第十五章


    满院百来道视线，不约而同地望了过去，齐刷刷落在衣着朴素的少年身上。


    谭瑛下了台阶，站在一众锦衣卫前方，肤色苍白，浓眉黑眸，神情端正。


    “高大人，即便是圣上口谕，锦衣卫拿人也需刑部批签。”


    谭瑛眼皮一掀，不咸不淡再次开口。


    花君景从地上起身，看着谭瑛，只觉眼生，他入朝为官日短，并不记得自己何时结交过这样一个朋友。


    如此这般，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。


    花如绣上前扶住花君景，视线一直落在清瘦的谭瑛身上。


    上辈子，她还有一个遇上后能避则避的人，那便是如今的刑部清吏司主事——谭瑛。


    谭瑛，现年十九，河南人，为人沉默寡言、刚正不阿，家中只有一酒鬼老父。在前年，因大义灭亲、兢兢业业办事被上司破格提拔至京城任刑部清吏司主事。


    虽然前世见面次数不多，但花如绣能对谭瑛印象如此深刻，只因在她和海贵妃相争时，谭瑛总能在朝堂上为了律法、民生无差别地参她犯错之处，当然海贵妃亦是这般待遇。


    谭瑛是个直臣，他不畏权贵、秉公执法，深受百姓爱戴，可在其他官员眼中，却将他划入高瞻那一列。


    朝廷官员们最怕遇上高瞻和谭瑛，若是被高瞻盯上，那是定要做好披枷带锁下诏狱，赤身裸体过鬼门关的准备；若是被谭瑛盯上，那是要做好整夜整夜睡不好觉的准备。


    是以，官员们恨不得把他二人画像张贴在大门前，如门神般以作驱鬼辟邪之用，实在是一见他二人便会下心骇然。


    然这凶煞的二人现下齐聚花府，花如绣不免也心下悚然。


    她看了一眼脸上满是感激的长兄，心里叹了一声，她并不像长兄那般觉得是自己在某时结交上了一直两肋插刀的挚友，而是谭瑛就是这般人，换了其他人，被他遇上，也会站出来。


    “见过谭大人。”花如绣敛气躬身，朝谭瑛道礼。


    音色轻松自在。


    阿绣知道，只要谭瑛站花家，那高瞻今日便不能拿人下诏狱。


    谭瑛低垂的目光落在她身上，一眼便觉得她身形太过瘦弱，一副大病初愈模样。


    那交迭了被宽大袖袍盖着的手，于是轻轻握得紧了些。


    心绪起伏，他轻轻闭了下眼，只微微点了头，不说话。


    高瞻冷笑一声，自打接任锦衣卫指挥使以来，他就没碰过钉子，如今倒是让他见着了好几个。


    今日来花家，不过是做个样子给王太后看看，萧天凌本意也并非要将花家打入地牢，现在目的已经达成。


    刀回鞘，高瞻阴冷地扫了一眼谭瑛，径直从他身边走过。


    一众锦衣卫有条不紊地抬着大箱笼从花府退了出去。


    正要走出大门时，高瞻却回头，微笑盯着谭瑛道：“谭大人，凡面奉上谕，直书天语。圣谕、诏、救等项，皆备录本文。不知圣上对四姑娘的口谕，可记录在册？”


    话毕，谭瑛单薄背影微不可查颤了一下。


    花如绣须臾间背脊发凉，盯着高瞻背影久久不能回神。


    高瞻一如既往睚眦必报。


    不出意外的话，明日早朝，谭瑛会在大殿上参她“空口白话，假传圣旨。”


    不自觉地，花如绣目光重新落回谭瑛身上，然而他除了容色清冷、神情寡淡，毫无其他情绪，一双眼飘向了右手边被高瞻踩得稀碎的牡丹花。


    于是花如绣想要拉拢谭瑛的想法登时打消，他明天要参自己就参吧，至少花家还在。


    花如绣朝谭瑛道谢后吩咐李管事去请郎中替花君景查看手伤，便回了西花苑。


    花君景一直沉浸在高瞻最后一句话，为此寒毛直竖，直到花如绣叫了声“大哥”才回过神来，朝谭瑛道谢。


    而谭瑛始终望向牡丹花，直到花如绣身影消失，才敢抬眸。


    花君景想要留谭瑛喝茶叙旧，结果谭瑛留下一句话转身便走。


    “小花大人不必言谢，下官今日此举并非为了花府，而是律法至上。”


    看着谭瑛公私分明的背影，花君景着急地跑到西花苑，问花如绣：“高瞻是当今圣上的红人，你今日说话太过莽撞了。”


    “哥哥不也鲁莽地拔了高大人的刀。”花如绣笑道。


    “我们有救驾之功，高瞻不敢拿我们怎么样，但是谭瑛......”花君景说到这长叹一口气。


    高瞻确实不会拿他们如何，可万一呢？前世他是一个手段残忍的酷吏，她不敢赌那万一，三哥哥还未转醒，她不能赌。


    “大哥是怕谭瑛明日在朝堂上参我一本？”


    花君景道：“你既然知道，刚刚就该向谭瑛解释一番，是因情急之下口出狂言。”


    “大哥觉得他会信吗？”花如绣见大哥一脸天真，扶额道：“谭瑛为人刚正，他只信他查到的铁证，他只会当面求证圣上。”


    花君景一脸颓败：“那可如何是好？”


    “兵来将挡，水来土掩咯。”花如绣痛饮了一杯茶，又给花君飞沏了一杯茶。


    世事难料。


    她不怕死，也不会轻易死。


    这时房门走进一婢子，躬身道：“大公子，四姑娘，夫人醒了。”


    花君景忙起身，正要拉花如绣一道去看望，却被花如绣轻轻避开了。


    “大哥，今夜轮到我看顾三哥，我先去三哥那看看缺点什么。”


    花君景失笑，这些年，四妹总是避着见母亲。


    *


    花如绣坐在床边明黄花梨八足圆凳上，手指翻动话本，嘴里轻声细语念着书上奇闻轶事。


    她的三哥最喜欢看侠客闯荡江湖的本子了。


    不知过了多久，刘嬷嬷过来传话，“四姑娘，夫人叫您过去一趟。”


    花如绣放下书，道了声“好。”


    谢晏川到花家时，恰好见花如绣从东花苑走了出来。


    霞光璀璨，穿过回廊里紫藤花缝隙，映在她侧脸，竟将她那比上等羊脂还要诱人的白皙颈项映得红彤彤的，瘦弱身影移动，一袭白衣也被霞光染成了红色，好似会发光的神女。


    这光刺得谢晏川有些恍惚，自打花如绣醒后，他多久没来花家了。


    又丢失了多少个时光，没再见过他心尖上的姑娘。


    李管事见他停下，也往远处回廊望去，见着是自家四姑娘，心里叹息一声，道：“谢公子，这边走。”


    回廊幽远，谢晏川收回视线，踟蹰片刻，最终，朝东花苑而去。


    他坐在花如绣方才坐过的位置，拿起话本，对着花君飞，晃着一口白牙，念了起来。


    花如绣刚踏进正房，就被郑芸呵斥下跪。


    阿绣摸不着头脑，母亲醒来不先好好养伤，反而先想要罚一罚她。再往四周一望，大哥和二姐不在屋内，估计又被母亲找了借口支开。


    “母亲今日又想指控女儿何事？”


    以往幺女都是一副怯懦样子，如今倒是跪得笔直。郑夫人不禁有些疑惑，又想起这些时日的灾祸，只当她见长了些，便质问道：“你倒是先发制人了，若非你提议去万佛寺进香，你三哥能昏迷不醒？若非你去去


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    招惹新帝，你父亲能被人弹劾？今日锦衣卫能来围花府？”


    花如绣鼻子一酸，她的母亲在遇上事后，第一个念头便是来埋怨、数落她的不是。从来不曾关心过她，可曾受伤？


    而她，明明是个十四五岁的姑娘。


    然她确实反驳不了，三哥的确是因她而受伤，汀兰也是因她而亡。那日的刺客有两波，其中一波确实是冲着她来的。


    在她被萧天凌救走时，两边刺客配合得毫无默契，各自为战，仿若参商。


    可背后指使的人会是谁？


    她不记得十五岁前，自己得罪过什么大人物。


    莫非是上巳日她得了萧天凌赏赐？所以有人嫉妒，坐不住了？可会是谁呢......


    海阁老？或是王太后？


    阿绣细细想着，一时间没功夫回母亲的话。郑芸却叫人备了长板凳和棍子。


    天色渐渐暗了下来，屋门关上，隔绝了外头霞光。


    花如绣仰起雪白稚气的面庞，笑了笑，“母亲又要罚我吗？”


    见了阿绣脸上毫无血色的面容，郑芸别开眼，冷漠道：“打——”


    溃痈虽痛，胜在养毒。


    她不该对母亲还抱有希冀。


    阿绣微微一侧脸，迅速甩掉眼眶中的湿意，安安静静地趴在凳子上。


    棍棒声清晰落下，阿绣没数，渐渐的，那棍子向下滴着血，鲜红的，瘆人的。


    不知过了多久，仆人颤颤巍巍跪在地上，不敢再动手。


    阿绣疲惫睁眼，挣扎站起身，下跪，磕头。


    “母亲，身体发肤受之父母，您赐我的骨血，如今女儿也算还完了。从今往后，请您别再以高高在上的姿态管我了，也别再想以为我好的名义对我行这般酷刑了。”


    嗓音冰凉，好似淬了寒冰。


    “放肆！”本消了些气的郑芸登时暴怒：“你个孽障，你不要忘了你姓花，除去花姓，你什么都不是。”


    花如绣微笑道：“是呀，女儿姓花，可女儿除了花姓，可得到了什么？”


    “十余年前女儿被您和父亲弃在庄子上，生病时无人照料，受人欺辱时无人倚仗，每天有上顿，没下顿，您可知女儿是如何活下来的？”


    阿绣眼睛空洞：“回了花府后，您觉得女儿粗鄙不堪，有辱门楣，又觉得作为一个母亲应尽到教育责任，于是找了教书先生，礼仪嬷嬷，古琴大师来西花苑，可这四年来，您可有一次踏入过西花苑？您可有亲自问我学业情况？您可知女儿喜好什么，厌恶什么？”


    听到这，郑芸呆住了。旁边的奴仆已经泣不成声。


    “这四年来，都是女儿去找您，而您对女儿一无所知。您只知女儿进步慢，学识低，弹琴时不专心，做事慢吞吞，而作为母亲的您觉得是自己对女儿疏于管教，于是动辄打骂，来体现您作为这个母亲有在好好教。其实这不过是自欺欺人罢了，其实您极厌恶我，不喜我。”


    “够了！”被赤裸裸剖开，郑芸手指着花如绣，颤声道：“还不把这个孽障拖下去！”


    阿绣颤巍巍站起身，忍着疼痛，眸色温和：“不劳烦母亲了，女儿自己会走，女儿只求您别再假惺惺般对女儿好了。”


    话落，转身，背后撕裂，可她竟不觉疼痛。


    摸到门，打开，眼中是漫天星辰，耳边是和煦的夜风。


    踌躇在门外的新婢想要扶着她，阿绣避开了她的手，她会自己走。


    即使是一个人，她也会走下去。她从来都不需要怜悯与施舍。


    步入回廊，她看到了一道身影，瞬间，眼泪止不住流下。