唐怀浑身僵住。下意识伸出手，想要将聂无霜揽入怀中，一转念，又觉不妥，双手微微张开，滞在半空，无处安放。


    聂无霜触到唐怀温软的唇，难耐的渴念，得到些许纾解。残存的清醒，却让她无地自容，而汹涌的药力，又迫使她想长久地流连于这份温存。


    她咬住自己的嘴唇，短暂的痛意之下，她撤回了绕在唐怀身上的胳膊，头一侧，试图咬上自己的小臂。


    唐怀觉察到她的用意，拉住她的手臂，将她的头轻轻按向自己的肩头。


    聂无霜的唇齿紧贴他的肩，狠狠咬了下去，唐怀一动不动，噬咬之力，释放了聂无霜体内的部分躁动。


    良久，聂无霜终于松口，无力地趴在唐怀肩头，阖上眼帘，滚烫的泪珠，洇湿了他纤薄有力的肩膀。


    唐怀轻轻抚了抚她的发丝，将她重新抱入寒玉泉中，自己则绕过山石，与她保持不远不近的距离，既能随时照看，防着她因为困倦滑入水中，又隔着山石花树，不至于让她感到尴尬。


    夜雾低回，草木花树徐徐散发着清香。两人的呼吸，在静谧寒泉中，无声交缠，却又克制地，隔着一层无形的屏障。


    ——


    翌日，聂无霜约唐怀去松林练剑。


    参天古松，棵棵高达百尺。经年凋落的松针与松果，在林间铺就厚厚一层腐土。松根盘结处，菌子结得密密层层。


    风起时，万壑松涛响彻山谷，让人杂念顿消。


    两人都默契地没再提昨夜寒玉潭之事。然而，目光不经意交错时刻意的回避，即便不看向彼此，仍能感受到对方目光清晰地存在……这种空气中弥漫的微妙张力，还是无声地提醒他们——有些东西，已经悄然改变。


    聂无霜将手中赤红的缎带递给唐怀：“蒙住双眼。听音辨位，刺落我发间的木簪。”


    说罢，聂无霜轻盈一跃，抢先踏入松林。林间，她已事先系好九十九个铜铃。她披上一件缀满铜铃的纱衣，在林间穿行、翻飞、游走。


    “叮叮当当——”


    唐怀站在原地，双眼缚着缎带，凝神倾听。


    风鸣、鸟叫、松涛阵阵，这些自然声响被他一一摒除。


    最终，他的注意力集中在两种铃声上：一种是固定的，因微风轻拂和剑气激荡而叮咚作响；另一种则是移动的，或轻或重，或上或下，伴随着足踏腐叶的轻响，以及裙袂与枝丫细微的纠缠刮蹭。


    就是它。


    唐怀毫不犹豫，直奔目标铃声而去。


    突然，剑气大盛，聂无霜身形飘飞间，不断用剑气斩落铜铃，原本固定在松枝上的铃声，也开始变得轻重不一、方向不明。


    唐怀不为所动，他虽蒙着双眼，却似能视物一般，“寒月”的剑尖直取聂无霜发间的木簪。


    “叮——”的一声轻响，木簪被高高挑起，唐怀循声一握，将发簪攥在手中。


    聂无霜一头青瀑般的长发，顿时散了下来。


    她转身回眸，见唐怀已扯掉蒙眼的丝带，苍翠松林中，一身桃红锦袍的少年，沐光而笑。


    他高高举起手中的发簪道：“姐姐，我拿到了。”


    聂无霜点头道：“飞瀑淬剑，练的是力量与定力；松阵迷踪，练的是应变与杀意。”


    她脱下缀了铜铃的纱衣，随手挂在松枝上道：“当初我与父亲练剑，用了三日，才取下他的发簪，你的剑气中，可以说是毫无杀意，充满温柔怜惜，又是如何在这么短的时间内，挑落发簪的？”


    唐怀的眼中洒满细碎的阳光：“真要听？”


    聂无霜挑眉：“快说。”


    唐怀轻声道：“其实，我不是听音辨位，是循着……姐姐身上的香气。”


    聂无霜转身便走，耳廓微微泛红。唐怀追上去，笑意更浓：“是你偏要听的姐姐，说了你又恼。”


    聂无霜走到松林入口，拎起备好的食盒，怼到唐怀手中道：


    “吃你的早饭吧。”


    唐怀打开食盒，见里面又是粟糗。


    他跟在聂无霜身后道：“姐姐不是只会做粟糗吧？”


    聂无霜认真想了想，答道：“也不是，有时也做藿羹。”


    唐怀“哧”地笑出声，轻叹道：“那还是我来做饭吧。”


    ——


    午后，唐怀在谷中猎了些野羊和竹鸡，又采了些野菜、野果和菌子。


    返回时，赶上了大雨。


    回到客舍，他刚换上一件牙红色的外袍，聂无霜便叩响了房门。


    进门后，聂无霜径自走到窗前，将毛笔和几张纤薄的树皮放在桌上，转身对唐怀说道：


    “通过练剑，我已摸清你出剑的轻重，再结合之前的试炼，观察你应敌的剑招，大致知道你用什么样的剑，会更趁手。”


    她坐在桌前，示意唐怀也坐过来。平静的眼眸，隐隐跳动着一丝跃跃欲试的光芒：


    “现在，把你心目中的那把剑画出来！”


    唐怀笑了笑，轻松道：“刺客的剑，不需要像我一样好看，能杀人就行。”


    聂无霜淡淡道：“让你画你就画，哪来那么多废话。”


    “那姐姐也一同画嘛，我想看看，作为铸剑师，姐姐心目中，我该用什么样的剑。”唐怀的目光，像是揉进了窗外的雨雾，濛濛的，柔柔的。


    “行。”聂无霜干脆地应下，握了笔，坐在唐怀对面。两人中间隔着一摞高高的竹简，各自在树皮上画下那把属于唐怀的剑。


    大雨疏狂，几株毛竹在轩窗上投下飘摇的竹影，两棵高大的橘树，枝桠在空中交错狂舞，摇落了一地青青的果子。


    一室静谧，唐怀和聂无霜埋头作画，只闻雨声，以及毛笔划过树皮的细微声响。


    一炷香过后，两人几乎同时抬起头，唐怀挪开桌子中央摞得高高的竹简，两张月白色的纤薄树皮，并排摆在一起。


    看到两幅画稿，二人同时怔住。


    剑长一尺八，柄长近3寸，剑身呈楔形，纤薄，细窄，尖锐。剑首外翻卷成圆箍，剑身密布云纹，剑格正面镶有两颗宝石。


    聂无霜的笔锋粗犷写意，唐怀落笔细腻入微。但两人所绘的剑，任谁看，都是同一把。


    聂无霜与唐怀对视，眼中皆是惊讶与默契，仿佛这把剑，早已在他们心中存在多时，只是今日，才借由笔端，跃然眼前。


    ——


    傍晚时分，雨幕渐收，天边泛起橘红的火烧云。


    唐怀在厨房里忙了一个时辰，去喊聂无霜用晚饭。


    聂无霜手上搭着一件柿子染的赭红色布袍，递给唐怀道：


    “清早练剑，我见你衣衫被剑气和松针刮破了些小口子，料你带的换洗衣物不多，便估量你的身材，做了件。”


    说罢，嘴角掠过一丝轻浅的笑纹：“山里土布，唐公子莫要嫌弃。”


    唐怀喜出望外地接过布袍，笑意盈盈道：“姐姐居然也会开玩笑。”


    两人一前一后走进客舍，窗边的桌前已摆好碗筷。


    聂无霜看到眼前的饭菜，大大震惊了。


    唐怀将聂无霜轻轻按在桌前坐下，双眸含笑道：


    “这是野羊烤的炮牂，最是酥脆多汁。剩下的羊肉，我给姐姐做成了肉脯和羊羹，练剑的时候，可以带在身边吃。 ”


    “这是用洗剑池里的潭鱼做的煎鰿，这是姐姐爱吃的藿羹，只不过里面加了些菌子、葵菜和野薤，姐姐试试，是不是更鲜美？这是蜜饵，用寒……寒玉泉旁的樱梅……”


    说到此处，唐怀的声音不由弱了下去，他觑了觑聂无霜，见她平静的脸毫无异色，连忙举箸道：


    “姐姐快吃，都是我太啰嗦，菜都凉了。”


    聂无霜吃得很慢，每道菜都细细品尝。她那双平静无波的眼睛，不时因惊讶而微微睁大，随后便会问唐怀：“这是怎么做的？”


    唐怀笑吟吟地看她吃，她问什么，便慢声细语地讲给她听，不时为她布菜，或在她碗中，及时斟满微甜的粟浆。


    聂无霜忽然问道：“你实话说，是不是因为贪吃，才登上的那个……什么榜？”


    唐怀笑道：“江东世家公子排行榜。第二，哦，如今第一了。”


    聂无霜淡淡道：“我自小是我爹带大的，他除了铸剑打铁，眼中便没有其他。我五岁便开始下厨做饭了，我爹从没告诉我，世上还有这么多东西可吃。”<


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    她细细嚼着蜜饵，两腮鼓鼓的，眼中似染了火烧云的绯色，比平素多了几分活泼可爱。


    聂无霜又问：“你们金陵人，都吃这些么？还是只有王公贵族才这样吃。”


    唐怀一瞬不一瞬地望着聂无霜道：作为一个天生的刺客，我专注于吃喝，只是因为，我把每一天，每一餐，都当作最后一次来对待而已。”


    少年的脸，一半沉于暮色，一半被晚霞照亮，半明半晦，调侃中透出一丝落寞。


    聂无霜不语，只是将一块焦脆的羊肉，送到他嘴边：“这一餐是不是最后一顿，我不知道，但我为你铸的剑，希望会是最后一把。”


    唐怀面色微微一红，张口接过聂无霜递来的羊肉，慌忙点头道：


    “第一把，也是最后一把。”


    ——


    又过了几日，聂无霜已将铸剑的细节，悉数誊写在竹简上。


    她忙这些的时候，唐怀便出去练剑、打猎，寻些野菜和野果，变着方地做给聂无霜吃。


    这一日，聂无霜让唐怀带上干粮、肉脯和足够的水，两人进谷选料。唐怀特意穿上聂无霜为他做的布袍，不松不紧，长短刚刚好，麻衫布衣，越发显得他璞玉浑金，气质出尘。


    选料场在拭剑谷最深处的一处山腹地。面对堆积如山的铜锭与锡块，聂无霜对唐怀道：“用指尖轻敲表面，声如叩玉者留，闷如击木者弃。”


    聂无霜拾起一块铜锭，笃笃敲击，只听杂音浑浊，如死木疙瘩般，沉闷不清透。


    剑光一闪，聂无霜斩断铜锭，断面隐隐现出砂眼。她将铜锭抛给唐怀，淡淡道：“剑心若掺妄念，如杂质藏于金胎，纵使勉强成刃，也遇强必折。”


    唐怀将竹筐放在一旁，按照聂无霜教授的方法，逐一挑拣。


    聂无霜这里敲敲，那里听听，似自语，又似对唐怀说道：“你这把剑，剑脊铜八锡二、剑刃铜六锡四，听音辨纯度，只是第一步。”


    两个身影，一红一绿，在料堆间穿梭，仿佛在为那把即将面世的剑，找寻最纯粹的骨血。


    第三日，聂无霜吃罢唐怀带的肉脯和羊羹，又喝了酸酸甜甜的黍醴，随口问道：“倘若不做刺客，你想做个怎样的人？”


    唐怀随手拿起身边的一个铜锭，抛向远处，铜锭“当啷”一声，撞在山石上，随即滚落到料堆里，再也看不见。


    唐怀望着铜锭消失的地方，低声说道：“我的命运，并不比这些铜锭好多少，他们还有可能被发现，被赏识，有机会成为震铄古今的名剑，但我不成。”


    他自嘲地笑笑：“我从出生起，就是一个刺客，我没得选。我的血脉，我的责任，我的宿命，要求我自小就要学会承受，承受伤痛，承受失去，承受离别，也承受注定短暂的一生。”


    阳光灼灼，聂无霜眼前，忽地现出那个被利剑削去发髻和头皮的玉团子，他稚嫩倔强的面庞，与赤膊少年身上，那些深浅不一、纵横交错的伤疤，重叠在一起，像剑炉里淬铜炼铁的火，烧灼着她的心。


    她望着眼前这个清新如松竹，温柔似春雨的少年，他温和，聪慧，心思深沉，又懂得机变，即便生在普通人家，也本该拥有安逸不凡的一生吧。


    可如今，这个比春花还要绚烂的少年，未满弱冠，便要慨然赴死。而她，如此努力，严苛，专注，充满热忱地去铸造的这把剑，正是送他赴死的杀器。


    聂无霜向来平静无波的心，倏地疼了一下，浅浅漾上眼底的泪光，让她看不清唐怀温柔的脸。


    “姐姐不哭，我想看姐姐笑，尤其是……为我而笑。”唐怀向她身边挪了挪，伸手拂去她眼中的泪痕。


    “我没哭，只是阳光太刺眼了，风沙也太大了。”


    她的话一出口，反而有更多的泪涌了出来。


    她缓缓地抱住身边的少年，像扑向一树春花，揽住一缕春风，仿佛这样一个充满疼惜的拥抱，能让他短暂而又灿烂的生命，晚一些消失。


    “对不起，唐怀，对不起……”


    她反复咕哝着同样的话语，声音轻得几乎听不见。


    好似只有这样，才能将满心深深的痛惜，揉进少年纤薄挺拔的身体里。