陈奶奶见着苏芷寒手里捧着陶锅，一边上前问好，一边伸出双手去接：“苏娘子，我来帮您拿着。”


    等入手以后，陈奶奶发现这陶锅份量并不算沉，且行走间还能听到汤汁撞击锅壁的声响，想来应当是一锅子汤水。


    苏娘子拿一锅子汤水过来做什么？


    陈奶奶心中好奇，未等她开口询问，鼻尖先嗅到一股说不上来的怪异气味。


    那味道起初寡淡，而后渐渐浓郁，从上至下席卷全身，让陈奶奶不由地屏住呼吸，下意识停在原地。她迅速发现气味的来源，望着陶锅的眼神分外古怪。


    “奶奶，我来帮您拿。”小红还以为是东西重，忙上前帮忙。


    只不过走近两步，直面这股味道的她便发现情况不对。小红捏着鼻子：“唔？奶奶，您身上什么味儿……”


    “是这锅子里的味。”陈奶奶回了一句，又连忙往里走。她步子快的不行，活像是后面有人在追着她跑一般。


    陈奶奶把锅子搁在石桌上，又赶紧往后撤出几步，大口大口呼吸几下，这才觉得整个人缓过来：“苏娘子，这锅里放的是什么？味道，味道……”


    陈奶奶犹豫再三，搜肠刮肚，最后犹疑道：“着实有些，有些奇怪。”


    “这物是用来制作臭豆腐的卤汤。”


    “制作……臭豆腐的卤汤？”陈奶奶重复一遍，她确信自己有生以来都未曾听过这样的吃食。


    难道这也是侯府里的吃食？


    老天爷！侯府里的贵人主子们竟是口味这般重！？


    陈奶奶心生敬畏，打量的眼神在锅子上转了一圈又一圈。苏芷寒瞧着她的疑惑，并未立刻解释，而是卖了个关子：“稍稍过一会儿，再与你们细细说。”


    紧接着，她询问小红：“豆腐买来了吗？”


    “买，买来了。”小红闻言，连连点头，回屋里取来一筐子豆腐。


    与昨日在大厨房里操作的那般，苏芷寒先把豆腐切成均匀的长方块，而后尽数放入卤汁里浸泡。


    待她盖上锅盖，转身想与陈奶奶和小红说话时，就见两人已退后数步，躲到门口，惊惧交加地望着自己这边。


    苏芷寒又是好气又是好笑，正当她想要解释解释时，外面有人敲响了大门：“陈大娘在吗？”


    “来了来了。”陈奶奶还以为是邻里嗅着味儿，前来寻事。她心虚得很，努力维持着冷淡的表情，打算在对方开口前就怼回去。


    等陈奶奶拉开门，却是愣了愣，出现在她眼前的不是别人，正是牙行为小红介绍这份工作的牙人：“哎呀，卫大伯？您怎么来了？”


    卫牙人脸上带着笑：“陈大娘好，是苏娘子唤我到这里来的。”


    陈奶奶呆呆地应了声，急急忙忙地让开身来，请牙人进了院子。她把门合上，望着卫牙人往里走的背影，着实有些迷糊，心中暗想苏娘子请牙人来的缘由。


    应当……不是嫌弃小红吧？


    陈奶奶心中忐忑，都快忘了那气味怪异的卤水。她跟着卫牙人来到苏芷寒，听上半响才晓得苏芷寒请牙人来，竟是为了与他们重新签订一份契书。


    ？？？？？


    好端端的，怎要重新签订契书？陈奶奶和小红皆是云里来雾里去，满脸迷茫。


    而听懂苏芷寒话语，正在提笔撰写契书的卫牙人撇了一眼两人模样，暗叹陈奶奶和小红好运。


    这般大方的主户，真真是难得一见。


    卫牙人撰写好契书，而后仔细与陈奶奶和小红说明情况，务必要两人知道她们得到了多大的运气：“陈大娘，红姐儿，我与你们说一说……”


    陈奶奶听着听着，便愣住了，原是苏芷寒使卫牙人重新撰写契书，并非是要改赁人方子，又或是别的什么，而是需要她们祖孙二人在接下去两年里，严格保密卤汁豆干和臭豆腐的方子。


    与此相对应的是，两年后苏芷寒将会把两个方子无偿教给陈奶奶和小红，让他们自行经营。


    “陈大娘，红姐儿，你们这运道……”


    “真真是厉害啊！”卫牙人冲着两人竖起大拇指，不由地感叹一声。


    要晓得，此前还有铺子寻到他跟前，想请他帮忙联系联系苏娘子，问问她愿不愿意出售方子。


    这般的方子，都是铺子里的机密。


    像是陈大娘和红姐儿这般的普通人家，往后拿着方子开个脚店，便能有稳定的收入。这般过上几年，虽不能发家致富，但日子肯定要宽裕舒服许多。


    陈奶奶都听得呆了，半响才回过神来，连连摆手道：“使不得啊，使不得啊！”


    苏娘子竟是打算把卤汁豆干的方子给咱们？陈奶奶忽略了臭豆腐的存在，满心都是不可思议。


    她帮衬着小红卖了好些日子的卤汁豆干，自是晓得这物收益不菲的同时，苏娘子给自家小红待遇也是好过同行。


    曾同时去牙行应聘，却是没被苏娘子挑中的女郎还来醋上几句，陈奶奶后头才晓得她去人铺里打杂，说是时间宽松实则从早到晚都没得清闲，还挑三拣四，寻各种错处扣钱。


    后来，周遭邻里和远房亲戚还曾到他们这里来打探过，甚至还有人怂恿他们把方子偷学来自己做的，可陈奶奶一个都没搭理，还教小红离那些人远着些，她与孙女宁可穷，也得有志气，不能做那些下三滥的，让祖宗丢人的事。


    做多了那些下三滥的事，脑子也净是往歪道上走，即便后头晓得不对了，也没了回头的路，只能一条路走到底了。


    陈奶奶疾步走到苏芷寒跟前，伸手摁住那张契书：“苏娘子，万万不可啊！你赁了小红帮忙做事，已是帮了咱们家大忙，况且守信本就是咱们应该做到的事……何必，何必再重新撰写契书？”


    卫牙人听着，也连连点头。他想起头回苏芷寒来的时候，身边还跟着个年长的娘子：“您要不要与家里人商量商量，再做决定？”


    苏芷寒笑道：“这就是咱们商量好的——陈奶奶，我也是想着我如今在府里做厨娘，往后恐是难得有时间出门，这才想着要教你们做。”


    “要是你们不愿意的话……”


    “不不不……我们当然是愿意的。”陈奶奶下意识开口，却又觉得苏芷寒给的太多，立在原地多少有些迟疑起来。


    苏芷寒见状，耐心等陈奶奶考虑清楚。


    陈奶奶觉得自己吃亏，而苏芷寒却是不觉得的。要晓得


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    她用卤汁豆干的方子，只是为了救急，为了在短期内攒到一笔银钱，可真要赚到能赎身的大钱，靠这个远远不够。


    而等她与阿娘赎身离府以后，苏芷寒打算开个饭馆铺子，到时即便要用卤汁豆干，也会重新调整方子，味道定会比如今用的更好些。


    至于臭豆腐，则是无奈之举。


    制作臭豆腐的卤汤需要长时间的发酵才能制作完成，且味重，不可能放在下人院里进行制作。


    苏芷寒想要经营售卖，就得另寻地方，可想要在京城里租赁灶房，又或是另外租赁房屋，且不说人房东愿不愿意接受气味这么重的吃食，就是房租和厨具的租金便是个不小的数字。


    再来，苏芷寒每日还要在侯府里上工，不能常常过去，购买男仆婢女的价格又高，算下来成本忒高，怪不划算的。


    即便苏芷寒手里已有了不少钱，却也不想浪费在这上头。比起租赁房屋，购置男仆婢女来做生意，她的目光投向了性子能力都很不错，还在京城有着两间屋子和小院的小红身上。


    苏芷寒还扯着侯府这张虎皮，自是不好说要租小红家来用。她思来想去，便用了这个法子，借此将两家人绑在一艘船上，而卤汁豆干和臭豆腐的方子，便是两年租赁的价格。


    陈奶奶左思右想，还是觉得太多了，她呐呐着：“我从未听过这般的事儿啊……”


    “那您今日便听说了。”


    “哎……哎呀，苏娘子。”陈奶奶急得团团转，想要拒绝又不知道如何拒绝，又恐苏芷寒真去寻了旁人，那她真真是要哭死了：“不是这么说的……”


    “哎，这事，这事。”


    “我怎么说呢……哪有这般做的对吧？”陈奶奶拉着卫牙人，请他帮忙做说客，一道与苏芷寒说说理。


    小红听着大人对话，懵懵懂懂的，她只听得帮苏娘子做两年工，苏娘子便愿意教她方子，依稀间想起街头的木匠铺子，往日也是这般教育家里的学徒的。


    小红想了想，道：“师傅！”


    刹那间院子里安静无声，别说陈奶奶和卫牙人齐齐看向小红，就连苏芷寒也错愕地看向她：“……哎？”


    “对，对啊！”陈奶奶如梦初醒，登时喜不胜喜。她一直想让孙女与苏娘子亲近些，往后也好进侯府里做事。


    拜师，不正是最好的选择吗？


    时下师徒关系之牢固，便如父女母子，双方缔结正式的师傅关系以后，不但受官府肯定，更是得百姓社会认同。若是徒弟欺辱师傅，则会遭到世俗鄙夷，甚至被宗族乃至街坊邻里驱逐。


    “不如就让小红拜您为师吧！”


    “小红只比我小了两岁，怎么能做我徒弟。”苏芷寒连连婉拒。


    “就是我也听过达者为师的话语。”陈奶奶厚着脸皮，直言道。


    她不觉得自己的话有错，像是苏娘子这般年岁的女郎，多是和自家孙女一般不晓事，或是在到处打杂学手艺，哪像是这般能在侯府里当厨娘，随手拿出个方子便能赚这么多银钱的。


    不等苏芷寒再拒绝，陈奶奶伸手推了推小红。小红平日笨拙，此刻却分外机灵，干脆利落地跪在地上，而后给苏芷寒磕了三个响头。