5. 第 5 章

作品:《末世药店经营手册

    配件维修功能确实可以修复手机。


    按照这个死要钱系统的估测,卓珂需要支付维修费660元。


    660元。


    放在穿越之前,这只不过是这间分店半天的营业额而已,根本算不上什么大事。


    但要是放在穿越之后的环境来看……


    药店外面是片被烈日炙烤的极热荒漠,除了态度恶劣的红皮怪物以外,药店周边似乎没有其他能贡献营业额的友善生物。


    面对这种令人心肺骤停的窘境,卓珂不止要从天知道在哪儿的顾客手里赚出水电等等必要支出,还要额外攒齐用来维修手机的660元巨款。


    对于卓珂来说,这几乎是个没法完成的严苛任务。


    不过,她现在看到了一丝完成任务的希望。


    趁着下午阳光毒辣,没有生物胆敢顶着高温冒险外出的闲暇时间,卓珂喝着冷柜冰镇过的葡萄糖水,八倍速查看起了之前的监控录像。


    根据监控记录,今天凌晨造访人民药店的不速之客,除了那批抢劫不成反送人头的红皮怪物以外,还有另外一位旁观了作战全程的蒙面人形生物。


    那位旁观者穿着某种粗布缝制的长袍,有些类似蓝星沙漠民族的传统服饰,从头到脚都遮得严严实实,只露出一双又圆又大的明亮眼睛。


    或许是布料遮挡的原因,这次监控系统没能触发移动人形警告,加上卓珂当时忙于跟红皮怪物干架,这才错过了此人靠近药店的消息。


    从其藏身的低矮灌木粗略判断,那位旁观者的身高顶多只有一米出头,看着倒像是个幼儿园刚毕业的小孩崽子。


    只不过,能在这片活炼狱般的世界里存活下来的生灵,肯定不像看上去那样弱小,而是有其独特的生存绝技。


    那人出现在监控镜头下的时间十分微妙,正好卡在卓珂与红皮怪物爆发争斗之前。


    在0.25倍慢放的视频中,那人半弓着身子,步伐矫健地闯入监控范围边缘,埋伏在长满棘刺的灌木丛里,静静观望着药店这边的动静。


    没过多久,红皮怪物们就靠近了药店正门,紧接着就是卓珂投掷燃烧丨瓶,试图阻碍对方的场景。


    那位旁观者藏身的灌木丛猛地一颤,似乎是被突然绽放的火光吓了一跳,直到天色逐渐泛白,那人才赶着红皮战败退走前的空挡,原路返回了来时的方向。


    不管怎样,既然这位旁观者没有帮助红皮怪物劫掠药店的意思,那就说明此人目前不想与卓珂为敌。


    与敌对的红皮相比,一个立场偏向中立的族群,自然是需要努力争取的对象。


    往好处想的话,这位安静旁观的探子与其背后的势力,说不定就是药店未来的大客户呢。


    卓珂望着那个不明生物离开的方向,唇边绽出了一抹胸有成竹的微笑。


    ——


    毒日从地平线上冒出了头。


    希法眯着眼睛,迅速扫视了一圈周围的地貌,估测当前位置与营盘之间的距离。


    按理来说,面对危机四伏的白昼,希法应该尽快寻找地洞树荫之类的藏身处,避免阳光直射,静静等待夜幕再度降临。


    但她没有像前些天那样在背阴处避暑乘凉,而是加快了前进的步伐,冒险顶着烈日暴晒,继续向绿洲的方向赶去。


    毒日才刚刚升起,还没来得及烤热大地与空气,希法觉得她还可以坚持一下,赶在太阳彻底升高之前回到族中报信。


    她的族人就在前方,她还要向祖母报告她看到的情况。


    虽然天才刚蒙蒙亮,但那轮毒日散播出的光芒丝毫不减其毒辣。


    夜间出来觅食的扁角步甲不再啃食植被,纷纷逃荒似的爬回地面。捕食步甲的针蜥也像它的猎物一样四散奔逃,躲在土窟石穴之下苟延残喘,熬过又一个漫长且煎熬的白天。


    希法抖了抖耳朵,甩开被汗液黏住的布料,浅橄榄色的眼睛眯成一条细缝,直直盯上了前方不远处的某丛灌木。


    那是一丛枝杈稀疏,挂着几颗干瘪果实的麻枣。


    麻枣核大肉薄口感糟糕,吃起来像是啃了一嘴沙子,但也能为希法提供宝贵的水分与能量。


    树梢上啃食嫩芽果子的扁角步甲,更是荒漠里难得的美味佳肴。


    路过那丛麻枣时,希法双手如电光火石般迅捷,几下就薅秃了带着虫蛀痕迹的皱巴果子,还有几只没来得及逃走的肥硕甲虫。


    她双手八根铅灰色的纤长手指灵活极了,轻巧撕下扁角步甲的硬壳,揪下脑袋的同时,连带着扯出与脑袋相连的一嘟噜内脏,随手把这些废弃物甩在脚边的地面上。


    希法把甲虫多汁的腹部丢进嘴里,与麻枣一起慢慢咀嚼,吮吸里面寥胜于无的汁液,继续朝着目的地拔足狂奔。


    至于她吐出来的麻枣种子,希法也没舍得丢掉,而是小心塞进褡裢里面,准备一路带回营盘,埋在绿洲附近的土壤里,等待它生根发芽。


    烈日越来越晒,无情炙烤着胆敢在白天出门远行的希法。


    即使她身上穿着全部族最轻盈透气的衣物,托多兽毛纺织的薄软布料足以遮盖全身,让她免于日光灼伤皮肤的窘境。但对于剧烈运动中的希法来说,这点不上不下的好处,也只不过是杯水车薪而已。


    周围的空气被头顶那轮毒日烘烤升温,随着呼吸火辣辣地灼烧着希法的肺腑。


    滚烫的碎石炙烤着希法的鞋底,与倒灌进罩袍里的热气一起,热得她兜帽里的耳廓湿漉漉的满是汗水。


    希法本能地张大干渴的嘴巴,妄图通过呼吸散掉体内积累的热量——这显然是徒劳无用的。


    与汗涔涔的耳朵相反,希法的喉咙干渴极了,简直像是要裂开了似的刺痛无比,呼吸间都能尝到自己喉咙里面的血腥味道。


    前不久所吃食物中的微末水分,更是早就化为耳畔细密的汗液,蒸腾在干旱的热风里了。


    她伸手摸向腰侧,绝望摸上那只像她一样干瘪的水囊。


    临出发前祖母亲手灌满的波布树汁,经过这些天的消耗,早在上一个黄昏之时,就已经喝得一滴都不剩了。


    或许,她是错判了自己的能力,高估了白昼暴晒下的最大行进速度?


    不,不


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    是这样的,希法!


    你是族群里跑得最快,最受祖母信赖器重的人!


    加油,希法,再坚持一下,你马上就要到家了。


    希法反复强调着这些念头,为自己加油鼓气。


    绿洲就在前面不远的地方,按照现在的行进速度,努努力的话,在毒日升到头顶之前,她就能安全躲进营盘的地洞里。


    到了家之后,还怕喝不到波布树汁,吃不到新鲜果子吗?


    希法喘着粗气,想起了昨晚的怪异见闻。


    她受祖母所托,向着毒日升起的方向发起远征,调查那道稍纵即逝的冲天黑光到底是什么东西。


    昼伏夜出跋涉了漫长的三天之后,希法终于亲眼见到了那栋平地里冒出来的奇怪建筑,以及里面那只屠杀异兽的陌生强大生物。


    这样重要的消息,她必须亲口报告给祖母知晓!


    走着走着,在毒日升到头顶,希法中暑晕厥之前,她总算是到了那丛长在营盘附近,熟悉到不能再熟悉的高大刺柱。


    希法晕乎乎地伸出胳膊,向着刺柱所在的方向探去。


    树刺戳破希法指尖角质化的硬皮,留下一个冒血的小坑。


    指尖传回的刺痛告诉希法,这不是毒日暴晒下生出的虚假幻觉,而是真实存在的,能亲手触碰到的现实!


    希法精神一振,欣喜吮吸着指尖沁出的血珠。


    看到那颗刺柱之后,接下来的路程,希法闭着眼睛都能走完全程。


    绕过那颗刺柱左拐,再沿着周围的麻枣丛一路前行,伴着路旁越长越茂密的灌木,以及零星出现的波布树,希法干裂脱皮的唇边,也逐渐浮出了一丝疲惫但兴奋的笑意。


    她回来了!


    她成功带着亲眼看到的重要情报回来了!


    她没有辜负祖母的信任!


    几颗毛茸茸的灰黑色脑袋被希法奔跑的声音惊醒,从波布树上人工掏挖出的树洞里探出头来,七嘴八舌地说道。


    “希法,你终于回来了!快进来避避阳光!”


    “希法,你一定饿了吧!我这里有昨晚刚捡来的粟粟草籽和虫卵,赶紧先吃点东西吧。”


    “草籽虫卵有什么好吃的?别听他的,希法,我这里有从城邦换来的干蘑菇!”


    希法摆了摆手,指向祖母所在的方向,示意自己还有正事要办,婉拒了族人们的好意。


    她走到那颗树干最为粗壮,长势最好的波布树下,手脚并用地钻进了树洞里。


    穿过半人高的狭小洞口,在树洞深处,一位头发斑白稀疏的老者靠着树干墙壁盘腿而坐,像平常一样对着兽皮涂涂抹抹,书写那些希法看不太懂的东西。


    见到希法安然归来,那位老者放下了手中的工具,起身搀住摇摇欲坠的希法,对她露出了温暖的微笑。


    或许是重新回到安全环境的影响,先前长途跋涉中勉强压抑下去的疲惫,此时又重新涌上了希法的四肢百骸。


    她赶在晕厥之前,反手抓住祖母的手臂,用尽最后一丝力气嘶哑着嗓子说道。


    “祖母,我回来了。”