第三十八章


    方绾宁回了兰苑直接倒头睡去，醒来已经又是晚上，她看着窗外的夜色，像是天从没有亮起来一样。


    她捂着心口，一阵难以言喻的孤独感唰地涌上来。她还记得在青州时的豪言壮语，城门前的嘱托，和想与小川一起安定封地的愿望。


    就这么烧了，她暂时没办法从这种负疚里出来，尽管这场火跟她半毛钱关系都没有，但就是没由来的，甚至觉得这把火还不如就是自己放的。


    她睁着眼睛又躺倒在床上，直到天明。


    之后好几天，方绾宁雷打不动地去水沽，帮助大火后重建，清点损失，安抚工匠，调查失火起因。


    水沽里的船坞共计十八个，青州在建船舶共占了十二个，这场大火直接烧了九个，一点灰都不给剩，全没了。其间堆积的各类材料也烧得七七八八，管理处离建造处的水塘相距有点远，并未起火，图纸保存得很好，重新开头的话，又是一大笔银子的消耗。


    方绾宁在废墟里绕了好几圈，看能不能查清楚失火的原因。据当夜巡逻的人员口供，没有可疑人员出没，平均一盏茶的工夫巡一次船坞，按理说没人能在那么短的时间纵那么大一场火。最后离开的人是陈师傅，他再三强调过，他走的时候巡了三遍没有异常。


    越调查，越觉得困惑，船坞是禁火的，那起火的火种是哪儿来的？


    而且，烧得太干净了，就算木料易燃，但其间钉的铁钉在废墟里一根也没有找到。


    “方执事。”有人叫她。


    她回过头看，是陈师傅，“怎么了，陈师傅，有想到什么起火前的细节吗？”


    陈师傅：“能想到的我都说了，只是看你怎么在四号船坞转悠？”


    方绾宁疑惑，“这是主船的建造处，我来看看有没有什么发现，找一找失火的起因。”


    “那你应该去八号船坞啊，主船前阵子移到那边去了。”八号船坞已经非常靠近水沽的最边缘。


    “嗯？什么时候。”方绾宁立即问。


    “没多久，就前两三天吧，邓大人让我们搬的，费了老半天功夫了，没承想还是被烧了。”陈师傅也伤心着。


    方绾宁听后，立即跑去了八号船坞，细细查看了半晌，但还是只有一堆灰，没有其他发现。


    不对劲。


    方绾宁站在水塘边上，眉间都拧成了一股绳，忽然一阵风吹来，带起废墟里的灰飘得满天都是。


    “阿嚏！”方绾宁不禁打了一个喷嚏，好像除了烧焦的木灰味儿，还有其他味道，她揉了揉鼻子，确定在风里闻到了另一种味道。


    “陈师傅，你有没有闻到什么其他味道。”


    陈师傅也闻了闻，答：“嗯。有点像我们刷船板用的桐漆，可能是其他船坞飘来的吧。”


    “不是，桐漆不是这个味道。”方绾宁又向周围查看起来，许是遗漏了什么重要地方。


    突然，她发现水塘里的水有点不对，边缘处浮了一层油，在青天白日里瞧得真切，也可能是陈师傅说的桐油，她走向水塘边，用手沾了一点靠近鼻子。


    “是火油。”


    陈师傅听到方绾宁的话也霎时一惊，忙不迭地过去也沾了一手指，闻了一番，“嗯，是火油，不是桐漆。”他反应了过来，音量提高，“是人为的，有人烧了我们的船！”


    方绾宁将手上的火油擦在边上的草丛，将她这几天调查到的信息，在脑海里过了一遍。


    “方执事，你说是谁要烧我们的船？”


    “这个问题，看来我得去找一趟邓大人了。”


    邓府。


    邓行闻语气轻缓，“方执事，别慌张，船还在，没烧成呢。”


    “还请邓大人告知我。”方绾宁站在厅内，身形笔直，外面的风吹得她耳朵疼，到了这里，一股热气扑面而来，让她暖和不少。


    “战船我已经提前移到了别处，方执事安心，没毁，就是烧了一些无关紧要的小船。”


    “在何处？”方绾宁言辞急切。


    邓行闻：“等应京的人离开了晋照，自然会让方执事知晓，少安毋躁。”


    方绾宁：“所以，邓大人早就知道会有这场火？”


    “嗯，是，要不是我授意，这场火怎么能烧得那样大，应京的人又怎么能相信全烧光了呢。”


    应京的人？是那新册封的太子吧。果真皇家的那些人，为了清除异己什么也干得出来。可他为什么会突然来烧水沽？水沽的船从夏建到现在都快入冬了，现在来烧？难道不是等到快要建成的时候来一把火，更令他大快人心？


    那个新太子是不是没在青州讨到什么好处，才来放把火以安心头之愤。


    小川，青州肯定不是你信里说的那样太平，你瞒了我什么？她想知道，但问无可问，周围好似全是他的人，只要他不想让我知道，谁也不会说。


    她站在厅内，被热气激得浑身发汗。


    方绾宁又向邓行闻瞧去，见他端着一杯茶坐在主位上，神情悠哉，“邓大人，此次水沽损失不可估量，您不着急？”


    邓行闻：“都是为渊王殿下办事，损失点这些小钱，没什么大碍。”他看了方绾宁脸上的愁容，又起了安抚的心思，放下茶杯对她道：“方执事也别忧心，工期赶紧些，明年开春，战船定能如期下水。这几天辛苦了，晋照的冬天恶寒，院里可有准备冬衣？”


    方绾宁有点不自在，拱手还礼：“谢邓大人关心，文晓都准备了。这几日我还是去水沽多照看吧，做戏给应京的人看也要做足些。”


    “嗯，其实也不用……”


    “方宁告退！”方绾宁急忙退了出去，邓行闻的关心让她有点局促不安。临到门前，想起一个问题，又站住了脚，“邓大人，还想请问一件事。”


    邓行闻：“你说。”


    “邓大人怎么知道应京的人要来放火？”他一个淮南道观察使如此重视一个，荒凉之地的亲王？晋照可比青州繁华太多，郁先生的面子那么大？能让他不计较水沽战船建造的费用，还时刻紧盯着应京的动向，恰到时机地洞悉有人来纵火，还甘心送出十几间船坞去烧给应京的太子看……是不是有点过了？


    郁先生救过他的命？


    只听邓行闻笑着回答：“朝堂之事瞬息万变，当然时时刻刻都要做好准备。”


    “那您知道郁先生，去什么地方了吗？”


    “不知。”


    方绾宁了然：“多谢大人解惑，方宁告辞。”


    邓行闻看见那瘦小的身影，决然的走入了寒风中，她拢了拢衣领，将脖子缩了进去，步子走得快，又迈得小，一副小孩儿模样。


    呵，渊王殿下以后回京了，要将她也带去吗？那她不得被应京的大雪压得断了骨头？


    方绾宁前脚回了兰苑，后脚邓大人送的几件袄子就到了，还有一件雪白的狐裘，缀了湖蓝色的边，披在身上又保暖又贵气。


    方绾宁疑惑，邓大人对自己是不是太好了？因为邓维伤过她？


    “姑娘，这狐裘工艺精湛，料子极好，一点不输京里的裁缝。”文晓将那狐裘比着方绾宁的身子，“嗯，有点大了，我去给你改改，入冬了正好用。”


    “嗯。”方绾宁微笑。


    “对了，方姑娘，这几天蒋时彦每天都在院外守着，今天下午要学琴吗？”


    方绾宁摇头，“最近都不学了，但还是让他进来吧，外面冷。”


    蒋时彦进屋时，看见方绾宁正站在窗前练字，他走上前，恭敬行礼，“方执事。”


    “蒋公子。”她唤了一声他，正色道：“学琴的事，暂时得搁置了，水沽大火的事你也知道，之后我得天天去船坞守着，毕竟是王爷交代的差事，办毁了可是会受罚，你自明天起就不用来了，我会给你一笔钱，你不用担心生活问题，慢慢再找一份其他差事吧。”


    “你赶我？”蒋时彦直直盯着她。


    方绾宁解释：“我不是这个意思，只是我身边确实没什么需要做的事，你不必再待在我身边。”


    “那你是嫌我什么也不会咯。”


    “……我要办的事儿，蒋公子确实帮不上什么忙，以后如果我要再学琴，一定来找你。”方绾宁耐心解释，又是做些多余的事惹上的麻烦，如果水沽没出事前，倒是可以一直将他留在身边，也热闹，但她如今得守着船，没心思了。


    “你怎么知道我


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    不懂船，你让我跟着你，我慢慢学，定能帮到你。”


    方绾宁苦笑着看他，“不用，水沽里不是青州的人就是船坞的船工，蒋公子你觉得你是哪拨人？你进不去的。”


    蒋时彦还是坚持，“你带着我进去。”


    “凭什么？”


    “我是你的人。”


    方绾宁扶额，笔尖上的墨滴在纸上，晕开了一个黑点，她看了看这个黑点，又看向身前站着的蒋时彦，他脸上带着薄怒的神情。


    神经病？他怒什么？


    “我迟早是要回青州的，你不能看我大方，就赖着我，我可没少你工钱。”


    蒋时彦问，“那你什么时候回去？”


    方绾宁搁下了笔，回答：“不出意外，明年春吧。”


    “那我就在你身边待到明年春，然后你回你的青州，我那时也不缠着你了。”


    “可……”


    蒋时彦打断她的话，大声说：“你到底是对我多不如意？这都不行！”


    ……


    晋照城又下雨了，方绾宁讨厌冬天的雨。但她并不讨厌蒋时彦，她还是没有让他走。


    之后蒋时彦便又跟在了她身边，只是安静了不少。


    文晓对蒋时彦还是有些微词的，毕竟他是外男，尽管少进方绾宁的房，但还是整天担忧会不会被发现方绾宁的女儿身份。直到有一天，在街上看见了一对冻得瑟瑟发抖的一家人，年迈的老妪和一个中年女子将一个小孩围在身前，脚边摆着一只破破烂烂的碗。


    方绾宁下车去给她们买了吃食，还准备往碗里丢一些碎银子，被蒋时彦拦下了手，“你给那么多，是想巴不得让她们被抢？”


    蒋时彦让她看看周围，方绾宁看向四周有几伙乞儿正往这边瞧，抱歉地说：“是我大意。”


    接着将碎银子换成一些铜板，重新丢进她们碗里。


    “谢谢，谢谢公子，不知公子姓名，家住何处，民妇定将报答。”那中年女子一边咬着肉包，一只手还抓住方绾宁的衣角，颤巍巍说道。


    正当方绾宁要回答时，蒋时彦却开口道，声音带着严厉，“你管那么多干什么，得了吃食活过今天就已是你的运气了。”说完将方绾宁的衣角从那妇人手里拽出来，推着她上了马车。


    “你那么凶干吗。”方绾宁还想斥他。


    谁知对上蒋时彦阴沉的眼，“你做得太多了些，还想告知她们住处？你整天闲得慌，喜欢到处收留难民？”


    “我哪有。”


    “那些难民自有官府的收容所收留，她们不去，而是在街上乞讨，你以为她们是无路可走？那些乞丐运气好的话，一天乞讨的钱都能潇洒度日很长时间了，晋照的乞丐如今这般多，除了天灾人祸，另一半就是有你这种喜欢撒钱的冤大头，”蒋时彦说得不客气，刺激的方绾宁的脸瞬间红了。


    “你！你骂谁呢，要不是我好心，时月现在还在街头唱曲，你……”她住了嘴，不想再说，她觉得揭人疮疤这种行为，不太好。


    “是啊，要不是你这冤大头，我也赖不上你。”蒋时彦将她被那妇人抓皱的衣角抚平，“所以，我得看着你，我是最后一个赖上你的，没有下一个了。”


    方绾宁靠着车窗正生气，文晓倒是挺高兴，想来日后方姑娘会少些奇奇怪怪的事儿。


    七天后，方绾宁重新见到了那艘被邓行闻藏起来的战船，就紧临着那八号船坞，没被烧，完好无损。她兴奋极了，忍不住过去抱着桅杆亲了一口。


    周围人见她这样纷纷眉间一跳。


    方执事，你这，让我们以后怎么面对这根桅杆……


    方绾宁又开始忙碌了起来，大部分时间给了水沽，加快了战船的进度，又重新安排了冲锋船的建造，她偶尔的闲暇，就是在兰苑的马房给“高德”刷澡。


    嗯，现在她过了王霄那关，能将她的小红马牵回来了。


    蒋时彦每天都来报道，在水沽的时候就在一旁学习，跟着方绾宁回了兰苑就待在一旁看书，他什么书都看，学得很快，方绾宁对他越来越满意，当然了，他那张嘴再修行修行就再好不过了。


    日子就这样到了大雪，郁先生终于从青州回来了。