计划出了点问题。


    距离散场不到半小时，周棠终于如约和接头人碰面，借着交易一件古董珠宝的由头，取走了装有情报的存储器。与漫长的等待时间相比，最重要的这部分仅仅花费了半分钟，拿到东西之后，周棠就立刻折返准备离开。


    意外就是这时发生的。


    因为担心交易的过程遇到危险，周棠没有让裴寂容和她一起来，而是把人留在了相距不远的隔壁副厅里。那儿进行的基本都是军火交易，来往的全是沉默寡言的狠人，裴寂容披了一件带兜帽的斗篷，待在人群中很不显眼。


    总算可以走了。


    周棠低着头整理衣领，顺手将薄如纸片的存储器放进了前襟的暗袋里。


    这是在几个副厅间穿行的走廊，本该有很多人来往，但那位身份不一般的接头人提前想办法清了场，故而这里暂时只有她一个人。


    低跟鞋的鞋跟在地板上敲出沉闷的响声，如同木质的涟漪，寂寥，空寂，引起低沉的回声。


    直到另一道脚步声应和般响起。


    不疾不徐，十分悠闲。


    周棠察觉到异常，慢慢停下动作，抬起眼来。


    走廊另一边，一个身形格外高挑的女人正朝这边走来，看见周棠停下，并没有跟着放慢脚步，仍然一步步向她靠近。


    “都说贵人多忘事。”女人说，“可是，监察官大人，您也不至于这么快就把我忘了吧？”


    周棠笑了一下：“怎么确定的？”


    女人也跟着她笑了起来，用指尖挑了一下脖颈上的抑制贴：“第一眼就认出来了，不过，真正确定还是刚才在休息室里——您想要朝我开枪的眼神，令人终生难忘。”


    周棠的眼睛微微眯了一下。


    她立刻想到，裴寂容的身份大概没有暴露，心中那点波澜刚一泛起，就迅速被这个念头抚平了。


    女人朝她抬起右手：“我们来谈谈吧。”


    “怎么谈？”周棠笑了笑，饶有兴致地问，“需要我像你一样，变成老鼠钻进阴沟里吗？”


    说完这句话，她慢条斯理地举起手，枪口对准了走廊的另一端，连开三枪。


    砰、砰、砰。


    激光弹破空前行，径直穿过了女人的身体，在墙面上炸成一束刺目的烟花。


    周棠的眼睛被这道光线照亮，如薄薄的冰层。


    下一秒，女人的身影忽然像出现了信号波动般闪烁起来，几息之后，就迅速地收拢消失了。


    全息影像。


    周棠将手收回，但没有放下枪，很快，走廊两旁出现了数个握着武器的人，每一个都神色凶狠，一步一步朝她逼近。


    果然是老鼠的处事方式啊……


    “真没用。”


    周棠轻声说道。


    ……


    休息室里极其寂静。


    裴寂容用手臂支着脸，垂眸看着面前的全息屏幕，漆黑的眼珠仿佛深深嵌在眼眶里的玻璃珠，一动不动，反射着冰冷的光。


    耳麦里传来低沉的人声：“你的重构法案怎么一点动静都没有？”


    裴寂容抬起指尖，在眉尾抵了一下；“这不是一蹴而就的事。”


    如果周棠此刻在这里，恐怕就无法维持住镇定的表情了。


    就连以情报收集为立身之本的监察部，也从来都不知道，轴心区的大法官，竟然和第四十七区的治安局局长有私交。


    边缘区是绝对的灰色地带。


    在这里，好人坏人的界限并不分明，更多人混迹在二者中间，治安局名义上说是归中心政府管辖，实际上就是个规模大点的武装团体。


    当然也能在一定程度上介入这座地下交易市场。


    因为这层关系，裴寂容才能放心让周棠独自去见接头人。


    “交易完成了，正在往回走。”治安局局长莱顿看着下属传来的消息，语气懒散地转述着，问道，“这个Beta是监察部的人？监察官？”


    裴寂容蹙了下眉：“注意用词。”


    “哈？我说什么了？你的脾气真是越来越坏了。”莱顿扯了扯唇，忽然像想到什么似的，说道，“怪不得呢。”


    裴寂容的睫毛颤动了一下。


    “我还以为你突然发疯了，结果原来是这样。”莱顿兴致盎然地靠近摄像头，手指一下下敲着桌面，“她能和你扯上关系，总不会是什么新人监察官吧？女Beta，二十出头……是你那个妹妹？”


    裴寂容问：“你知道她？”


    “当然，我对她很有兴趣啊。”莱顿脸上的笑意扩大了，“你那是什么表情，别误会，我说的可是正事。”


    “下半年会有三个统括监察退任，分别是第六区到九区、二十一区到二十二区以及四十五区到五十一区，正好包括了我们。为了提前打好关系，我可是花了很大力气打探消息，才弄清楚可能接任的人选。”


    莱顿指着屏幕说：“你妹妹就是其中之一，这件事你该不会不知道吧？”


    裴寂容很希望自己不知道。


    他更加希望莱顿突然失声，把接下来可能会说出的所有话咽回肚子里去，永远不再提起。


    这当然是可能性为零的期待。


    “你想要推进的那个重构法案，监察部受到的影响最大，会把他们的权力直接削掉八分之一，是吧？为了通过法案，必须要得到监察部的支持，除了那几个部长，就只有统括监察手里的票最重要了吧？”


    莱顿仿佛一瞬间抛弃了所有察言观色的能力，无论裴寂容的脸色多不好看，他都自顾自地讲着，将所有当事人不想放在明面上讨论的事情，全部一一讲出来。


    “你想用什么办法得到她的支持？总不会是打感情牌吧，拜托，也太老套了。”


    莱顿一句句吐出惹人生厌的话：“我听说她已经离开裴家了，恐怕压根不会被亲情绑架，你还是拿点实在的东西出来吧——贿赂监察官？”


    他刚说完，就因末尾那蠢得太可笑的五个字咧开了嘴。


    裴寂容眸色愈发晦暗，脸上仿佛凝结着一层冰。


    他沉声警告：“你最好少说两句。”


    “能否容我再多一句嘴？”莱顿举起双手做投降状，笑了两声，“你们这群轴心区的人还真可怕，表面上那么光明正大，其实还是谁都能拿来利用是不是？”


    “看来那个小监察官要伤心了。”


    裴寂容的理智已经绷紧到临界值，表情前所未有的冰冷，黑沉沉的眼睛扫过屏幕，空气中凝出无形的冰砂。


    莱顿


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    的话其实根本没什么杀伤力。


    他是个有点理想主义的人，说的话虽然不太中听又言辞尖锐，但这种道德审判无关痛痒，放在平常，裴寂容只会觉得这些话毫无营养，幼稚非常。


    这不是个纯粹无暇的世界。


    假如连利用一个人都要在心里审判自己无数遍，那是绝不可能在轴心区登上高位的。


    但是，就是这样无关痛痒的话，却一句句戳到他心里，引起剧烈而无法言明的情绪，或者是痛苦，或者是其他。


    从见到周棠开始就刻意藏在心底、尚未施行的诸多想法，被突兀的全部挖出，最先伤害到的居然是他自己。


    裴寂容闭上眼睛，思考了许久，眼睫才重新动了起来，凝神看向屏幕对面的旧友。


    他没能压住心里的情绪，问出一个放在平时只会觉得幼稚的问题：“你认为我不该这样做吗？”


    也许他可以再做一次决定，假如被反对，就……


    莱顿却没有回答。


    他的目光被闪动的通讯吸引，一时没能静心思考裴寂容的话，在看清通讯器上的内容时，更是直接变了脸色。


    裴寂容骤然感到一股莫名的不安，不由自主地放下撑着脸的手臂，坐直了身体。


    然后他听见莱顿说：“你的小监察官遇到麻烦了，哟，真吓人呐。”


    裴寂容的脸色霍然变了。


    他的脑海空白了一瞬，但下一秒就反应过来，不顾莱顿连续发出的惊叹般的语气词，直接切断视频，转到通讯频道出声问：“周棠？你在哪？”


    似乎过了很久，频道里才响起熟悉的声音。


    周棠的语气很平常：“四号副厅，现在要过来？最好……好，你来吧，哥哥，我把坐标发给你。”


    频道又恢复了静音。


    终端震动，一串数字出现在屏幕上。


    裴寂容缓缓低下头，盯着那串数字看了好一会儿，才感到脑中的嗡鸣声渐渐消失。


    他不再耽误，迅速地朝着那串坐标赶去。


    ……


    四号副厅的气氛就像周棠的态度一样平常，看不出与麻烦二字的任何联系。


    周棠给出的坐标是副厅后侧的一个空房间。


    或许是因为离场所的主要部分太远，进行的交易又属于不太重要的类别，这里并没有暗中巡逻的人。


    裴寂容很快找到了位置，确认无人尾随后，他推开门走了进去。


    然后一眼看见了周棠。


    她站在房间中央，神情平淡的看不出来异样，尽管脚边倒着近十具鲜血淋漓的尸体，也只是像绕开石头一样绕开他们。


    原本整洁的衣摆上沾染着污迹，头发变得有点散乱，碎发垂在肩上，再往下，是滴落着血液的手指。


    耳麦里传来短促的询问和杂音，她一边应着，一边漫不经心地说：“只是一点小麻烦。”


    裴寂容站在门口，有些恍神。


    在他开口询问之前，周棠已经结束了对话，摘下同样沾着血迹的耳坠，转过头来，盯着他看。


    她的眼睛锋锐而明亮，残留着尚未褪去的血色，又好像有着淡淡的醉意，引人注目，夺人心魄。


    “没有吓到您吧？”


    周棠冲他笑了笑。