“方才的话，虽是因为念夏躲在外头故意说的，可这事却是真的。那许家郎君到现在还对你挂心不忘，他老子娘这才托到徐妈妈跟前，求我给个准话。如今，我也拿这话来问你，你是个什么意思？”


    元嘉看着盼春像只锯了嘴的葫芦般不发一言，无奈叹了口气，又道：“你不开口，我又怎么知道你的心思。便是不愿意，告诉我一声也就是了，我难道还会逆了你的意，绑你上花轿不成？”


    盼春闻言，却是神色一敛，而后直挺挺地跪在元嘉跟前，梗着脖子道：“女君，她们几个我不知道，但奴婢这辈子是打定了主意不嫁人的！”


    元嘉连忙将人拉起来，又扯到身边坐下，“若是旁人也就罢了，只那许家郎君人有本事，长的又俊，自己亦不曾入奴籍，是个撑得起门户的好男儿，还等了你这许多年……你真的不再考虑下？”


    “女君是知道我家那点子事的，我娘、我阿姊都死得凄惨，我不想步她们的后尘，再做个被丈夫打死的女人……许家郎君再好，奴婢也过不了心里这道坎。权当是奴婢怕了，不耽误他觅好姻缘了。”


    盼春顿了顿，重新跪倒在地，又朝元嘉重重磕了个头，“女君、娘子，便当是奴婢辜负了他的一番心意，拂冬年纪还小，做姊姊的顾着她还来不及呢，实在不愿意去想嫁人的事情。若是娘子不嫌弃奴婢蠢笨，明日奴婢便将头发都束了去，这辈子安安心心地跟在您身边！”


    “好了好了，哪里就闹到要束头发的地步了！”元嘉连忙打断，“也罢，我明儿个就让徐妈妈去回了她。只拂冬现下年岁也大了，你总该多考虑下自己了。你是我屋子里的头一个，在我身边最是长久，我自是想你一生圆满顺遂。”


    又看盼春一脸的坚持，终是道：“你就陪着我吧。只一句，若哪一天你改了心意，不许瞒我，找人过日子也好，出去自立门户做生意也罢，只要你自己过得舒心，都行，我都是依你的。”


    “谢娘子成全！”


    盼春再叩首，语带哽咽。


    “这下可愿意起身了？”


    元嘉嗔了人一眼，故意道。


    “诶！”


    盼春破涕为笑，揩了揩眼泪，又回到元嘉身边坐下。


    至于念夏，虽被盼春劝离了正屋，可也没往自己的屋子去，反而拐进了敛秋与拂冬的屋子。径自推开门，拂冬不知道跑哪儿去了，此刻屋子里只剩敛秋一个。


    “……你不在女君身边伺候，来我这儿做甚？”


    敛秋抬头瞧了人一眼，表情颇为奇怪，可手里缝补衣物的动作却没停。


    “我不小心摔了铜盆，吓着了。女君心疼我，便让我回来休息了。”


    念夏喜滋滋道。


    敛秋却听得皱起了眉，放下针线朝前者道：“你回来休息，那谁在屋子里服侍女君？”


    “还有盼春姊姊呢！”


    念夏兀自坐了下来，一脸的兴致勃勃，“我跟你说，盼春姊姊呀，怕是要得一个郎婿了！”


    敛秋的眉皱得更紧了，“……你这又是从哪儿听来的？”


    “自然是女君说的！”


    念夏一副再笃定不过的得意模样，直等到看清敛秋表情里的怀疑，才略微收敛了几分，却仍坚持道：“真是女君说的！是个姓徐、许……反正就是有个等了盼春姊姊许多年的郎君，特意央了人问到女君跟前的！盼春姊姊可比女君还大几岁呢，这样痴情的人，遇上了可不得赶紧嫁了？”


    这话敛秋自是不信，“你从来是拿了三分便跑的，定是还有什么没说与我听。你不说全乎了，我是一分半毫都不信的。”


    念夏视线有些飘忽，须臾才不甘心地嘟囔着：“就算是我隔着帘子听到的，可离得又不远，怎么也不会听岔的。”


    说着说着，又高兴起来，“肯定是真的，盼春姊姊还害羞了呢！”


    “又胡猜，你在帘外站着，怎么能瞧见盼春姊姊是喜是恼？”


    “不是胡猜！”


    念夏扬了声调，“盼春姊姊从里屋出来，特意叫我别多想，还说什么她是不打算嫁人的，叫我赶紧回来歇着。可哪有不嫁人的女子，又不是比丘道姑，说这话可不就是害羞了！”


    敛秋才听到一半，便在心里叹起气来，再等到念夏说完，整个人更是欲言又止。


    念夏兀自兴奋了好一会儿，才注意到敛秋的怪异模样，下意识垮了脸，又扁着嘴道：“你怎么这副表情，难道我说错了？”


    “你忘了？”敛秋无奈摇头，“盼春姊姊可不止一次说过她不想成家，怎么到你嘴里竟全然变了个样，好似她明日就要披红戴冠上花轿了一般。”


    念夏果然被这话堵住了喉咙，扁着嘴安静了好一会儿，可再开口时仍是嘴硬──


    “若盼春姊姊没起这个念头，女君又怎会在大庭广众之下问她……人是会变的，保不齐是盼春姊姊自个儿想通了！”


    “大庭广众？”敛秋瞧着人，“你是女君发了话让回来歇着的，那屋里除了盼春姊姊，还有谁？”


    “我，还有红、红珠……”


    念夏的声音渐渐低了下去。


    “那叫什么大庭广众！”敛秋瞪圆了眼睛，“你居然还敢偷听女君说话，真是愈发不知轻重了！”


    “咱们和别人又不一样，与女君那是打小的情分！”


    念夏强辩道。


    敛秋往念夏身上捶了一拳，颇有些恨铁不成钢的意味。好在前者也放弃了继续争论盼春是否出嫁的话头，自己撑着脑袋生了会儿闷气，又想到了什么似的朝敛秋一咧嘴。


    “盼春姊姊要是不嫁人了，往后不就更得女君看重了，咱们屋里上上下下这么多人，谁还能越得过她去呀！这么一想，是我我也不嫁，一个嬷嬷的儿子罢了，再本事又有多厉害，嫁过去能有在太子妃身边过的舒服吗！”


    这话说的连敛秋也听不下去了，当即打断道：“你自己听听，说的是什么混账话！盼春姊姊是咱们几个里最大的，从前在府里时，有什么好东西从来都先紧着咱们，什么越得过越不过的，你管的活计，盼春姊姊哪次插过手！”


    “那时，谁能想到咱们女君有如今这福气呢。”念夏撇了撇嘴，“盼春姊姊原就是咱们屋里拔尖的，往后入了宫，可不就是领头的姑姑了，多叫人羡慕啊。”


    “合着你是为了女君如今这身份才跟在身边伺候的？”


    敛秋伸出指尖，狠狠戳了戳念夏额头，更恨不得能掰开她的脑子，看这人一天到晚的究竟在想些什么。


    “且不说拂冬，咱们三个可是前后脚跟在女君身边的，你倒好，见着盼春姊姊有大造化了，不恭喜也就罢了，居然还偷偷嚼人舌根！”


    “我、我没有！”念夏连忙摇头，“只是一起长大的情分，如今瞧着，有些羡慕罢了……”


    声音却愈加发虚。


    “你又不是不知道盼春姊姊家里那堆恶心事，如何叫她还有嫁人的心思！索性一辈子跟在女君身边，旁人也不敢轻看了去。”


    敛秋苦口婆心，又瞧着念夏面上的勉强，索性直言道：“盼春姊姊居长，做事又稳当，平日里女君使唤的多也就罢了，拂冬是盼春姊姊的妹妹，入府也晚两年，比你还小个几岁呢，女君如今用她却比用你的多。若不是瞧着拂冬年纪还小，女君心疼，不多派了事，怕是早早就越过你了去！”


    念夏心思浅，被这一说，便慌了手脚，“可、可我也是好好伺候着的呀！”


    “你要是能把这嚼舌根的心思放在别处，女君指不定多喜欢你呢。”


    敛秋说着，又重新拿过丝线，低着头一针一针地补了起来。


    念夏不说话了。


    半晌，又挤在敛秋身边坐下，“你说，盼春姊姊得了个这般好的前程，咱们几个呢？”


    敛秋被她挤这一下，险些将针扎进肉里，又听到这一句话，忍不住长叹了一口气，“盼春姊姊你是瞧见了，她办事妥帖，又一直管着女君的私库，往后便是独身一人，谁又敢低看半分。红玉姊姊本就是太子身边的人，如今跟在女君身边，我从旁瞧着，女君待她不比盼春姊姊差，将来想也不缺前程和体面。”


    “至于拂冬，她现在和你一起管着女君的衣物首饰，虽还不叫多派了事，可女君喜欢她，等再大些，应该就从你手里把这份活计接过去了。”


    “我是只管女君吃食的，也没什么大的抱负。左右家中无人，只要自个儿吃饱喝足，旁的怎样都好。”


    说着又瞧了眼念夏，“至于你么……就你这张嘴呀！”


    念夏柳眉倒竖，正要反驳，又叫敛秋一句话压了回去，“如今你伺候着女君的梳妆，可你瞧见没有，这段日子，红珠也时常跟在你左右。”


    “那不是女君说，红珠她们还不熟悉咱们的习惯，叫我无事多带带她们吗！”


    念夏不屑一顾。


    “就你是个傻的，”敛秋只觉得今日叹了太多的气，“她和红玉姊姊都是宫里头出来的，论起规矩来，只有咱们比不上人家的份。再说了，咱们女君是嫁进东宫，还得学皇室的规矩。你只瞧盼春姊姊，入太子府不过月余，气势便不一样了。你自个儿说，究竟是谁带谁？”


    “那，女君的意思是？”


    念夏变得慌张起来。


    “你如今也到笄年了，原又是府里的家生子，你老子娘想来会求女君给个恩典，估计放出去也就这两年的事。到时候总要有人顶了你的差，与其临到头来选的不如意，还不如现下就开始使唤起来。红珠又是太子身边的人，做起事来不会不稳妥，跟在你身边学学女君的喜好，往后服侍总归不会手生了去。”


    “……那我呢？”念夏面上茫然，“你说，女君会把我许给谁？”


    敛秋无奈道：“你的郎婿，自然是你自个儿选，自个儿定，女君如何替你做主？要我说，你若真看中了谁，索性早些告诉女君，也好叫她替你查查那人


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    底细，免得嫁过去委屈了自己。”


    “那就好！”


    念夏听完这通话，又高兴起来。乐呵了好一阵才总算注意到敛秋一直捏在手里的衣物，拿过来打量了好几眼，才认出是元嘉的斗篷。


    “都入夏了，你怎么还拿着女君冬日的斗篷？”


    “女君最喜欢这一件斗篷，可惜上次穿过之后，面上不知在哪儿勾破了几缕线。我左右无事，便翻了出来，想着在破损那处绣上几朵梅花，也就瞧不出缺残了。”


    念夏唔了一声，有些不以为意，“尚服局隔两日便往太子府里送东西，四时衣裳多得都要换不过来了，这斗篷破了就破了呗，还有别的可用呢，女君哪就能独独记得它。”


    敛秋并没有急着开口，只将斗篷小心放到一旁后，才道：“别说我了，你不是受了惊专门回来休息的吗，在我这屋呆了这么久，若是女君使人来找，瞧见你这精神模样，我看你以后还能不能借故躲懒。”


    念夏一听，忙从榻上起身，虽还一副镇定模样，可手却不自觉地扭在了一起，又说了两句话便急匆匆告辞了。


    敛秋只瞧着念夏远去的背影，幽幽一声长叹，好一会儿才扭头道：“人都走了，你也该出来了吧。”


    原是与敛秋同住一屋的拂冬。


    “看来是老天爷的意思，不过帮姊姊拿个东西的工夫，竟还能听到这么多有意思的事儿。”


    拂冬同样看向门外，语气却稍显冷淡。


    “也是念夏失了轻重，做错了事还敢借此耍懒，还胆大到偷听起主子的私话来，连自己的本分都忘了。到底是家里爱护，跟着女君后也不曾吃过苦头，如今做事愈发毛躁了。”


    虽这样说，敛秋的眼里却是藏不住的担忧。


    “念夏姊姊有福气呢，爹娘都是季府的老人，兄姊又早已成家，一家子的宠爱全在她一个人身上。便是跟在女君身边，也是她老子娘图一份体面尊贵特意打点来的。”拂冬哼了一声，“这样事事不愁的出身，又怎会记得我姊妹俩过府前的遭遇！”


    “她心思浅，从来也装不下和自己无关的事情，咱们又不是不知道。只是今日说的这话，确实过分了些，”敛秋将拂冬摁回榻上，“我回头一定说她，你可别气。”


    “我若真气，便不会一直藏在后头一声也不吭了……早与她撕扯起来了！”


    拂冬斜了敛秋一眼，口气虽还是不好，但到底不是惯来生气的模样。


    敛秋面露愁色，“我只怕女君留不下她多久了。”


    “打从红珠姊姊第一次替女君梳妆时起，这不就是明摆着的事情了吗？”拂冬说的直接，“从前在季府，管家理事的是夫人，跟着是少夫人，再往下才是咱们女君，念夏姊姊便是再想躲懒，也不敢真误了差事。可在太子府里，却没人再能压女君一头，咱们近身伺候的，身份可不就跟着水涨船高了吗。”


    “徐妈妈虽也教导咱们，可到底不是时时见着，哪能真把咱们管束起来。如今咱们去哪儿都有人奉承，可不就把念夏姊姊给捧的得意忘形了吗！”


    “我不若再去提醒她两句？”


    敛秋还是狠不下心。


    “姊姊这话，说得倒似咱们在冷眼旁观一般，”拂冬撇撇嘴，“这段日子，光咱们几个就在她面前说了多少次了。明着的暗着的，哪次被她听进去了？连红珠姊姊都让她当差时注意着些，可结果呢，女君有多久没让念夏姊姊替她绾过头发了？”


    “你比念夏还小两岁呢，行事却比她老练通透多了。”敛秋苦笑一声，“这些话虽难听，却是半点不错的。女君也算是顾念旧情了，否则早该在念夏第一次犯错时就逐人离开了。”


    拂冬嗤笑一声，“姊姊别怪我说话难听，念夏姊姊若真拿咱们当姊妹，乍闻女君要为我姊姊婚配时，心中只该是着急的。外人不清楚，她也不清楚吗？我那个暴虐成性的爹和黑心肠的继母，只恨不得从我俩身上扒下全部的血肉来养活自个儿。若是姊姊嫁人，离了季府或是如今的太子府，早晚会被他们合起伙来给逼死。哼！从前那两人来府里闹事讨好处时，念夏姊姊也不是没见过，不过是从未记在心上罢了。”


    闻言，敛秋也不再强求，只道：“罢了罢了，左右是她自己的造化，再怎样还有她老子娘兜着呢。咱们这些个非亲非故的，做好自己的事已是万幸，哪还有心思管别人呢。”


    说着又嗔了一眼拂冬，“好妹妹，还不快把东西给我，也好早些将这斗篷补好。”


    拂冬将捏了许久的小匣子递到敛秋手边，又小声嘟囔着：“这斗篷分明是女君让念夏姊姊补的，都说了许久了，结果她今日进来，瞧着倒似全然忘记了有这个差事一般。”


    又见敛秋不赞同地看了她一眼，这才撅着嘴，勉为其难道：“好了好了，我什么都不说了，替姐姐挽线去。”


    敛秋无奈摇头，这才将精力全然投到缝补上去。拂冬也老实坐在一旁，静静瞧着再不出声。