阿涅跑了个半死，好几次都差点没追上，硬是靠着模糊的方向感和记忆，往王喜雀家方向前进，就这样仍旧是迟了十几分钟才追上周立行。


    他到的时候，只看到燃烧着的半条街，还有沉默着帮着街坊四邻一起灭火的周立行。


    曾经王喜雀住过的院子，刚好被一枚炸弹击中，所有的房屋都炸得粉碎。


    阿涅怔愣了好久，指着那断壁残垣外的一只碎手，“哥……”


    周立行帮着抱过去一个受伤呻吟的男人，回头看到阿涅，他向阿涅摇摇头，眼中的泪却滑了下来。


    “不是喜雀姐，是孙婆子的手……”


    ……


    因轰炸引发的市区大火，直到第二天早晨7点半才被全部扑灭，无数人失去了自己的房屋店铺，失去了财产，失去了亲人，无数人受伤待医。


    曾经繁华的大街成了废墟瓦砾，烧焦的尸体遍布其中，周立行带着阿涅去找黑老鸹的院子，也只看到了一堆废瓦。


    这里是他的家，是黑老鸹和方结义给他的落脚处，是他心里最温暖最可靠的寄托。


    他记得刘愿平在这里哈哈大笑，记得方结义来蹭黑老鸹的酒喝，记得方家姐妹的身影，记得黑老鸹临终前紧握的双手，以及他亲手雕刻的牌位。


    然而，现在，这里什么都没有了……


    周立行沉默地站在院子前，胸口酸涨难捱，他努力克制着情绪，旁边的阿涅却忍不住嚎啕大哭起来。


    “狗日的日本人，遭千刀的烂东西……”


    阿涅边哭边骂，他想到了自己的家乡，是不是有一天也会面临这样的轰炸，被火海烧成地狱。


    沉默的周立行站在那里，甚至没有注意到，身边多出来了一个人。


    过了好久，他才往旁边看了一眼，竟是冯争鸣一直陪他和阿涅一起站着。


    冯争鸣身上的白衬衣被血迹和烟灰染成了乌黑色，脸上也脏，好在手脚齐全。


    见周立行转头看他，冯争鸣才开口说话，眼神中有恨，也有悔，“冯显贵无故责我，还差点派人去害陈记者。我回头把他的儿子们都给锁进屋子……没想到昨晚日本轰炸，他们没出的来，都被烧死了……”


    “谁？”周立行心中咯噔一声。


    “冯显贵的儿子们，除了一个两岁还在喝奶的跟着姨太太走了……”冯争鸣埋下了头，声音有了些微的颤抖，“我……可……”


    周立行没有回答，这一夜，死去的人太多。


    战争，不是个人勇武可以改变局面的，个人的恩怨生死，在战争面前，宛若微尘。


    冯争鸣站了一会儿，什么也没说，自己走了。


    周立行带着阿涅回忠义茶馆，果不其然，茶馆也被烧毁了。


    三爷人老命却大，甚至没有受什么伤，他正指挥着，一群灰头土脸的袍哥兄弟们在清点财物，见周立行回来，什么也没说，只发出了一声长长的叹息。


    这一番轰炸，毁掉了诸多人几代心血。


    繁华的街道成为废墟，处处都是哀哭之声。


    忠义堂的许多铺子被烧毁，人员也因此失联许多。


    周立行托人出城送信给谷娃子石娃子，然后亲自跑了一趟方结义的婆娘们那边，幸运的是，那些女人和孩子们都只受了些轻伤。


    邢五爷新认养回来的儿子，却又在这次轰炸中，被砖瓦砸到了脑袋，没救回来。


    车十爷运气不好，被爆炸碎片击中，当场就去了，家人也被房屋给埋了。


    等堂口这边组织起人去挖的时候，已经全部窒息而亡。


    战争的浪潮轻轻一拍，无数人的性命和豪情壮志如同泡沫，转瞬即逝。


    屋漏偏逢连夜雨，在陈三爷和邢五爷两人都蔫头耷脑，归拢剩得不多的人手，考虑如何重建堂口的时候，一则噩耗传来。


    方结义所部，历经多次战役，在今年的夏季反攻中，全员阵亡。


    荣哀状送至忠义堂的时候，断壁残垣之下，已经没有太多故人在。


    昔日关圣像皮红挂彩，几千袍哥兄弟共饮出征酒，群众夹道欢送的场景犹在眼前。


    此刻，却是树倒猢狲散，只剩几十号堂口老弱穿着丧服，站在废墟前，涕泪横流地接回方结义及其他出川战士的些许遗物。


    没有尸骨，那些袍哥弟兄们的血肉，已经化作了泥土，永远留在了他们保卫的土地中。


    “谁是周立行？”


    送荣哀状和遗物的军人向这群老幼不一的人询问。


    周立行站了出来，短短十来天，憔悴已经爬上了他坚硬的鼻梁，哀悲挂着他的眉头和嘴角，他的眼神蒙上阴翳，暗沉沉的不再闪耀。


    那军人单独递过一个资料袋。


    “方团长写了四封信，都是给你的，但未曾寄出。”


    遗物交接仪式简短肃穆，因阵亡将士太多，他们无法一一送到家，这种有堂口组织出去的，都是集体交给堂口。眼下，他们还要去其他堂口或家族。


    方结义的葬礼，无法像黑老鸹那般风光大办了。


    整个成都城都在办葬礼，陈三爷和邢五爷做到了承诺，他们尽自己最大的能力，为堂口出去战死的弟兄们做了集体道场。


    毕竟有些弟兄们的家属已经全死了，死在疾病中，死在轰炸里，他们会在黄泉下团聚。


    道士们唱着送魂调，在烧着纸钱的火光前，周立行再次泪流满面。


    枪林弹雨，九死一生……然而，方结义再也不会生还了。


    然而噩耗并未结束，另一道让各受损堂口自行解散的政令，被送至各大堂口。


    *


    早在1935年，就有政令要求全省各县要将辖地的袍哥解散，然而袍哥堂口遍布各地，深深地与民众结合，众人当政令是放屁，这个政令成为一纸笑谈。


    1936年，国民政府委派专员来到成都，企图改造袍哥势力为自身所用，然而袍哥组织本就是川军的后备兵源，本地军阀自然不会把这块势力交给国民政府，多方阻挠，袍哥堂口改造无疾而终。


    1938年刘湘抗战病逝之后，蒋中正委任张群为四川主席，却遭到四川地方势力的阻止，川西袍哥堂口们开了大会，公然扬言要组织民众百万来对抗选举。蒋中正见袍哥势力之强大，加之云南王龙云、四川军阀刘文辉等人极力反对，最后退一步，任用了投靠国民政府的、外出抗战过的、四川军阀内部人员王瓒绪。


    王瓒绪认为四川的发展有四条拦路虎，“贪污、土匪、烟毒、哥老”，哥老会便是袍哥组织的统称。


    他拥护国民政府对袍哥组织的解散令，在成都经受这番轰炸后，立即借机打势，趁着成都市各堂口受损，再次要求各堂口解散。


    曾经宽大威严的堂口大厅，现场成了一片废墟，房梁被烧的焦黑，片瓦不存。


    然而，堂会还是在这里开着，哪怕来的人已经很少的。


    “政府勒令我们解散，大家意下如何？”


    陈三爷这段时间也看透了，人生苦短，说不定下一刻就死了，他觉得自己也应该解开束缚，为自己而活。


    “八爷，方大爷走了，咱们总堂毁了……外面的分堂，大多听你的话，你说说，咱们怎么办吧？”


    虽然并不想退位让贤，但陈三爷觉得自己似乎没得选。


    若是他不代这个堂内事务了，自然他也不用在劳心费神不讨好。


    姜九却是十分的不服气，“方舵把子为国捐躯，现在堂口还没有定舵把子，三爷，你说就行，八爷排位可是在后面的，他说了不算数。”


    周立行抬眼看了陈三爷一眼，眼神又落回满地的废墟上。


    他怎么看不出陈三爷的心思呢，陈三爷若当不了舵把子，肯定是想散伙的。


    邢五爷不知何时走了过来，在周立行背上轻轻拍了一把，又把目光投向曾经生死与共的老三兄弟。


    “三爷，你想散吗？”


    邢五爷话语难得的温和。


    陈三爷垂着头，不接招，“不是我想不想散，是王主席要让所有堂口都散呢。”


    邢五爷冷哼一声，“卵子主席，咱们袍哥堂口，什么时候是听他的？他算个屁！投了老蒋的狗！”


    姜九连忙左右望，“嗨呀，小声些，咱们现在没门没墙的，小心被特务们听见！”


    周立行这段时间怀里揣着方结义的四封信，他想了想，最终还是没有把信拿出来。


    但他也不想听大家扯皮，该他说的，他也要说出来。


    “瘦死的骆驼比马大，咱们只是这里被炸了，又不是分堂都死绝了。”


    周立行直接点明局面，“堂口散不散，难道不应该是我们现在背后的靠山，二十四军说了算吗？”


    唐浩子眼睛一亮，猛点头。


    “三爷，这些年，你为了堂口也是尽心尽力，功劳苦劳都有。你若是想退堂，我代方大哥同意。你若是想留下来，只要大伙同意，我可以把分堂主们召回来，推选你当舵把子。”


    周立行再一次，往后退了一步。


    “昆明分堂那边的滇缅线事务，不亲自去守，我不放心。”


    “若是你们都想解散堂口，都可以走。我会把忠义堂的牌子，背去挂到康定，或者云南。”


    周立行这么一说，陈三爷彻底不吭声了。


    二十四军的军长刘文辉，当着西康王，那可是连共产党都收留的，又一直对忠义堂很是照顾，若真的周立行带着牌子去西康，那妥妥的能发展好。


    而云南那边，上回的沐明实表达的够清楚了，她肯定是愿意跟周立行联姻的，昆明分堂早就巴不得独立了，能取代总堂，那更是求之不得。


    陈三爷发现，自己若是拿乔，那真的只有退堂走人一途。


    可若是真的分堂主们都回来，他陈三爷能不能上舵把子的位置，也难说。


    就在大家拿不定主意之际，在外放哨的巡风们吹起了口哨。


    警戒，速离。


    这样的信号很少发出，邢五爷等人虽然想不通，但还是当即撤离。


    姜九爷却觉得他就住在这条街，有什么大不了的，他可以先去看看什么情况。


    然而周立行唐浩子等人根本不管他的，大家都迅速离开了。


    等几个警察和几名黑衣人荷枪实弹前来的时候，残垣断壁上只剩下姜九爷和几个老弱病残，其中一人上前给了姜九爷一个巴掌。


    “省政府令，所有袍哥堂口都得解散！你们这些皮管街聚在这里咋子！”


    打人的警察狐假虎威，做凶神恶煞状，手指头却一直往外戳，暗搓搓地发出提示。


    姜九爷咬着牙，见打人的警察是自己平时一起喝酒玩的，才忍住自己摸枪的冲动，回嘴道，“什么聚在这里，我们吃饱了出来逛街，走到这里摆几句龙门阵！”


    其余老弱因平时的上下关系，都站在姜九爷身后，不说话，眼神却一致的戒备。


    这下到好，是个人都能


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    看出来姜九爷是个领头的了。


    那打人警察皱着脸，无语至极，“说锤子说，还不快滚！”


    龟儿子的，看不出来眼水！日麻的要是遭了别说老子不讲义气！


    姜九爷看不懂，但心觉不对，正要退走，那黑衣人里为首的一个做了个手势。


    几个黑衣人一拥而上，把姜九爷抓住上了手铐。


    “可惜，其他人溜了。”那为首的人颇为惋惜，难得能有个借口来抓人。


    不过，能抓一个回去询问一番，也能交差。


    等这群人离开后，周立行却是从街角隐蔽处转了出来，跟上了那群人。


    *


    周立行跟上那群黑衣人，发现其中有反侦查的高手。


    他们没走出去多远，就开始分割队伍，各走各的道。


    再跟一小段路，周立行突发感觉自己似乎是在被引诱深入，其余人员在绕道包抄。


    他装作不知，利用自己对地形的熟悉，准备离开。


    哪知道那几个高手却如影随形，一直跟着甩不掉。


    周立行心知遇到了硬茬，干脆脖子一横，往冯争鸣所在的军校那边冲。


    果然，那些人在看到目的地是军校的之后，暂时没有再跟了。


    冯争鸣早已毕业，受上峰赏识，他已留校任教。


    接到门卫的通传，冯争鸣赶紧出来见周立行。


    “咋子？”


    有什么事吗？


    “粘粘草，怕大火。”


    被人跟了，甩不掉，怕是什么惹不起的势力，不敢硬碰。


    这两人默契很足，冯争鸣只问了一句，两人便一起相约去了城里最大的川剧院，鱼龙混杂人来人往那种。


    最后，只有冯争鸣一个人出来，回了军校。


    没过两日，冯争鸣派人给周立行送了信，信中字不多，却十分凶险。


    【据线报，你自称红汉。姜九被抓，言你有投共之心。中统疑你是□□，上面正严查哥老会中通共者，国共合作或有变故。弟，速离成都，或滇或康，找好靠山，暂勿返回。兄无碍，勿念。】


    周立行没想到，在会理埋下的隐患，终究还是爆发了。


    不过怎么看冯争鸣这意思，搞得就跟也怀疑他周立行是共产党一样啊。


    他不能辜负冯争鸣透出的消息，当机立断，马上离开。


    但他不打算往西康或者云南走，中统特务不是蠢人，他们当然也会往那些地方去逮人，他还是不要给分堂们添堵。


    最终，周立行只去见了一趟邢五爷，他把从废墟里刨出黑老鸹当年攒下的银元，全交给了邢五爷。


    经历这次轰炸，方结义遗孀们的意见不再统一，大部分想要带着孩子回乡下老家，躲避战火。


    周立行委托邢五爷，交一半去钱给她们，堂口给的抚恤金虽然多，那是堂口的。这算是黑老鸹和周立行给的。


    剩下的一半，周立行孝敬邢五爷，这一路走来，周立行记邢五爷的恩。


    邢五爷不知道中统特务的事情，只以为周立行怕堂口老辈子们难做，又要暂时离开一段时间，只得问：


    “你是去康定？还是去昆明？是要找新的地方训练车队吗？”


    周立行不敢回答，只能含糊，“最近的政令让我心里烦，想外出散心，没个确定地方。五爷，我让唐浩子带训练好的车队去昆明，你替我们守堂口，好吗？”


    邢五爷长叹一声气，“去吧，我会劝三爷的。世道乱，你别走远了，早点回来。”


    周立行拜别邢五爷之后，带着愿意跟他走的石娃子、谷娃子以及阿涅，直往乐山去。


    他在帮着街坊四邻救人救火的时候，打探了王喜雀的下落。


    街坊四邻们说，木茶商带着王喜雀回来过，但是前几日恰好有什么事情，又带着王喜雀出去了，只留了孙婆子一人在这里看家，哪知道孙婆子就永远留在这里了。


    没有人知道木茶商带着王喜雀去了哪里，周立行也不知道自己该不该继续去追寻……但他现在得先把石娃子交给莲妹儿。


    方结义的信，他反反复复地读了十几遍。


    他的大哥，在战场上几经生死之后，只希望他能好好活着。


    *


    从成都到乐山的路线，周立行走了几次，已经很熟悉，他心情沉郁地到了乐山，去五通桥那边看了下王喜雀投资建设的厂。


    周立行上门拜会刘五嬢的女儿刘愿安，却被刘愿安告知了一个让他振奋起来的消息。


    刘愿安心想这也真是巧了，她也是昨天才收到消息。


    “木茶商带着喜雀姐去了峨眉，说是要在那常住一段时间！”


    周立行他飞快地拜别刘愿安，去找木铜铃说了孙婆子的事情，并把做好的排位交给木铜铃。


    木铜铃嚎啕大哭，跪下给周立行磕头，周立行只能安慰他人生有命，他好好活着，孙婆子在九泉之下才能安心。


    石娃子被留在了乐山，同莲妹儿喜结连理。谷娃子便也跟着留下来，准备在这里待一段时间。


    刘愿安写了一封信，将建厂和运行的情况都写了进去，让周立行带回去给刘五嬢，择机也让王喜雀知晓这边的进展。


    周立行心中的阴霾悲伤总算是被冲散了许多，他拿着信，带着阿涅，马不停蹄地往峨眉赶去。


    一腔热血的周立行前往青龙场，直奔千秋茶馆，却扑了个空。他又调转方向，直接往刘五嬢的家中赶去。