江水湍湍，急流回漩，忽地一阵疾风，将那包成纸封的值钱燃得更旺。


    按照习俗，这些被包好的纸钱封皮上，会用传统的格式写上被祭奠者的姓名、生辰八字、籍贯家乡，以明确到底是祭奠给谁。


    这些祭奠用品，大部分是出发前周立行准备的，等杨珺秀人变得较为清醒后，才将文字写上去。


    而按照习俗，这些纸钱得在埋骨之地或家中烧，魂灵才能识得阳间的路，才能来领得到这份思念。


    杨珺秀洁白纤细的手指一封封地将纸钱放进火中，那火烟缭绕，熏得杨珺秀双颊发红，眼泪汪汪。


    周立行见状，转身回车去拿出修理工具中的一根长铁棍，回到杨珺秀身边，用铁棍将那纸钱亲亲拨弄。


    他幼年离家前给家婆烧过纸，后来给黑老鸹和方结义守过头七，这烧纸钱的规矩他清楚，端公们说，要整封整封的烧透，地下面的人才能领到完整的钱。


    他逢年过节的时候，也要给挺多人烧的，手法娴熟。


    从桥那头过来几个人，赶着一群山羊儿，为首的是一名五十岁左右的和善男人，他见河边上有人烧纸，又见一队货车停着，便顺口搭话。


    “耶~妹儿，哥子，你们是来祭奠亲人的哇？”


    杨珺秀回头，颔首示意，“是呢，老伯，这是可以的吧？”


    那老伯赶紧摆手，示意自己没有阻止的意思，“可以可以，当然可以，当年修桥铺路死的人多，这一路上时不时都要看到祭奠亲人的。”


    说完，他们赶着羊儿往前走，还回头祝福道，“道谢他们呢，这桥修起来，我们来回不用绕山绕河，他们积德呢，后人顺遂，下辈子都会去富贵人家享清福呢！”


    这是杨珺秀第一次为致松烧纸祭奠，她之前都故意回避着，春节时候的挂山也好，中元节的烧纸也好，她都未曾给致松做过。


    因为她一直存着一丝妄念，似乎只要她不这样做，就等于没有承认过致松真正逝去，就像那些家中男人被抓了壮丁一去不复返一般，只要没有见过遗体，就可以欺骗自己也许男人们只是在外面活着。


    哪怕男人们可能流落他乡，可能放下了过往，可能再次娶妻生子，总归就当他们活着吧。


    可走这一趟，杨珺秀是确切地感受到了，生命在这浩渺的山川中多么脆弱，血肉抗战路只是听起来略显沉重的几个字，却是用无数个生离死别筑成的。


    一条路尚且如此，当年的战争，更是撕裂岁月难以愈合的伤。多少儿女命丧他乡，多少魂灵无法魂归故里。


    周立行听那老伯说的话，心中某个地方被微微触动，他伸棍再拨了拨那火堆，终于将纸烧完了。


    杨珺秀站起来，恰好有一阵风吹来，满地的纸灰被吹起，竟是一阵旋儿风，裹着那些纸灰直往江心而去，最终散落江水中。


    远去的老伯回头看到这画面，欣慰地笑着，他远远地挥手，“妹儿，哥子，莫念了，他们投胎了，这纸钱河神就给收了吼……”


    杨珺秀莫名地心中一松，她往河边走了两步，似是迟去的送行，她用尽全力地冲着江水奔腾的方向大声呼喊：


    “致松！！！下辈子！！！下辈子，有缘再见了……”


    回声响起，“再见了……见了……”


    山岩矗立，江水无言，故人已经离去多年，回声杳杳，只能当做生者的寄托。


    莲妹儿默默地看着，也是泪盈眼眶，她那闷憨憨的男人石娃子，尸骨还在滇西的密林里。


    她知道，石娃子若是有魂，肯定想方设法都要回来看自己和女儿的。


    也不知道这么远的路，那单薄的魂儿飘不飘得来。


    她去祭奠石娃子，也要让石娃子早点投胎，莫要痴痴地念着，一定要去过更好的一生。


    这场短暂的祭奠，并未耗费太多时间，车队很快再度启程。


    莲妹儿和刘愿平都再次拒绝轮流做前面座位的提议，这两人异口同声地说后面宽敞更舒服，他们两人喜欢坐后面，前面好晕车的，真的！


    莲妹儿晕不晕车，周立行不确定，但刘愿平会晕车吗？周立行很怀疑。


    刘愿平理直气壮地回答：


    “我没了腿，稳控不住身体，这山路转来转去的，我怎么就不能晕？”


    刘愿平给出的这个理由十分有说服力，周立行只好还是请杨珺秀坐副驾驶位了。


    车辆行驶上大桥，桥上的钢索轻轻晃动。


    杨珺秀看着那钢索，突然想起来浑浑噩噩时候遗忘了的许多事情，她脑海中灵光一现，想起来一件事：


    “我听致松说，咱们还造不出建桥的特种钢索。当初修这个桥，是从美国订购的9圈钢索，万里迢迢海运到缅甸仰光的。”


    “货刚运到仰光，日本飞机轰炸了仰光码头，致使存放在货栈的钢索被炸毁了4圈。乐西公路派去提货的人好不容易，才请一只运输军资的民间队伍，抢运出剩余的材料……”


    “然后桥梁设计临时修改，勉强用4圈钢索，在限期内也做出了当时国内第二大的吊桥……”


    周立行愣了愣，突然哈了一声。


    “？”杨珺秀歪了歪头，眼神中流露出震惊，“不会是……”


    周立行点头，命运中无处不在的巧合，让他深感意外，却也有一种没来由的欣慰。


    “是的，我们运的。”


    “你说的那个提货的人，当时蹲在仰光港口的库房外面嚎啕大哭，沐明实上去搭话，他抽抽噎噎地讲没人愿意运他那又大又重的钢索。”


    “其实我也不懂，但沐明实听说是修桥的，便劝我答应了，还说占她个人运输的那个份额呢。”


    “那钢索又大又重，货车装载着，在盘山公路拐弯的时候，可难开了……”


    这钢索，从仰光到昆明，从昆明到四川，漂洋过海，车载马驮，最终到达这崇山峻岭之中，崩腾呼啸的大渡河上，执行了它们的使命。


    杨珺秀也为这巧合而感受到莫名的欣慰，仿佛冥冥之中，她和周立行蜿蜒曲折地早就有了某些联系一般。


    *


    车队从这吊桥过了大渡河，继续南行经冕宁、泸沽等，最终到达西康省西昌。


    西昌地处川西高原和安宁河平原的结合部，安宁河平原是仅次于成都平原的平坝地，俗称插根筷子都能活的好地方。西昌东连四川彭迪，西通青藏高原，南达云南，北接雅安，自古以来是西南地区的交通要到和军事重镇。


    此时的西康省各城市和主要干线已经被解放军实际控制，经过近三年的反特清霸，这座各民族交融的古城终于迎来了安宁。


    这趟车队从乐山五通桥过来，因五通桥以前就是制川盐的地方，所以这货车中运送的最重要的物资是盐巴，其次是布匹。


    大小凉山地区，尤其是老凉山地区，盐和布一向都是硬通货。这批盐和布，是政府专门把为凉山缺盐少布的地区准备的。


    曾经被破坏的道路和设施都重新修缮好，大街上四处都能看到身着彝、藏、汉各色服装的人员，男女老少们见有车队来了，都好奇地张望着，眼中充满对新生活的期待和憧憬。


    车队将货品送到地方，周立行和杨珺秀刚下车，便被一个激动不已的青年冲上来拦住。


    “队长？？！！”


    “周队长！！！天啊，真的是你，队长！！！”


    周立行仔细端详这青年，他没有轻易地认下来。


    那青年二十七八的样子，长得一副娃娃脸，眉眼秀气得像女孩子，以至于下巴上的胡茬看起来有些不伦不类，他穿着司机的工作服，将胸口拍得砰砰响：


    “我是当年咱们运输大队的2中队长啊！付志卿！小付！当年流亡成都的学生，看了报纸去应聘忠义堂车队的！在昆明驾驶培训学校综合成绩考核的前10名！当初你还亲自给我戴过红花呢！想起来没？”


    多年未见，这青年略微变了模样，而周立行跟着解放军经历过剿匪反特，谨慎之心更甚，他不做声，等这青年说更多的细节再判定。


    那青年见周立行不置可否的模样，急的扎耳挠腮，“哎，哎！队长，我政治清白，素质过硬！接受过考查的！我这进的是咱们新中国政府的国营车队，你看，你看我的工作服！”


    青年身后走来好几个司机，听那青年说话，纷纷笑了起来，其中有几个人同周立行来的另外一些人认识，大家便一起起哄起来：


    “周大哥谨慎得呢！”


    “哎唷，小付师傅不是特务，哈哈哈……”


    “路上我就想说，不知道小付跟周大哥认识不，嘿！这果然是熟人！”


    “周大哥，志卿没问题，你放心认。”


    “这还真是有缘千里来相会，小付跟车队刚从云南过来，咱们刚从四川过来，要是错过今年，指不定三月五月时间都凑不到一起呢！”


    “三月五月？周大哥是帮忙来一趟！今天没见到，指不定这辈子都见不了呢……”


    付志卿急的原地乱转，见杨珺秀站在周立行身后半步，立即向杨珺秀求助，“这位女同志你好，请问你是周队长的队友还是家属？快帮我说说话，哎我还想跟周队长打听事呢，他这要是不认我，我咋问啊……”


    杨珺秀被眼前青年心急火燎的模样给吓住，一边尽量得体地回答，一边往周立行那边看：


    “你好，我和周大哥是……朋友，那个，他……”


    周立行伸手拍了付志卿后备一巴掌，“多大的人了，怎么还这么鸡跘猴跳的。”


    此话一出，付志卿才冷静下来，多年未曾谋面的故人猝不及防重逢，他心中的欣喜和激动难以言喻，只能一个劲地说，“队长，我请你吃饭！走，我办你的招待！”


    周立行失笑，“我带了其它朋友……我请你吧。”


    付志卿头摇的跟拨浪鼓似得，“那怎么行，刚刚老高说你是帮忙的，我可是每个月


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    领工资的正式工！再说，当年你那么照顾我们，必须我请！”


    周立行是江湖中人，懒得跟付志卿推脱，便答应了下来。


    那些师傅们也体谅他们俩，便让他们先去找个饭馆聚一聚聊一聊，剩下的清点货品、交货入库等事情就其他人做。


    *


    付志卿选了最近的一家饭馆，点了一大桌子颇有西昌特色的丰盛饭菜。


    一大盆凉拌坨坨肉摆在正中央，在辣椒酱油中喝醉的新鲜小河虾鲜嫩清甜，大只的板鹅被切成几大块放在每个人的面前，麻辣干巴牛肉一闻就让人口水直流。


    荞麦粑粑和米粉面食放在四周，各类新鲜蔬菜也不缺，西昌这里的食物如成都一般丰盛。


    莲妹儿把刘愿平往饭桌上一推，他也不客气，端起酒杯就敬付志卿：


    “小兄弟，好丰盛的饭菜啊！让你破费了！我叫刘愿平，是周哥的好兄弟！来，敬你一杯！”


    有刘愿平这个格外开朗的人热场子，大家很快就攀谈起来。莲妹儿和杨珺秀两人边吃边聊着，她们俩也一人倒了一小杯酒，相互碰杯后小口小口地抿着喝，只有周立行分外沉默。


    转眼桌上的饭菜已经一扫而光，刘愿平醉得睡了过去打起了呼噜，杨珺秀和莲妹儿也是双颊微红，两人也喝了个半醉。


    周立行从头到尾只喝过一小杯，对比付志卿的激动，他显得格外沉郁。


    付志卿先和刘愿平聊天，得知刘愿平时当年修筑滇缅公路的工程师，还因此失去双腿，更是敬佩得不得了。


    而刘愿平则是吹捧付志卿当年作为流亡成都的学生，能够在危险的滇缅线上搞运输，现在又为新中国的建设而努力，不亏是青年英杰。


    这两人相互夸赞得热烈，最后付志卿吃喝的差不多了，酒后晕乎，终于问出了他想问的问题：


    “队长……能给我说说，明实姐的事儿吗？”


    周立行的筷子一顿，他放下筷子，看向泫然欲泣的付志卿。


    付志卿心一横，直接讲了心里话，“我那个时候年纪小，才十七八岁，我喜欢明实姐，又不敢说……我现在想起来，可后悔了……”


    说着说着，付志卿掉下泪来，“你们都说我腼腆，其实我只是不敢跟明实姐相处……她那么耀眼，什么都懂，她太美太能干了……我一见着她，我就说不出话来。”


    “队长，哥啊，我好后悔的，我怎么就没说呢……明明我也知道，生死就是一瞬间的事情，无论是翻车下悬崖，还是被飞机轰炸，亦或是突如其来的一场病，人就会没了……”


    “我怎么就不能说呢……我怎么就要顾念那么多呢……我说了，哪怕是明实姐看不上我这个小弟娃……”


    周立行端起酒杯，碰了一下付志卿的杯子，“队里，喜欢明实的人多着呢，不差你一个。”


    说道这里，付志卿更是情绪崩溃，抓着身边的刘愿平嚎啕大哭：


    “已经过去十年了，我还是会经常梦到那个时候，咱们一群人开着车，在那闷热潮湿的山岭间奔驰，日本人的飞机来了，一路上的奸细特务们不停地搞破坏……”


    “老王死了，华哥死了，严堂主也死了……我忘不了，我永远也忘不了，我后悔，当初我怎么就先过了惠通桥……我怎么把明实姐给留下了……”


    “我要是留下来，是不是也会遇上你……我要是迟一步走，是不是就能保护明实姐……我愿意替她去死啊，我真的愿意替她去死……”


    刘愿平抱住付志卿，拍着他的后背安抚，“人死不能复生，弟娃，过去了就过去了，未来不要再留遗憾就行！”


    周立行喝完手中的酒，杯子刚放下，还没有来得及去拿酒瓶，杨珺秀已经适时地为他倒满了杯子。


    周立行抬眼看过去，杨珺秀微微点头，她也喝了酒，双颊发红，目光中全是了然的鼓励。


    周立行心中微动，他知道杨珺秀的意思。


    虽然自己跟杨珺秀讲了过往，但他一直还是回避着那些过往的。


    他详细地讲过自己的得到，但一旦说到失去，就会语焉不详，仿佛那是不可触碰的疤痕。


    于是过去远的，他越是记得清楚，越是隔得近的，他确实故意遗忘。


    这一晚，他们聊得很晚，周立行将他所知道的关于沐明实的事情，都告诉了付志卿。而付志卿，也告诉了周立行当初他们在腊戍分开后，一路上发生的事情。


    这难得的短暂相逢，让周立行的思绪重回了一阵当年的厮杀岁月，回到宾馆后，他收拾照顾好刘原平，躺在床上，一夜无眠。


    也不知是当夜聊得太晚，还是杨珺秀本身体质弱，还是心绪放松后喝了酒吹了风，第二天竟然突发高热，昏迷不醒。


    莲妹儿发现状况，赶紧过来敲门找周立行。


    周立行迅速去查看情况，摸着杨珺秀的额头滚烫，他立即让莲妹儿去守还在睡觉的刘愿平，自己抱起杨珺秀急急地往医院赶去。