赵氏姊妹双入宫闱一事，成为近来上京城内茶余饭后的闲谈，有艳羡者，亦有鄙夷者，可不管是哪种心思，等到广平侯面前却只余贺声一片。


    福昌郡主沉寂了几日，再出现在人前时，又恢复了一贯的倨傲模样，只听说比以前更清瘦了。


    大抵是长日无聊，这些闲话连有意不出太子府的元嘉也听了许多，哪怕两个女郎第二日便进了皇宫，议论声也依旧不见停止。


    只是连她也不曾料到，自己竟这样快地又见到了赵舒和──在娄皇后的清宁宫内。


    那日，元嘉照例入宫拜见，却在娄皇后身边看到了一个意想不到的人──本该在御前服侍的赵舒和。


    入宫后的赵舒和，一身打扮与在宫外时截然不同。长及腰际的乌发被规矩盘在脑后，没有插戴贵重的首饰，只簪了朵素花，另别了几支银簪固发，连身上所着襦裙，也是素雅恬谧的月白。


    分明是明艳至极的长相，却硬生生被这身装扮遮盖了颜色，只余下三分清丽。


    只是……赵舒和是奉诏入宫为奉茶女官的，如何会在娄皇后的清宁宫内？


    元嘉不免有些惊讶。


    娄皇后倒似没瞧见般，只噙了抹笑道：“太子妃当是见过的，便是福昌郡主的女儿，唤作舒和的。”


    随着娄皇后的话，赵舒和行至元嘉跟前，敛目向元嘉行礼，又朝倪、刘二人问安，一副柔静寡言的模样。


    元嘉神色不动，却在赵舒和即将俯身的时候，抬手将人拦住，只朝着娄皇后笑道：“赵娘子在上京女郎中亦是佼佼者，儿臣自是见过几回的。”


    赵舒和被阻拦了动作，仍是不言不语，见元嘉与娄皇后说话，便又默默退回娄皇后身侧。


    “如此便再好不过了，”娄皇后眼中笑意愈深，“赵娘子来日长居宫闱，你既与她相识，往后也可常入宫与赵娘子说话。”


    元嘉自是颔首应下。


    娄皇后又与几人闲话二三，直到兰佩从殿外走了进来，才停下话头。


    “女君，”兰佩略一屈膝，“田夫人来送东西了，说是贤妃娘娘给太子妃的回礼。”


    “这是记着你今日进宫，特意送过来的呢，”娄皇后虚指了一下元嘉，笑盈盈道，“将东西给太子妃吧。”


    元嘉又是起身谢过，面上却无半分讶异。她并未往贤妃宫中送过东西，这礼，想是替端王回的。


    “田夫人还说，贤妃娘娘前些日子酿的杏花醉已然可饮了，”兰佩又道，“等您哪日得空，便带来清宁宫与您一道品酌。”


    “这时节饮杏花醉最是相宜，贤妃只怕是看予近日事务冗杂，故意说来惹予的。”


    娄皇后朝左右笑道。


    见元嘉一副垂目倾听的模样，忽然开口道：“太子妃，不若你替予往淑景殿一趟，予这里正好还有去岁剩下的梨花白，就拿这梨花白去换她的杏花醉吧。”


    元嘉猝不及防，却只能起身答应。


    “予让兰佩与你同去，想来田夫人也还在殿外候着，你们便一道过去。”


    娄皇后依旧一副笑面，又似突然间想起了什么一般，转而看向赵舒和，“你姊姊如今在贤妃宫中受教，赵娘子，你不若也一道去，和自家姊妹说说话再回来。往后事多，或许就少有这样的机会了。”


    闻言，赵舒和身形微顿，旋即又如无事般轻声应下。


    娄皇后这才满意地一点头，又朝元嘉道：“这就去吧，予同两位良娣再说会儿话，等你们回来。”


    元嘉不想娄皇后如此着急，面上难得露出几分怔忡。这一切，自然也被前者尽数收入眼底，淡淡一笑道“往后你与贤妃熟悉了，便知她是个最爱风雅事的女子，连吃酒都是有讲究的。春日做桃花仙，夏日酿荷花蕊，秋日埋杏花醉，冬日便制梅花雪。做多做少也只凭那日兴致，便是陛下去讨要，没了就是没了。她今日邀予，予不得空，若不叫你带些回来，只怕今岁的杏花醉便喝不上了。”


    元嘉一直以为许贤妃是个温柔娴静的女子，又因端王的缘故受累许多，却不想是这样一位闲情逸趣的潇洒人，当即告罪一声，又退到了殿外。


    兰佩与赵舒和落后一步，各自行礼后也跟着退了出去。


    殿外，田夫人正独坐廊下，面色柔和地与几个小宫娥说笑，见有人出来了才停下话头，轻抚着衣襟站起身来。


    因不知元嘉是谁，便只朝着人微微屈膝，算是行礼。元嘉不曾见过这位田夫人，亦不知其在宫中是何品阶，便也只颔首受礼，旁的话一概不说。


    倒是兰佩态度熟稔地上前，与田夫人解释几句，前者方才了然。


    “赵娘子是去过淑景殿的，便烦劳赵娘子替太子妃引路，奴婢与田夫人随在后头。”


    兰佩这般说道。


    赵舒和垂目答应了一句，便默不作声地引着元嘉往另一个方向走去。不知是否是元嘉的错觉，兰佩与田夫人虽在后头跟着，却似乎在有意无意地拉大与元嘉二人的距离，而元嘉虽与赵舒和左右并行，彼此间亦是目不旁视，两相无言。


    “……那位田夫人，是先头那位端王妃的奶母，”赵舒和蓦地出声，“后来先端王妃辞世，她便跟随贤妃一同在淑景殿照顾小郎君。虽无品阶，可却得贤妃看重，又叫皇后赞过几回，是以宫里都称一句‘田夫人’。”


    元嘉微愣，随即道：“多谢你为我解惑。”


    “你给我娘送补物的事情，我从别人那里听说了，”赵舒和抿着嘴，“便算是谢你了。”


    因着柳安沅，元嘉甚少与赵舒和有过接触，但也知道她不是个惯于道谢的性子。若非为着福昌郡主，只怕也不会对她这般和颜悦色。但既然已经打开了话匣，后面便也好说话了。


    “赵娘子可还习惯宫里的生活？”


    元嘉目视着前方，轻声道。


    “……这些日子，任谁见了我，都是先道一声恭喜，再明里暗里让我小心服侍贵人。你倒是个奇人，见了面却只问我过得惯不惯？”


    一句话说的有些阴阳怪气。


    “若赵娘子想要这一声恭喜，我补上便是，”元嘉淡淡一笑，并不因赵舒和的语气而不快，“只是刚才乍见赵娘子一身素服，还以为赵娘子怡情养性了。如今见赵娘子脾气依旧，想来是能够过得惯的。”


    赵舒和有些不自然地扯了扯自己的袖口，好一会儿才道：“三日后便不是这打扮了。”


    元嘉讶然抬眸，却见赵舒和朝自己露了抹与从前别无二致的笑容，“我已被册为五品才人，三日后便行册封礼，往后就住在承欢殿了。”


    承欢殿？


    元嘉细想了一下，随即了然，“承欢殿离光顺门不远，福昌郡主想见你一面也容易许多。”


    “……为何会这样说？”


    赵舒和微愣。


    “福昌郡主为外命妇，入宫觐见皇后须得在命妇院等候，”元嘉轻声道，“而命妇院，就在光顺门外。”


    赵舒和不说话了。


    元嘉看着赵舒和强自克制的模样叹了口气，余光又朝兰佩与田夫人瞥了好几眼，见她们仍旧远远地跟在后头，这才有些犹豫地开口，“或许是我的个人之解，今上如今当是颇爱重你的。”


    “爱重？”


    赵舒和轻笑一声，“便算是你在宽慰我吧。”


    元嘉亦是垂目一笑。是啊，她怎么会说出‘爱重’这个词，真是日子过舒坦了，便连脑子也糊涂了……不过，也罢了。


    “宫中主位，四妃空其二，九嫔空其四，不论如何，我还是希望赵娘子能够得偿所愿的。”


    元嘉微微偏头，一句话说得又轻又缓。


    空气中隐隐浮动着燥热的气息，不时响起的雀鸟叫声更是令人心烦，可赵舒和的心却奇异地平静下来。


    “那是自然，”赵舒和眉头


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    微展，连说话声也变得有温度起来，“只是我本以为，你会劝我先有个孩子……”


    元嘉浅浅摇头，“赵娘子便是如天之福，眼下有了孩子也只能抱养在其他主位娘子膝下。若有母凭子贵一说，四公主的生母也不会到现在还屈居宝林之位了。”


    “是啊……”


    赵舒和扯了扯嘴角，长长吐出一口浊气。她见过那位秦宝林，明明生了位公主，却依旧只能住在临照殿侧殿，孩子更是自出生起便送到了含凉殿，由孙修容抚育。


    孙修容已然很好了，秦宝林每每过来请安，总会让四公主出来相见，甚至为全母女情谊，还会在二人说话时有意避让。可饶是如此，四公主也只与孙修容亲近，哪怕知道有秦宝林这样一位生母，但若没有孙修容开口，是决计不会踏进临照殿一步的。


    秦宝林已算是宫里的老人了，如今的位份却连刚入宫的自己也比不上，更遑论为公主生母，却仍受生离之苦了。


    她，不想成为第二个秦宝林……


    元嘉久久未听到赵舒和的声音，少不得侧头瞧了人一眼，见赵舒和面色沉郁，忍不住又叹了口气。


    “不过么……宫里的女人若能有个孩子，也是件天大的好事。”元嘉说得慢声细语，带着不算明显的劝慰，“秦宝林有四公主，便有了一辈子的倚仗，不必再忧心来日为比丘尼，终老佛寺，也算是件幸事吧。”


    像是被元嘉的话惊扰了一般，赵舒和的身躯微颤，而后长吐了口气，再看向元嘉时，已无郁悒之色，“各人有各人的缘法，晋位也好，生子也罢，我不信我寻不到一条出路！”


    元嘉唇间笑意渐大，“那我就祝赵娘子顺心遂意，终得圆满。”


    “那是自然！”


    赵舒和昂然相视，又是元嘉熟悉的骄矜模样。


    这便足够了。


    元嘉不再开口，只无声与赵舒和并肩前行。她本就与前者无甚交情，话说到这份上，已是越界，但……元嘉悄然望去，视线中只看得清赵舒和的小半张脸，可即便如此，也是极美的。


    但就是这样一个在赏菊宴上华冠丽服，恣意与柳安沅别嘴的女郎，如今却素衣裹身，如履如临地跟在娄皇后身边侍奉……她或许是自作多情，生了几分不该有的心思，又或是感同身受，看着赵舒和就像看到了曾经的自己，所以不免触动。


    元嘉默默收回视线，只盯着脚下踩的碎石子路。那是宫中巧匠用花砖、瓦片、各色石子精心铺就的路面，虽只供人踩踏之用，却还是细心雕琢了各路纹样，连铺排的图案也是选了又选的吉庆式样，一条路蜿蜒曲折向外，不知归往何处。


    元嘉突然有些眩目，连带着脚下也错了步子，好在赵舒和发现及时，抬手扶了一把，才不至跌倒在地。


    “你……”


    赵舒和下意识开口，握着元嘉的手也不自觉用力。即便隔着布料，元嘉也能清晰感受到前者掌心透来的热意。


    事发突然，远远走在后头的兰佩与田夫人自是没反应过来，等回过神后便急匆匆地上前，也打断了赵舒和未说完的话。


    “太子妃无事吧！”


    兰佩面露急切之色。


    元嘉轻轻摇头，又直起身子，“本宫无事，只是不小心滑了一下罢了。”


    赵舒和快速地抬了下眼睑，便无声无息地松开了手，退后两步又回到了那副沉默寡言的模样。


    听得此话，兰佩便也不再多问，只垂目扫视了几眼地面，再抬头时又是熟悉的温蔼模样。


    元嘉快速理了理衣裙，方笑道：“还是快些往淑景殿去吧。”


    兰佩屈膝称是，却也不再像之前那般相距甚远，只和田夫人一起，随在了离两人几步之遥的身后。


    赵舒和更沉默地站在距元嘉半步之远的地方。如此，元嘉再不好与前者说话，又有刚才的事发生，一行人就这样默然无声地往淑景殿去。