昊霖结交。


    虽然都是准官老爷了，但人都趋利，沈启明和李昊霖背靠深受皇宠的华安公主，李沈氏更是闻名天下，俩人尽管名次低，但也能预料到他们前程远大。


    “我不过一刚考中会试，且排名靠后的穷小子，何德何能让那么多同年结交，他们无非就是看中了夫人和华安公主的交情，如此我更得要谨言慎行，不能给夫人和殿下惹麻烦。”


    李昊霖感慨道。


    沈启明深以为然，“为父也得小心行事。”


    作为亲爹，他自然更加不能够给闺女惹事。


    沈梦珂在一旁嘴角上扬，她阿爹和李昊霖虽然本事不像其他小说女主的亲人那样出息，但有一点儿好，那就是够体谅她。


    而俩人也没有外出多久，便又开始关门读书，皇帝的偏好，华安公主早就派人告知了他们，他们这些日子也结交了几位好友，殿试即将开始，他们也没有了出门的必要，他们排名靠后，还想在殿试中提高下名次呢。


    他们正是关键时刻，沈梦珂也放下了所有的差事，和李美容一起给他们做好吃的，照顾他们，给他们做好一切后勤工作。


    俩人大部分时间都在读书，俩人平常活儿并不多，剩余时间李美容便又把做绒花的活儿给拾了起来。


    “阿珂。”</p


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    一边做绒花，李美容一边问：“等你阿爹派了官后，我做什么营生好？总不能一直做绒花吧，给你阿爹丢面儿。”


    沈梦珂暗笑，她阿娘还没当上官夫人呢，就有偶像包袱了。


    “阿娘，官夫人也要吃饭，只要不偷不抢，靠双手吃饭，没啥丢面儿的。”


    她劝说道。


    不过说完，她就想起了一些事，这世界上因为利益，只有你想不到的事儿，没有做不到的事儿，万一首饰铺子故意借绒花不着痕迹地贿赂阿娘，通过她拿捏阿爹替他们办事。


    她皱了皱眉头，替阿娘想新营生，思来想去还是觉得种地保险，她紧接着又提议道：“阿娘，不如买地种棉花织布，种土豆，用土豆做土豆粉。”


    李美容忙又问：“棉花织布我知道，土豆粉咋做？”


    “就跟蕨根粉差不多。”


    沈梦珂回道。


    李美容想来想去，也是想到了种地保险，便答应了，反正大不了自家老爷离任，再把地卖掉就可以了。


    殿试如期而来，一大早沈启明和李昊霖便出门了，留下李美容和沈梦珂在家里焦急等待。


    再说殿试，经过一系列流程后，皇帝升宝座，新进的贡士行礼后，说了开场话，皇帝当场出题考试。


    等贡士们埋头做考卷的时候，皇帝的眼睛在殿内逡巡，他扭头看向胡综，问：“哪个是沈氏的父亲和夫君。”


    胡综不着痕迹地指了指，“那位就是沈淑人的父亲沈启明沈贡士，那位是李昊霖李贡士。”


    皇帝抬眼去看，沈氏的父亲还可，虽年纪大了，但风姿不错，看着也稳重，他点了点头，能够养出沈氏这样的闺女，自身肯定有可取之处。


    接着就是李昊霖，他眼里闪过嫌弃，长相勉强算得上周正，身板太瘦弱了些，而且他看了他的文章，只有四个字“平平无奇”，沈氏配他太委屈了。


    正在埋头写文章的李昊霖直觉后背凉飕飕的，但他知道皇帝和考官在关注他们这些学子的一举一动，所以哪怕身体不适也是纹丝不动。


    漫长的殿试总算结束了，成绩也很快出来了，沈启明和李昊霖哪怕有沈梦珂在皇帝那儿的好感，殿试成绩的排名也就各自提高了一个名次，聊胜于无。


    如今成绩出来了，他们俩人成了正经的进士，头三甲骑马出门夸耀，而他们只能步行，尽管风头被头三甲抢去了，但他们也是人们羡慕的官老爷了。


    头三甲的状元是江南学子林翰海，三十岁，榜眼是冀州学子季礼，三十五岁，探花是京城学子，也是灵山书院的，今年二十三岁，少年得志，风姿出众，是这次最受关注的人。


    紧接着就是宴客，虽然有沈启明和李昊霖俩进士，但他们也不打算大办特办，只是请了邻居和相熟的人家。


    华安公主府，温太医府，以及周姑娘的夫家，再有沈启明和李昊霖俩人这些日子结交的学子。


    华安公主府只袁驸马来了，华安公主月份大了，不方便出门了，温太医家是和周姑娘夫家一起来的。


    来京一年多了，沈梦珂还是第一次见周姑娘，褪去了少女的青涩，如今的她珠圆玉润，一副少妇的模样。


    她见面先给沈梦珂行礼，下垂的眼睫毛遮盖住眼睛里的复杂神色，明明刚认识的时候，沈氏还是一文不名的村姑，如今却成了三品诰命，而她自己却还是白身，她不服气，但又能如何。


    夫家人要她跟沈氏搞好关系，想要吃制糖和棉花的红利，可巴结华安公主最实在，偏偏夫家人觉得沈梦珂这人得交好，万一再有好生意，他们也能够吃到第一口肉。


    要她说，利国利民的好东西，哪里那么容易就想出来的，但没人听她的，她只能忍着憋屈来结交沈梦珂。


    她挤出一抹笑容，故作熟络地道：“沈姐姐，好久不见！”


    “好久不见。”


    沈梦珂也回了一句，之后便跟温太医的夫人问好，再请人进屋。


    到了屋里坐下，刚刚上了茶，周姑娘便问：“沈姐姐，伯父和姐夫的去处可定了？”


    沈梦珂皱眉头，她也正拿不定主意，背靠华安公主，再加上她的功劳，帮阿爹和李昊霖谋个差不多的官职，还是能够的。


    阿爹铁定是要外放的，阿爹的排名太靠后，外放后升迁比京城快，问题是李昊霖，到底是外放还是留京。