第二日，盼春再出现在人前时，已然盘起头发一副妇人打扮。


    有好奇者，亦有看热闹者，但众人议论也只在私下，又见盼春一副淡然模样，没两日便失了兴头，不再打听。


    燕景祁走的第五日，清宁宫传来娄皇后病愈的消息。


    长春馆内。


    “你们说，皇后殿下这次怎么病了这么久？”


    倪娉柔两手捧着茶盏，好奇道。


    元嘉拿着黛笔，手上动作不停，“病来如山倒，病去如抽丝，皇后殿下素来体健，这次怕是受了凉，兼之担忧今上所致。风寒是早好了，可之前的亏空却是调养了许久才回转过来──兰佩可不就是这么说的。”


    “皇后殿下从前也有不好的时候，却一次都没让人停了觐见，隔着帘子也是要受人礼拜的。这回就一个风寒，竟免了宫里宫外几个月的晨参，实在是叫人好奇。”


    倪娉柔啜饮了口茶水，不置可否。


    刘婵正依着轮廓一点一点地填着针脚，闻言朝元嘉笑道：“这妮子仗着屋里就咱们两个，说话愈发的没遮拦了。”


    自那日在元嘉处领了回针线，刘婵白日里无事，倒常往长春馆来。或替宜妤做些贴身物件，或帮着元嘉做些荷包香囊。倪娉柔爱热闹，十次里倒有八次都跟着过来。


    “左右明日便是进宫的日子，你坐在清宁宫里仔细瞧瞧呗！”


    元嘉停下笔，将描好的绣样放在一边，略活动了下身子，打趣道。


    “宫里头几个月没传人觐见，明日也不知有多少内外命妇在场。便是不说话只见礼，咱们能赶在中午出宫门就不错了。”


    倪娉柔唉唉一叹，倒对进宫的事情不甚感趣。


    “她这是懒日子过习惯了，一下子又叫她似从前那般定时入宫，身上不舒快了。”


    或许是和元嘉熟悉了，如今三人独处时，刘婵有时也会与她说笑打趣几句，再不似一开始的拘礼谨言。


    “谁说不是呢，”倪娉柔竟也附和起来，“咱们要是住在少阳宫就好了，不过从这个宫往那个宫去，连脚程也能少上许多。”


    元嘉哑然失笑，正想再调侃两句，哪想倪娉柔自个儿又摇起头来，“不好不好，要是住在宫里，能去的地方就更少了，我可不想天天去逛御苑。还是就在太子府里住着，总还能遇着机会出去转转呢！”


    元嘉搭在桌上的指尖微微动了一下，而后又毫无异样般拿过茶盏，同样只捧在手里，再抬眼仍是满目笑意，“看来是被素娥说中了，咱们阿柔这嘴真真是不讲究了许多。”


    刘婵的动作也有些凝滞，盯着素帛的的眼里掠过一丝黯淡，而后不着痕迹地换了话题，“说来，元娘上次送来的玉雕很是别致，不仅我中意，连宜妤看了也喜欢的紧呢。”


    倪娉柔一时抱怨之言，说过也就过了，自然没注意到眼前两人稍显不自然的神态──元嘉也好，刘婵也罢，牵挂之人皆在上京城。如今住在太子府，偶尔还能见上几面。他日一朝入宫，若非年节，平日里再想见人只怕也难了。


    两人对视一眼，皆看清了彼此眼中的苦涩，一时间竟生出些许同病相怜之感。倪娉柔大抵也是思念亲眷的，可她的父母亲族皆在余姚，自她嫁进太子府后便再没有见过面。于她而言，书信送进太子府还是少阳宫，怕是早没有区别了。


    “我挑了个刻上京城街景的，刘姊姊呢？”


    倪娉柔果然被这话勾起了兴致，又开始打听起其它人的样式来。


    “我选了个刻花刻鸟的，”刘婵抿嘴一笑，“真就是栩栩如生，荣宝斋的师傅果然巧手。”


    “那她们呢，选的什么？”


    倪娉柔侧着脑袋，又朝元嘉望去。


    “卫良媛选的是刻山水的，徐奉仪么……便是簪花仕女了。”


    倪娉柔听到徐奉仪三个字，下意识又想刺上两句，可转头瞧见刘婵不赞同的眼神，也只好老实收声，不再追问。


    “……卫良媛、一切可好？”


    刘婵已记不清上次见卫妙音是什么时候的事了，如今骤然提起，一时间竟连前者相貌也想不起来了。


    “瞧着瘦了些，面色也称不上好，”元嘉想了想，“我见她腕间还戴着玉珠串，连名字也像是化用的佛家典故，不知是否是家中有信佛之人的缘故。”


    “听说杨夫人信佛，或许是此缘由吧。”


    元嘉点点头，不再细问。


    倪娉柔却在这时显出几分忸怩，指腹在杯壁上不住地摩挲，好一会儿才开口道：“她、她的病可有起色？”


    “我让章太医瞧了，说是好生调养个一年半载，也就无大碍了。”


    又见倪娉柔因这话松了口气，不由奇道：“这可怪了，之前你不还避卫良媛如蛇蝎吗，怎么今日又关心起她的病情来了？”


    “大家同处一个屋檐下，我没事避她做甚，还不是——”


    倪娉柔突然收了声，很快又道：“算了，不说了，卫良媛大安便好。来日等她出得院门，我再好生向她陈情就是。”


    虽不知倪娉柔隐去了什么，元嘉却也有心开解，遂道：“她如今好多了，昨儿个还让叶兰过来了一趟，说是身边伺候的人已然够多了，再不能让先太子妃的旧仆辛苦侍奉在侧，希望我能给那人指个好去处呢。”


    “……那元娘你、是允了？”


    倪娉柔不知想到了什么，面色有些奇怪。


    元嘉笑了笑，“菡萏馆不是正缺人手吗，我便让她回去守着了。既邻着旧主，也算不上什么苦累差事，正正好。”


    倪娉柔听罢，反露出几分若有所思。


    元嘉想了想，又道：“章太医新开了药，又让膳房按着方子，每三日送一次药膳过去。我问过叶兰，她也说卫良媛的精神好了许多。”


    “如此，那饮食上可有相冲的东西？”


    刘婵问道。


    “这倒不曾听说，”元嘉摇头，“但是药三分


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    毒，章太医说卫良媛服药的年数有些长了，只怕已伤了脾胃。所以今次开的药膳，也少见油腥，多以清淡汤水为主……想来这调养身子的过程，也是漫长。”


    倪娉柔听到这里，忽而道：“那、可能用些鱼虾？”


    “……应当是可以的吧，鱼汤鲜美，本也是常见的补身之物。”


    话虽如此，元嘉的语气中仍多出几分不确定。


    “不是不是，”倪娉柔连忙打断，“我是想说，她不是养了只……吗，从前怕是跟着她们吃人的食物，可如今三不五时的就要吃药膳，这东西就不好再给它吃了吧？让膳房每日备些鱼糜，再送些羊奶过去，只说是她要吃的，也不算引人注目吧？”


    顿了顿，又小声道：“那小家伙圆滚滚的，模样也喜人，可别被饿瘦了。”


    此言一出，元嘉与刘婵你望望我，我看看你，须臾同笑出声，“自然。”


    而后唤来了盼春，又低声嘱咐了几句。前者领命离开，不多时重新捧着托盘叩门而入，一边替几人换上新茶，一边回禀道：“都已吩咐好了，女君与二位良娣只管放心。”


    盼春方才进来时，倪娉柔便已注意到前者打扮上与往日的不同，又想起这几日宫女间的流言，不由道：“我原道是无根据的闲话，哪想竟是真的。盼春这是真打算不嫁了？”


    盼春将最后一盏茶摆好位置，两手拢住托盘，先看了元嘉一眼，见前者微微颔首，方才垂目答了个是。


    刘婵在一旁瞧着，点了点头，“盼春稳重，又是你的陪嫁侍女，能够长长久久地伴在你身边，知冷知热的也好。”


    说罢又望向盼春，“如今不想嫁便不嫁，可他日若你遇上喜欢的了，也别顾忌今日之言，还给你家女君说去。她若不允便来找我，可不能坏了你寻如意郎君，我还等着给你添妆呢！”


    一番话说得认真，显然不是因为盼春在元嘉身边服侍的客套之言。


    倪娉柔也在一旁附和，“盼春生得好看，又是个聪明能干的，便是到了七老八十，也有一群爷们等着娶呢！嫁不嫁人的都无所谓，不嫁人更好，叫他们也尝尝抓心挠肝的滋味儿。”


    盼春笑着欸了一声，眼眶隐隐有些发红。自她开始梳了妇人头，府里窥伺的视线就没断过，仿佛在看什么稀罕物一般。后来被看得烦了，素日里无事便也懒得出长春馆了。不想今日两位良娣过院做客，见她这身打扮却未露半分异色，依旧以平常心相待。如此温言，怎能不叫她心生感动呢？


    “盼春自入府那日起，便一直跟在我的身边，多年来与我形影不离，亦照顾我良多。她如今既下定了决心要长伴我左右，我自然不能叫别人看轻她。”


    元嘉说着，又将盼春拉到身边，正色道：“你们几个的名字，都是当年进府的时候，由管事的嬷嬷分别取的。今日两位良娣皆在此，便请她二人替我做个见证，若你愿意，往后便叫回自己的名字吧。”


    盼春怔在了原地。