夜幕如墨，万籁俱寂，沈藜趁着夜色的掩护，悄然溜出行宫。


    很快，她便来到沈归荑的居所，将今日显州刺史张佥、显州司马钱鸶以及司兵参军胡勇前往行宫拜见长平公主的事情，还有那乐技柳如寓的种种细节，一五一十地告知了沈归荑。


    不仅如此，她还将自己内心的种种推断，毫无保留地和盘托出。


    沈归荑静静地听完，嘴角微微上扬，勾勒出一抹赞许的笑容。


    她眼中闪烁着柔和的光芒，满是对沈藜的认可与欣慰。


    随后，沈归荑轻轻抬起手，将自己腕间那只温润的镯子缓缓取下，温柔地戴在沈藜的手上，轻声说道：


    “别跪着了，快起来吧。我就知道，我从未看错你。给，这是你母亲和妹妹给你写的信。”


    沈藜听闻，眼眶瞬间湿润，泪水夺眶而出。


    她满心感激，双手颤抖着接过那封信。


    就在她刚刚收下信的那一刻，屋子的屏风后面缓缓走出一个人。


    沈藜定睛一看，脸色骤变，立刻双膝跪地，叩头伏地，声音颤抖地说道：“奴婢参见纪王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”


    纪王目光如炬，径直忽略跪在地上的沈藜，大步走到沈归荑的身边。


    他轻轻牵起沈归荑的手，眼中满是深情与爱意，说道：


    “归荑，你真是聪慧过人，心思缜密。等这案子顺利了结，本王必定奏明圣上，用八抬大轿将你风风光光地娶进王府，让你成为本王的王妃。”


    沈归荑脸颊微微泛红，露出一抹娇羞的笑容，轻声说道：


    “我不在乎什么名分地位，只要能和承泽你在一起，我便心满意足，幸福无比了。哎呀，你看，莱倩还跪在地上呢。”


    说着，她轻轻挣脱开纪王的手，连忙上前将跪在地上的沈藜扶了起来。


    这时，纪王仿佛才察觉到屋内还有沈藜的存在，眼神瞬间变得犀利如鹰，冷冷地说道：


    “归荑心地善良，救了你和你全家的性命。你要懂得感恩图报，切不可忘恩负义，背叛主子。”


    沈藜听后，心中一凛，立刻再次跪下，重重地磕着头，说道：


    “殿下和小姐的大恩大德，奴婢没齿难忘。奴婢愿一生追随殿下和小姐，赴汤蹈火，肝脑涂地，在所不辞！”


    纪王并未回应她的誓言，只是淡淡地说道：“若是你敢背叛主子，本王定会让你求生不得，求死不能。跪安吧。”


    沈藜又连忙磕了几个响头，才缓缓起身，退出了房间。


    纪王望着她离去的背影，眼神中闪过一丝狠辣，低声自语道：“叛主之人，绝不可留。”


    第二日，天色尚早，晨曦微露，意外却突然降临。


    胡勇一大早便匆匆赶到行宫门前，神色慌张，不停地敲门。


    随后，他“扑通”一声跪下，声音带着哭腔，乞求着能拜见长平公主。


    守门的侍卫看着天色尚早，本想打发胡勇离开。


    可平日里对下人趾高气昂的胡勇，此刻却对着侍卫苦苦哀求，又是磕头，又是告饶，那模样仿佛真有什么天大的事情发生。


    侍卫见状，心中疑惑，觉得此事非同小可，便立刻派人前往长平殿中通报。


    此时的长平刚刚起床，正在殿中梳洗。


    听闻胡勇求见，眉头一皱，隔着屏障接见了胡勇。


    胡勇一进门，便如疯了一般飞扑过来，想要冲过屏障，却被阿榆吩咐人强行按住。


    胡勇涕泪横流，哭得满脸鼻涕眼泪，嘴里不停地念叨着：“殿下，我错了，殿下救我，殿下救我啊！”


    他的话语含糊不清，再加上一大早便哭哭啼啼，吵得人心烦意乱。阿榆立刻厉声呵斥道：


    “在殿下跟前，休得无礼！再这般哭闹，就叫侍卫将你赶出去！”


    胡勇听到这话，赶忙止住哭声，奋力挣脱开侍卫按压的手，用衣袖胡乱地擦拭着脸上的鼻涕眼泪，随后哽咽着说道：“殿下，昨晚钱鸶死在了家中。”


    他似乎害怕长平忘记钱鸶是谁，又连忙补充道：


    “钱鸶就是显州司马钱鸶，昨天和臣一起拜见殿下的那位。臣今早本来与他约好一起去河边钓鱼，可敲开门却发现他被人一刀割喉，惨死在家中。”


    说完，胡勇又开始放声大哭起来：“殿下，小人知道错了，小人不该在百花宴上冒犯殿下。小人这就罚自己。”


    说着，他便跪在地上，用力地扇自己的巴掌，“噼啪”声在安静的殿中格外响亮。


    殿中的宫女太监们都静静地站在一旁，无人上前阻拦，只是默默地看着胡勇扇自己。


    胡勇毕竟是武将出身，力气极大，不一会儿，他的脸就被扇得高高肿起，一片通红。


    这时，阿榆才象征性假意地让人上前制止。


    长平冷眼看完了这场闹剧，心中明白这胡勇恐怕是误以为钱鸶和安蕴的死都是自己派人去干的，这才缓缓开口说道：


    “钱鸶和安蕴的死与本宫无关，本宫也并非气量狭小之人。你既然已经知错，本宫便既往不咎。”


    胡勇听到这话，立刻跪下认错，并叩谢长平公主的宽容。随后，他便被阿榆招呼来的侍卫带了下去。


    沈藜一直在一旁默默地沏茶，静静地看着这场闹剧的发生。


    她心中满是疑惑与不解，昨晚她已经将凶手和案件的大致情况都分析给了纪王，本以为纪王会派人阻止钱鸶的死亡，可没想到还是发生了这样的悲剧。


    沈藜暗自思忖，其实也能理解纪王的行为。


    这显州的许多官员，大多都是太子一派的人，包括死去的钱鸶和安蕴。


    当年圣上来显州时，只带了太子，那时显州的官员便与圣上和太子关系亲近。


    等圣上登基后，他们自然而然地支持起了太子。


    这次杀手所杀的都是太子党派的人，纪王不费一兵一卒，就能解决掉太子党派的官员，如此好事，他又怎会派人去阻止呢？


    沈藜看到主位上的长平也陷入了沉思，似乎也想到了太子这层关系。


    沈藜默默地退出了殿中，回到耳房。


    她掏出自己怀中的生死簿一看，果然看到了钱鸶的名字：


    周国，显州理县，三十周岁，显州司马，钱鸶死，死因他杀。<


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    然而，让沈藜惊讶的是，在钱鸶的这行字下面，她还发现了另一个人的名字：


    周国，显州理县，四十一周岁，显州刺史，张佥死，死因他杀。


    沈藜看到后，眉头紧紧皱起。


    恰在这时，阿榆也来到了耳房。


    沈藜见状，匆忙将生死簿揣回怀中，找了个借口说自己身体不舒服，想要告假一天。


    阿榆见长平今日心情不佳，而长平心情不好的时候就喜欢一个人独处。阿榆又担心沈藜将病气传给长平，便连忙同意了沈藜的告假请求。


    沈藜用披风将自己包裹得严严实实，偷偷出了行宫，朝着刺史张佥的府上赶去。


    张府门外空无一人，没有守卫，此时时辰尚早，沈藜很轻松地便翻墙进入了府中。


    她四处观察，终于找到了张佥的书房。


    她打开门进去，果然看见张佥倒在地上，脖子上有一道深深的刀痕，和安蕴的刀痕极为相似，显然也是一刀毙命。


    看来，这几起案件的凶手肯定是同一个人所为。


    而且，张佥是死在门口的，他的手上似乎曾用力抓着什么东西，可如今却不见了。


    沈藜猜测，张佥应该是想将某个消息传递出去，走到门口时，被开门进来的凶手一刀杀害。


    沈藜环顾四周，试图找到一些有用的线索。


    她翻找了半天，最终只找到了一个梅花圣女雕像。


    这个雕像与安蕴府上的有所不同，安蕴府上的梅花圣女雕像双眼半眯，而张佥府上的则是双眼全睁。


    那雕像的双眼大睁着，本应是灵动的象征，此刻却空洞无神，仿佛被无尽的黑暗所填满，直直地望向远方，却又仿佛什么都看不见，透着一股说不出的诡异。


    沈藜将雕像放回原位，又继续四处翻找。


    最后，她被墙上的一幅画吸引了目光。那幅画本身并没有什么稀奇之处，只是一幅简单的夏季荷花图，可上面的诗却有些奇怪。


    沈藜上前轻轻触摸那些题字诗，发现字迹还未干透，看来是昨晚才写上的。


    而且，这诗一眼便能看出是一首藏意诗。沈藜只看了一眼，便解开了其中的奥秘。


    就在沈藜正准备取下画时，张佥书房的门突然被人打开。


    沈藜看到来人，并不感到惊讶，因为她刚刚出了行宫，就给这人传递了消息。


    沈归荑和纪王踏入书房，看到张佥的尸体后，眼中闪过一丝厌恶。


    沈藜随后将自己的发现和那幅画递给了纪王。


    纪王听了沈藜的话，又看了看画上的诗，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。


    最后，又没过了多久，书房的门被长平公主打开，她带着一众随从匆匆赶到张佥的府上。


    纪王看到长平到来，也不再争抢功劳，表示自己只是恰好路过，此事还是由长平做主。


    说完，他便将画丢给了长平。


    长平展开画一看，是一幅水稻秋收图，图上写了一首诗：


    薄暮穿林脚步轻，意随幽径绪难宁。


    亭太独立望归雁，松子落时念故情。