元嘉头天吃了酒，第二日又起早送燕景祁出门，放松下来后，整个人都有些恹恹。


    随意捡了碟子里的几块点心就着茶水吃掉，元嘉一时兴味索然。见窗外枝叶扶疏，正是一片好景色，心情略回转了些，扭头唤过盼春，便要将杌凳摆到树下。


    盼春几人哪敢让元嘉这样随意，又是搬圈椅，又是挪案几，怕元嘉蜷着身子不舒服，还放了个脚凳在椅前，最后将毡条一铺，另换了壶新茶，这才请元嘉落座。


    “女君这是要绣什么？”


    红玉得了吩咐，在里屋靠窗的柜子边上，找到了这件未绣完的布料，又小心递给了元嘉。


    元嘉正选着绣线，迎着日光比了又比，好一会儿才选定了颜色。见红玉过来，抬手接过绣绷，随意起了几针，这才开口──


    “给欧阳将军做的夏衣，之前已做了大半，只前段日子总不得空，便收起来了……眼瞧着都入夏了，可不能再耽搁了。”


    元嘉嘴上解释两句，手下动作却不停。一开始还有些僵滞，几针过后，便开始飞针走线起来。


    倪娉柔和刘婵过来之时，见到的便是这副景象。


    “问太子妃安！”


    元嘉正聚精会神地绣着，兀的听到一声熟悉的呼唤，忙几针收了脚，笑着抬头。


    “来贵客了！”


    看清楚来人模样后，元嘉连忙将绣绷放在一边，起身迎道：“快进来！”


    倪娉柔也不客气，笑嘻嘻地挽过元嘉手臂，却不往里屋去，反而停在了元嘉之前坐着的地方。


    “妾身两个唐突来扰，哪能再让您陪着往里屋去，”倪娉柔左右看了看，“若您不嫌，便叫妾身们在这花树底下与您做个伴。”


    元嘉指着倪娉柔冁然一笑，还来不及说话，红玉与盼春便会意地另搬了两个圈椅出来，布置妥帖后躬身退下，将这方天地留给元嘉三人。


    “原是我突然起兴，你们便将就坐会儿吧”。元嘉朝刘婵一点头，又拉过倪娉柔，将她摁在椅子上，另斟了热茶递到前者手边，“你昨日怕是吃醉了酒，不好好养着，怎的还有精力过来寻我？”


    倪娉柔笑着接过，“有您送来的醒酒汤，我昨夜睡得可好了，今早起来神清气爽，所以特来谢您的。”


    刘婵坐在另一侧，顺着倪娉柔的话又道：“本以为要让膳房重新起灶，哪想芝兰过去的时候，正好遇上敛秋遣人往竹香馆去，这才省了一顿工夫。”


    元嘉看了两人几眼，而后了然般一点头，“看来阿柔昨夜是歇在你的竹香馆了，也不知她酒品如何，可有闹着你？”


    “……谁醉了！”


    倪娉柔顿时不依，“我只是困了懒得走动，这才请刘姊姊收留一晚。就那点子果酒，哪能醉倒我！”


    元嘉与刘婵相视一笑，本想再说些什么，却又在称呼上犯了难。后者自然也看出来了，微微一笑，“我年长阿柔几岁，所以她唤我一声姊姊，女君若是不嫌弃，便唤我素娥如何？”


    “……素娥？”


    刘婵笑着点头，眼中尤带三分缅怀之色，“我名中带婵，乃是取婵娟之意。素娥是月宫的仙子，家母病笃之时，替我取了这个小字，希望我这轮圆月能得天上女仙看顾，无病无灾。”


    “姊姊的娘亲定是做了素娥女仙，如今日日护着姊姊和姊姊的孩子呢！”


    倪娉柔见刘婵似有感伤，连忙安慰道。


    刘婵不由失笑，轻拧了一下倪娉柔脸颊，嗔怪道：“呸呸呸，哪能这样议论神佛！”


    元嘉顺势转了话头，“我不曾有过小字，素娥便也唤我元娘吧。”


    刘婵眉笑眼舒，自是无有不应。


    倪娉柔跟着笑闹了几句，余光瞧见元嘉放在一旁的绣绷，猛地想起进来时看到的场景，下意识道：“元娘这是要给太子绣物件儿？”


    元嘉惊讶地望了人几眼，见她一副失言懊恼的模样，哑然失笑，拿过绣绷便递到倪娉柔手上，示意她自己端看。


    倪娉柔茫然接过，垂下眼睑，又左右翻看了几下，顿时有些讪讪，“我、我娘以前也会时不时绣些物件让我爹带在身上，我、我就以为……”


    话没说完，自己倒先哎呀一声，手作握拳状敲了几下额头，把绣绷递了回去，“都是我的不是，还请太子妃不要见怪！”


    一副懊恼至极的样子。


    “这里又没有旁人，你做甚又叫我太子妃？”元嘉打趣道，见眼前人似乎真怕自己生了气，不免放缓了语气，“我没生气，真的。”


    闻言，倪娉柔又细细观察了元嘉的神色，见她确是一切如常，一颗心才落下大半。


    元嘉抚了抚绣面，将针拨下又开始动作起来，口中道：“不说太子，便是咱们几个，谁的衣物不是六尚局的做好了送过来。我的技法再好，也难及宫里的绣娘。所以，便不做那无用功了。”


    如此解释了一番，倪娉柔才算是彻底安心，态度也恢复了之前的随意。刘婵也瞧了那绣绷子几眼，见款式图案皆不似男子样式，奇怪道：“元娘莫不是在给自己绣衣裳？”


    只是才刚说完，便又自我否认般摇了头──元嘉才说过不做无用功，又怎么会给自己做衣裳呢？


    “这天气是越来越热了，我赶着给沁姊姊把夏衣做好，趁她还在上京的时候送过去。”


    元嘉换了个颜色，比划了两下，继续落针，空隙间瞧见两人有些迷惘的表情，又解释了一句，“便是欧阳将军。”


    二人这才恍然。


    “元娘动作如此娴熟，想是给欧阳将军做过不少衣裳了。”


    刘婵瞧了一会儿，突然道。


    “素娥好眼力。”


    元嘉放慢了落针的速度，一边继续往布料上绣着花样，一边回答道：“我与欧阳将军少时相识，从她去边城驻军时起，便每年做些东西托人带过去。起初技法生疏，只做得了荷包香囊，后来跟了师傅，学的东西多了，便也开始做腰带靴履了……“


    “可我动作实在是慢，”元嘉说着说着，露出几分难为情的笑，“从前夸下海口，说要每年给她做够四季衣裳，如今却也只能保证一年一套，另随些小物件罢了。”


    “朝廷不是每年都会分发军衣和其他补给给戍边的将士们吗？”


    倪娉柔不解道。


    “……打仗苦的很呢。”


    元嘉垂目一笑，只说了这一句，再不做其他解释。


    刘婵倒似听出了什么未尽之意，伸手拿过元嘉放在一旁的未用的丝线，左右翻看了几下，又轻巧地用指尖勾出一缕，“我倒是记得，欧阳将军手下，还有一支几千人的女兵。”


    元嘉顿了一下，又像是什么也没发生般继续动作，只轻轻从喉咙深处嗯了一声。


    “元娘可还有未做完的针线？我刺绣技艺寻常，但一般的针线活还是拿得出手的。元娘若是不嫌弃，便让我也搭一把手，虽做不出什么漂亮衣裳，但这时节，做些驱


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    蚊虫的香囊还是可以的。”


    刘婵摩挲着指尖的丝线，忽而道。


    元嘉将注意力从布料上移开，又诧异地看了眼刘婵，见她正笑着等待自己开口，也不由得露出一抹浅笑，而后扬声唤人。


    倪娉柔见两人似是达成了什么默契般彼此心照不宣，眼中更是困惑，但很快被要做针线活的愁色冲散。


    “我针线工夫实在见不得人，可还有其他地方能帮上忙的？”


    倪娉柔此话倒没掺假。她自己出身书香门第，琴棋书画无一不精，却唯独在刺绣一门上缺了一窍，做出的东西虽也能看，却无法细观，跟了不知多少个师傅，也没能学出好歹，后来，连给自己绣东西也不愿意了。


    元嘉正和盼春说着话，闻言又凑近后者耳畔说了句什么，见她笑着点头，这才放人离去。


    “我手上的活计做得差不多了……可否再劳素娥替我做些香囊？到时一并送去欧阳府，待沁姊姊回了边城，挂在帐外，平日里也能够睡得好些。”


    刘婵自是答应，倪娉柔却显得有些左右为难──她实在对自己的针线活没有自信，但也为自己因此帮不上元嘉的忙而泄气。


    元嘉看在眼里，却是等盼春领着红玉拿了一堆东西过来，才冲着倪娉柔粲然一笑，“我这儿虽不缺人了，可你若还得空，要不要帮帮阿沅？”


    “……阿沅？”


    元嘉没有解释，只是先将零散的布料递给刘婵，而后又取过一方绣帕递到倪娉柔的手里。


    倪娉柔接过来随意看了两眼，发出一声惊诧的低呼，不敢相信般揉了揉自己的眼睛，又来回翻动着，像是在确认些什么。


    “……若非我清楚自己没在太子府动过针线，否则定会以为这是我从前绣的了。”倪娉柔摇头叹气一番，而后突然反应过来，“这、这不会是阿沅绣的吧？”


    元嘉眼中闪过一丝笑意，“若我没记错，这帕子应是她去年绣的。”


    倪娉柔突然高兴起来，又拿过绣帕来回翻看着，越看嘴边笑意越大，“这世上总算是有和我一样苦于刺绣的人了。”


    “靖安郡主极擅纭裥绣，”元嘉笑着解释，“偏阿沅于此道不精，不管郡主如何教导，愣是一点皮毛也学不会。如今便换成由刺绣师傅教授功课了，一幅不行，便绣十幅，绣得多了，总有一个是能见人的。”


    刘婵接过布料，正就着之前的丝线挑选颜色，闻言瞥了那绣帕几眼，亦是笑弯了眼，“柳娘子这绣艺确实与娉柔不相上下……元娘莫不是想让娉柔帮着绣上几方，以备柳娘子不时之需？”


    “确有此意。”元嘉无奈点头，“这东西于阿沅，既不擅长，也不喜欢，让她坐在绣架前动针线，简直跟要了她的命一般。可若完不成功课，又一定会挨靖安郡主的训……这也是没有办法的办法了。”


    “我还记得有一次，为了绣好一幅花鸟图，阿沅被靖安郡主关在屋子里整整一个月，好容易绣完了给放出来，整个人颓丧的不行，被宿国公带到京郊痛玩了一大圈才好起来。”


    倪娉柔在一旁听着，颇有感同身受之意，又随着元嘉的话不住点头，“叫阿沅放心，这帕子我替她绣了，管叫靖安郡主瞧不出是第二个人做的！”


    说罢，便另寻了块料子，细细比照着绣帕上的针法，动起手来。


    元嘉与刘婵相视而笑，又默契地低下头做起自己的事来。一时间，长春馆静得出奇，只有风吹过树叶发出的簌簌轻响。